第1184頁
子貢露出了一絲神秘的笑：「豫州之中，有美一人，婉如清揚。有莘在其前，大河在其後，她右洛左濟，擁虢、鄶之地而食溱、洧二水。她在水之湄，與趙氏隔河而望，讓我家主君輾轉反側，日夜盼望與其同游，但她卻總是溯洄從之，道阻且躋，反而投入齊侯、知伯的懷中，真是讓人扼腕嘆息啊……」
弦伯甫啞然失笑：「子貢說的這位佳人，不就是鄭國麼？」
他暗道果然不出所料，趙無恤所欲者，鄭國是也！當世的行人使者喜歡以詩言志，子貢跟著孔子學習，尤其擅長此道。所以本來一樁骯髒的兩邦交易，卻被他說的極其雅致，所以弦伯甫也不因子貢以佳人喻鄭國而羞怒。
子貢道：「然，我家主君對鄭國可是心馳已久了，希望與鄭和解相好之心，正如窈窕淑女，君子好逑，伯甫覺得，我是否將趙氏的善意傳達給鄭國？」子貢盯著他問道。
話裡有話啊……弦伯甫沉吟了，多年前趙氏受弦氏之託，接納了被驅逐和鄧析，弦氏欠趙無恤的這個人情，還沒還呢。雖然他們弦氏一族秉承弦高的風格，以守護母邦的利益為底線，但一些小忙，還是可以幫的。
說話之間，橫亘新鄭東西的牆垣已到，過了城門就是西城，那裡是鄭伯宮城和貴族們的官邸和居所，宗廟祭壇散步其周圍。
如果說新鄭東城是讓鄭國充滿活力的心臟，那西城，就是鄭國的大腦了。
弦伯甫打定了主意，他指著高高的新鄭宮室道：「鄭人依靠商賈立國，性情里也帶著商賈的習性，所以執政者只看重一樣東西，利益！」
「你家主君翹首以盼的所謂伊人，就在這洧水之涘待價而沽。能不能追求得到，就看子貢獻上的『芍藥』香不香了！」
第698章 攜芍藥以求兮（下）
十月中旬，就在端木賜入新鄭西城的時候，趙無恤留大軍留駐朝歌，他自己則帶著趙廣德回溫地奔喪。
「知氏無故殺我長兄，此仇不共戴天！」
他和從野王過來的韓虎共同祭拜了長兄伯魯一番，當著趙鞅的面立誓必報此仇，順便撕毀了趙鞅為拖延時間，和知氏的口頭婚約。
隨後又要布置對周室單公領地的圍攻，本來還打算沒收王室卿大夫們的田宅作為報復，因為歷史原因，他們在這邊的小邑可謂星羅棋布，當年晉大夫與周大夫爭地，可鬧出了不少爭端。
不過楊因卻提出了一個計策，對周室大夫在這邊的田宅產業，不要一刀切地處理，而是進行區分：將那些公然與趙氏敵對的，如劉公的田宅直接沒收，對被迫附從者的財產則加以保護，以贏得他們的感激，同時離周室卿大夫之心。
忙活了一整天，被姐姐季嬴攆著催著離開了官署，趙無恤這才有機會從繁雜的軍務政務里抽身，回到寢堂和闊別已久的妻兒相聚。
小趙操已經一歲多了，幾個月沒見又長大了不少，他已經斷奶，也能咿咿呀呀地說些不知含義的牙語。
「不知什麼時候會說話，希望那時候我能在他邊上，聽他喊一聲『阿父』……」
「妾每天都在教他……」伯羋將離趙無恤最近的位置讓給少君樂靈子，她自己則站在一邊乖巧地應道，趙無恤的後宮表面上還是一片和諧的。
逗了兒子一會，孩子也倦了，趙無恤便讓伯羋將他抱下去，直到這時人去屋空，他才有機會和樂靈子獨處。
如今還是伯魯喪期，趙無恤和靈子身上還套著麻布孝服，所以不僅不能親熱，連一起過夜都不行。無恤只能長話短說，問了一些趙鞅身體的近況，靈子在溫縣可還過的習慣，到了最後，才略提了一下鄭宋兩國的形勢。
「我將子貢派去鄭國了，他現在已抵達新鄭。」
「夫君要與鄭國和解！？」靈子愕然，聰明的她一下子便猜出了趙無恤的想法。
「有這打算，鄭國的反覆是出了名的，過去多次在晉楚之間搖擺，你是宋人，所以我想聽聽你對此事的看法。」
樂靈子姣好的娥眉微顰：「下妾覺得，若夫君是想讓鄭國改換門庭的話，不僅成算不大，而且有很大風險。」
「為何？」趙無恤知道樂靈子長期主持司城樂氏內務，在一些政事上頗有自己的見解。
靈子平日本不會多干涉外事，只是她作為宋人，對鄭國天生就帶有一種敵視，覺得此事不妥，所以便道：「其一，鄭人雖然好利，但他們一直以來都與趙氏為敵，想要他們改換門庭需要付出極大的代價。」
「其二，夫君這些年在東國和中原打得太狠：攬魯國之政，破衛，滅范氏，殘中行，天下震怖，以至於四面受敵。妾只是女子，但也知道唇亡齒寒的道理，在鄭國人眼中，趙氏的威脅必然要比晉、齊加起來還大，他們恐怕不會重演虢、虞兩國的事情。」
「其三，也是最重要的，鄭國與韓氏有故怨，與宋國更是兩百年仇敵。除非夫君能成為晉的上卿，像晉文公、楚莊王一樣雄霸中原，徹底降服鄭國，否則，鄭宋根本不可能共處於一個同盟內。當年鄢陵之戰後鄭國寧可投靠楚國，也不願意加入勝利者晉盟這邊，很大程度上就是這個原因。」
她歇了口氣，繼續道：「何況鄭人反覆無常，很可能會提出過分的要求，比如要割讓鄭宋隙地，接受濮南，等得逞後再背盟，趙氏卻奈何其不得……」