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“進來。”
肖恩進去了，小心關上門。
然後他朝拉特利奇的書桌走去。
“怎樣？”他雙臂叉在胸口說。
拉特利奇不慌不忙地抬眼看他。當他把一張卷子——也就是他之前交的“作業”——遞向肖恩時，那臉上的表情依然滴水不漏。“這是什麼意思？”
肖恩接過卷子，又認了一遍上面寫著的唯一一句話，仿佛自己根本不知道那會是什麼。
“你想讓我不及格於是我就別無選擇只能再給你吸diǎo？”
肖恩內心難免有點後怕。他不敢相信自己竟然情緒失控並且真的寫出了這樣的話。
然而他說出口的卻是，“您不識字嗎，老師？”換做僅僅幾天前，他根本不敢用這麼囂張的口氣對待拉特利奇，看樣子，嘴裡含過對方的雞巴後是會有奇蹟發生的。
拉特利奇站起來朝他走去。
還剩咫尺距離時，他停下了。
肖恩巋然不動，不甘示弱。
“我可以讓你因此被開除，”拉特利奇說。
“沒錯，但你也會因此被解僱，你拿學分做性交易被眾人知道後，你的職業生涯也會蒙上污點。”
拉特利奇捏住他的脖子。“你這個小癟三”他的手用力捏緊。“你這是威脅我？”
“沒有，”肖恩啞著嗓子說。“我只是不喜歡被恃強凌弱。我可沒有逼著你把雞巴捅進我嘴裡，教授。”
拉特利奇張了張鼻孔。他一言不發，只有下巴上的肌肉在抽動。
“講真，你到底跟我有什麼過節？”肖恩說，被拉特利奇捏著脖子令他呼吸得很艱難。“肯定不止我一個人被你占過便宜。我知道那不是什麼光彩的事，但這是一樁公平交易：我們各取所需。為什麼你總跟我過不去？”
“我從來不拿學分做性交易，”拉特利奇咬牙切齒地說。“你是唯一的例外。”
肖恩眨眨眼。“什麼？可是我聽說——”
“沒錯，一直有人主動找我，但是傻到敢跟我直說的人都被我舉報了。我看起來像那種拿學分做任何交易的人嗎，懷亞特？”
好吧，還真不像。這就是為什麼當克里斯蒂安跟他說起那樁八卦的時候，肖恩很難信以為真。
“可是我……”肖恩審視著拉特利奇。“我那又是什麼情況？為什麼是我？”
持續的沉默。持續。再持續。
哦。
肖恩舔舔嘴唇。“你看上我了。”他猶疑地輕笑一聲。“哇喔。我還——我還真有點受寵若驚呢，我想。”
拉特利奇怒瞪著他，鎖在肖恩喉嚨處的手收緊了。“不過是性慾而已，沒別的。我不會給你特殊待遇。”
“你已經給我‘特殊待遇’了，教授。你最近簡直混帳到了極點——比平常的你還混帳。”肖恩堅定地與他對視。“咱們掰開了講吧，老兄。你這門課我必須及格，於是我給你口了。我沒有逼你接受我的提議。是你想要把diǎo給我吸，你得償所願了。你自己抵不住誘惑又不是我的錯。你對我發情就更他媽不是我的錯了。所以拜託別都賴到我頭上。我算明白了：你性慾沒地兒發泄，那就打手槍啊，或者找誰操一頓——”
“我不用這樣，”拉特利奇用很輕的語調說。
他眼中閃爍的光芒讓肖恩不舒服。“什麼？”
“沒有我想要而得不到的東西，”拉特利奇說，輕柔的話音與他扣在肖恩喉嚨處強硬的手勁形成對比。很可能會留下瘀痕。“我要你的嘴，我就能得到你的嘴，我不會拿別人的代替。給我跪下。”
肖恩瞪著他。這傢伙不會真這麼以為吧？
“我可不要，教授。”他同樣平和地說。“是你單方面想找人吸你的diǎo。我是直的。這對我有什麼好處？”
拉特利奇眯起雙眼。“我不會重蹈覆轍。你跟其他人一樣，要靠自己的努力考過期末。我是不會對你手下留情的。”
“看來這會讓你有生以來第一次不能如願以償了，老師。放手。馬上。”
拉特利奇不肯放手，眼神在盤算著什麼。“兩千，”他說。
肖恩皺起眉頭。“什麼？”
“兩千美元一個月。”
肖恩大笑起來，那種不敢置信的、牽強刺耳的笑。“你這是在逗我吧。我才不賣身。”
拉特利奇抬了抬眉毛。
儘管感覺到臉頰在發燙，肖恩的表情卻黯淡了下來。“情況不一樣。”
“有什麼不一樣？”拉特利奇翹起嘴角，肖恩可不會覺得他這是在微笑。“這比你賣身換學分更有道德也更簡單。你需要錢，懷亞特。”
“你怎麼知道的？”肖恩急切道。
“我長著眼睛。你的衣服大部分都又破又舊。”
拉特利奇說得輕描淡寫，好像這是再自然不過的事，肖恩卻忽然強烈地意識到，跟拉特利奇那身無可挑剔的西裝比起來，自己的衣著是何等的簡陋。“除了研究你學生的衣服，你就沒別的事情好做了嗎？”
拉特利奇用拇指摩挲著肖恩的頸動脈。“兩千美元一個月。只要給我吸diǎo就行。考慮一下，懷亞特。”
肖恩不想去考慮。他想把拉特利奇嘲笑一通然後揚長而去，但是……
但是。
他想到家裡空蕩蕩的冰箱和櫥櫃。他想到下周就要到期的房租。他想到近在眼前的寒冬——以及由此產生的暖氣費。他想到霍金斯太太的薪水。他想到自己因為要打兩份工，連艾米麗和小蜜蜂的面都見不著，就這樣了，還難以餬口。
他動心了。見他媽的鬼，他動心了。對此他沒啥可驕傲的，但是拉特利奇沒說錯：他需要錢，而且他沒有那個資格對錢的來路挑三揀四。
“三千，”肖恩說。假如他真要賣身，他可不能便宜賣了。拉特利奇沒結婚，工作輕鬆錢又多，還出了好多得過獎的書。這對他來說不是什麼大開銷。
拉特利奇嗤了一聲。“你別是認真的吧。這價錢我可以找五十個男jì了。”
“你當然能找到。但你看上的是我。我又不是男jì。”
“說得跟真的似的。”
肖恩不去理會打臉的話，雙眼對上拉特利奇的視線，輕聲說，“你又不是出不起。三千塊，你隨時想操我這張嘴都行。”
拉特利奇的鼻孔張大了。他的表情雖然難以捉摸，但是當他看著肖恩的嘴唇，那雙眼睛裡的饑渴卻很難掩飾。肖恩因此生出一種古怪的感覺。他的確是直男，不過他也對自己坦白承認這感覺簡直要上天，因為這男人——這個被所有人尊敬且畏懼的男人——居然這麼渴求他。
“隨時我都可以？”拉特利奇說著，視線移上來盯著肖恩的雙眼。