第552頁
但它終究是件繞不過去的事。
得知趙無恤成為魯國小司寇，得封三邑的消息後，韓庚倒吸了一口涼氣：「三邑？六萬口數？數千兵卒？我韓氏在韓獻子之前，也不過如此而已，此子果然極有才幹，在哪兒都能做出讓人吃驚的事來，如同黑夜裡的明燭火，若他還在國內，伯魯恐怕不敵。」
年近六旬的韓不信卻想的更多。
他對兒子說道：「韓氏是曲沃武公一系的姬姓公族，如今卻、欒、羊舌、祁等公族都已經敗亡；剩餘的魏、知、中行雖然是姬姓，但與我親屬已遠，也不值得依靠。俗言道，雖有兄弟，不如良朋，在我看來，這些所謂的同族中人還不如趙氏可親！」
「從趙成子開始，趙、韓兩家有六代人的友誼，相互間多次扶持，才能走到今天，切不可因為一點小事而生分翻臉。國政上的事情，吾等還是要站在趙孟身邊，才能免遭范、中行和知氏欺壓。但那趙無恤，卻已經成了趙、韓兩家的一個心結，必須想辦法解開才行。」
「應當如何解開？趙孟遲遲不立世子，看那樣子，頗有等趙無恤歸來的架勢，若是如此，伯魯之位危矣。」韓庚憂心忡忡。
「趙無恤想要歸來何其難也，但我倒是有一個兩全的主意。」
「敢問父親的打算。」
「俗言道，天子建國，諸侯立家，卿置側室，大夫有貳宗。開枝散葉本是諸侯卿大夫，乃至於士庶人的常態，就說我晉國，當一個卿族出現兩名有才華的子弟時，一般會分為兩家，一家是大宗，另一家是側室，或者說小宗，比如韓氏與箕氏，荀、中行與知三氏……」
「趙無恤不是在魯國做的極好麼？又是有封地，又是有功勞，為父莫不如去勸說趙孟，讓他將此子獨立為側室。天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏，命之為甄、廩丘、鄆皆可，那樣一來，不僅可以讓趙無恤在國外擴大趙氏的聲望和血脈，又能讓伯魯順利成為世子，執掌家業……」
他突然壓低了聲音：「從虒祁宮中得到消息，國君似乎也有這種打算……」
韓庚聽得雙眼一亮，越想越覺得這個法子有效。父子兩人商量了片刻，便決定先由韓不信出面，抽時間試探一下趙鞅，而在虒祁宮中宿衛的孫子韓虎則去試探國君。
不過就在當日，卻有人報知氏的世子知申親自登門，還送上了一封請帖……
十一月將盡，位於新絳城外的知氏小邑處，一場冠禮正在進行中。
殿前巨大的石鋪平台顯示出知氏宗廟莊嚴肅穆的氣氛，加冠專用的堂在廟外已經立好，整套的編鐘陳列於此。編鐘上鑄夔龍夔鳳紋，鈕作兩隻帶角張翅的飛虎，銜梁對峙。樂師們早已就位，在將冠者從完成了告廟儀式，在父親知申引領下邁步走出時，敲起了鍾樂伴奏。
冠堂位於家廟之外，坐北朝南，堂前有東、西二階，東階供主人上下堂專用，所以稱為主階，或阼（zuo）階；西階供來賓上下堂，所以稱為賓階。
韓不信在這次冠禮中被邀請作為禮賓，在從西階登台時，環顧四周，他感覺到了一絲似曾相識……
那便是去歲六卿齊聚的趙無恤冠禮。
可惜當時禮台上的三個主角，賓客范鞅已經病死，副賓樂祁在羊腸道遇刺身亡，冠者趙無恤去了魯國發展，歸途遙遙無期……
放眼今日，受邀的賓客們已經到來，晉侯因為與知氏關係親密，所以依然派了太史墨來記述這一切。
但六卿卻不齊全：趙鞅、魏侈有事在外邑，不能趕來，范吉射以范鞅喪期為名推脫了。
知氏一向親昵國君，與其他幾卿關係不遠不近，面對這位執政的屈尊邀請，韓氏和中行都沒有拒絕的理由。
尤其讓韓不信有些詫異的是，一向與知伯有些不對付的中行寅竟然被邀請為禮讚的副手，在旁協助韓不信為同族小輩加冠。
雖然他一臉不耐，但這似乎預示著不一樣的政治信號。
范鞅死後，升任中軍佐的趙鞅便再無人能壓制，其子趙無恤在魯國西鄙的事業也蒸蒸日上，知、范、中行懼之。
知與中行雖然有小過節，但畢竟是血濃於水的親戚，有傳聞說兩家開始試著親近，也不知道是真是假。不過中行還是與范氏更緊密些，是打不斷的鐵桿同盟。
此刻，受邀者全都身著黑色的衣裳，高冠長袖，地位高的卿坐在榻上，地位低的士大夫站於兩側，數十人的目光都集中在年輕的將冠者身上。
「美矣……」韓氏一向以盛產俊美君子著名，韓不信的孫兒韓虎優甚，但眼前這少年，竟然不輸於他。
少年名為知瑤，是晉國執政知躒的嫡次孫，只見他鬢髮黝黑，容貌俊美，且身材長大，雖然才年過十五，卻已經身長七尺有餘。
相貌倒還在其次，讓人側目的是此子的氣質……
知瑤能射箭駕車，堪稱勇力過人；而且博學多才，君子六藝，舞蹈劍術無一不精，任何事情一學就會；他還善於巧辯，智力超群；更難得的是意志堅定，做事果敢。
一年多前的那次大射儀，諸卿子弟還在蝸牛角里爭名次時，知瑤卻已經跳出了局限，在知氏的北方縣邑玩了一出大的。他帶領縣兵用計奪取了仇由戎國的一個千室之邑，晉侯大喜，以此封給他作為養邑。
過去整整一年多時間，知瑤似乎沉寂了，其光芒被趙無恤「殺范嘉」「奔宋」，以及在濮北的崛起遮掩大半……