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公冶乾道：“難怪！戰事一起，以他大理之勢，吐蕃必然乘虛而入，難怪段正淳這般心急。只有結了這頭親，夏人黃雀在後，才保得住他邊境無憂。公子，然則那西夏的求親……”
包不同再也忍耐不住，脫口道：“非也，非也，公子爺自己去做了這駙馬，豈不最好？”
風波惡急道：“正是！公子爺，現有送到眼前的大好機會，還惦記潘氏甚麼兵力？你做了駙馬，慕容氏在中原一舉義旗，西夏援兵即發，大事還有不成麼？”
包不同連連點頭，道：“西夏鐵騎對上宋兵，那是以一敵十，稀里嘩啦，落花流水。管那位公主是美是丑，只要她肯嫁我包老三，就算是一口老母豬，包老三硬起頭皮，這也娶了。”
鄧百川也不由道：“昔日重耳失國，秦穆公發兵納之於晉，遂成霸業。這秦晉之好……公子爺，三思啊！”
他三人說話之時，慕容復幾次雙唇微啟，便要出口的一個“不”字，連著眼中幾絲不耐之色，硬是都壓了下去，只靜靜聽著。直到鄧百川最後一句說罷了，這才道：“拓跋李氏，是穆公麼？”
那三人一窒。慕容復聲調無起無伏，淡淡地道：“自景祐以來，我慕容氏與夏合縱凡有三次，先祖父、姨婆先後亡於是，結果若何？以當今夏主並其儲君，與之謀皮，不是秦穆，卻是昭襄王罷！”說到這裡，雖然自製過人，還是逸出了一絲冷笑，道：“銀川公主是李諒祚幼女，得他寵愛不假。但他既知病重，想為愛女尋一依託，為何不選近臣，偏要大張旗鼓廣知天下？駙馬，呵，這西夏駙馬……”
鄧百川年紀既長，追隨慕容氏也是最久，但每次與這位公子爺說話，總是如隔山嶽，全不懂得他在想些什麼，又想要些什麼。此時分明聽他並無爭選駙馬之意，心急如焚，只得道：“是，公子思慮，自是應當。但那李諒祚一國之君豈有戲言，公子，到底機不可失……”
包不同接口道：“不錯，不錯。公子爺，這駙馬之親光明正大。要成大事，總需如此的才是正道。想當年主公在時，雖說也弄些言辭之計，但與我等說起，還是要招兵買馬，成就這堂堂之陣，正正之……”
“師”字猶未出口，一聲厲響，慕容復拍案而起，大喝道：“……住口！”
常人發怒，總是皺眉、變色而至喝叫，慕容復這聲喝卻全無徵兆。前一瞬還平靜如水，下一瞬猛然眉揚目立，豈止不見平日的恂恂優雅，竟是二十八年來，從無一次如這般發過脾氣。四家臣立時齊齊肅立，誰也不敢再出一聲。
公冶乾的心中，卻比三個兄弟更加震動。方才他與慕容復對面而立，看得清清楚楚，他那位公子雙目逼視，眼底藏的卻並不僅是怒火。
那分明是殺氣！
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慕容復舉頭向天，低嘆了一聲。天邊明月將圓未圓，還差著一絲完滿，但清光瀉落，澄澈如水，灑得滿身滿臉，恍惚是在什麼時候，他也曾這般仰望過的。
此地屬鹽州所轄，離靈州城已不在遠。然西夏之地曠野戈壁，一離城池，人煙便稀，他一行人只尋到了一戶牧人帳中借宿。四下平野茫茫，若無盡處，風卷枯糙聲沙沙不絕。只有天地相接處黑沉沉的一線，月光灑落，雉堞垛口的影子隱約可辨，便是此地餘留的古長城了。
