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此是為“時乘六龍”一式。乘者，交替而出也。這一掌之中，有六道勁力依次發出，正如一人分身為六，此上彼落，如何可當？但一分為六不難，若要六爻之陽一以貫之，六掌如一，不衰不滅，卻是極難之事。歷代丐幫幫主幾乎無人練得到此境，便如蕭峰之師汪劍通，亦不過出得四龍而已。鳩摩智在大理天龍寺中曾以一敵六，但此時一掌，便如有了六個蕭峰，較之天龍寺六僧之力又何止倍蓰。但聽掌風狂嘯，上駕羲和，下she扶桑，真如六龍貫於天際，行雲布雨，奔雷馭電，排風破空！鏗鏗鏗鏗鏗六聲激鳴，前後左右數十匹馬齊聲尖嘶，糙葉飛濺，馬蹄都在地下刨出了一道道的土溝來。
鳩摩智飽覽天下武學，招式之變遠勝於蕭峰。若平常相鬥，斷不至此。偏生身在這奔騰翻滾的馬背之上，千變萬化皆不能用，只有硬接硬架一條路好走。一掌接過，臉色驟變，忽然只覺丹田中隱隱生疼。
當日他在少林與虛竹鬥了一場，便覺丹田熱如火焚，內息竟不聽使喚，大驚之下覓地調息，便未親見蕭慕容兩家之事，也未聽到那掃地老僧說的“少林七十二絕技，戾氣所鍾，再練易筋經者，本末倒置，大難便在旦夕之間。”但內息日甚一日地難以自控，卻是事實。降龍十八掌乃天下第一的陽剛猛烈之力，此刻丹田受震，立時翻騰！心中雪亮，已知將有走火之禍，便是沒有，蕭峰慕容復若聯起手來，自己也必無幸。此人決斷極快，一覺不對，虛晃一式，立即向後倒縱。
蕭峰和他交了一掌，也自喝彩，暗道：“好個番僧！”不想對方突然縱出，奔馬何等之快，兩下交錯，眨眼便在數十丈外。只聽鳩摩智的聲音遠遠送來道：“北喬峰，南慕容。今日之事，貧僧記下了！”
蕭峰心中震動，抬眼看去，慕容復也正向他看來，目光相交，都是一震。兩人之間隔著奔騰不休的幾十百匹戰馬，便似隔了一條滾滾翻湧的銀漢天河，遙不可及。一瞬之間，心頭俱是一陣迷濛。突只聽許多嘶喊亂叫，在前方響成了一片。
蕭峰急轉頭時，只見奔馬不停，前方營地便在五六里外，已余不下半刻時間。那些牧民方才雖逃了開去，牲畜卻不及牽走。要知牛羊是牧人身家所系，何況群牧司交養的馬駒若遭損傷，俱是死罪。有些人便耐不住衝去牽馬，有的牽了幾頭出來，有的仍在畜欄之中，又有的正奔回帳去。猛聽蹄聲迫在眼前，高舉雙臂，一片聲大叫起來，分明此刻還好好站在當地，卻只能睜眼看著下一刻大難臨頭。男女老幼，張張臉龐上汗水奔流，都已不成人色。
放牧人平日驅趕馬群，須有套馬杆皮鞭在手，喊叫抽打方可。但休說這等驚馬群驅趕不動，便是要趕，蕭峰此刻雙手空空，便他烏騅再快，也來不及去尋甚麼家什。一眼之下只一震，慕容復順他目光看去，立時心知，轉眼見自己方才擲出的火把遠遠斜插在地下，也不及再想，一按馬背，連著幾個起落，自馬群末尾颯地斜飛而出，身未落地，單臂斜抄，已抓過了火把。同時身軀一沉之際，足尖點地，勁力倏地自豎轉橫，一個翻身又躍回了馬上。這一起一落快不容瞬，受驚的馬匹還未察覺，慕容復已手臂一揚，將那火把筆直向蕭峰擲去。
蕭峰伸臂一抄接過，登時明白了他的意思。火光簌簌跳動，電光石火間兩人只及對視得一眼，蕭峰猛一帶韁，坐下烏騅縱身騰躍，猶如平地起了一道龍捲，倏地加速前沖。轉瞬間竟趕過上百匹馬頭，搶在了馬群頭裡。長嘯聲中，那烏騅也不須控韁，一個急轉橫過群馬之前，蕭峰揚臂一揮，呼地一聲，那火把化作一道光芒耀目的長虹，猛地自馬群眼前橫飛過去。
