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不知不覺中，他身邊的一切，都如同孩子長高的個子一般，以令人察之而訝異的速度，成為他生活中最為尋常的一個變遷。他與華清遠的關係還是那般，相隔煙海，見得輪廓，觸不及人。但好在他沒有放棄的意思，即使相對無言，卻總有其他的物事能夠悄聲言語。
卞青蘿照例在江月樓等他，兩名將軍府的家丁已然高舉著傘具，恭順地站在一旁等候許久。前不久，同羅丹果然又將他請了回去，說是之後的大夫都覺得雜症疑難，束手無策，好言相勸，便又將他叫了過去。
豆大的雨點沉甸甸地開始墜落，地面上三三兩兩落出銅錢大的印跡，“過幾日，府邸上要演一出新舞。”卞青蘿挽起幾乎要墜在地面的袍袖，舉手投足仍然優雅非常，她又細聲道：“過幾日我在江月樓排演，不知先生可好賞臉一觀？”
樊真當然知道卞青蘿話中有話，便推辭一番，也應承下來。江月樓早便不是尋常地方，有重大事情商議，總會選在此處，演舞大約只是個幌子。自從那夜偶遇紅衣弟子，他便隱隱覺得，將軍府像是狂風巨浪中的砥柱，其中的一糙一動，似乎都能夠成為推進洛陽局勢變化的一分助力，同羅丹此人，上與回紇王室聯繫密切，下又手握重要兵權，雖說壯士暮年，但卻餘威不減。卞青蘿雖跟隨他很有一段時日，卻礙於優伶身份，難以探查到更多消息。
好在這病他熟悉，這曾經如同水蛭一般黏附在他身上的惡疾，他怎麼會不熟悉。用下的那幾副猛藥，倒是很快止了同羅丹衰敗的命數，那將軍大喜過望，更是要將他留下來治病。他便時不時享受著將軍府那些虛情假意的討好，然而卻只有他一人知道，面對那回紇大將時的如履薄冰。
他原是個極厭惡與人周旋，費盡心思揣度他人心念的人。但當他在第二次去到同羅丹的府邸中，眼睜睜看著上一位大夫被憤怒的大將著人立時拖出去，並殘忍杖殺之時，他一面知道，這是演予他看的殺雞儆猴的戲碼，一面也明白，若他在醫術上動什麼心思，結局也該是血濺當場。他在沉悶的棍棒聲與那人漸弱的慘叫聲中把脈處方，出門差人煎藥時，滿臉蒼白死色，卻一身大汗。
他懼怕死亡。他不該這樣早便死去。
這一日，同羅丹似乎心情大好，令卞青蘿彈了許久曲子，樊真已然不必跪得太辛苦，只是席上還多了那紅衣教的霽月聖女，慵懶而柔和地靠在同羅丹魁偉的身側，背誦著紅衣教的教義，聲音和在琵琶的轉弦撥軸中，如同一首來自風沙中的歌謠。
席間有人送上和闐的崑崙玉子胎，那未經雕琢的玉胚潤如羊脂，純潔渾白，同羅丹接到手中玩賞片刻，忽而出聲問霽月道：“聖女自西而來，可曾見過如此美玉？”
“美玉雖好，仍需雕琢。如同人心昏昧，須得經過聖火洗禮，方得聞妙法之音。”霽月的美眸中映出那圓潤柔和的璞玉，卻聽得同羅丹一陣大笑，很是受用的模樣，他隨手將玉石一擲，扔到了紅衣聖女的懷中。
“既然聖女以宣教為一心，這塊玉便賞你去好好雕琢罷！”
霽月微笑謝過。然而此時此刻，室外卻傳來一陣粗野的吵嚷的喝罵，舉座皆驚，同羅丹卻仍舊抱著膝蓋大笑，在他曠放的笑聲之中，兩名回紇兵士又踢又搡，將兩個蓬頭垢面、滿臉是血的人推了進來。
