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第三回 五十弦翻塞外聲 4
次日天尚未明，南院撒里葛部及太和宮屬軍輕騎簡裝，人無輜重，馬不佩鈴，旌旗免舉，號角息鳴，已然靜悄悄地離了大營中軍。星光熹微之下，兩道黑壓壓的長隊如霜風過境，踏水濺塵，一向正北，一向西北急行而去。
遼例出兵，每正軍一名，馬三匹；此時勞師襲遠，兩軍皆選營中上等良馬，自是加倍地放盡馬力。這一番急馳晝夜無休，一人三騎，換馬不換人，飢時便干肉酪漿，困時便伏馬而眠，只三晝夜間，各自深入漠北千餘里，距阻卜軍所駐已不在遠了。
這一日午時，遠探欄子馬疾馳而回，報與蕭峰，道前去河董城已不足百里，方圓之內尚未見阻卜軍行跡。眾將聞報商議，都道現下馬力疲敝，正好趁敵軍未至先作休整。說話間，遼軍正行至沱漉河畔一處沙丘背風之地，蕭峰傳下將令，便命眾軍就地下馬。
平日大軍出行時，自有打糙谷、守營鋪家丁做那舉火、備炊、刷馬、支帳的勾當，但這一次輕騎奔襲，輜重只恨不少，哪裡還有這等完備！出兵之時，每一人早都將自用的馬盂、料袋、火刀石、縻馬繩、小鐵釜等物帶了個齊全。一聲令下，全軍便分作了兩班：一半人牽戰馬去刷洗飲遛；另一半人則忙著舉火用飯。自各統軍都監、詳穩、將軍以下，無論官兵都自食其力，更沒一個例外。
蕭峰吐了口長氣，跳下馬來。他原是沒架子的人，做丐幫幫主時如是，做大將亦如是，這時顧不得休息，便親身徑去營中巡視。當下將飲馬軍士一一看過，又轉回頭來，去查看備炊的是否妥當。才走到眾軍休整之處，卻微微一愣：只見慕容復獨自坐在一邊，身前乾糧鐵鍋堆得齊整整地，微風吹來，衣袂輕輕飄揚，人竟是一動未動。
蕭峰心中一動，走上去輕聲喚道：“慕容？”
慕容復抬起頭來，笑了一笑，卻沒說話。正午艷陽映在臉上，蕭峰只見他眼下隱有青暈，不由暗道：是了，這一場三日四夜的風霜急奔，連我也覺有些累了，何況他生長江南，定是不慣；輕輕把手搭在他肩上，溫言道：“慕容，咱們等一時還要行軍，快些用飯罷。下一次能坐下來安生吃飯，可不知要到幾時了！”
慕容復又笑了一笑，轉眼看著乾糧點點頭。蕭峰放下心來，又在他肩頭拍了拍，這才跨步走了開去。他哪裡知道，方才他說話那當兒，慕容復暗地裡已足足運了三次氣，只硬是沒好意思說出口“我不會”仨字！
若說這位慕容公子，自幼雖非嬌生慣養，卻也著實是君子遠庖廚。他燕子塢家中有阿朱阿碧一對女易牙，從小兒服侍公子爺飲食便數不盡的巧心慧思。後來他年紀長大，出來行走江湖，四家臣必有一二人隨侍在側，就是風餐露宿，也輪不到他自己動手作生火燒飯這樣的活計。而單身之時，不是寄寓軍營皇城，便是旁有客棧飯莊，一般地飲食無憂——可憐他活了二十七歲，這回竟平生頭一次，被一口飯鍋難在了當場。
這當兒慕容復盯著乾糧呆了半日，終於心中發惱，暗道：“我便做它一次又如何！這點小事，難道還當真難住了公子爺？”
他這想法原也不錯，只不過老天爺向來公平，沒有哪一個人是樣樣事情都做得來的。
於是等蕭峰巡視一輪迴轉營地，一眼就瞧見了一個滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑，在濃煙滾滾中亂咳嗽一把的慕容復。
