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趙無恤不可能接受他不降不戰，現實已經很明朗了，他若是不能另謀出路，就只有敗亡一途。
但多年暢快的大盜生活，如今卻要一朝變成趙氏家臣，盜跖心裡總邁不過那道坎，何況他就是一條水中蛟龍，一旦登岸便成為案板上的魚肉，連小蝦敢來戲弄一番。所以才一拖再拖，等到趙鞅未能等到他便離開，心裡卻反倒放鬆了，只是不知道將自己扣留在鄆城半月之久的趙無恤究竟是什麼打算。
「小司寇接下來想將我怎樣，是梟首插在矛尖上傳檄諸邑麼？」大盜嘴上如此說，卻沒有絲毫懼怕的樣子。
……
無恤今天很放鬆，和盜跖相鬥近一年，也算是棋逢對手，如今卻將他徹底按到了棋盤上，連有沒有資格做一枚棋子都得由著自己擺布，這種感覺真是妙極了。
他讓人給盜跖斟了一盞酒，說道：「謬矣，魯國有四時為政的風俗，在仲春二月里，身為司寇，要命令官吏減少牢獄中關狎的囚犯，去掉他們的腳鐐和手銬，對死囚處決後也不要再陳屍示眾。我甚至打算釋放一批先前關押的群盜，讓他們先做三年氓隸贖罪，再轉為編戶齊民，又怎麼會貿然動子石的頭顱呢？」
盜跖親耳聽到趙無恤不殺他，捏緊的拳頭放鬆了不少：「那司寇想要我作甚？」
「這得先問問子石的志向才能決定。」
這一點盜跖卻沒想到：「我的志向？」
他哈哈大笑：「孔門之人好問志言志，我聽說小司寇和孔丘最近有了些分歧，如今還要學他交友育人的法子作甚？」
無恤道：「因為人各有志，我想知道，身為柳下氏的庶子，雖然被季氏排擠，可在魯城也不是呆不下去。即便不能為政，以你的本事，以你兄長的人脈，良田美宅，乃至於一邑大夫並不難謀得，為何偏偏掉頭進大野澤做了盜寇？」
說起往事，盜跖一下子緘默了，垂首不知在想些什麼。
無恤繼續將話題深入下去：「有人說，你是覺得三桓架空魯侯而不忿，所以才叛逃出來？」
盜跖對此嗤之以鼻：「世人所稱道的忠臣，沒有超過王子比乾的，可他的結局卻是被剖心而死，死後卒為天下笑。由此可見，王子比干之流，實在不值得推崇的，我怎麼會想做忠臣？」
無恤笑道：「世人皆贊忠臣而子石獨非之，你的志趣果然不同尋常，我還聽說，你是因為傲然不和於世，所以甘願入湖澤為賢者隱士？」
盜跖搖頭道：「世人所稱道的賢士，莫過於伯夷、叔齊。伯夷、叔齊辭讓了孤竹國的君位，殷商滅亡後不願意食周粟，於是餓死在首陽山，屍體未能埋葬，全都進了野狗肚子裡。宗周的大夫鮑焦志趣清高，不願非議世事，隱居後竟抱樹而死，這是何等的滑稽。晉國的介子推算是最忠誠的賢人了，晉文公窘迫時，他割下自己大腿上的肉給重耳吃，但重耳是個功利之人，返國後卻背棄了他。介子推一怒之下逃出都城，在綿上隱居山林，竟被重耳刻意焚野而死。」
「在我看來，這四個所謂的賢人，跟肢解的狗、沉入河中的彘，以及拿著瓢到處乞討的乞丐並無不同，都是重視名節輕生赴死，不顧念體膚壽命之人，我怎會與他們同流？」
無恤摸著下巴上短短的鬍鬚：「我知道了，你莫不是想效仿伍子胥，縱使被三桓驅逐，也要在草澤中建立勢力，到時候帶著萬餘兵卒再殺回去復仇？之後便可以跟陽虎一樣，執掌國政，留名於世了。」
這是趙無恤結合見聞對盜跖的猜想，也只有大志向的人，才會喊出人人皆有田地的口號來。
但盜跖的回答卻讓他覺得，自己似乎失算了，眼前的人，竟然比想像中還要複雜！
……
「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求，悠悠蒼天！此何人哉！」
盜跖面露失望，他抬頭嘆息道：「本以為知己者莫過於對手，如今卻是我多想了，難怪小司寇在信中以王侯將寧有種乎誘之，更在雪原之戰前許以大邑、功業。原來小司寇就是這般看我的，將我也視為陽貨那種竊國之徒！」
這下輪到趙無恤詫異非凡了，難道這還不是盜跖內心真正的想法？不做忠臣，不做賢士，還不想做野心家……那究竟是什麼？
從晉國送來的厚酒十分醇厚，在無恤的不斷推讓下，盜跖今天是有些醉了，多年來命運的徘徊和抉擇，被軟禁期間的悶悶不樂全在今天爆發出來。
他慨然言道：「世間成就功業者，莫過於黃帝，堯舜禹湯，周武王，小司寇覺得呢？」
「然。」
「以上這六位賢王，都是世人所尊崇的，但是仔細評論起來，黃帝不能致德行，與蚩尤戰於涿鹿之野，流血百里。帝堯、帝舜、帝禹立群臣、朝廷，但所謂禪讓不過是逼主而已，湯放其主，武王殺紂。自是之後，天下皆是以強陵弱，以眾暴寡之徒，所謂的霸主莫不如此。在我看來，王霸之人，諸侯卿大夫，大多都是因為追求功利迷惑了真性，其行乃甚可羞也。」
無恤默默思考著這句話，越發覺得盜跖此人的想法真是有意思，難怪不容於魯國，更與孔子天然為敵人。
「城邑、錢帛、權勢，以上種種，我雖然都想追求，卻不是為了自己，而是為手下的群盜、流人能有衣有褐，不至於凍餓致死。」
這話說的冠冕堂皇，但無恤從盜跖的眼睛裡卻看不出謊言。