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齊侯聽從了衛侯的話，按照這一計策行事，衛國的大夫果然害怕了，通過了公議，於是衛侯便與齊侯在瑣地結盟，正式背叛晉國。
憋屈了多年後，在司馬穰苴，晏嬰、國、高二卿等人的輔佐下，齊侯杵臼終於朝著小霸的地位一步步邁進！
至此，晉國的盟友，只剩下了態度兩可的宋國、戰鬥力不可靠的魯國、還有尚未回到王城的周天子。
總之，沒一個是靠得住的。
晉國諸卿決定一致對外，雖然現在國際局勢對晉不利，但經過和楚國長達百年的爭霸，晉國早已玩出了經驗：兩個大國發兵直接進行決戰，那是迫不得已時才做的事情。更多的時候，只是發偏師騷擾，敵進我退，敵退我進，將戰火引到中立國去，並展示軍威，威脅鄰國投靠。
但哪怕是這些舉措，也得等到明年開春才能實行。
一方面，是成周的叛亂已經進入了尾聲，上軍司馬籍秦已經帶著數師之眾南下，晉國支持的劉、單二卿開始發力，若是順利，這個月就能徹底終結王子朝餘黨。
所以，晉國打算先送周天子回王城，到時候借著尊王大功，討要一份討伐齊侯的王命，占據大義。
在此之前，先讓魯國在後方拖住齊國人的腳步，然後儘快釋放樂祁，好挽回對晉國幾乎喪失了信任的宋國。
到時候，晉齊各自施展手段，爭霸中原的博弈，才算正式開始。
就在此時，趙鞅召無恤到下宮，告知了他一件事情。
「無恤，余將於下月，為你舉行冠禮！」
第228章 歲終上計
冠禮！趙無恤聽罷，怦然心動。
虞夏商周幾千年更替，社會從氏族部落進階到邦國、封建，工具從銅石並用進階到銅鐵並用。氏族、風俗、名物都有巨大的改變。
但有一點卻從未變化，那就是對年歲的重視。
正所謂：「昔者，有虞氏貴德而尚齒，夏后氏貴爵而尚齒，殷人貴富而尚齒，周人貴親而尚齒。」
尚齒，用後世人類學的名詞來說，就是「年齡階梯制」，人的社會權力以年齡來決定，這種純自然的因素延續了數千年，直到現代還深受影響。
人們往往會信任老者的話，而覺得毛頭小伙不可靠，當職位相同時，必然是年齡長的人更尊。
春秋時的人往往把人的一生劃分為數個階段，當某個人隨著年齡的增長從一個階段進入另一個階段時，他可以取得在社會上相應的地位、權利、聲望。
所以在孔門儒家心目中，貴族理想的一生應該是這樣的：十歲叫做幼，學六藝；二十歲叫做弱，行冠成年；三十歲叫做壯，可以成家立室；四十歲叫做強，可以入仕；五十歲叫做艾，可以穿朝服為大夫；六十歲叫做耆（shi），不必再親自視事，只用指使屬下；七十歲叫做老，可以閒暇下來，給兒孫傳授人生經驗了。
若是細細觀察孔丘的前半生，趙無恤便會發現，他甚至是嚴格按照這種階梯進展而活的。
但趙無恤心中卻也有疑惑，不是說，男子二十而冠麼？自己虛歲也才十五，怎麼提前了這麼多。
趙鞅將那日傅叟的解釋說與他聽，言道：「汝在成鄉所做所為，羞煞無數成年者，所以也不必拘泥年歲，余認可你可行冠便是。」
不過，趙無恤還有另一件擔心的事，剛好就在這時候試探試探。
他訥訥地問道：「阿姊年歲長我數月，卻尚未及笄（di），是不是會讓外人嗤笑趙氏無序？」
成人儀式，男子二十行冠，女子十五及笄，及笄之後，便可以許嫁。
姐姐季嬴是趙無恤少數軟肋之一，他對此一直有些忐忑，不過到目前為止，趙鞅都沒給季嬴定下姻親。而按照原本的歷史，這種情況會維持到數年後的戰爭時期，阿姊最終會被許給代君……
但，這一世，趙無恤打算阻止它發生！
然而，趙鞅聽罷，卻露出了一絲無奈的笑。
按理說，的確應該先為季嬴及笄的，但自己這個女兒，情況有些特殊啊……
他收斂了神色，淡淡地說道：「不必了，如今是季世，禮樂早已崩壞，何況她是女子，汝是男子，不用按照順序來。你且回去做好準備，余先讓家祝卜筮吉日，定下日期後，再廣邀賓客，在下宮的趙氏宗廟，為你行冠！」
……
按照禮儀，冠前十天內，受冠者要先卜筮吉日，十日內無吉日，則筮選下一旬的吉日。然後將吉日告知親友，及冠禮前三日，又用筮法選擇主持冠禮的大賓，並選一位「贊冠」者協助冠禮儀式。
家祝為趙無恤選定的吉日，就這麼跳了一旬，定到了冬至日那一天。
「又是冬至日啊……我真是與這日子有緣。」
聽到豎人寬傳來的消息後，趙無恤不由得一愣。
春秋時的節氣和後世有所不同，只有八個，分別是：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。
於是，冬至就成了一年之末。
去年冬至，正是樂祁在虒祁宮中參加大朝會，被網羅罪名逮捕。
今年，在冬至前一旬，他便被晉侯洗清了罪名，得到了釋放，國君還專程在虒祁宮裡設下燕饗賠罪，期望晉宋兩國一笑泯恩仇。
另一方面，冬至日，對於趙無恤來說，還有些特別的含義。