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黑暗中他猶聽到柳湘蓮小聲在嘀咕，“下了船就各走各的，我才不怕她呢！”
第二日下午，船終於漸漸靠近了金陵烏石洲碼頭。馮、柳二人早走上甲板，盡情欣賞這帝王洲的喧囂與繁華。船靠了岸，鄭氏帶著二女與僕婦們一起下船，沿著踏板上岸後，崔管事便帶著鄭家的家僕們急著要返程。這是因為在路上耽擱的時間有些長，而且船體受過水匪的攻擊，到底留下了痕跡，這些都要回去向家主交待。鄭氏本以為下船後還要招待船上的人，見他們急著返回，倒是鬆了一口氣。接著馮柳二人又過來向鄭氏道謝，鄭氏忙表示還要感謝兩人路上的施救之恩，彼此很是客氣了一番。
因為碼頭上人多眼雜，下船前，鄭氏己同兩個女兒戴好了帷帽，兩個婆子又一前一後的照顧著，生怕被碼頭上搬扛的力工們衝撞了，柳湘蓮自然也沒有機會上前，只得和馮紫英一起，向鄭氏告辭。他心裡本來想的，是要去警告禇英，他已經猜到了事情的前因後果，讓她別把人當傻子，再順便告誡她，小小年紀，不要心思太重，恐怕有傷陰鷙。這是師父青竹先生教他的，他一向視作至理，他也很想看到，禇英聽到這話會是什麼表情。
沒有和禇英出這番話，他感覺自己心裡起了好大一個疙瘩，十分的悶悶不樂。
因為在路上被耽擱了半日，柳湘蓮姑母家派來等船的人已經走了，馮紫英卻是到忠順王府有要事，見柳湘蓮躊躇不定的樣子，便邀約道，“忠順王府這幾日也有大戲，聽說請的是京中最有名的集秀班，其中有個蔣玉函，專是唱旦角的，不但扮相美，而且能演刀馬旦全武行，那身手也是一等一的好。另外還有京中公候世家的子弟們也都會前往，柳兄弟不若與我同去，也可多結交些人物。柳兄弟意下如何？”
柳湘蓮父母早亡，家族中叔父伯父雖有，皆是隔了堂的，因此沒人肯嚴苛管束他。他自幼讀書不成，倒專好耍弄棍棒刀槍，幸而他出生世家，父母留下的家底還算厚實，倒從沒有為錢財之事勞心傷神過。族人憐他幼年失怙，也便索性隨了他的意，但凡他要求拜師求藝，皆重金禮聘了來；他要出門遊歷，也就備上厚厚的行資，從不過問他的去處。因而這柳湘蓮常常自詡是天地間第一自在逍遙之人。除豪游任俠，客戲串場這些自己喜歡的事情之外，他還習得一手好樂器，吹笛彈箏，眠花臥柳，無所不會，無所不能，皆是那些章台走馬的行徑。
他和馮紫英本來是在鄭家的堂會上遇見，馮紫英說起自己上京有事，他便也隨了來；柳湘蓮有個姑母嫁在金陵，這次便托稱是要拜會姑母，實則是來這金陵城遊歷。這會子聽見馮紫英的邀請，又有堂會可看，說不定還能串串場子，豈有不應之理。
兩人便約了下船後去挑些禮品，先去拜會忠順王府的總管陳頌，到時只說路上被他那族兄陳經所救，特來搭謝。有了陳頌的關照，柳湘蓮也能儘快融入到金陵城的這個圈子中。
於是兩人在碼頭的車馬行重新租賃了馬匹，逕自往忠順王府去了。
而這邊的鄭氏母女呢，因為之前本著投奔娘家再不回來的想法，鄭氏將京中的屋子都賣了，如今又要回來，顯然己沒有安身之處。母女三人帶著兩個婆子，此刻該往哪裡去呢？
這讓她很是傷腦筋。
後來還是小女兒提醒她，今晚先去找個店子住下，明早到新安街自家的脂粉鋪子裡，那裡有個小閣樓，好像還能住人。鄭氏以前盤查店面的時候，偶爾在那裡過一夜，那時禇英還小，鄭氏得隨身帶著她，不想她現在都還記得。而最近這一年多來，因為忙著丈夫的喪事，又想著去投奔娘家，鄭氏已經很久沒去盤查過那個店子了，而今也正好借著這個機會去看一看。
同樣在車馬行租賃了馬車，鄭氏一行人去了新安街。
作者有話要說： 過渡中，下章就好了，熟悉的紅樓眾人都會出場，禇英的生活也會發生翻天覆地的變化。
謝謝大家的支持，雖然冷清，我會努力完本的。
第11章 鄭氏的鋪子
來到新安街的時候，天色已晚，鄭氏便先尋了家客店來安置一家大小。
這家客店就在鄭氏那家胭脂水粉鋪的斜對面，在她們所住的房間裡，能很清楚地看到店面上的情況。這時天色己漸漸黑了下來，掌柜在門口掛上鄭記水粉的燈籠，接著上好門板，這顯然是要打烊了。
可掌柜的卻並沒有將門板全部上齊，反而留下了剛好能容一人進出的地方。又過了好一會，就見一輛馬車慢慢停在店門前，夜色中看不清馬車的形制和樣式，只見馬車頂上懸著一盞昏暗的氣死風燈；隨之從店子裡面出來一個身形高大的男人，一晃身就上了馬車，車夫很快便打馬離去了。
“咦，這是何人？”鄭氏看到這一幕，有些疑惑，“看上去眼生得很哪？莫非是掌柜的背著我在做什麼勾當？”
“咱家這店離著秦淮河近，有男人給相好的買些胭脂水粉，也不稀奇。姑娘以往來了之後，只在閣樓盤帳；奴婢跟著，卻是到處都要替姑娘看一看的；進咱這店子的，十停有八停是女人，可間或幾個男人，倒也是有的。”路媽媽在一旁寬慰她。
鄭氏這才略微放了心，看到在一旁喁喁私語的兩個女兒，她又忍不住發作起來，“都什麼時辰了，滾去睡罷咧，還在這裡嚼的什麼蛆！明天還得早起呢！”。不過一日又故態復萌，禇英不由在心裡嘆了口氣，