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需要擔心的是齊國人，不過據說近來齊侯正在生病，齊國諸卿的精力全在保住夷儀和衛國上，對宋、魯發生的劇變都興致缺缺，更不用說莒國這邊角旮旯里的小事了。
子貢高興地憧憬著未來：「莒國雖然會遷走那一帶的民眾，但魯國有的是人，只需要花上一年半載，便能把那三十裏海魚鹽之地圈成一個外有籬笆、崗哨，內有煮鹽作坊的臨海小邑，魯國便再無缺鹽之虞了！」
趙無恤卻搖了搖頭，指出了子貢的一個錯誤：「煮鹽？不，煮鹽成本太高，不值得如此做。」
子貢疑惑地問道：「齊國、吳國的海鹽也是煮的，除卻此法，還能如何得到鹽？」
趙無恤一笑：「當然是曬鹽！」
第598章 出乎意料的人選
「去年和齊國貨殖之爭時，子貢你曾對我分析說，齊國每年十月開始，便徵發民眾去從事鹽業，在海濱大肆砍伐薪柴，以陶製的深腹器皿煮海水為鹽，到次年正月，可煎成海鹽三萬六千鍾。」
用手搓著銅豆中的白鹽，趙無恤看它們的眼神，仿佛是在看一堆黃金，這可是人人需要的戰略資源啊。
子貢道：「不錯，縱觀天下產海鹽的邦國，無論是燕還是吳、越，都是煎海煮鹽。」
趙無恤憂慮地說道：「齊國有長達千里的海岸，尚且只能生產這麼多，吾等以莒南三十里的海灘，每年能產萬鍾就不錯了，但這僅能滿足魯人三四個月的需求。」
「還有個問題，煮鹽產量少，成本高，特別是消耗木柴量大，煮成1鍾鹽約耗木柴400斤。其實要將海水變成鹽，不光可以用煎煮，也可以利用陽光，利用海風，鹽本就是溶於水的，海水一干，不就析出一層層的鹽了麼？這便是我說的曬鹽之法。」
子貢沉吟了，他雖然販過鹽，對製鹽之法卻只是粗通：「其實海邊鹽工用煎煮法也是不得已而為之，直接取海水曬出的鹽散而苦，根本無法食用，而且往往要長達十餘日方能析出，不知主君想要如何曬？」
「可不可以如此……」
趙無恤回憶著前世在海邊旅行時見過的鹽田，以及紀錄片裡的景象描述道：「在海邊建築圍堤，開挖一些田畝，靠前的田畝淺而廣，謂之為蒸發池；靠後的田畝稍微深一些，謂之為結晶池。再讓人開挖溝渠，或者利用潮汐讓海水灌入，春夏烈日暴曬，數天後海水便能蒸發許多，再將這些較鹹的滷水繼續往後引入結晶池，如此的話，可能更容易析出可食用的鹽來……」
「這是大體的想法，你讓人在莒國多招募些鹽工，效仿冶鐵技藝，布下重賞讓他們嘗試即可，就算第一年不產鹽也無所謂，但務必要將這曬鹽之法研究出來。」
無恤擔憂光是那短短的海岸線根本不夠煮鹽，所以不得不另闢蹊徑，提高效率和產量，方能在滿足國內需求的同時，想辦法利用海鹽創造收入。
「聽上去似乎可以一試。」子貢詫異地看了一眼主君，在晉國那個小鄉時，被鄉民們稱之為「無所不知無所不曉」的趙無恤就常突發奇想，代田法、龍骨水車、石磨、麵粉、瓷器等器物都有他的影子。來到魯國後在技藝上的少了許多，僅僅是紙張一項，在制度上的妙想卻依然層出不窮，這次又靈光乍現了？
無恤輕咳一聲解釋道：「我的靈感還是來源於魏氏的解池，南風吹拂，則池水枯竭，自然成鹽。而且也有當地人在池水深處引水入麻田，分灌川野，日夜暴曬後窪水干竭，土自成鹽，亦稱之為鹽田。」
子貢恍然大悟：「原來如此，還請主君將這法子口述讓筆吏抄下來，我這就安排人去做。」
他又想起，如今瓷器和紙張的售賣給魯國帶來的財政補充已不亞於著名的魯縞，而這種不用消耗木柴，也會省許多人力的曬鹽法一旦成功，定然利潤百倍！甚至能以較低的價格橫掃天下鹽市，讓齊國人丟掉最大的財源！
於是子貢便壓低聲音補充道：「臣一定會讓參與此事的人嚴格保密的。」
「正當如此。」
無恤點了點頭，其實他也只知道大體的式樣，卻不知道具體程序，直接將海水引到鹽田裡就大功告成？當然不可能，用海水曬鹽也需要技術，否則，鹽的產量會很低，不過他一向是提供出大體的方向即可，具體的事情讓海濱的鹽工們琢磨去吧。前世在雲南和四川交界處，還有尚處于氏族社會的當地人提鹽井裡的滷水曬鹽，手藝已相當純熟高效，這時代的齊、莒鹽工應該不比他們差吧？
而趙無恤的心思，還得放在國事家事上呢！
他從莒國賺了一個出海口，魯國從此不再是內陸國，面朝大海，未來有了無限可能，再加上與樂靈子的婚事定下日期，心情大好，便親密地拍著子貢的肩膀道：「過幾日少不得要再辛苦子貢一趟，替我去宋國向樂氏納徵、請期。」
能承擔此事，對於為臣者來說，是莫大的榮譽，在未來主母那裡也能留個好印象，不過子貢卻有著另一件心事。
他莊重地下拜頓首道：「仆臣領命，此外還有一事，本不該置喙，但主君大婚陪嫁的媵，下臣正好有一個上佳的人選，在此斗膽建言，還望主君察之。」
趙無恤方才的親昵頓時沒了，他背起手來，審視地看著子貢，淡淡地問道：「不知是哪家的好女子，竟值得子貢如此鄭重地推薦。」