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“我這不是好好地站著，沒死嗎？”尖銳的質問話語落到樊真耳邊，好似向他的耳畔吹了一縷微不可見的浮煙，他的面上依舊冷若冰霜，唇邊輕飄飄留著一線毫無感情的笑，“我自己是個怎樣的狀況，我清楚得很。”
“清楚？又在說胡話了。可憐我才是旁觀者清，點不透你。”話茬迅速被接過去，謝南雁無所謂地聳聳肩，面上的神情卻已不是方才的輕佻不屑，聲音也沒了浮躁的尾調，卻低沉又嚴肅地響起來：“睢陽城戰已經打完了，一座荒城，勞動你拼死拼活地去，這有什麼意思呢？這樣的赴湯蹈火，倒不像是我認識的你了。”
樊真倏忽將目光轉到謝南雁面上，軍人那一雙總是神采飛揚的眼中帶著顯而易見的疑惑，這話明明有這樣多反駁的餘地，樊真卻不怒反笑：“你認識的我是怎樣的？錙銖必較、自私自利、永遠第一個考慮自己？可不要忘了，你也是這樣一個人。”
謝南雁面色一變，卻也只擺著手示意不想再接續這個話題，忙不迭道：“哎喲，我的小祖宗，別挑事情、別挑事情——”油腔滑調的話語戛然而止，只聽謝南雁又輕嘆一聲，道：“可說來也怪，人總是易變的罷，從前老想著偷懶混日子，只要能活下來，過得一天是一天，心裡乾巴巴的沒個盼頭。可是現在變了，家國讎恨一類的東西，總比以前具體清楚得多。心意就跟著變了。”
“我這樣說你可能不明白，不明白就算了。”謝南雁搖搖頭，神色在一個剎那裡有些放空，倒顯得十分寂寥，他的唇角翕動一會兒，說：“左右找不到我的馬了，放歸山林也罷了。只是這地方在收兵整軍，之前敗逃的狼牙軍也在收拾殘部，周圍一點不比打仗的時候太平。你要往南去，趁早。”
樊真沒有說話，肩側的傷口又開始隱隱作痛，他回身低頭，在阿由身邊附耳說了句話，小孩子踩著輕快的步伐噠噠地出了門，謝南雁的話又朗朗響起：“你的身體當真無恙？比起分別時，面色差了可不是一點半點。”
“……無恙。”樊真一頓，旋即回答。
謝南雁不以為然地打嗓子眼兒里笑了一聲，“死到臨頭還嘴硬。我過兩日得回軍中，姑且陪著你走一段，算是盡了多年老友的一份心意，”不出所料他又收到一柄寒光閃閃的眼刀，“好，我換個說法，我看著華小道長可憐著呢，心疼得不行——呃，我不說了、我不說了，先把你的筆放下，這樣對著我，可真的怪可怕的。”
樊真依然不理會這些個嘮嘮叨叨的廢話，逕自走到案邊，凝目看了一陣鎮紙下壓的藥方，拿筆舔了三兩下墨，往上頭劃掉了一些，又添了一些。謝南雁的嘴忙個不停，見他看藥方，又說開了：“樊先生，修了這麼久的花間功夫，之前那些個藥理針灸，你還記著呢啊？”
“記著。”樊真答得波瀾不驚，三言兩語裡他擱下筆，一轉身見阿由輕輕打開門跑了進來，謝南雁見勢要逗，卻被樊真的目光弄得悻悻住了嘴。
孩子的手裡抓著個小巧布包，裡頭隱約一道圓形輪廓，樊真接過來，將布包揭開，裡頭隱約的黑曜石般的光澤一閃，似是什麼金屬東西。樊真看了看那物事，面上少見地浮出遲疑之色，他看了半晌，終究走上前去，將東西遞給了謝南雁。
“想來是你的東西。”
