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從未想過異度魔界會有比水雲川林更美的桃花。塵封已久的宮殿開啟，迎來了它離開人世已有千年的主人，同時，還有一位被主人帶回的囚徒。
這座宮殿規模遠勝其它三族，偌大的主殿宏偉而空曠，殿外長階之下，終年飄零卻始終不謝的桃花猶如六天之界上的虛幻景象，失了人間桃花的煙火氣，反倒更像是那些鳳遙重曾經見過的仙樹玉芝。
這裡比起朝露之城的深寒長夜，要溫暖許多。敞開的雕花木窗迎來一片徐徐墜落的淺粉花瓣，嬌弱柔軟，因為露水而無力地趴伏在了黯淡得發灰的銀髮間。
忽來風過迴廊。
放下手中的玉梳，鳳遙重順著披散在後，隨衣擺鋪開的灰瀑望去，只見那些花瓣紛紛如雪，更多的，簌簌地落滿在那一襲曳地的如夜黑袍上。
一個背影，從未改變。
恍惚間似乎又回到了在六天之界的那段歲月，只是這一次，他是真正做了神的囚徒，不再有一點自由。他們的距離也再一次回到了水雲川林那夜之前，甚至離得更遠了。
兀的，對方忽然轉過身，與鳳遙重的視線相對，半刻不到，黑袍迤邐而過的窸窣聲響起——
桃華盛開在那雙異色的瞳里，脆弱如顫動的雙睫。
神親手的造物，自然是美麗的。指尖流連著，從眉目間到了纖細優美的脖頸，那上面的紅痕一直延伸沒入緊系的交領單衣中，或艷麗如濃墨重彩，或淺淡如梅烙雪痕。
一場本無意義的賭注。一者無謂無情，一者自尋折磨。
戴有明紅玉石的手覆在青年冰涼的掌心上，霎時，那片脆弱嬌嫩的花瓣便乾枯皺成一團，從手心裡落了下去。
“伏嬰師說，那日帶朱聞挽月從迷林渡口逃走的人之一，有你的化身。”另一隻手摩挲在那截細瘦柔軟的腰肢上，烏黑長髮垂落在青年的胸前，凜冽如雪中火的冷郁香氣溢滿鼻息之間。
被摟住的青年沉默不語，只是抬手將那縷黑髮捋到對方耳後，淡淡道：“他不會回來了。”
“他不是你的三魔魄之一，”棄天帝撫摸著掌下略漸豐腴的腰身，只覺與這一地鋪開的灰白長發不甚相符，“那日忘歸一箭也是出自他手。”
並不避開神質詢探究的目光，兩雙異色的瞳互相對視著。鳳遙重坦然道：“他不是如朱聞蒼日那樣的化體，但他確實是吾的化體。我們的目標，也始終一致。”
魔神低笑一聲，停下了在青年腰間的動作，轉而撫上一邊的尖耳，刮磨著輪廓，“那麼，吾不會對他留情。”
可惜，這句話沒有激起鳳遙重多少反應，青年的目光轉向了窗外，像是極喜歡那一樹樹的桃花。
“吾以為，以軍師的遠見，不會讓魔皇帶吾到這裡來。”同樣是囚禁，在萬年牢和在魔皇的宮殿，完全是兩回事。
原本在地羽之宮以後，那些跟隨棄天帝的魔者就一直有所警惕，如今見著魔皇將人帶入魔皇宮殿之中，不知該有多少猜疑。
“自作聰明的遠見，”神依舊是漫不經心的模樣，冷冷道，“要與吾賭的，不是你嗎？”
“是……”鳳遙重點了點頭，近在咫尺的莊嚴華美，總是動人心魄。這一具聖魔元胎之身，正是幼時只有朦朧記憶的先代魔皇。在融合了魔龍之靈，更顯出昔日六天之界上的風采，即使如今空以意識操縱，也足夠成為這人世的夢魘。
