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這是理所應當的，從離開晉國開始，趙無恤便單槍匹馬在各國流亡，奪甄城，入魯為大夫，又乘著魯國內亂混到了大邑鄆城，當上了職權較高的小司寇之職。他似乎在用事實證明，即便不在國內，他依然能時不時給趙鞅一個驚喜。
比如此次月余時間席捲衛國濮南，已經有五個邑落入手中，雖然並沒有建立起穩固合乎禮法的統治，但這已經是連趙鞅自己都不敢保證能做到的事情，甚至比當年的晉文公，表現還要好上幾分。
可這成就如同建立在沙丘上的壁壘，隨時可能在海浪狂風的吹擊下轟然倒塌。
而風暴，正在北方形成。
於是趙鞅緩緩開口道：「想必局勢你也清楚，多虧了范氏和邯鄲午兩人，再過些時日，你我父子要面對數萬齊、衛聯軍了。雖然衛人一如褚師圃所說，不會全部南下，但為父便實話實話罷，縱然如此，我雖然素來自詡為善戰，卻沒把握必勝。」
末了，趙鞅又加了一句：「曹伯真的會來麼？曹軍真能助吾等？」
趙無恤認真地聽著，恭敬地回答道：「我承諾事成後割讓笙竇和歷山、雷澤以南的土地，以及近萬人口。子貢的巧舌父親是見識過的，正是因為有他說項，曹伯才答應了此事。曹軍近萬人已經北上，離此只有一日行程，明日便能與父親冬狩於洮！」
「曹伯雖然應允，但來了以後，面對如此大敵會不會反悔？」
無恤笑道：「兒子與麾下謀臣自有後手，如今已經一一發動，雖不指望齊、衛的數萬人分崩離析，但也足以讓齊侯多些麻煩，想必再過幾日，吾等面對的敵軍便沒這麼大的威勢了。父親恐怕還不知道罷，說來也巧，昨日從北面傳來消息，留守臨淄的唯一卿士鮑國，已經逝世了！」
第412章 獵國（上）
猶豫，從離開陶丘的那一刻起，曹伯陽就在猶豫。
時人有言，春獵為搜，夏獵為苗，秋獵為獮，冬獵為狩。大意為：春天是禽獸繁殖的季節，要對野獸的數量進行搜索和統計；夏天可有計劃地獵取未懷胎的禽獸；秋季是農作物成熟、獲取的季節，要獵殺踐踏莊稼的禽獸；冬天萬物即將休眠，可進行圍獵。
往年這個時候，曹伯陽本該在曹國濟水和濮水之間的苑囿圍獵才對，駕車縱馬馳騁在原野上，將手裡的箭矢射向一頭又一頭驚慌失措的野獸。他能辨認出獵物的腳跡，明白野熊和麋鹿的棲息之地，這是曹伯最為擅長的事。
也許是人生而有才幹，對於處理國政，調整對外的戰和關係，則是他不擅長的，需要倚重於人的。除了下意識地將祭祀和軍權牢牢抓在手裡，其餘都交給卿大夫們去主持，他只關心每年歲末時國庫能順利進帳即可。
去年和今年，因為侈靡之所的開啟，以及陶丘變成了瓷器、紙張的交易中心，所以市稅一直見漲。曹國府庫漸漸充實，除了狩獵次數增加，器具更新外，連武備也可以重新裝備一番，這叫曹伯在喜不勝收的同時，也生出了些別樣的心思來。
某天深夜，他趴在皮製的地圖上研究要去何處遊獵時，卻恍然發覺，星羅棋布的中原諸侯里，曹國顯得好小。
東西不過百里，南北不過兩百里的小邦，人口不足二十萬，舉國的農人、商賈、工匠都徵召入伍後，只有不滿一軍的萬人之兵……
「比起齊、晉、楚，乃至於宋、衛、魯，曹國太小，只能和邾、莒之流比肩。」曹伯嘆了口氣，說出了這個人盡皆知的事實，同時也滋生了別樣的欲望。
這個過程無法一一說清，也許和後世的漢武帝劉徹在上林苑打了幾年獵後，竟生出了一雪國恥，與匈奴作戰的願望有些相似。
殺戮會將內心的野望勾引出來，更何況還有北方趙無恤不斷開拓領地的ci激，作戰不就是和打獵差不多的事情麼？何況輕騎士這個兵種，曹國也有！
雖然只是用來獵獸，而非獵國。
但曹伯這時候還有自知之明，他也就想想，在地圖上開開疆域過把癮而已。
恰在此時，儼然已經成為曹伯最重要賓客的衛賈端木賜前來進言，再度激發了他的心思。
子貢巧舌如簧，描述起事情來繪聲繪色：「歷山有深林，山上甚至有些白色的麋鹿奔馳其間，便是君上最希望獵到的那種白鹿。雷澤亦有不少獵場，甚至還有關於雷神的傳說，據說其龍首人頰，鼓其腹則雷……」
光是一個新的獵場，曹伯自然是不會讓邦國冒險，祖宗保住這片領地可不容易，可晉國趙卿和趙無恤允諾的好處可不止這些。
他聲稱只要曹伯願意借出洮邑給趙無恤父子會師，並率軍北上幫忙壯一壯氣勢，那麼趙無恤新近從衛國奪取的笙竇邑，這座百年前屬於曹國的領邑也可以歸還回來。連帶歷山、雷澤以南的土地，共計萬餘人口，算是給他的謝禮。
曹伯聽得怦然心動，反正衛國因為要和宋國聯姻的緣故，和曹國的關係並不好。在子貢的慫恿下，他不等去南方巡視的大司城回來，就直接拍板，讓一師之眾留守，其餘在陶丘和附近徵召的五千餘人浩浩蕩蕩出發了，號稱一萬。民眾和商賈們甚至不知道這是要去參戰，還以為又是一場狩獵。
可才離開陶丘，被冬日的冷風迎面一吹，曹伯陽就後悔了。
這可不比一切都在計劃中的狩獵，此次齊人的勢頭可不小，據說已經攻陷了夷儀邑。而衛國雖然小，軍力卻也是曹國的兩倍，只靠曹軍和晉國趙卿，加上趙無恤能與之對抗麼？說不定到時候，自己反倒變成被別人瞄中的獵物。