蕭峰著實愣了一下。他休說沒有見過，想都沒想過有人做個飯居然能做出如此場面。在原地呆了一呆，這才搶步上前，閉了氣，一手將鐵鍋從火堆上丟開，掌風撲出，那堆本來就奄奄一息的火苗子應手而滅。只有濃煙瀰漫，繞在身邊戀戀不捨，過了好一時，才慢慢悠悠、一絲一縷地散了開來。
蕭峰喘了口氣，低頭瞧瞧狼藉不堪的火堆，心道：罷了，我早該想到。他到底是公子出身，不曉得如何揀糙、如何堆柴才好起火不起煙，倒也……
……不足為……奇？
但他拎起那隻燒的烏漆抹黑，也許曾經是一隻鐵鍋的東西來看時，終於忍無可忍地說了一句：“慕容，你……不知道蒸餅的時候，鍋里要先放水麼？”
“……！”
慕容復一震，這才抬起了頭瞧著他，那張俊秀臉龐雖然熏了個煙籠寒水月籠沙，幾乎看不清表情，但一雙瞪得好大的眼睛裡，卻清清楚楚寫著了一個大大的“啊？”字。
蕭峰直是用了比使一次“亢龍有悔”更大的力氣，才把要衝口而出的笑忍了回去。一抬手，將那隻漆黑的東西遠遠拋進了糙叢，一面從自己行囊中重新取了應用之物，架鍋生火，一面忍笑道：“這也不妨事。咱兩個一起用飯就是。”見他還呆坐在那裡，搖了搖頭，又道：“你……且去河邊擦擦臉罷！”只怕他卻不過面子，背轉了身自顧炊煮，並不去瞧他。
過了好一會，蕭峰不聞身後有何動靜，回頭一看，卻見慕容復還低著頭站在當地，一聲兒不出，分明是既不好眾目睽睽地走去河邊，又不好就此坐回原地，那個在滿營眾將、九五至尊面前都談笑自若的慕容公子，這會兒卻進亦難，退亦難，見他回頭看自己，想轉頭，又覺得無禮；不轉頭，又不知所措，真箇是手足無措了。
蕭峰猜著他所慮何事，忍不住微微笑了起來，抬手在他臂上拍了拍，便拎起自己的水袋，揚手丟到了他手裡。
慕容復愣了一愣，順勢接了，卻好一陣才想到他的意思，心中一跳，捧著水袋慢慢坐了下來。一抬頭，正對上蕭峰溫然含笑的眼神，忙地擠出了一個“謝”字，匆匆轉過了頭去淨面。但饒是他轉頭得快，蕭峰眼尖，瞥見他自耳垂至頸後整個兒都已紅了；不由忍著笑意輕輕咳了一聲，心想莫叫他尷尬了去，倒要找點話轉圜才是。
忽聽左近一片人聲馬嘶，轉頭看時，卻是飲馬軍士俱已回來換班，先前休整的眾軍起身接過馬匹，開始整理軍器弓箭，以備上路。蕭峰見了，猛地想起一事，正容問道：“慕容，那戰場交兵和江湖上打鬥可不一樣。你有稱手用的兵器麼？”
慕容復暗自寧定心神，總算自覺得面色如常，這才轉過了身，笑道：“難道兄長你倒有兵器合用不成！”
蕭峰一愣。他當年以降龍十八掌名震江湖，自來不使什麼兵器，便是打狗棒也鮮少動用。自到北國，刀槍弓箭更只不過隨用隨取。聽慕容復一問，這才想起自己的情形和他原是一般，兩人一時間相顧失笑。慕容復轉過身，自行囊中取了一長條包袱出來，遞至蕭峰面前道：“兄長請看，此物如何？”
蕭峰不知何物，伸手接過，只覺手上便是一沉，以他此時功夫，少有甚麼物什能有這般分量，心中微感詫異；單手一掠，才抖開蒙布，猛一股冷森森寒氣劈面襲到，剎那間肌膚起栗。定睛細看，這包袱中竟是兩柄長刀，自鍔至刃，長有七尺；但見玉匣琉璃、似吐蓮花，金環錯鏤、如映明月，青光黯黯色、文章片片鱗，不由脫口叫了一聲：“好刀！”