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  東北風帶來了齊國人的消息,一支船隻數十的龐大舟師正順風逆濟水而上,已經接近桃丘,直撲鄆城而來!

  第475章 舟師

  孟夏烈日炎炎,蟬聲稀稀疏疏在林間嗡鳴,被任命為鐵官的曹邴氏昂首挺胸站在桃丘的山崖上,朝下面的大河肆意放尿。

  從這裡往下眺望,濟水河清澈無比,如同一條玉帶般在東方大地緩緩流淌,每隔上一天,都會有滿載石涅(煤炭)的大舫船從鄆城順流而下,為鐵工坊送來燃料。

  煉鐵這行當熟能生巧,加上趙無恤一些模稜兩可的建議,還有從晉國要來的幾個冶鐵匠人為助力,鐵工坊的產量在日漸提高,已經突破了原先的六十斤,開始朝日產百斤發動衝刺!

  現在要解決的是質量的問題,雜質如何一樣一樣清除,練出的鐵如何才能變成趙無恤描述過的「鋼」,除了要求不高的農具外,能否做出鋒利耐用的鐵質武器來?

  總之,曹邴氏的心情還是很不錯的,他因為表現優異,已經被加了俸祿,提升為士,一同被賞賜的還有幾個提出過妥善意見,增加了產量的鐵工。

  他完事之後束起帛帶正欲往回走,卻聽到山下的河面上傳來了陣陣聲響。

  那是木槳破開水花前進的嘩啦嘩啦,還有若隱若現的鼓點,以及呼和的號子聲,是船隊,光聽聲音,船隻數量還不少。

  「這回從鄆城來的船舶真多。」曹邴氏奇怪地踮起腳眺望,卻未見上游飄來片板,他這才意識到,聲音來自於背後。

  「好久沒見齊國來船了,今日真是咄咄怪事。」

  走到崖邊朝東北方向望去,曹邴氏差點沒被嚇得一屁股坐倒在地!

  那是兩列長長的船隊,足足有四五十艘之多,它們不是運輸貨物的舫舟,而是高大的戰艦!正氣勢洶洶地撲面而來!

  與此同時,尖銳的鳴金響徹鐵工坊,留守的一旅兵卒立刻尋找武器,開始列隊集結……

  曹邴氏從未見過這麼可怕的水上巨船,他喃喃自語道:「我早就跟趙小司寇說過,不該在邊境建立鐵工坊,這下可完了,河道,大野澤,鄆城碼頭也統統完了!」

  ……

  「桃丘已過,果然驚起了一山的猴子。」

  舟師將領煩且站在領頭的大翼之上,對方才桃丘趙兵的驚懼舉動狂笑不止。

  齊國從太公時代起便有了舟師,到桓公時發展甄於成熟,無數商船隨時可以轉變為戰船,在征服東萊的戰爭中有過些許近海的船戰,由此積累了足夠的經驗。

  現如今齊國一共有三支舟師,最大的是濱海的少海舟師,足足有百艘之多,號稱能浮於海上六個月。齊侯喜歡遊玩少海,常親帥這隻舟師尋找三仙山,他們控制著從無棣到莒國琅琊的沿海。其次是大河上的陳氏舟師,數量五六十,此番反擊河盜劫掠立下了大功,只出動一半船隻就將河盜殺得片甲不留,黑色的骷髏旗再也不敢大搖大擺地出現。

  也正因為這場勝利,讓齊侯內心膨脹,覺得可以用濟水、淄水上停泊的臨淄舟師做同樣的事情:濟水淄水間有乾時河,雨季可以通行船舶,旱時乾涸,是一條天然的運河。

  這個建議讓舟師的將領們憂心忡忡,自古逆水而上作戰的戰例並不多,但因得到陳氏的極力支持,齊侯心意已決,所以他們不得不從。

  濟水被稱為四瀆之一,瀆,意為有獨立源頭,能奔流入海的大河,寬有一里多,所以能容許兩列戰船進入並從容調頭,三十多條船在東北風的推動下離開臨淄,逆流而上。

  煩且雖然是主張出兵的人之一,但他心裡也明白,這次出兵的威懾意義大於作戰意義。

  並不是畏懼對手,他對船隻、木槳和海岸、河道的了解在齊國上下出類拔萃,也曾在潮濕的甲板上與海島的夷人海盜刀刃見紅、浴血搏殺。

  而是因為條件所限。

  他們在進入西魯前,每天都要靠岸休息,不是不能長時間航行,而是因為船隻擁擠不堪,沒有太多儲存空間,一艘行動的戰船為了快速機動,一般只攜帶一到三日的食物。但過了須句後,沿途近百里水道沒有己方能停泊靠岸的安全地點,這是很危險的事情。

  所以不能久留,制定的計劃是在東北風颳起的這幾天航行到大野澤,沿途攻擊一切趙氏船隻,抵達鄆城外的水面後封鎖碼頭數日,示威一番後再返回。

  如此,齊侯在這幾個月的貨殖戰爭里被激怒的虛榮心才能得到滿足。

  「下槳!」在須句一處水流平緩的地方下錨休息一夜後,須且叫道。

  對這艘大翼,煩且幾乎跟自己的床榻一般熟悉。她分上下兩層,能載百人,下層有六十支槳,上層甲板站滿手持弓箭和長矛的兵卒,巨大的體型不僅令人望而生畏,而且十分敏捷迅速。

  「成列!」大翼的六十片槳葉同時入水,槳官大喊著號子。而鼓點猶如碩大而和緩的心跳,每敲一下,槳動一分,六十人一體,整齊劃一。

  在這艘大翼的身後,兩艘中翼,六艘小翼也同時展開各自的木翅膀,七艦速度儘量保持一致,葉刃攪拌濟水,艨艟、輕舟、扁舟、舫舟緊隨其後。

  戰列之外,他能夠遠眺聳立於河畔的各小邑聚,農田沿著大河延伸,一眼望不到頭。夯土的哨塔貼近碧藍的天空,這是趙無恤設置的沿河烽燧,如今發現船隊後,燃起了細長的黑煙。看到黑煙,乃至於無可抵擋的齊人船隊後,岸上的農人、士卒頓時騷動得像炸了窩的螞蟻似的。




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