夜風撲面，慕容復只覺自己思慮中行得遠了，便待回帳。然而這麼一停的工夫，風聲疾吹，突地送來了一陣兵刃撞擊之聲。
那邊帳幕外人影急搖，冷光迸she，裹著呼喝叫罵桌球之聲，燕子塢眾人已打作一團。對方數人皆是默不作聲，一味地猛打。只有偶爾鏗地刀劍相擊，火花四she中迸出一聲咒罵，說的卻是吐蕃藏語。
慕容復自入西夏，路上所見往靈州去的各路人馬，十次中倒有八次在與一眾吐蕃武士大打出手。每一次時，吐蕃眾武士莫不大喊大叫，或道：“銀川公主的駙馬爺，誰敢與我王子來爭？”或道：“道理，道理！宗贊王子的話便是道理。”似是恨不能昭告天下，把他家王子大名掛到興慶府宮城上去一般，決無今夜這般沉默。而那些求親之人雖多被打得頭破血流，掉頭便跑，但所見之吐蕃武士，也並無一人有這班人的身手。心中電光驟閃，暗道：“莫非……？”他這等沉靜之人，竟是一瞬之間，臉色丕變！
王語嫣驚呼道：“表哥？”她一路來明知是去西夏駙馬之會，然而慕容復既絕口不提“駙馬”二字，少女心中，便怎也不肯相信。驚變一起，哪裡還記得賭氣，失聲便叫了出來。聲猶未落，慕容復一步跨上，伸手握住她手臂只一推，將她整個人輕飄飄拋進了帳去，一聲厲喝道：“休要出來！”跟著颯地轉身向外，背脊對著帳門，口中斯斯文文地道：“明王駕臨，未克遠迎，怠慢了。”
一個雍容自若的聲音接口道：“慕容公子，果然不凡。”
這聲音說“慕容”二字還在數里之外，“凡”字聲落，僧袍飄飄，已立在了面前。從頭到尾，宛然便在對面交談一般。但見寶相莊嚴，眼中含笑，正是吐蕃國師鳩摩智。
燕子塢四人激鬥中紛紛呼叫，道：“公子！”“公子小心！”慕容復一律不聞，一眼也並不去看，只道：“少室山與明王緣慳一面，不想在夏主選婿、兒女情。事中反而得見，幸何如之。”
鳩摩智微笑道：“不曾送令尊先生入我佛門，實是憾事。但慕容氏有子若此，貧僧得知，也是好生歡喜。”
兩人各含嘲諷，刺了這幾句，慕容復已知對方必曉復國之事。此時的溫顏笑語，卻比土兀剌河蕭遠山掌風之下危機更甚，也只可行一步看一步，反將語聲放得極緩，慢慢地道：“是在下失言。想來貴國宗贊王子與國師所求的，並非公主的一縷情絲，是，也不是？”
鳩摩智道：“正是。那起油頭粉面之輩進不進得靈州，並不要緊。但如慕容公子這等聰明人，卻萬萬不能。”
西北戈壁入秋即寒，入夜後無遮無擋，風起一吹，更是撲面冰涼。慕容復掌心冷汗漸生，卻不覺冷，實是他雙手比風還冷了幾分。聲音卻愈冷愈平，道：“吐蕃所患者，無過西夏。李諒祚登基以來一意攻藏，兵威不能敵，那就只有故示以弱，要他輕信了才罷。貴國王子叫手下到處裝瘋賣傻，胡作非為，西夏一品堂竟聽之任之……哈！可惜，可惜。李諒祚這一病，竟叫這等假糙包的把戲糊弄了去。”停了一停，緩緩地又道：“然則……若只是要取信夏主，現放著大理鎮南王之子不理，卻來尋我。是了，李諒祚既病，一直並不接見使臣。但愛女定親，他卻是非出席不可，則國師此來……”
慕容復倏地抬頭直視，森然道：“你們要——刺駕！”
鳩摩智哈哈大笑，道：“貧僧道公子聰明過人，實非誑語。中原人有一句話，叫做慧極必傷——”