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薛蟠只管自己說的來勁。這廂薛蝌倒是聽的心中一動，很隱晦的問道：“這位小賴大人少年得意，又有才學，不知誰家小姐能有那個福分，嫁給小賴大人為妻。”
薛蟠冷不防被薛蝌的話嚇了一跳。當即沉聲斥道：“你可別糊塗被油蒙了心，起了不該起的心思。這瑾兒的情況不比尋常，你要是唐突了他也還罷了。仔細那句話不防頭就惹怒了驃騎將軍沈軒，你才是吃不了兜著走的。”
薛蝌聞弦歌而知雅意，立刻明白這賴瑾和沈軒的情分定然非同一般。當即有些惋惜的搖了搖頭，嘆息道：“小賴大人風雅溫潤，竟然……真是可惜了。”
薛蟠不以為然的撇了撇嘴，順口說道：“只要能跟自己鍾意的人長相廝守，是男是女又能怎麼樣？殊不知男女大婚，世間又有多少貌合神離甚至視如陌路的。哀帝董賢罵名千古，人家也算是和和樂樂過一輩子。如人飲水冷暖自知，你過你自己的日子管別人怎麼樣呢！”
薛蝌聽著堂哥的話，不知怎麼就覺得心驚肉跳的。
想了半日，還是開口說道：“這件事情來京的路上還同王仁表哥說了幾句。當時表哥也滿口答應著幫我們籌謀。我想著是不是該將表哥叫過來，大家坐在一起好生商議一番？”
薛蟠對於王仁的觀感也就一般。聽見薛蝌如此說，無可無不可的應道：“你們的事情，你們自己決定罷了。”
看見薛蝌兩兄妹因為自己的話而不安的皺了皺眉，薛蝌立刻補充道：“不過大家都是親戚，就是無事聚在一起吃頓飯也是應該的。”
一句話剛落，賴瑾尋過來笑道：“躲到這地方唧唧咕咕的，都吃晚飯了遍尋不到你們的身影。”
薛蟠三人立刻起身，薛蟠開口笑道：“長久不見的和他們說說話，一時竟忘了時辰了。”
賴瑾不以為然，隨口說道：“快過去吃飯罷。”
欣然飯畢。眾人吃了一回茶。賈母藉口年邁乏累回房歇息，眾人也都各自散了不提。
賴瑾回到家中，賴瑜也已經回來了。正在廳上給賴嬤嬤和賴大等人背書。清脆的童音響徹在大堂內外，朗朗書聲侃侃而談，賴瑜小小年紀負手而立，已然有了讀書人的風骨和氣度。舉止間甚至還有三分肖似林如海。
賴瑾見了不覺會心一笑。賴瑜小包子立刻停了背書聲，邁著小短腿撲上來嚷道：“哥哥，哥哥，我都想你了。”
賴瑾順勢彎腰，照著賴瑜光潔的額頭親了一口，展顏笑道：“哥哥也想瑜兒了。瑜兒今天在林伯父府上乖不乖？”
“瑜兒很乖。”賴瑜得意洋洋的說道：“師傅說瑜兒的書念得很好，明年下場定然能一舉通過。”
賴嬤嬤聽到這裡，有些憂心忡忡的嘆道：“按理說，瑜兒有林姑老爺的□，學問方面我是不擔心的。可是瑜兒年紀這么小，卻要在童試考場裡呆那麼長時間，我總是不放心的。”
賴瑜聞言，皺眉說道：“太祖母放心就是了。瑜兒自五歲的時候就跟著沈大哥練武，並不是那等手無縛雞之力的軟弱書生。區區童試，難不倒我的。”
小小人兒，故意模仿大人的說話舉止。玉團可愛的模樣愣是裝的老氣橫秋的。眾人看在眼中，俱都露出忍俊不住的笑容。
賴瑾蹲□子，拍拍賴瑜的肩膀，一臉老懷大慰的說道：“瑜兒長大了，能自己照顧自己。哥哥很是欣慰啊！”
