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賴瑾白了賈寶玉一眼，低聲斥道：“誰沒事兒說這個，不嫌腥臊。”
賈寶玉嘿嘿一笑，坐在圓凳上扭股兒糖似的，想說什麼又不好意思開口。自己訕訕尋思了半晌，方將身子湊過來，低聲解釋道：“你道如何？今兒我在東府蓉兒他媳婦屋裡睡覺，誰知卻……”
當下將魂去離恨天偶遇警幻仙姑之情景原原本本說給賴瑾聽。
賴瑾早在讀原著的時候便曉得這一段故事，如今又聽賈寶玉徐徐道來，心中不免嗟嘆。面上卻絲毫不露，開口諷刺道：“說這些個虛話謊話來哄我，還不是你自己思春做了春夢的。”
賈寶玉眼珠子一轉，神秘兮兮的說道：“這話也不能這麼說。興許是天上的仙子姐姐喜歡我，方才同我一起玩兒的。”
賴瑾啞然。頓了頓，轉口又問道：“你想沒想過，襲人今後怎麼辦？”
寶玉詫異問道：“什麼怎麼辦？”
賴瑾有些好笑，隨口說道：“人家一個清清白白的丫頭給了你，你難道就當沒這回事兒了？”
賈寶玉不以為然的搖了搖頭，開口說道：“我今後會對她好的。”
賴瑾輕嘆一聲，知道大戶人家為了名聲著想，向來不許家中子弟在成婚之前納有妾侍，遂也不再多問。同賈寶玉默默吃過晚飯，便以消食為由去外頭走動走動。賈寶玉剛剛經過了一場情、事又被賴瑾撞破，驚慌之下更懶怠動彈，自是回房休息不提。
這廂賴瑾順著廊下逶迤向後院走去。如今天色已晚，府上各處都掌了琉璃宮燈，但依舊有幽僻角落照不到亮光，顯得黑黢黢的。不知何時天上飄飄灑灑落了一地的清雪，薄薄的一層銀光均勻撒在大地上，被宮燈一照倒顯得分外明亮。
賴瑾隨意坐在廊下欄杆上看著漆黑夜中紛紛揚揚的雪花，遠處宮燈點點，有幾株梅影搖搖晃晃，暗香浮動，映襯著皚皚白雪，有種安逸靜謐的錯覺。略坐了一會子，便覺得身上寒浸浸的。賴瑾輕嘆一聲，起身往回走。剛剛走了兩三步，就見前頭急匆匆的走過來一個人影。細挑身材，容長臉面，身上穿著一件兒銀紅撒花襖兒，青緞背心，月白綿裙，正是襲人。
襲人步履倉皇的走到賴瑾跟前兒，窺見四下無人，立刻雙膝一軟，跪在當地，顫聲說道：“瑾小爺救我。”
賴瑾慌忙避開身去，淡淡說道：“襲人姑娘這是做什麼。你可是寶玉跟前最得力的大丫頭，又是領的老太太屋裡的銀餉，這麼不管不顧的給我下跪，我又怎麼敢當呢？”
襲人慌忙說道：“瑾小爺救救我。我知道瑾小爺性子最是和軟慈善的，您不會忍心眼睜睜看著我被攆出府去，要不然方才您也不會幫我遮掩了。”
“我當時是幫著寶玉。他年歲太小，若是落得個私通祖母房內丫頭的聲名，這輩子就完了。”
賴瑾一句話說的襲人滿面通紅，禁不住辯解道：“老太太是將我給了寶玉的——”
“可你如今領的是老太太屋裡的月錢。老太太屋裡八個大丫頭的份例，只如今你還占著一個呢！”賴瑾說著，看著地上跪著的襲人，越發覺得心煩。
世上就有這麼一種人，自己做著男盜女娼的事情從不自省，卻總把懷疑的目光投放到別人的身上，動輒誹謗生事，造謠詆毀，卻沒想到自己立身不正，又有和立場去指摘別人行事？
襲人只覺得一張臉面燒的紅透，明白自己若論唇齒，定然比不過滿腹詩書的賴瑾，只好捨命叩頭道：“瑾小爺救救我，瑾小爺救救我……”
