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原來那矮子名為段規，字子矩，而他口中的「君子」，恰是晉卿韓氏的嫡孫，韓虎！
兩人車上閒談間，也不忘遙望魯國都城郊外的風貌，前幾日才下了一場初雪，焦土和血肉被埋到土裡，化在雪內，已經看不出戰亂的痕跡，只有偶爾下車拾起的殘缺箭簇預示著，這裡曾有一場慘烈廝殺。
「君子，我看魯國大亂已定，人心思安。」段規自入魯後就一直在默默觀察，對韓虎如是說。
「子矩從何處能看出？」
段規道：「且不說西魯的一片和曦，仿佛沒有受戰亂威脅。就說這大亂的中心曲阜，若是戰亂依舊，人心未定，恐怕沒有功夫妥善埋葬屍骸，祭奠亡者，這些事情只有生者不再憂慮自身安危時才會做。」
韓虎思索道：「如此說來，趙子泰已經掌控了曲阜的局面？如這樣一來，吾等便不是大雪天送來木炭，僅是在滾油里添點火了。」
……
韓虎想起了往事，這和三年前冬至日前夕的危機一樣啊。當時趙鞅中風，生死不知，那時候韓氏沒有力挺趙無恤，而是想扶持自家的侄子趙伯魯上位，結果到頭來趙氏轉危為安，卻搞得韓氏里外不是人。
冬至日後，趙無恤當了行人，出使宋國，結果卻被范氏暗算，宋卿樂祁被刺殺，趙無恤一時衝動之下，也把范氏嫡孫溺死在大河裡，導致他被驅逐出國。
韓氏的長輩們卻認為，趙無恤既然被逐，他的這一生算是完了，等到趙鞅論資排輩當上中軍將才有可能歸來，那是十年二十年後的事情了，於是對此子再不放心上。
好在那次危機，韓虎正好在州縣，他在子貢勸說下送了趙無恤兩百把弩作人情，算是幫了他大忙。
誰能料到僅僅三年後，他竟然能在魯、宋之間打下如此大的基業，真叫人瞠目結舌。
算起來，在席捲西魯，奪取衛國濮南地後，趙無恤的勢力已經和趙氏小宗邯鄲氏並駕齊驅，差不多是韓氏的一半了……若是范鞅黃泉下有知，一定會氣得活過來罷？
相比趙無恤這三年在國外的突飛猛進，晉國卻一日日地沉淪下去。
在趙無恤被逐的事件後，六卿各自為政的分裂局面愈演愈烈，有時候韓虎覺得，自己所在的其實是六個邦國。執政知伯一門心思為自家牟利，趙氏與范、中行勢如水火，韓魏則實力略遜色，僅能自保。這種情況下，晉國的行政、外交都無法順利展開。
其惡果便是，面對齊國的強勢逼壓，衛國、鮮虞陸續叛晉，夷儀陷落，眼見齊人就要奪取霸權。
這時候又是晉國趙氏的遊子挽救了局面。
去年趙氏與齊國大戰，可以說是力挽狂瀾，原本在國內只算中流實力的趙氏聲望如日中天，士人們爭相投奔。
但晉國還是有點跟不上趙無恤的節奏，齊國戰敗本是重奪霸業的大好機會，晉國內部卻在扯皮和呆滯中渡過。這讓齊國緩了過來，開始在外交上發力，五月時魯國與齊國相會於夾谷，晉人直到七月才得到消息。還未及做出反應，是懲罰魯國？還是召喚魯卿來質問？宋國內亂的消息卻又傳來。
宋國樂氏是趙氏姻親，於是趙無恤又馬不停蹄地去了。
這時剛好是晉國趙氏遷主邑於晉陽的關鍵時刻，無法調兵南下相助。韓魏能力有限，根本就沒起遠征的念頭。其餘三卿對趙無恤間隙已深，甚至連牽制鄭、衛的舉手之勞也不願意去做。
鄭國游速是善用兵者，連韓氏、知氏也不敢小覷的名將。他們就不信，趙無恤真能百戰百勝？
還真讓他勝了，到了十月份，宋國內戰塵埃落定，尋隙而來的吳國人也沒撈到太多好處，留下少數兵卒幫向氏穩住幾座城邑後便匆匆撤離。司城樂氏和公女南子成了最大贏家，他們都是趙無恤的姻親、盟友。
但晉國可就尷尬了，身為名義上的霸主國，竟然從頭到尾缺席這場震驚中夏的大事件，這是從晉文公以後從未有過的事情啊！
一向「政由六卿，祭由寡人」的晉侯也忍不住了，招來執政知伯就是一陣質問。
當時韓虎剛剛行冠不久，他在殿內旁聽了全過程。
晉侯痛心疾首地說道：「先君文公時，楚國圍宋，先軫言，報施救患，取威定霸，於是乎在矣？於是晉國三軍舉矣，城濮一戰敗楚將子玉，隨後踐土之盟，天子致伯，晉由此而霸。自此之後百有餘年，但凡諸侯有難，晉國無不同恤安危，備救凶患。遠的不說，王子朝之亂、華向之亂、魯昭公被逐，這幾件事情晉國每一次都會為天子、友邦做主，中軍將也曾親自參其中，為何此次宋亂，竟不聞不問？」
趙鞅剛剛在北邊和代戎打了一場小仗，才剛剛回來不久，此時也冷冷說道：「二十年前北燕內亂，齊侯向晉請求出兵平燕亂，晉國許之，就是這次讓齊國代勞，導致晉國永遠失去了北燕。現如今諸侯叛晉，唯獨宋、魯事晉。若不是吾子無恤還念著晉國，毅然出兵，宋國如今已經是齊人盟邦了！」
知躒自知理虧，只能向國君認錯，趙鞅乘機提出，見兔放犬，為時未晚，宋國局面雖安，但鄭、衛、齊卻還未死心，晉國必須出手！
「邯鄲近衛，不如讓邯鄲午帥師伐衛，從北面牽制衛人、齊人，也順便報復衛國叛晉。」
邯鄲本就是趙氏小宗，雖然已經出了五服，但上次趙鞅大勝，晉侯為了勉勵他，還特地宣布邯鄲永遠為趙氏支系，不再按君子之澤五世而斬的規矩來。