賴瑜聞言，越發得意的揚起小腦袋，接口說道：“那當然。瑜兒年紀雖小，可卻是正正經經的男子漢。比不得榮國府上的寶二爺，一把年紀了還做小兒女扭捏之態。整日流連內帷，一點子爺兒們的剛性責任都沒有。”
賴家眾人聞言，俱都斂了臉上笑容。賴嬤嬤不著痕跡的皺了皺眉，沉聲問道：“瑜兒平日裡並不同寶玉來往，你也不熟悉寶玉的為人，這話是從何說起？”
賴瑜睜著一雙大大的眼睛，開口回道：“是我在師傅府上念書的時候，偶爾聽見師傅同林姐姐說的。他說寶玉一把年紀了，還成日小兒家模樣，平白生了一副男兒身。不思精忠報國，不懂光耀門楣，只依靠著祖上餘蔭得過且過。還沾沾自喜引以為榮。這樣的男子，誰嫁了他誰倒霉。”
眾人面面相覷。大家都知道因為當年“金玉良緣”以及“木石姻緣”之事，林如海對賈寶玉的偏見很大。只想不到過了這麼多年，林如海居然依舊耿耿於懷。
賴嬤嬤嘆了口氣，伸手招過賴瑜到跟前兒，一臉鄭重的吩咐道：“瑜兒已經是大人了，當知道什麼話當說，什麼話不能說。這樣的話，今後是再也不許提的。”
賴瑜乾脆利落的點了點頭，開口應道：“瑜兒明白。其實師父這話也都說了好一陣子了，瑜兒誰都沒提過。今日也只是閒聊說到這裡，因家中沒有外人我才多說了兩句。今後再也不提了。”
這小子小小年紀，竟然還懂得為自己辯解。眾人哭笑不得的搖了搖頭，又囑咐他幾句，方丟開手不提。
至晚間賴瑾照例哄賴瑜上床睡覺，裝作不在意的問道：“才剛你同太祖母他們說的，林伯父說的那番話，是他什麼時候說的？”
賴瑜細細想了一會子，開口說道：“大抵是七八月份的時候吧。具體什麼日子，我也記不清了。”
賴瑾對照一番，大概是林黛玉剛剛定親，賈寶玉鬧得正厲害那會兒。不覺嘆息一聲，開口說道：“其實那寶二爺為人倒也不壞，並不像他們說的那樣不堪。只是——”
“只是太沒擔當了一些嘛！”賴瑜接口說道：“哥哥同寶二爺交好，自然不覺得他有什麼壞處。可是於七尺男兒而言，沒有擔當便是天大的過錯了。就連我這個六七歲的小娃娃都知道家中爺兒們要努力進學，光宗耀祖。寶二爺如今都十六七歲的年紀了，他又豈會不知自己的富貴榮華從而何來？一面瞧不起周身的富貴，一面又離不開。哥哥可知道這樣的人在我們眼中是何等模樣？”
賴瑾聽著賴瑜稍有的長篇大論，不免起了兩分興致，開口問道：“是什麼模樣？”
賴瑜道：“矯情。”
62湘雲心思鬼蜮莫測
湘雲心思鬼蜮莫測，琪官被救性命垂危
展眼已到了臘月二十九，家家戶戶都換了門神、聯對，新油了桃符，煥然一新。
外頭下了整整一夜的鵝毛大雪。且又是年節已近，賴瑾倒是比往常越發懶怠了一些。
這日，又是睡到日上三竿方才起身。大丫鬟錦香服侍過洗漱，冠帶已畢。賴瑾施施然的行至賴嬤嬤房中請安。
彼時府中大大小小的管事婆子亦都在房內商量年事，賴嬤嬤斜斜歪在榻上，由著丫頭拿著美人拳捶腿。笑眯眯的看著賴大家的在地上吩咐各管事婆子。瞧見賴瑾過來，不免展顏笑道：“你今年沒帶著瑜兒去江南陪你父親，也不知道他們小夫妻兩個今年如何了。”