賴瑾輕嘆一聲，沉吟片刻，開口說道：“君子非禮勿聽，非禮勿視，非禮勿言。我不是那起子嚼舌根黑心腸的人，只是你也該明白自己的本分才是。”
襲人朝著賴瑾叩了幾個響頭，開口辯解道：“瑾小爺明鑑。我原是不想的，奈何寶玉他——”
“休提這種話。”賴瑾神色略微清冷，皺眉說道：“寶玉什麼樣的性子你我盡知。若不是你自己心有想頭，半推半就，難不成寶玉還能強了你去？”
襲人啞然。
賴瑾又說道：“你先起來。”
襲人見狀，連忙說道：“若是瑾小爺不肯救我，我也是一個死字。跪下還是起身又能怎麼樣呢？”
“府上人來人往，眼雜口雜，你確定要這麼跪下去？”
賴瑾一句話未說完，襲人已經搖搖晃晃的站起身來。依舊束著雙手一臉緊張的盯著賴瑾。
賴瑾見狀，搖頭輕嘆：“說實話我並不是很喜歡你這個人。看似忠厚老實，其實你心內想的比誰都大。動輒還喜歡拿捏指使人。不過你原就是寶玉屋裡的大丫頭，隨意支使小丫頭做事也是你的權利。但只一點，你要知道。做奴才的背後決不能議論主子。倘或以後讓我知道你在人後編排主子的不是，休怪我不給你留情面。”
襲人臉色一白，賴瑾繼續說道：“尤其是……不准在二太太跟前說些有的沒有的渾話編排人。”
襲人只覺得渾身一冷，軟塌塌的靠在廊下欄杆上。
賴瑾輕嘆一聲，最後說道：“己所不欲勿施於人。你不想自己那點子腌臢事情傳的沸反盈天，也該好好管住你自己的嘴。今晚的事情我會當做沒看見。今後該當如何，你好自為之。”
言畢，邁著步子越過襲人，緩緩向榮慶堂走去。
一夜無話。次日一早，賴瑾在榮慶堂吃過早飯，又和賈母閒聊好一會子方才家去。因此時已到年下，街上各處張燈結彩，來往行人都在置備年貨，走街串巷的貨郎們揚聲吆喝著，氣氛越發熱鬧。
賴瑾剛剛走到家門前，街對面就有幾個小子高聲喊道：“好容易見到一次，和我們玩一把彈珠如何？”
賴瑾回頭，瞧見是林之孝家的小子林祿，還有國公府上幾家下人的小子，不由得勾嘴輕笑。那林祿家的見賴瑾只是微笑也沒言語，便開口激將道：“或許進士家的小爺如今身份尊貴，看不上我們這些個童年玩伴了也未可知。”
賴瑾笑罵道：“好你個林祿，果真是狗嘴裡吐不出象牙來。真不知道林大伯和林大娘兩個成日間悶嘴葫蘆似的，怎麼生出你這個牙尖嘴利的猴頭小子。”
那林祿聞言，開口笑道：“我這算什麼牙尖嘴利，你是沒瞧見我那姐姐。那才叫一個言語鋒利，十個我趕不上她一個。”
賴瑾這才想起林之孝家的大姑娘林紅玉，搖頭輕笑。也不同林祿理論，反而開口問道：“你們適才彈彈珠，都誰贏了？”
林祿挺胸笑道：“自然是我——除了我，還有誰？”
賴瑾隨口問道：“彩頭是什麼？”
林祿白了賴瑾一眼，口中說道：“我們家是什麼樣的人家，如何能同你們比得。又哪裡來的彩頭，不過是白玩玩罷了。你到底玩不玩？”
他身旁吳新登家的小子吳一平接口說道：“你若是同我們玩兒，贏了的話我們兄弟幾個合夥請你吃好的。若是輸了，也不用你掏錢安排我們什麼，只每日抽出一刻鐘的時間教我們識字。我們依舊每日請你吃好吃的，如何？”
