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就像是，一種無聲的宣告。
枝夕被自己的想法嚇了一跳。
好在這段路沒有很長，沒多久，她就來到了一處房屋前——枝夕想這應該是斑的住所。
也就是在進門之後，一直沉默的男人才像被按下了某個開關似的，率先開了口：“我去燒水，你洗個澡。”
全然不是商量的口吻。
枝夕知道自己現下的情況，先洗個熱水澡是最明智的選擇：她昨晚被潑了冷水後身子便一直未曾暖和起來，現在洗都可能已經晚了。
但她也早察覺到，這個世界還很落後，像自來水這種東西是不存在的，更不用說是熱水器。因此斑方才所說的，是他去“燒水”。
這就有些罪過了，雖然兩人過去玩得很不錯，但再怎麼說，現在的斑好歹也是個族長……看樣子還是個特別威嚴的鐵腕族長，讓這樣的他給自己燒洗澡水，枝夕感覺有點慌。
所以她清了清嗓子，試探地道：“我……”
“對了，”斑打斷了她，“等下我去煮粥，你還有什麼想吃的嗎？”
枝夕：“……”
“那我就按你之前的口味來了。”
“……隨便你，”枝夕自暴自棄，“我想喝魚湯，記得切點薑絲去腥，啊對了，還要切點豆腐。”
斑看了她一眼，“我就知道。”
他就知道，剛剛那一路上的乖巧聽話全是裝的。
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“斑，我聽撫子說你討厭吃魚，是真的嗎？”
枝夕坐在澡盆邊上悠閒地晃著腿，有一搭沒一搭地找著話題。
“假的。”
男人蹲在爐灶邊扇著風，爐火烤得他額尖冒汗，聞言抬手擦了一把即將流到眼裡的汗水：“她和你說什麼你都不用信。”
枝夕公主要洗澡，他再如何實力滔天也得照著辦，一邊顧著爐火，一邊分出心神來看住她——就連燒水的柴都是斑用忍術點燃的，不久前還把少女給驚了一下，連叫幾聲還想看一次。
麻煩得不行。
“那斑，她身上那件衣服也不是你給她準備的嗎？”
“不是。”
那是我給你準備的。
男人將燒好的熱水倒進浴桶，又抬手擦了一把汗，向她投去一眼：“可以洗了，冷水在旁邊自己加，我先出去了。”
枝夕把目光從他不久前進了某個房間後拿出來的一套衣裙上收回，聞言看向他：“那，這些衣服是誰的？”
頓了頓，又道：“我知道你這個年紀，應當是成家了……不打招呼就穿女主人的衣服，這不太好。”
枝夕自忖這番話說得沒毛病，禮數周全，但不知為何，男人本就不太明朗的臉色在聽完最後一句後越發深沉了些，沾了爐灰的手指原本放鬆地蜷曲著，現在已經攥成了拳。
壞了，她想，該不會是他的妻子已經……
室內的氣氛頓時變得古怪起來，莫名的沉默在二人之間張牙舞爪，枝夕搜腸刮肚地找尋著能不那麼生硬地轉移話題的方法，還未來得及開口，斑卻終於有了動作。
他轉身朝門外走去。
“衣服是女主人的，”他說，“我沒有成家。”
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泡在熱水裡的時候，枝夕想了很多。
冰冷的手腳逐漸回暖，溫熱的水流濡濕她的長髮，熱氣氤氳間她滿足地呼出一口氣，到一半時卻又變成了一聲嘆息。
斑說他還沒有成家。
這個問題，就比較嚴肅了……再怎麼說，他也是她看著長大的，現在這麼大一個人了，卻還孑然一身。
這樣不好。
原本枝夕還以為，物是人非，這麼多年過去，他已經變成了一個與過去完全不同的人，但方才的交流接觸之後，卻還是能在他身上看到過去的影子：溫柔、彆扭、會照顧人。
充其量只是看起來凶了些，話少了些——不過他們第一次見面的時候，那時的小男孩和現在的大族長也沒差。
又是戰爭時期，這樣的情況下，按照歷史規律和社會規則，人們應該是會提早結婚生育下一代才是，為什麼斑還沒有結婚呢？
不過……枝夕回憶著剛剛在屋內看到的情形，有些疑惑：怎麼沒看到他那弟弟？
兩個人關係那麼好，斑又未成家，偌大一個屋子，他們應該是住在一起才是。
換好衣服後她出了浴室門，剛邁出步子，鼻端便傳來誘人的飯菜香氣。被熱水一激後枝夕早已飢腸轆轆，循著香氣的來源找到了廚房。男人的長髮束成馬尾，手裡一柄長勺正在試著湯味。
聽到腳步聲他回過頭，目光在她身上短暫地停留——那目光有如實質，枝夕不知為何突然就有些緊張。
“……很適合你。”
兩秒過後，他道。
聲音里有一絲不易察覺的如釋重負。
時間過去了太久，就連少女的模樣也已經慢慢模糊——直到今天，當他在那間審訊室看到她的那一刻，才驚覺原來她的面容已經刻在了他的記憶里。
好在，他斟酌了許久的衣衫尺寸，穿在她身上時不會有差錯。