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他看清楚了，那人手裡的東西，是一根節杖！雖然節旄幾乎全光，但依然有最後一朵旄尾堅強地留在上面。
無恤指著那人道：
「你是……你是……」
「是我，是我！」
只有十步，那個滿臉濃須的漢子熱淚盈眶，涕淚交加，他拄著節杖，一瘸一拐地下拜頓首，行五體投地的臣見君的大禮。
一拜，再拜，一共拜了九次，額頭都磕出了紅痕，這才用顫抖的聲音說道……
「臣柳下越，叩見君侯！」
……
「八年了，子騫，自從你去鑿空西域，已經過去八年了。」
回想當年在黃池之會後，自己親自送這個年輕人持節西行，趙無恤嗟嘆不已。轉眼之間，八年已過，趙國已經不是當年的趙國，已經一統中原，距離蒞臨九鼎只差一步之遙，而趙侯華發已生。
年輕的柳下越也不再年輕，風霜讓他的皮膚粗糙，途中遇到的兇險更是讓他手臂、胸膛上到處是傷痕，有野獸的爪牙，有刀劍划過的痕跡……加上一臉濃須，這憔悴的三十歲壯年人，看上去竟和趙無恤年紀差不多。乍一看，卻和多年前在桃林塞犧牲的盜跖有幾分相像。
久別重逢，他高興壞了，總是在那吃吃地笑。
「臣也以為，此生不能活著歸來。」
一陣唏噓後，趙無恤進入了正題，他對柳下越的行蹤十分關心。
「你走之前，吾等預測過路線，去河西月氏國，一兩年便能歸來，就算真的是去天山西王母國，兩三年也夠了，為何會一去八年之久？」
「臣最初迤沒想到會去這麼久……」
大概是許多年沒有說中原話，柳下越說話時有些吐字不清，只能一個字一個字地說，可能還要一些時間，他才能恢復如初。此時此刻明明有千言萬語，卻無法道出，說的急切了，嘴裡還經常蹦出奇怪的異族詞彙，光聽那些古怪的發音，就可以想見，他曾經去到了中原人根本無法想像的遙遠西方。
最後漲紅了臉也沒把事情說明白，柳下越索性不掙扎了，他從懷裡掏出了一張畫滿了路線和城邑、山河的羊皮地圖，獻給了趙無恤。
「臣一時半會說不清楚，但臣在去來時，已將途經的山川路線，所經過的城邑邦國，都畫在圖上，還請君侯過目！」
「慢慢來，不急，不急。」
趙無恤笑了笑，接過地圖，眼睛從右掃到左，面色頓時就變了。
「你不止去了西域、天山……」
他看著柳下越，眼中滿是驚喜。
「你還去了波斯！？」
PS：西域波斯之類的，屬於外傳內容，趙無恤死後一兩百年的番外篇，在這裡開個頭。大家不用擔心作者水到趙無恤不顧生產力強行統一世界，正文還有不到二十章完結。
第1203章 西域列傳
雍城大鄭宮內，在經過數日調養後，柳下越終於能夠正常說中原話了，他將這八年來的經歷細細道與趙無恤聽……
「臣於八年前與趙國商隊在烏氏分離後，先往西翻越隴山，到了西羌之地……」
「西羌位於隴山以西，在雍城以西八百里，乃姜姓別種，生活在在大河九曲附近，部落成百上千，族類綿延千里。只是那裡土地荒蕪，五穀不易生長，羌人主要以畜牧為業，沒有固定的住所，跟著水草遷徙。各部無君長，勢力強大就分出種族，成為酋豪，勢力弱小就淪為他人的附屬部落。他們互相掠奪侵暴，以暴力稱雄，部落里除了殺人償命外，再沒有別的禁令。羌人擅長在山谷丘陵作戰，敢於衝鋒陷陣，把戰死視做吉祥，而病死則是不吉利。能忍受寒冷和艱苦，完全同禽獸一般，即使是婦女生孩子，也不躲避風雪……」
「因為西羌與秦為敵，臣才得以安然穿過羌地，進入河西。河西距離雍城一千五百里，乃是被祁連山和北面的沙漠所夾，一道狹長的走廊，禺支人（月氏）遊牧於此，此地水草豐美，牛羊成群，畜產富饒，與代北相似。」
「離開禺支後，臣抵達渠搜，渠搜乃戎種，有小城郭。渠搜附近，有一條名叫弱水的河流，弱水以東是禺支，弱水以西是烏孫。烏孫也同樣是逐水草而居的胡種，但對臣等的到來還算友善。」
「過了烏孫後，河西走廊便到了盡頭，再往前就是茫茫大漠雪山了。光是到此，臣便花了整整一年時間，走過的距離，和從雍城走到東海差不多，好在沿途時不時有部落或小城郭，臣才能出攜帶的黃金，不斷補充食物和水。但接下來，進入戈壁後，長達一個月，臣等都沒有再見到過人煙，在烏孫嚮導帶領下，好不容易，才走到了一片綠洲，發現了一個胡人的城郭，這城郭之名為樓蘭……」
「樓蘭人金髮碧眼，鼻樑高挺，美女極多，城郭瀕臨鹽澤，靠著耕作和畜牧為生。臣在當地盤桓了月余，才學會了當地人的話，從而得知，西域各地皆有城郭之邦，各邦的語言也大同小異，正是靠了在樓蘭學到的語言，臣才能在接下來一路上勉強前行。」
這之後，柳下越說他又朝著天山行進，其間找到了《穆天子傳》里的赤烏國，這國大概位於吐魯番一帶，他痛飲當地美酒，還看到了中原沒有的物種葡萄和胡瓜。然後，又繼續進入天山山脈中，遇到了一個飼養大犬，在天山雪地里生活的狗國。