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牧月將箬笠蓑衣和皮靴擱在門外，「嘩！」的一聲合上門，畫舫二樓木地面上鋪上厚厚的葦席，四個角落都擱著炭盆，溫暖如春，她穿著布襪踏上葦席。
葦席中央的茶桌上放著各種茶具，花自妍右手搖著精緻的石磨，她做的是抹茶——單是將碾茶磨成極細的茶粉就需要近半個時辰。
牧月不是第一次接觸花自妍，知道這個時候應該保持安靜，於是徑直坐在花自妍對面的繡墩上。花自妍收集了約一兩的綠色茶粉，用竹匙挑出少許，擱在茶碗裡，沖入熱水，用老竹做的茶蕪攪拌擊打，綠色的泡沫在茶香里翻滾，僅僅看看都覺得唇齒生津。
花自妍似乎並不滿意湯色和茶沫，皺了皺眉頭，將茶碗擱在一邊，並沒有給牧月倒茶的意思，她掃了一眼牧月的騎射服，「下次過來，記住不要穿黑色，黑色不配我的抹茶。」
「這本是墨綠色，沾染上了水汽，又是在晚上，你才會覺得它是黑色。」牧月每次看到她，都覺得有種莫名的挫敗，面前的花自妍一襲白色錦衣，清麗絕倫的面容如飛燕掠過幽深的湖水，讓人只想停下腳步，靜靜觀賞。
牧月心裡嘀咕著，這樣的女子同樣在雨里呆上兩個時辰，應該會有種別樣的美麗罷。
「墨綠色也不行，下次過來你要穿淺色的衣服。」花自妍的視線停在牧月的手上，神色一滯，又隨即移開目光。
牧月偷偷看了自己的雙手，雙手很規矩的並在腰間，她還帶著何清闕送的魚皮手套，在燈光下泛著珍珠般的色澤。
「今天來，是想拜託你稟報陸右使，那個李老頭還是找其他人解決吧，我做不到。」牧月定定的看著花自妍的眼睛說道。
「你說什麼？」不出意料，花自妍果然很驚訝。
「那個李德昭，都快八十歲了，臉上的老人斑比雞蛋還大！走一小步路就喘，從半夜咳到天亮，反正他也活不了幾天，為什麼還有人要付酬金殺他！」牧月一口氣說完，她監視了李德昭兩天，可就是不忍心對這個毫無反抗之力的老頭下手，「我想明白了，這筆買賣我不接。」
花自妍微微一愣，給自己倒了杯溫水，一口飲盡，冷笑道，「都說痴人有痴福，今日我算見識了，李德昭今早被人發現死在小巷子裡，雙手還被剁下來，至今都沒有找到，他家人為湊個全屍，整個紫菱城都貼著懸賞的告示，你竟然還不知道？」
「啊？可我真的沒有動手。」牧月難以置信。
她昨天下午騎著騾子去了越水河畔，找到了六年前青姨出事的地方——紫菱船幫為祭奠徐家商船慘死的生靈，在河邊建了祠堂和一處燈塔，燈塔的火常年不息，據說每年的深秋，河邊總有飄突的鬼影出現。
牧月在祠堂獨坐了一晚，今天中午才返回紫菱城，一路上滿腹心事，根本沒注意滿城的告示。
「我還在想，你藏著老頭的手做什麼，原來是另有其人。」花自妍頓了頓，繼續說道，「不過，只要他死了，不管死在誰手裡，交易就算成功，這次的任務你已經完成。」
牧月不知是喜是驚，這個老頭的身份太詭異了，居然還有其他人想要他的命，而且還被砍掉雙手。
花自妍遞給牧月一張書籤大小的紙片，「這是你下一個目標，他下個月初二要來紫菱城租貨船南下採辦貨物，他在城北有套宅子，停留時間不確定，可能一月，也可能只有一晚，所以你的行動一定要快。另外他身邊護衛眾多，你要仔細。」
牧月將紙片上的畫像和資料默記在心，然後投進火爐，她面帶倦色，不到兩個月她連續完成四次行動，漂泊不定的刺客生涯，使得臉頰上的嬰兒肥消失了，眼眶也凹陷下去。
「把膏藥化開，貼在傷患處，不出三天傷口就無大礙。」花自妍將一個小黑匣子推給牧月。
「不用，反正都快好了。」牧月嘴硬道，其實右腿的傷口還在隱隱作痛，在一次刺殺行動前，她將一大包摻著迷藥的肉骨頭扔進狗群，有兩隻惡犬可能搶到的骨頭迷藥摻的少了，聞到主人屋子裡的血腥味後居然醒過來，一隻咬傷了她的小腿，另一隻則追了她一條街才倒下。
更倒霉的是犬吠聲驚動四鄰，全城都知道兇手被犬襲擊過，牧月不敢貿然去醫館找大夫，自己胡亂找了些藥材敷上，傷口時好時壞。
「用不用隨你，不過碎魂堂可不想白養一個蹶子。」花自妍側著頭，眼神仿佛透過了窗戶，遠遠的注視某個不知名的地方。
這個神情表示談話已經結束，牧月緩緩起身，拿起小黑匣子，朝著花自妍注視的方向瞥了一眼。
子夜，紫菱河畔。
連續三天的細雨似乎下的很不過癮，到了子時，停了微風，黃豆大的雨點肆無忌憚的往下落，竭力在人間留下印記。
牧月隱在岸邊的樹林中，眼睛一刻離不開河畔的畫舫，她換下了柔軟的玉針蓑，改為普通的漁夫穿的棕蓑衣，棕絲製作的蓑衣粗糙簡陋，妙在其顏色與黑夜的樹林溶為一體，隱藏住身形。
她解下蒙在口鼻上的黑巾，擠去雨水，復又將其蒙上在臉上，避免吸入飛濺的雨水，因為一聲咳嗽就會暴露她的行蹤，她下船後佯裝離開，實際上很快就折返回來，一直在暗中跟蹤花自妍的畫舫。
儘管非常的不願，她還是想親自證實一個傳言。