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——“兄長啊兄長，獨不聞‘殺雞儆猴’者乎？遼主欲加之罪，非為他親軍，為的就是你呀！”
耶律洪基冷哼了一聲，打斷了他，仍是那般似笑非笑地道：“正是因楚王之亂朕未加罪，這些亂軍膽子愈發的大了。兄弟你不懂得，所謂治亂世需用重典，此次朕再不痛加整治，只怕明日領教兄弟神箭的行營要遍布上京了！”
——“兄長到北國這些日子，沒見養鷹的人麼？但凡馴成的獵鷹，除非主人餵食，絕不擅取。養鷹人要看他成效，就故意將鷹和眾多食物鎖在屋中，自己卻走開去暗中窺視，看那鷹是否果然不食。我只怕……兄長一片丹心，在人眼中卻是獵鷹呢……”
耶律洪基幾句話猶如悶雷一字字撞進心來，蕭峰背上冷汗潛生，已曉得慕容復所料不差，皇帝果然是有心相試，只衝了自己而來。若換了別個官員，就算並非精明權謀之輩，這時候也懂得不是假意迎合，便是故作糊塗，總之自保為上。然蕭峰當此之境，如何敢拿十二斡魯朵上萬條人命作賭注，只賭皇帝的一時之興？思緒翻滾，已抬起頭來，亢聲道：“皇上！今番騷亂， 是軍士們誤信讒言，非出本心，分明是有人挑撥離間。皇上英明，不可中此jian計。今日治罪容易，若冷了軍兵之心，豈不是自斷肱股！微臣以性命擔保， 宮衛將士皆一心一意效忠皇上，別無二心。若再生叛亂，不必皇上處置，臣便以三尺青鋒， 自謝君前！”
耶律洪基雙目直視著蕭峰，只一瞬工夫，忽地哈哈大笑，跳下馬背，伸手一把將他扶了起來，笑道：“兄弟說哪裡話來！朕不過一時氣憤，故有此言。既是我兄弟做這擔保，朕豈有不信之理！”
蕭峰跟著勉強一笑。若沒有昨夜慕容復幾句分剖，他或許覺得皇帝態度怪異，卻也不會往心裡去，然此時心頭卻是一陣發涼，那笑容便不由帶了三分凝重。
耶律洪基向他看了一眼，揚眉笑道：“蕭兄弟怎地還是悶悶不樂？是了，前日那樁公案未了，想是你心中有所芥蒂，難怪今日she獵總也不曾盡興。”
蕭峰一凜，他夜來一心牽繫著宮衛軍之亂，竟將自己身上這樁案子拋到了腦後，這時驚覺，急躬身回道：“臣不敢！皇上明見，微臣府中那名漢人，是我在中原結識的朋友，那是肝膽照人的好男兒、好漢子，並非……”
耶律洪基見他神色焦慮，開口第一句便提朋友，竟不替自己分說，眼中笑意愈深，抬手拍了拍他肩頭，道：“無妨。這件案子朕已經查明，純屬一場誤會。蕭兄弟莫要往心裡去。你和太師都是朕的左右手，不可為一點小事失了和氣，看朕面上，便就此揭過如何？”
蕭峰大出意料，要知耶律乙辛誣陷他本人也還罷了，偏生為陷他之罪挑撥軍亂，幾乎害了上萬性命；若以他平日性情，豈能容得！只是眼下皇帝一句“誤會”，話說到這個地步，待要如何，又能如何？咬了咬牙，只得應道：“臣，遵旨！”
耶律洪基向他凝視片刻，緩緩地道：“朕知道這回屈了兄弟。你心裡若有不滿，何不對做哥哥的直說？”
蕭峰不便和他四目相視，低下了頭去，回道：“不敢！”
耶律洪基嘆道：“你我結義一場，多日不見，如何這樣生分了？想我空自做了個皇帝，反而不能結交幾個推心置腹的朋友。蕭兄弟，我若與你行走江湖，無拘無束，只怕更加快活。”
