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跪了偌久，兩人都腿腳發麻，好不容易才站穩了。
鄭氏卻突然揚手，只聽“啪”的一聲，一個清脆的巴掌落在姐姐禇秀的嫩臉上，兩姐妹都愣住了。
“我只當你是個聽話的，你卻幾時學會了這招？長跪不起？這是要脅迫我？”鄭氏叉著腰，瞪視著禇秀，“給你好臉了？你這樣，還指望我疼你？”
禇秀捂著被打得生疼的臉，嗚嗚的哭了起來，“女兒不敢！”
“還有你！”鄭氏隔著衣服，又狠狠地掐了禇英一把，“狼心狗肺的東西！老娘賣臉子得來的銀子，憑什麼被你白白送出去？你說，你把銀子給那姓柳的做什麼？是不是看人家生得好？小小年紀不學好，你這賤婦！”
她眼神冰冷地看著禇英，“你等著，我如了你的願，橫豎再過幾年，等你長開些，我遲早要把這錢弄回來！我不好過，你們誰也別想好過！”一面甩了艙門走進去。
聽到鄭氏這一番話，禇英神色木然，仿佛無知無覺，也不為所動，禇秀卻神色驚恐，一把抱住妹妹，將她的頭摟在懷裡，卻只敢嗚嗚地哭，一句話也說不出來。
褚英也不掙扎，任她抱了一會兒，這才神色淡漠地道，“姐姐，你看，無論我們怎麼做，她都不會原諒我們的。咱們還是先回去吧。”
雖然都說商戶重利輕義，不想鄭氏這人更是極端，平時也看不太出來，到了要緊處，卻是連自己的親生女兒也全不相信，眼中只有這些銀子寶物。
在她現在看來，這些阿堵物才是她的命根子。究其因由，鄭氏因為年幼失怙，父親有等同沒有一般，異母的兄弟姐妹們都是面上情兒。她在揚州娘家的時候就飽受歧視，嫁給禇宗兆之後又缺乏寵愛，她一生都缺乏安全感，缺乏愛人的能力，也從未體會過被愛的感受，這才是她一生註定會悲劇的原因。
禇秀抱著妹妹，哭得一句話都說不出來。自從父親去世後，母親仿佛變了一個人，而她，也從一朵溫室里的嬌花變成了風雨中零落的野草。沒有心機，缺少主見，她仿佛一根藤蔓，天生便要攀附於人，依賴於人。
雖說她早已經訂親，可離說好的日子還有兩年，張家也並沒有主動來提起親事；父親走了，她現在惟一可以依賴的就是母親，可此時的母親，顯得既兇狠又陌生，這讓她滿心惶然，一時不知如何是好。
在禇英的極力安撫之下，禇秀終於止住了啼哭。兩人回到艙內，等禇秀徹底平靜下來，禇英才開玩笑般問道，“姐姐從小溫順聽話，所以沒挨過一個手指頭。如今姐姐不過是挨了個巴掌，何必如此傷心呢？你看我這做妹妹的就皮實多了，母親又掐又打，我沒事人一般。”禇秀知道她是在逗自己開心，只得勉強笑了笑，片刻後仍是憂心忡忡，“妹妹，你一向是個有辦法的人，你說，咱們該怎樣做，母親才能消氣？我實在是沒有辦法可想了。”
禇英有些感慨地搖了搖頭，“姐姐，難道你就沒有想過，有一天，咱們也可以不受任何人的氣，不用顧慮任何人的想法，做自己想做的事，和自己喜歡的人相處，你想過這樣的生活嗎？”
禇秀眼中一片茫然，“妹妹說的是什麼，我怎麼一點都聽不懂呢？身為女子，怎麼可能有這樣的日子過？咱們女子沒出閣前，自然是要恭順父母，一切以父母的意願行事；將來去了夫家，又須得以夫為天，孝順公婆，照顧子女，咱們，咱們怎麼能只顧著自己呢？”
禇英有些憐惜地看著她，“姐姐不懂不要緊。等有朝一日，妹妹能活到這個份上，就可以照顧姐姐，保護姐姐了。姐姐記著我今日說的話，以後凡事要三思而後行，為人做事，更是須得有自己的主張，不要輕信於人，也不要行差踏錯。姐姐知道了嗎？”
禇秀有些猶豫地點了點頭，“你看的書比我多，懂的也多，你說的，自然都是很好的道理。可我們現在該怎麼辦呢？母親可還在生氣呢！”看來禇秀心裡的不安並沒有稍減，不管禇英說什麼樣的話，她都能扯回到這件事上。
禇英心想，若不能哄好鄭氏，姐姐只怕一路上都不能安穩了。於是只得安慰她，“姐姐放心，等到了晚上，我自有法子哄得母親高興。”
禇秀聞言，頓時大喜過望，“妹妹說話可是當真？你真有法子？”
見妹妹肯定地點了點頭，她這才大大地鬆了口氣，“果然還是妹妹聰明，我反正是想不出什麼好法子的。”又好奇地問禇英，“快和我說道說道，到底是什麼法子？可要我和你一起？或是有什麼我能幫得上忙？”
禇英微微一笑，“不必了姐姐，我一個人就可以。到時你可就留在船艙里，哪兒也別去，也別出聲兒。就算外面捅破了天，你也只做不知道，更不必理會。你聽明白了嗎？”
禇秀驚疑不己，“妹妹，你該不會又做出什麼驚世駭俗之事吧？”
禇英嘆了口氣，“姐姐，昨日之事，實屬意外，因為我看錯了一個人。但是我保證，以後都不會再有這樣的事情發生。再說了，最壞的結果，不就是母親仍然不理我們麼？姐姐就再信我一回。從小到大，姐姐還不知道我是什麼樣的人嗎？我想做的事，千方百計也要做到。而且有些事，就算是現在一時吃了虧，我以後也會找補回來。”她在心裡暗想著，自然也包括，那個害她吃盡苦頭的柳二郎。