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安排完這一切後，葉公又看了一眼陸渾城頭屹立不倒的趙氏軍旗，在被攻打兩天後，城內傷亡也不小，但卻沒有被城外楚軍浩大的聲勢嚇到，許多人依舊在城頭堆放石木，修補破裂的牆垣，不時還會指著城下說笑一番，看來他們對守住城池很有信心啊。
這是個可怕的敵人……雖然只遇到了趙氏的偏師，但葉公認為，他們是和吳國一樣難對付的大敵，不考慮報恩的守信等道德因素的話，楚國這次北上救秦與趙氏衝突，真不是什麼好策略。
他不由想起了大軍從葉地向北開拔前，楚國巫祝對這場戰爭的占卜……
與人道漸漸優先於鬼神的中原不同，楚地保留了濃厚的巫文化傳統，那裡的風俗信巫鬼，重淫祀，祭祀時必須作歌樂鼓舞取悅諸神，各種神話傳說在民間流傳甚廣。這也是後來屈原《九歌》，《山海經·山經》乃至後世湖廣地區儺歌儺舞的來源。
所以從官方到民間，楚國的巫覡數量眾多，人們普遍好巫。所謂「巫」者，除掌管祭祀外，占卜也是他們的專職，每逢國家大事必占卜，這次出兵援秦也不例外。
然而，龜甲上顯示的占卜結果卻是「出兵不吉」……
王族和群臣頓生疑慮，紛紛看向楚王，想知道他對此怎麼看。
楚王卻道：「寡人剛登位時，年紀幼弱，不能理政，國事統統託付給了令尹子常。然而子常輕慢賢臣，卻迷信鬼神，好巫術。祭祀群神時，經常親執羽祓（fú），在祭壇下舞蹈。吳國軍隊已經兵臨國境，子常率軍與之戰於柏舉，戰前在漢水之濱設祭壇，左司馬來請他安排戰法，子常卻說：余正在取樂神明以滅吳軍，哪有時間安排此等小事，昊天自會保佑楚國……」
他無奈地笑道：「結果二三子都知道，柏舉之戰楚國大敗，吳軍攻破郢都，寡人出奔，百姓流離失所，楚國社稷不絕若線……」
群臣面面相覷，楚王的意思是，他不相信這占卜？
只有葉公子高和公子啟等人知道其中緣由，和迷信鬼神的楚康王等君主不同，楚王熊珍不喜巫師，不光是因為子常信巫誤，還因為楚國官方和地方巫祝間存在著巨大的分歧。
雖然楚國的風俗是尊崇鬼的，但實際上，鬼並不靈驗。只是各地的巫想使鬼顯得很靈，於是與各縣邑的封君、大族互相勾結，他們打聽有官府政令和訴訟案件的勝敗，使得自己的預言象回聲一般準確無誤。倘有人不事先用錢財去求巫，那本該很順利的事情也會變得不順利。
這樣一來，巫祝儼然成了楚國的地頭蛇，楚人信奉巫遠遠超過了信奉楚王的命令，他們寧肯違抗楚王的禁令而不敢違抗巫說的話。官府的許多政令若過不了巫祝這關，就很難在地方推行，這便形成了楚國君權不下鄉邑的尷尬局面。
雪上加霜的是，從幾年前開始，從宋國開始有一支名為「天道教」的巫祝派系傳入楚地，在楚宋邊境泛濫。那些脖頸上懸掛陰陽魚的宋巫宣揚這樣的理念：不管是雲中君、湘夫人、山鬼，甚至是更為強大的東君、東皇太一，其實都是「天道」這種秩序在人世間的體現。
所以說，楚國幾千個淫祠，數百種地方神明，其實都是統一於天道的……
這種學說一出，極受楚巫歡迎，皈依者甚多，過去信仰供奉不同鬼神，不相往來的楚巫們，一時間被擰成了一股繩。
這種情況雖然只是楚宋邊境的局部現象，但慢慢地連鄢郢都出現打著陰陽魚旗號的巫師傳教了，不由得楚王不加以重視。他對巫鬼的厭惡更甚，只差命令人帶兵去殺巫燒淫祠了，好在令尹子西勸阻，這才隱忍不發。
在葉公子高看來，楚王引孔丘入楚，將他安置在葉地，吹捧為中原賢者，還派了一些貴族子弟去做孔子的學生，也有借用孔丘「天道彌人道遠」「敬鬼神而遠之」這些學說的意思。
所以楚王不信占卜結果，也就不足為奇了，但他還是得說服王族和群臣，讓他們支持自己打這場戰爭。
「吳楚長岸之戰前，令尹陽丐卜戰，占卜的結果是『不吉』，於是打算退兵，司馬子魚卻說：我得上流，何故不吉？於是便強行重占，得到了吉兆，後來楚軍大勝吳軍於長岸……」
楚王笑道：「寡人倒不是想改卜，只是想再卜一卦。」
他制止了大巫，而是親自持龜甲，說道：「予小子請卜退兵！」
第二次占卜結果很快就出來了，退兵也不吉利……
眾人面面相覷，進也不是退也不是，這下他們真不知道該怎麼辦才好了，難道要在葉地駐軍，坐看秦鄭全軍覆沒麼？
在這進退兩難的時刻，楚王終於拍板了：「從先王渠開始，楚國就有一個舊俗，君主如果幾年不出兵，就會被國人認為是忘了先王之業，死後不能以先王之禮安葬。距離上次出兵伐蔡，已經過去了三年，楚師既出，若沒出國門就退回去，那就是欺騙盟友，是寡人的奇恥大辱！如今出擊不吉，後退也不吉，但比起拋棄盟約、逃避誓言，寡人寧可戰死沙場，至少那樣下了黃泉也不會愧對先王！」
「以必死之心，求必勝之道」，雖然只是場於楚國關係不大的馳援之戰，但楚王卻極其重視。一時間，楚人因楚王的豪邁而士氣大振，哪怕他們在陸渾攻勢受阻，情緒也沒有低落。
只因為楚王還在軍中，楚人知道他們的王總是會與他們同在。