他忽然明白了那日魔龍悲鳴的嘶吼是為何而來。也許墨龑真的曾有過一點點微弱意識，於是在被徹底融合之前再次醒覺，作出如蚍蜉撼樹的掙扎。但也正如自己所提的“賭注”那樣，在神的面前，終是徒勞無功。
當然是明白的，如當初那個黑髮少年坦然承認自己的真正身份時那樣，再清楚不過了。
“吾原以為，這場賭注不該是如此的。”鳳遙重說著，伸手欲觸及幼時記憶里的模糊面容，頓了頓，又垂下拾起地毯上散落的外袍，抖下上面的落花，披在了肩頭。
即使是遠離了朝露之城，畏寒之感也日漸嚴重起來。
“當你提出這場賭注之時，吾就提醒過，過去永不是現在。”
“過去，將來，現在，”青年閉了閉眼睛，又睜開望著黑髮的魔皇，屬於自己三魔魄的氣息清晰可感，憶起那日如骨肉剝離之痛，“吾本來不該有機會再問你了，抽出三魔魄的那日，為什麼……”
為什麼不答應那樣一個瀕死的請求，而還是用一個至今想不到的方法救了他？
棄天帝冷峻的面容上不見絲毫波瀾，似乎那日的事情也不過是長久以來常常做過的隨性之舉。半刻，他站起身來，對那邊屏風後的身影說道：“中原的戰報如何？”
斷風塵的聲音從那後面傳了進來：“吾皇，軒轅不敗已死，九巒峰之局已破，識界玄貘意與異度魔界合作，共同對付中原。另外，無罪之人已有下落……”
後面就是近來戰況的匯報了，鳳遙重聽著一個個或熟悉或陌生的名字出現，到最後才知那天救走朱聞挽月的還有吞佛童子。斷風塵的匯報里將那個高傲的魔者斥為叛徒，又說近日有眼線發現其與鳩槃神子出現在天外南海附近，不知真假。
棄天帝一邊聽著，一邊緩緩走到了那邊屏風後面去，於是斷風塵的聲音也漸漸遠了。
鳳遙重不知吞佛童子為何回來，又是受了誰的命令來救走了朱聞挽月。如此鋌而走險，實在不像那個魔往日的沉穩作風。而他不知，此刻遙在天外南海，紅髮的魔者正皺著眉，手握朱厭，面對著昔日的同袍。
“邪君是不是很擔心，吞佛童子與朱聞挽月的安危？”咒術師的聲音忽然從屏風旁的紅柱後響起。
殿中一直靜坐著的青年聞言，望向聲音來處，與那位從暗處徐徐步出的軍師互相望著，緩緩站了起來。
又聞伏嬰師繼續道：“派出神無道與天荒道的兩位守關者前去，算是對待背叛之戰神的最高致敬了。”
“這是……阿姐的命令？”
指尖划過半張銅面的邊緣，伏嬰師如有嘆息般：“至於朱聞挽月，也許是已經傷重不治了。”
他一邊說著，一邊注視著鳳遙重的神情變化，最後又因那張面容上近來本就無甚血色，實在看不出什麼，便又補充道：“難道邪君認為，受魔皇盛怒一掌，又本身無甚武學根基的她能在萬年牢中活下去？”
伏嬰師看著青年下意識手撐在了鏡台上，微微笑了笑，又想起日前與斷風塵所爭執的內容，語氣裡帶著朝露長夜的徹寒：“邪君自小在異度魔界長大，心中最是清楚，魔界不容背叛者。若此次兩位守關者未能成功，等待吞佛童子與鳩槃神子的，便是四天王了。”
那一瞬間，似是見到了連綿不絕的墳冢出現在眼前，鳳遙重抓著鏡台邊沿：“你今日來此，就是為了特意警告吾嗎？”
“不全然，”伏嬰師緩緩走上前，對視著這位自幼就被朱聞挽月掛在嘴邊的邪君，“吾只想提醒少君，不要成為魔皇的阻礙。”