賴瑾微微一笑。今年年後的事情有些多：林黛玉成婚，薛寶釵嫁人，賴瑜科考，樁樁件件都是不能疏忽的大事。因此他在臘月的時候已經去信向賴尚榮告罪，明說今年過年不能南下。
賴尚榮雖然惋惜一家四口不能團聚，但賴瑜科考的事情更為重要，他為人父親，自然不能因一己之私，耽誤了瑜兒的前程。
賴嬤嬤也瞭然的點了點頭，嘆息道：“你父親一去江南就是好幾年，也不知道什麼時候才能回來合家團聚。”
賴瑾默然不語，也是有些想念的。
不過細細想來，賴尚榮如今在江南平衡幾方勢力，身兼重任自然無人會起歪心思。可一旦將江南一地全部理順，恐怕也就是他功成回京之時。畢竟以乾元帝的掌控欲望。不會任由賴尚榮在江南做大。且換句話說，賴尚榮在江南一地勞苦功高，接連幾年之後也應該挪動挪動位置。一來可以讓利益於人，二來於自己官途有利。畢竟賴尚榮當年科考之時點的可是庶吉士，大業朝“非翰林不能入閣”，也就是說以賴尚榮如今的功績和資歷，回京之後擔任一閣輔相也是夠格的。屆時賴尚榮恐怕就是內閣最年輕的輔相，那可真可謂是前途無量了。連帶賴家一族，也終於算是有了脫胎換骨的契機。
不過這種話賴瑾也只能在心中暗暗猜想，倘或說出口來未免有矜功自伐的嫌疑。賴瑾如今在聖上跟前兒歷練數年，雖然城府不敢說多有增廣，但這眼界兒卻也比早先開闊許多。自然曉得什麼話好說，什麼話還是悶在心裡自己意yín就好。
他這廂暗自想入非非，賴嬤嬤看著賴瑾眉飛色舞的模樣，不由好笑的搖了搖頭，隨意說道：“今兒寶二爺不是下了帖子叫你們入園子開詩社嘛。前幾次叫你你都推脫朝政繁忙沒功夫去，可如今都到了臘月二十九，以前的藉口可是用不了了。再者今日林姑娘和薛姑娘也都過去，你要是沒什麼事兒，不妨也跟過去湊湊熱鬧就是了。”
賴瑾微微皺眉，轉口說道：“怎麼不見瑜兒，難不成還沒起床？”
賴大媳婦好容易將該吩咐的瑣事吩咐完畢，將一干管事婆子打發出去。聽見賴瑾如此說，不由好笑道：“瑜兒雖然年紀小，可比你這個哥哥用功多了。天剛大亮的時候就去書房讀書了。哪裡像你，日上三竿才捨得起床。”
頓了頓，又笑道：“並不是我說你，自從你入了翰林院之後，可是比先是懶怠多了。”
賴瑾無所謂的聳了聳肩膀，隨口笑道：“該努力的光景都已經過了，如今翰林清閒，誰不知道呢！大家都是這麼懶懶散散的，倘或就我一個整日忙碌，也未免太打眼了一些。”
賴大媳婦瞪了賴瑾一眼，口內佯怒道：“說你兩句，你總有對付的。”
賴瑾嘻嘻一笑，上前又逗賴大媳婦開心。賴大媳婦也並不是真的生氣，被賴瑾巧言令色的哄了幾句，也忍不住的笑了出來。
賴瑾又道：“既然都過年了，也該讓瑜兒散淡散淡。其實學習溫書這種事兒，也不過是循序漸進罷了。童試臨近，太緊張了也不好。左右寶玉也給我下了帖子，我這就去叫瑜兒跟我一起入園子，也算是放鬆放鬆心情。”
這一點倒是引來賴嬤嬤和賴大媳婦的一致認同。賴瑾施禮告退，轉去書房瞧賴瑜去了。
剛剛出門的時候，恰好遇見從廚房過來的賴升媳婦並兩位嬸子。賴升媳婦瞧見賴瑾冠帶整齊要出門的樣子，不免問道：“這會子都晌午了，你也吃了飯再出去吧？”