馬匹對火敏感，乃是天性，狂奔中乍見火光，本能地一驚，頭上數十匹馬蹄子亂踏，便慢了幾分。蕭峰爭的便是這瞬息遲疑，足下一蹬，烏騅馬立知主人心意，跟著前蹄人立，當空踢踏，縱聲長嘶起來。
風聲呼嘯，馬嘶之聲隨風卷揚，直上半空。馬群中一聲接一聲地應聲嘶叫，蓋合群之性，已認了這匹烏騅做它們頭馬。蕭峰一瞬不停，縱馬便向營地之側疾奔。頭前眾馬嘶鳴連聲，便即跟上。一而十，十而百，六百餘匹滾滾翻湧，都轉過了方向。此時相距之近，營地最外幾座帳幕都被馬群踩得粉碎。然而大小牲畜和那群牧人的性命，卻是硬生生保下來了。
眾牧人瞪眼看著，手臂還高高舉在空中，都愣在了那裡。好半天，幾個老婦人先哭出聲來，一個個對著蕭峰背影拜倒在地，口中不住地喃喃祝告。那起路人中有通曉党項語的，聽得出他們說話，多半都以為是天神降世，前來搭救了。
蕭峰也未聽到這些言語。那群馬余驚未過，一時停不下來，他一騎引著漸行漸遠，已在數里之外。再回頭望時，只見馬群黑影幢幢，遠遠地一點火光跌在地下，猶自未熄，映出四外茫茫寥廓，星垂平野，卻已看不見了慕容復的影子。
第九回 不知秋思落誰家 3
經這一耽擱，燕子塢眾人再往靈州去時已耗了半日。所幸鳩摩智未再現身，路上倒還無事，卻不免行得愈慢，直到八月十四近晚才進了城中。只見街巷處處人頭攢動，不時有叫罵廝打聲傳來，卻還是那一班做戲的吐蕃武士。去尋下處時，卻尋不到。原來西夏邊陲立國，市肆繁華遠不及中原，大小客棧早被求親者擠得滿了。他一行人問了半日，好容易方在近郊一座寺中借到處偏院，勉強住了下來。
這寺廟不大，院落間相隔既近，旁邊院中有人說話便聽得甚是清楚。只聽那邊正是巴天石的聲音說道：“……臣已投入了禮部。那禮部尚書十分客氣，說世子爺前來求親，西夏國大感光寵。今日時辰晚了，明朝一早便來請世子移居國賓館中，晚間賜宴，也好……”
燕子塢諸人心中一跳，都想：“這姓段的小子是堂堂正正一國世子，西夏也要青眼幾分，公子爺只說不能令他做了這駙馬，卻要如何做才是？難道就這般袖手旁觀，當真不去與他相爭？但若動手，那小子有他義兄相助，只怕……”百般焦急，卻無人敢與慕容復再提此事，只可屏息靜氣地候著。王語嫣一顆心更是跳成了一個兒，暗想：“連段公子都要去爭這駙馬，表哥他當真不是？若不是，做什麼又千里迢迢地趕來靈州？他、他若真的去求那公主，我、我……”獨倚窗邊，已悄悄地流下淚來。
然而這些情狀，慕容復卻分毫也未留意。他一聽得大理諸人皆在隔壁，蕭峰必也在場，胸口忽地一跳。耳中明明還清清楚楚聽到後面的言語，卻一個字也未聽真。心中只想：“大理段氏，吐蕃，明夜之宴，我須得……”但須得如何，竟一件事、一句話也想不出來。
人之思緒想時容易，欲要不想甚麼，卻由不得自己做主。若說放便放得下，也不會有“不由自主”、“情不自禁”這些詞句了。慕容復一世聰明，偏偏當局者迷。只道“蕭峰便在那邊”的念頭不過一晃，早已拋開，但一陣接一陣地心煩意亂，便是無法寧定，不覺走出了寺去，在郊野間漫步而行。不知行了許久，亦不知平日舉一反三、聞一知十的大計去了哪裡。明夜又究竟要如何，一人、一月、一道身影相對而立，靜夜之中，全無回應。