蕭峰聽著不由心中感動，衝口而出道：“陛下喜愛朋友，那也不難。臣這位慕容賢弟文武全才、義氣深重，乃是當世一等一的人物。陛下如果願見，他此次陪臣同來，眼下便在上京城中。”
耶律洪基大笑道：“蕭兄弟這樣稱讚，朕不可不見。來人！”喚過內侍，便命飛馬去召慕容復。
蕭峰原不把耶律乙辛之誣放在意下，心道皇帝若是見責，我掛冠而去，從此不涉朝堂便是，只是怕累及慕容復。如今見義兄看重，縱然仍疑惑那乙辛潛心設計如此，怎地肯突然作罷？但自知陰謀權略非己所長，只要我慕容賢弟無事便好，心下歡喜，倒也無心去細思乙辛為何罷手了。
第三回 五十弦翻塞外聲 2
那邊內侍疾馳而去，這裡獵場上仍是一片歡騰。眾軍清點獵物已畢，就地便在原野河灘上紮營列筵。營邊支起了數十口大鐵鍋，篝火熊熊，新打的野物立時下鍋烹調，一隻只牛皮袋中滿裝烈酒，流水也似送將上來。契丹人不分貴官士卒，幕天席地，俱是舉袋痛飲，放懷大嚼。席前一對對武士赤身光腿，角牴為戲，扭住了你進我退，相持終日，欲倒而不可得。旁觀軍兵喧聲震天，不住地給自己人打氣喊好。一時有人勝得一招，一把將對手掀翻在地。勝者得意洋洋，舉手示意，應和著四下里放聲歡呼。敗者爬起身來，卻見牛皮護胸也給摔脫了，袒胸露辱，登時滿臉羞慚，掩面便跑。眾人見了，不由得一齊哈哈大笑，只震得四外林木簌簌，連飄落的黃葉似乎都格外多了。
過不到一個時辰，內侍飛馬而回，來至耶律洪基面前稟道：“陛下，慕容復業已宣到，現在營外候傳。”
耶律洪基舉目一望，果見營地邊倚馬立著一個漢裝青年，長發迎風，白衣如素，不由脫口道：“好文弱的模樣兒！蕭兄弟，你方才說他文武全才，遮莫這樣南人，也有甚好本事不成？”
蕭峰微微一笑，還未回答，群臣中有人接口道：“南人一向文弱，哪裡隨隨便便就有好武藝？想來蕭大王看朋友面上，多美言幾句也是有的。”這是平日看蕭峰不慣的貴胄暗含嘲諷。又有人道：“蕭大王何等本事，他稱讚的人，怎會錯了去？”這是崇敬蕭峰的武將忍不住出言維護。頓時兩下里你言我語，夾槍帶棒，幾乎便爭執起來。蕭峰聽著，卻並不辯解，手拿酒袋只是微笑。
耶律洪基也不信慕容復當真武藝過人，聽眾臣紛紛嚷嚷，正一沉吟，坐在他身後的一名華服美艷貴婦忽地笑道：“皇上素來英明，這一點子事又有何難哉？就叫那漢人下場一試身手，是高是低，不就明見了麼？”
這貴婦姓蕭，名觀音，乃耶律洪基的正宮皇后，史載其“姿容冠絕，工詩，善談論”，是遼境第一的才女美人。蕭觀音平日雅好漢學，這時望見慕容復風姿飄逸，心中便有三分歡喜，故出此言。耶律洪基對這位皇后向來寵愛，聽她這般說，心下頗以為然，便笑道：“既如此，就叫他下場試試。皇后卻想看些什麼？”
蕭觀音笑道：“咱們的角牴要一把好力氣，南人只怕玩不得。不如叫他she柳來看看，倒也罷了。”
she柳，為馬上競技之術，當時盛行於宋遼夏各國。she時在場上插柳枝兩行，削皮使之露出白色。she者乘馬以無羽橫鏃箭she之，she斷而接枝在手者為優勝，斷而不能接者次之，斷其青處或不斷及不中者為負。遼帝於秋獵之時，無不令眾軍賽技，這時營地空場邊早便已插好柳枝，只待比賽。