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「命……在無恤心裡，夫子一向是逆著命運而行的智者和勇者，難不成，也開始信命了？」
……
「觀我一生，不信命也不行。」
孔子平靜地說了這一番話後，給趙無恤講述了一件事：「卜者商瞿曾經為我起了一卦，以測我的仕途。最後得到了了火山『旅』卦，上面是離火，下面是艮山，這是離宮八卦裡面的第二卦，意味著，我縱然有些小智慧，卻沒有治國的命，終將流離失所，做一無枝可棲之鳥……」
「果然，老朽碌碌一生，卻毫無作為。在魯國為政失敗，流落鄭國，惶惶如喪家之犬；又到陳蔡之間，群弟子幾乎餓斃；好容易在葉地安穩下來，卻又被葉公養而不用，遂心灰意冷……」
這二十年流亡生活，孔子雖然後半程衣食無憂，但心裡卻著實苦悶得不行。
自己一生奔走的理想破滅，毀滅他理想的人，恰恰是他曾經很推崇欣賞的趙無恤，有才華的弟子出於種種原因，投靠趙氏。身邊剩下的，都是不可雕的朽木。
更悲哀的是，他還必須眼睜睜地看著他期許嚮往，鬱郁乎文哉的周禮世界，加速崩塌……
趙無恤明白了，方才的一切，都是假象，表面上似乎看開的事情，孔子其實一件都沒看開，只能用「命運無常」來安慰自己，好讓自己不要被時勢氣得觸柱而亡。
但要說心裡不在乎，那是絕無可能的。
「魯國之事、代晉之事、致使周禮徹底崩壞之事，都是無恤所致，夫子你，怪我麼？」終於，這句話，趙無恤還是說出來了。
「不敢怪罪於中原伯主。」
孔子捏著拳，以極為複雜的目光看了趙無恤一眼，又鬆開了手，說道：「這或許，就是季世，這或許，就是天命吧……」
他悵然若失，仰天長嘆：「嗚呼，鳳鳥不來，河無圖至，時也，命也！吾已矣夫！」
「不對。」趙無恤打斷了孔子的嘆息。
「夫子，你說反了，在我看來，鳳鳥將來，河圖將至！」
他站了起來，對充滿了悲觀情緒的孔子說道：「夫子，我今日來此，便是要告知於你，我要稱王了，我要取代周天子了。天下五百年必有王者興，由堯舜至湯五百年，由湯至文王五百年，由文王至今亦五百年。我將對三代進行揚棄，在此基礎上，建立一個新的王朝！開啟一個比過去更好的時代！」
第1216章 獲麟
又一次，他夢見自己坐在東西兩階之間，非夏非周，而是位於殷人出殯的位置……
「予始殷人也……卻好周禮。」在夢中喃喃地說了這麼一句話，孔子就被子路的大嗓門吵醒了，同時感受到的還有外面的寒冷天氣。
「夫子，看看是誰來了！」
大聲嚷嚷著掀開車簾後，子路鑽了進來，他慢慢將孔子攙扶起來，別看他性格粗野，可對待孔子卻十分用心溫和——哪怕他自己也是個年過六旬的老人。
子路本在葉公軍中，隨著趙楚停戰，他才得以回到葉地。也巧，倔強了二十年後，孔子終於和趙無恤見了面，一場深談，二人似是將這三十年的事都說通透了，他也終於願意踏上歸途，回到故鄉。
一路上走走停停，算起來，他們已經走了一個月，雖然有趙無恤提供的最為舒適的四輪馬車，雖然中原的道路今非昔日，午道縱橫，交通方便，每隔一段距離就有亭驛逆旅提供熱水、吃食和歇腳的地方，在趙無恤的特殊關照下，孔子和子路等人，享受到了郡官出行的待遇。
哪怕如此，旅途依然艱難，更別提這寒冬臘月的天氣，地面開始變得硬邦邦的，大風一吹，馬兒都哆嗦，不願意再走。
但他們一直沒有停下，因為孔子在車裡說了一句話。
「狐死必首丘……」
他能感覺得到，自己時日無多，只希望能在活著的時候，回到家鄉。
臘月二十八這一天，他們在半道上，遇到了來迎接的人，這才有了剛開始的那一幕。
孔子在子路的攙扶下，負杖坐了起來，外面有人匆匆過來，在冰冷的地上下拜稽首三次，用帶哭腔的語氣道：「夫子，不孝弟子冉求，來迎夫子了！」
孔子已經老眼昏花，而冉求現在也是趙國的重臣，相貌體態變化很大，幾乎認不出來了，但那聲音卻是沒變的。
他笑了起來：「求，汝為何會來此？」
「夫子，職守所在，吾不能貿然離開轄區，只能在邊界的亭驛等著。」
冉求擦了一把淚，對子路說道：「都到這了，還是把夫子扶下來瞧瞧吧。」
子路應諾，攙扶孔子下了車，一出來，一陣寒風就撲面而來，好在有弟子們的身軀為他阻擋，畢竟孔夫子已經不再強健高大，能開三石之弓了。
「夫子，你看，那是什麼地方？」
子路的口氣很興奮，左手按劍，右手指著前方，孔子眯起眼看過去，卻見那是一個即將被凍結的冰冷大湖，周邊環繞著丘陵小山，怕是有上百里之廣……
「這是……大野澤？」記憶中，那片魂牽夢縈的碧綠湖水，一直在他心裡蕩漾，孔子認出了這裡，再往北一點，就是他曾經為官教學過的中都邑啊！
過了這裡，就是魯國地界。
老者舒了一口氣，幾乎落淚。二十年前離家，如今才歸，老妻已死，孫子都挺大了，至於里認識的同齡人，已經沒有多少還健在了吧？曾經的對手盜跖也已經戰死多年，據說他的兒子都去萬里之外的極西之地走了個來回了。