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時間仿佛靜止住了，只有趙佳睫毛輕顫，只有二人頭頂，白雲縷縷，一排大雁鳴叫著，徐徐向南飛去……
二人分開後，趙佳突然哭了起來，豌豆大的眼淚大滴大滴地落在馬鞍上，但還不等趙無恤遞給她帛布，卻又破涕而笑了。
「兄長的鬍鬚，比小時候更加撓人了。」
「你也是，不管長多大，跑多遠，依舊是武子的女兒，我趙無恤的小妹……」趙侯見狀，放下心來，再不留戀，頭也不回地打馬離去，兒女情長，終究不屬於他。
……
半刻鐘後，當車隊再度啟程時，趙無恤已經重新坐到戎車上了，在車軲轆開始滾動的時候，他又聽到後方有奔騰的馬蹄聲，同時還有不住的喊叫，那是在原地呆立許久後，忍不住又追上來的趙佳。
她並未來到跟前，而是在山崗上止步，揮著手一邊道別，一邊大聲呼喊道：「兄長不應該只是塞外的撐犁孤塗單于，在中原，也應該為天子，成王業，開萬世之太平！」
從五年前黃池之會上南子首倡開始，到北上前石乞又勸過一次，這不是第一次有人慫恿趙無恤踢開周室，悍然稱王了。
只是這一回，趙無恤沒有像以前一樣用一句「時候未到」搪塞過去，而是低聲說道：「快了。」
或是對趙佳說，又或是對自己說，他又微笑著重複了一遍：「快了……」
……
雖然後世的野史對趙無恤、趙佳之間的關係，有諸多猜測和越界的描寫，但二人的故事，發乎情，止乎禮，遠非後人猜測的那麼不堪。
這個故事，有一個看上去很糟糕的開始，卻平平淡淡地於斯結束……
這一世，妹與兄天南海北，再未聚首！
第1153章 雲中誰寄錦書來？
趙侯九年（公元前480年），中秋佳節，趙無恤回到了鄴城。
這時候，距離他北上掃平東胡之患，已經過去快四個月了。
在他出征的那幾個月里，國相張孟談將一切治理得井井有條，除了真定郡的中山國遺民有過幾次小的叛亂反抗外，一切安好。
現如今，徵召的數萬軍隊和二十萬民夫都已經受完賞，拿著君侯恩賜的錢帛，以及根據功勞分配的地券，開開心心地回家過冬了。君侯還承諾，來年春耕，會給他們一些優待：討伐東胡別的東西沒繳獲多少，那三十多萬頭牛羊卻足夠讓趙國內郡的牲畜劇增，他們可以代替人力在地里幹活，解放一部分人去做勞役，修道路，開溝渠。
趙侯重新坐鎮鄴城未央宮後，那些必須等他回來處理的政務也一一理清，在冬至前撤空了案几上的所有卷宗。
然後便是一件比較重要的大事，在臨漳學宮裡學習了整整五個年頭後，趙侯的長子趙操終於如期出師。趙無恤在未央宮的趙氏宗廟裡為他舉行了隆重的冠禮。
這時候距離趙侯自己的冠禮，已過去整整二十五年了……冠禮之上，趙操沒有享受到趙無恤當年冠禮時站在東階的待遇，這意味著在趙侯心裡，對太子人選依然堅持原先的選擇。
但趙操之母伯羋並沒有失望，反而鬆了口氣，下來以後對兒子囑咐，讓他安安生生地做封君，不要有任何非分之想。
趙國律法嚴格規定，封君成年後不得內留，趙操在冠禮後，立刻就坐上馬車，趕赴東方的琅琊赴任「琅琊君」去了。
他這個不是諸侯，勝似諸侯的封君，擁有琅琊沿海一郡數縣之地，將為趙無恤鎮守海濱，同時監視淄川、膠東、膠西這三個諸侯。
據趙無恤所知，趙操走的時候，還帶上了一個叫曾參的年輕人，任命他為琅琊君幕府從事。
說來也氣人，鄴城的法律風氣，臨漳學宮的務實精神，趙操這五年裡學到了不少，但骨子裡的好儒也沒放棄。經過東胡之役後，趙無恤對這個長子是有一點失望的，他雖然跟趙佳同歲，但基本沒受過什麼挫折，想事情依然十分單純天真。
但畢竟是趙無恤的親生骨肉，他只能往好處想了，孔門的學說也不儘是迂腐的，曾參的一些理念，倒是揉雜了趙無恤提出的一些東西。何況，無恤幾年前就已經指派了好法術的成摶擔任琅琊令，或許可以補正趙操一二。只希望趙操能聽自己的話，能夠「外儒內法」吧。
就算他想復古，想大興仁義，也對當地影響有限，趙國的封君權力可大可小，像鍾吾君趙廣德和商君趙伊，就擁有實權，但趙操這類沒有執政經驗的黃毛孺子，先讓琅琊令越俎代庖幾年吧，不管個人喜好如何，都必須服從國策，不然就束起雙手，做一個清閒封君吧。
至於趙無恤的太子趙恆，現如今也快十五歲了，垂鬟結髻，玉面峨眉，和他母親樂靈子越來越像。趙無恤對他的教育更上心許多，讓張孟談、子夏、鄧析等人輪番授課，做趙恆的夫子，希望他在重視律法之餘，接受不同的學說薰陶。
趙無恤的後宮依然是那樣子，樂靈子和季嬴維持著宮中平衡，在空同明珠進入後也沒有引起什麼波瀾，倒是這草原女子似乎極好生養，趙無恤總共之臨幸了她一兩次，十二月初的時候，居然就診斷出來有孕了。
到了臘月初八的時候，又是一年雪落時，趙無恤剛做完臘祭，回到季嬴的長秋宮裡準備休息，卻接到了一封信，一份來自草原的信……
不用打開，只用看羊皮封面上那一如赤山勒石的筆跡，趙無恤就知道，這是趙佳寫的……