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鄔老爺去世的時候，鄔家的店鋪已然都歇業了。鄔家匆匆將鄔老爺後事料理了，就開始理東西要南遷。
此時鄔家早已不復當年剛從京城搬出來時那樣光鮮，家裡能賣的早就賣掉許多，剩下的財物細軟收拾一下理出差不多只有五車。要知當年鄔家搬來時，雇了十輛騾車才將家生盡皆運來，誰知才過了三年不到，家裡的財物就縮水一半。
鄔夫人摸著家裡的黃梨木屏風很是不捨得，無奈家具笨重，只得無奈當了換做路費。
鄔家上下都忙著收拾東西時，鄔光霽卻是心急如焚，他本身已經求了兄長將李仗香和小豆兒捎上一起走，他只說是不忍見好友落難，鄔光和也同意讓李仗香父子同行，誰知臨走前兩日，李仗香忽然開始發起低熱，鄔光霽一見李仗香發熱，他心中警鈴大作，忙上街想去找劉大夫，誰知人家大夫聽聞是發低熱，死活都不肯上門，只說：鄔少爺，你還是趁早準備棺材吧。
李仗香只覺頭腦暈乎乎，他在床榻上躺半日，忽覺腹中不適，暈乎乎跑了趟茅房，誰知還來不及解褲子，嗅到茅房的氣味，沒忍住一陣翻江倒海的噁心，“嘔——”一聲吐了出來。
那時鄔光霽陪著李仗香還沒回家，聞聲從屋裡過來，就見李仗香捂著嘴扶著牆，地上一灘嘔吐出來的污濁。
鄔光霽腦子裡“嗡”一聲響，連忙要上前攙扶搖搖欲墜的李仗香，李仗香卻是不看他，只低著頭避讓，說：
“光霽，我不成了，你帶小豆兒快走，免得我將病氣過給你們。”
鄔光霽站在離李仗香一丈遠的地方，他暮色里瞧著他影影綽綽的輪廓，他忽然就想要落淚，直到這一刻，鄔光霽才知自己是有多少想要他。
這個黃昏真的是格外安靜，鄔光霽聽見春風拂過嫩葉發出的沙沙聲響，然後聽見沙沙的聲響期間夾雜著一種低低的，難以形容的聲音，鄔光霽耳朵里嗡嗡響，待得辨認清楚，才聽清那是李仗香無聲的啜泣聲。
李仗香低低地哭的時候分明就是無聲的，可是鄔光霽就是聽見了，他聽見他吸氣，呼氣，聽見他的眼淚從那雙烏濃的眸子中滑落。
李仗香與鄔光霽在那個春天的黃昏相對站立了幾息的功夫，然後他聽見鄔光霽說：
“好。”
李仗香聽見鄔光霽進屋和小豆兒說：
“你爹他生病了沒法和我們一起走，小豆兒，你去和你爹道個別。”
小豆兒說：
“我要和爹一起走。”
鄔光霽哄道：
“乖，你爹就是發燒了，等到燒退了就來找你的。”
小豆兒問：
“真的嗎？”
鄔光霽笑著哄他：
“那還有假嗎？快去吧，趁天還沒黑，我們快些走。”
李仗香就見小豆兒從屋裡跑出來，他怕兒子瞧見自己失態模樣，就將臉上抹乾淨以後沖小豆兒笑：
“你莫要過來了，我過幾日就去找你，你要聽乾爹的話，乖乖的……”
李仗香說到最後一字已然有些破音，還好小豆兒沒有聽出異常，他與李仗香依依不捨道了別就跟著鄔光霽走了。
鄔光霽提著裝衣物的包袱一手牽著小豆兒，小豆兒兀自嘰嘰喳喳和鄔光霽說話，李仗香幾乎是貪婪地傾聽著，直到連一絲迴響也聽不見，他也就垮掉了。
街上天天都在死人，似乎每一個犄角旮旯里都散發死屍的臭氣，李仗香知道霍亂的可怕，鄔光霽的反應不算奇怪，李仗香一點也不怪他，可是他走得那麼決絕，竟是一句道別也沒留下。