謝南雁先是一臉迷惑地接過那布袋，取出那一塊烏沉的黑色蹄鐵，他渾身一個激靈，便突然安靜了下來。室內陷入一陣劫灰落地的長久死寂，軍人面上還僵著慣有的輕飄飄的笑，可手卻忽抖得不聽使喚，謝南雁愣了半晌，突然臉色大變，手裡仿佛攥著一塊滾燙地冒著青煙的烙鐵，他猛然抬手將馬蹄鐵用力一擲，那東西沉悶地在地上骨碌碌滾了幾遭，謝南雁幾欲跳起來，聲音有點兒歇斯底里地一高：“不是、不是我的東西！這、這——你哪裡來的？”
“周圍的獵戶捕到的馬，馬肉分我們一些，從馬蹄上取下來的。”樊真面色一松，仍然冷靜明晰地將事情的前因後果說清楚，阿由被這軍人突如其來的怒氣嚇得又躲進樊真身後的陰影中，可那人並沒有他所想那般暴跳如雷，而是又重新靜默下來。
謝南雁的面色一點一點白起來，兩手放在被上交疊地攥，卻依舊只是抖。他不由自主脫口而出的話，如同喃喃自語一般：“好一個不認識……打這塊蹄鐵的時候，廣武城與軍營里所有的鐵匠師傅都被我煩了個遍，上頭的紋路是我親自刻的，我到死都不會認錯。”話至一半，軍人卻又發出了幾聲古怪的笑，可面上卻一片哭喪，一哭一笑里，只顯得表情猙獰可怖，“哈哈哈，多少衝鋒陷陣，多少突破重圍，那樣的危險最終都熬了過來，最後居然成了別人的腹中餐，何其可笑，何其可笑啊！哈哈哈哈……”
樊真見勢，人一時是勸不住了。只一言不發地牽住了阿由的手，朝門外走去。
那古怪可怕的笑聲還未停歇，卻在樊真走出去的那一刻，如同被扼住咽喉一般戛然而止。萬花轉眼看著不知何時倚靠在門邊的華清遠，語調是雲淡風輕的平靜：“剛來？”
道子沉默地點點頭，顯然已然聽見方才門內的響動，如同石沉入水驚起漣漪，那日陽春煦景下令人無端毛骨悚然的情狀又緩慢地浮上腦海，那些渾然一個表情的人臉，不知不覺已經變作自己揮之不去的一個夢魘，那是對於飢餓最原始的渴求與狂熱，思及此處，背脊處直冒上一股冷熱交替的可怖感覺，華清遠打了個寒顫。
樊真在他旁側立了一會兒，兩人相對無言。華清遠側眼去看樊真，萬花面目隱沒在檐下的陰影中，側顏被鬢邊垂下的深黑如夜的發隱隱約約的遮掩著，模糊了他的神態。
樊真深吸一口氣，慢慢開了口，突兀而起的話中的乾澀啞然卻一清二楚：“從前聽聞，對於軍人來說，馬就像自己的右臂左膀。陪伴自己南征北戰這樣久的戰馬，如此輕易被人開膛破肚，成為他人的席上之餐，我想此間痛苦，並不亞於親身經歷一場屠戮。”
“可是，保全馬匹，是為了在戰爭中能夠有更大氣力斬殺敵寇，讓自己活下來。而獵人抓住手上的戰馬，也不過為了一頓溫飽，也為了自己能夠活下來。”樊真的話音低沉而柔和，話意卻是令人進退兩難的矛盾，“孰對孰錯，誰是誰非，又豈是三言兩語能夠承受的呢。”
華清遠一時語塞，看著阿由跑進院子裡，蹲在濕漉漉的糙木花叢邊撲蝴蝶，雨霽雲收，天淡天青，可花鳥糙木無情無心，不知戰亂摧殘，也不知流民遍野，迎合著時節漸漸蓊蓊鬱郁，漸漸生機勃勃，萬物生長的情景本該叫人開懷，然而死生在這片土地上流轉的過程，卻一直如鯁在喉，直叫人心中沒來由的沉重悵惘。
門內沒了笑聲，卻響來隱隱約約的沉悶哭泣，帶著粗里粗氣的喘息與仿佛痛失親友一般的低沉吼叫，所有聲響都一齊消融在雨後澈淨明通的好天候里。