“我這府上哪能留得住你們這些‘貴客’！”同羅丹收了笑聲，目露凶光，那兩人看樣子均是府中雜役，如今卻被打得渾身發抖，但卻仍舊一言不發。霽月的目光有點兒發冷，看著那兩個被打得說不出話來的人。
“留你們一條腿，回去告訴你們的主子，海水之深豈能測度，黑暗中的螻蟻，也妄圖見到光明嗎。”話中十足十的輕蔑，“你們的盛世，就如同墜落的太陽，黑夜總是很漫長的。不久之後，你們總還會求我們的保護的。”
此話一出，兩人中的一人，便驟然抬起了頭，兩眼突出，目呲欲裂，破口大罵道：“狗日的，誰要受你們的保護！jianyín婦女，搶掠財富，還有你們，你們他媽一個個衣冠禽獸，做國賊就這麼好？”他罵到一半，便不知牽動了那條傷口，胸膛發出了扯動風箱的破碎聲音，那人的眼中滿是仇恨，一口帶血的唾沫，便是朝著同羅丹的面上啐去。
“操你媽！同羅丹，你不如將我打死算了！我做鬼也要吃你的肉，喝你的血，叫你不得好——”話音未落，眾人只見眼前金光一閃，那咒罵著的人連話也未說完，慘叫也沒能發，便被一股無形的巨力重重向後推去，待得周遭的人回過神來，卻也各個被驚得噤若寒蟬。
那是一把鋒利而沉重的寶劍，釘在那人滿是鮮血的胸膛上，貫胸而過，深深陷在牆頭，那人雙腳離地，掛在壁間，面目猙獰，雙眼怒視著滿座訝異的臉，如同一具惡鬼的骨骸。同羅丹抹掉面上的血沫子，微微顫抖的髯須下顯出一個殘忍非常的笑，他的手微微顫抖著。
卞青蘿匆匆低下頭，裝作在調弦的模樣，可她的肩膀卻忍無可忍地微微顫動著。
剩下那人被突如其來的慘變嚇得屁滾尿流，同羅丹看他那害怕得不顧體面的樣子，又似得了樂子一般，哈哈大笑起來，他身邊的親眷也隨之輕蔑地爆發出一陣笑，唯唯諾諾的漢人們，笑也不是，不笑也不是，顯出不安扭曲的情態來。
每逢此時，總會有一種毒蛇般的仇恨，順著那些笑聲鑽入耳中，時時將他渾身的血液都燒得沸騰起來。可是這又能如何，樊真強壓下心中的驚濤駭浪，只能夠做出笑臉，道：“將軍，時辰不早，是該喝藥了。”
同羅丹揮揮手，便有人去收拾牆上釘著的屍體，將身體軟倒的另一人也拖行出去。湯藥奉上來，院內爆發出一陣聲嘶力竭的哭號。藥碗奉上來，汁液黑褐，苦澀非常。樊真先是拿了湯匙先試一口，苦澀令他皺起眉頭。直至將他放出府邸，都還是縈繞不絕。
離開將軍府時，陣雨初歇，江月樓自是派了馬車來接。巡夜的金吾衛，往往見得是那府中來的車馬，便少有追究的時候。樊真站在府門前，心下卻總有一些疑雲。
“青蘿姑娘，你且先等等我罷。我有一些事情。”他向卞青蘿使了個眼色，轉而鑽進另一條街巷中去，才走不遠，便是看得見巷尾中濃烈深沉的一抹鮮紅，仿佛是篤定他會來似的，霽月幽幽轉過身，朝他一笑。
“……姑娘。”他走上前去，心念如電，面前人絕非善類，既能在那一夜的葉宅中全身而退，滿身武學便不能說是一般。霽月見得他走近來，也只翻了一翻掌心，露出同羅丹賞她的那一塊玉胚來。
“小時候，有一位于闐的行商曾經告訴過我一個故事，和田美玉天下聞名，他曾在官府的眼皮底下，偷偷盜掘。有一日，他收穫頗豐，卻被發覺，身後有人追殺，可他再往前走，就是無邊無際的荒漠戈壁。前進也是死亡，後退亦是死亡。他要如何選擇，才能活著走到我的面前，同我再敘當年之事呢？”霽月仍是盈盈地笑，卻只看著玉石，說了毫不相干的話。