李仗香腹瀉一回，他回屋躺回到床榻上，一炷香的功夫之前，這榻上還有一個熱乎乎的小豆兒，此刻卻是被窩冰涼。李仗香剛剛躺下，忽又想起什麼，於是用胳膊撐著上身坐起來。李仗香下床以後去靈堂給老丈人上了一炷香，等到把燃著的香插好，他方覺鬆口氣，又轉身開始收拾屋子。
晚飯是不用做了，反正也吃不下……那就將碗碟都收起來，小豆兒沒帶走的那些小玩意也收起來用布抱起來放在枕頭邊上。李仗香將布包放在枕邊擺好，又覺得缺少些什麼，於是將錢匣子取來，將那匣子打開，只見匣子裡有碎銀有銅板，還有一本帳簿，李仗香將帳簿打開，將帳目又仔仔細細算一遍，這本小冊子上記載了鄔光霽給他的每一筆錢銀，而錢銀都是鄔光霽親手塞給他的，那人除了錢向來什麼都不留。
李仗香將錢銀理一理，發覺扣去沒花費掉的，他兩年一共用掉鄔光霽四十三兩五錢銀子，他拿了筆將最後一筆帳目也細細記好，他寫得字極為工整，只是今日手卻抖得厲害，一不當心還在帳本上甩了墨點子。
李仗香將帳簿和錢銀都放進匣子蓋緊蓋子以後擺著枕邊，他打算每日將匣子送去鄔府，反正自己也用不著，就還給鄔光霽好了。
李仗香這樣想著，意識到自己可能還能再見鄔光霽一回，他本來已經靜止的心又砰砰地跳動起來，他躺下身，眼睛看向床邊的那把椅子，鄔光霽每一回來都坐在這一張椅子上面，他不說話的時候鄔光霽也非要與他搭腔說話，他還叫他“奉醇”，從前沒有人這樣叫他，想來以後也不會有。
李仗香這樣想著就掉眼淚，反正鄔光霽也走了，小豆兒也走了，他孤零零一個人等死，想哭想笑都沒人看。
李仗香這樣想著的時候，他居然想起了竇老頭的那頭老驢子，竇老頭出了事，是這驢子邁開小蹄子將老主子的屍身拉回來的，李仗香卻是養不了它，就將它拉到一家一戶門前去問，別人嫌驢子太老不要，後來有人就對李仗香說：這驢子還留著做什麼，你去找屠戶，他准收。李仗香記得自己收了屠戶的錢要走的時候，那向來沉默異常的老驢子還昂昂地叫兩聲，像是要和他回家，又像是在道別，李仗香轉身的時候就哭了，他記得那驢子一雙深情的黑眼睛，他毫不懷疑那驢子已知自己將死，就和李仗香現在一樣心如死灰。
那驢還是小驢時，竇家的“豆腐西施”還未出嫁，它就用一雙深情的眼睛，先是送走李仗香的妻子，而後是李仗香的岳母，最後是李仗香的岳父，這驢臨死了還給竇老頭賺了一筆下葬錢，算是活得不枉然。就像是李仗香已站在這一邊，看著鄔光霽帶著小豆兒漸行漸遠，他就覺自己已經是過去了，能為所愛之人送行，他也高興。
李仗香躺在床上，他哭一陣又笑一會兒，哭是樂極生悲，笑是苦中作樂，也不知過去多久，他在一片黑暗中幾乎下沉的時候，忽然聽見又有那種像是水滴打在水桶木蓋上的“嗒嗒”聲，這聲音李仗香多熟悉，那一回鄔光霽頭一遭半夜來上他的床敲門時就是這響動，李仗香心裡狂跳起來，安慰自己那定然不會是將要與鄔家一起搬走的鄔光霽，可能是哪個鄰居來上門借東西也說不定。
他這樣想著就再度撐著自己的身體起身披衣下榻，他在黑暗裡摸索著穿過小院去開門，這短短的路程他再熟悉不過，可此時卻覺得每一步都踏在未知裡面。