頓了頓，吳一平又笑著解釋道：“也不是今後都賴著你。這不是年下義學放假了嘛。你就這年前年後教我們認幾個字兒，等來年義學開了，我們也不耽誤你金榜題名。如何？”
一句話未落，眾小子紛紛起鬨道：“這倒是個好彩頭，瑾小子你應不應？”
賴瑾搖頭好笑。他說這幾個小子平日瘋玩的厲害，連個影兒都抓不著，怎麼今日竟跑到他家門前玩兒來了。原來是在這裡等著他。
這麼想著，賴瑾開口說道：“大家都是兄弟，你們若想識字念書只說一聲便是。兜兜轉轉繞這麼大個圈子，也不嫌累得慌。”
說著，招手同幾人說道：“你們同我進來，我現在便教你們認字。”
一眾小子聞言，不由得面面相覷。
賴瑾上了階磯但覺身後沒動靜，不免回頭查看。卻見林祿幾人依舊呆愣愣的站在街上。賴瑾好笑說道：“都愣著幹什麼，還不進來說話？”
眾人這才斯斯艾艾的上了門前階磯。
因賴家這一輩出了賴尚榮這麼個進士老爺，按照朝廷律例這門臉都要比尋常百姓人家更為契闊高挺。雖然門前還沒到擺獅子的地步，但處處光輝肅穆，高門寬闊，自然透著官家士林的威嚴。林祿幾個小子站在門前遲疑半晌，自慚形穢，愈發沒有底氣的開口說道：“要不我們幾個還是繞到后角門進吧？”
“放著正門不進繞角門，有病是吧！”賴瑾白了眾人一眼，一手一個將眾小子拽了進來，開口說道：“有這會子遲疑的功夫，方才是怎麼想著算計我來著？”
說著，領著眾人逕自去了前頭偏廳。又吩咐家下人拿了幾套筆墨紙硯，一一分給林祿，吳一平幾人。沉吟片刻，開口說道：“要不我今日先教你們寫自己的名字？”
眾人紛紛點頭。賴瑾遂將個人的名字寫在紙上，然後一一講解。至小半個時辰後眾人分別將彼此的名字記熟，賴瑾略歇了一會子，和眾人喝過茶水，方才開口說道：“如今有兩個問題。一則我可以按著學上先生教的從蒙學開始講起，也教你們背《三字經》、《千字文》乃至《四書》、《五經》等。二則你們回家同各自父母要些閒散無用的帳冊子來，我直接教你們如何記帳。你們怎麼看？”
眾人面面相覷，有些拿不定主意。賴瑾見狀，開口說道：“左右今日要講的也都講完了。等晚間你們歸家先同父母商量一番，聽聽他們的意思。明兒再來回我也好。”
林祿有些垂頭喪氣的說道：“按理說我們學《千字文》什麼的也沒個用處。難不成我們來日還能科考做官怎麼地？”
吳一平也有些艷羨的看著賴瑾，搖頭輕嘆道：“還是你們家有福氣，你爹爹也是個非同一般的人。如今一朝得意又聖眷優容，我爹娘說賴大爺來日定要當大官兒坐大轎的。你如今也算是書香子弟，倒是比我們這些不見天日的奴才秧子強多了。”
賴瑾心中一動，面上輕笑道：“這都是老太太和府上老爺們給的恩典。你們家努力做事，來日也定有的。”
眾人聞言，默默無語。這些都還只是年紀青嫩的小子們，大的不過十六七，小的也才□歲，正是滿目憧憬天馬行空的歲月。如今又有賴家一門珠玉在前，眾人心中要說沒有想頭也是不可能的。只是各家人知道自家事兒，小的們心cháo澎湃一門心思想掙出個前程來，可老的們卻都是冷眼旁觀，心如明鏡。賴家上下也只出了一個賴尚榮，饒是主子將他們家外放了，也未必能出來第二個探花郎來，更別提一朝救駕承蒙聖睞，竟也翻身做了主子的事兒。