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柱間神態不動，凝神看他。
“那是我在背後謀劃的。”烈斗坦然說，“目的就是讓柱間閣下與斑生出嫌隙，使他轉投風之國。不過這一點想來您已推測出來了。”
他露出意味深長的微笑，“另外還有一點，當時與我的弟子合謀，幫他打開九尾封印的那個人很有意思。他極力掩飾身份，但熟悉千手的封印陣法，甚至還取到了一些您的仙術查克拉，若非族中近親，想來難以做到?”
“這一次，您施加在斑的囚禁之間的封印，好像又被人解開了吧?”
柱間皺起了眉心。
他懇切道，“請將您所知的關於此人的線索告訴我。”
“當然可以。”烈斗狡黠地說，“就是關於結盟條約的一些細節，我想跟您談一談。”
烈斗用他掌握的情報換得一些便利，離去了。柱間沉思著，手掌下的治療已有成效，病床上的老人面上濃郁的死氣和暮色漸漸淡退，變得紅潤，就像不僅僅是傷口癒合，而是恢復了生命的活力一樣。再過不久，他就抬起了眼皮，打量柱間一旬，發出渾濁的聲音，“火影。”
柱間回神，“您醒來了，感覺如何?”他見老人微微點頭，接著問，“雖然很不體諒，但我有一些問題想馬上問您，可以嗎?”
老人嘶聲道，“正好，我想說的話也不少。”
他告訴了柱間自己的身份。他不姓宇智波，只是多年以前一位宇智波的先人碰巧收下的弟子。那幾乎是三四代人以前的事了。他的師父是一名強大的忍者，同樣有一名強大的宿敵，姓千手。這兩位千手和宇智波不曾有年少相識的友誼，只有一些從未點破的戰場上的相惜。另外再就是，在很巧合的情況下，一位貴族指派他們兩人協同進行了一場任務。那樣的機會一生只有一次。
老人的師父自那次任務之後，開始探查千手和宇智波的代代相鬥的原因。他還沒來得及查清楚，就與其宿敵廝殺至死了。
但他將最後的心愿託付給了外族的弟子。
“我的師父最後對我說，找出來。”老人說，“他將他查到的情報和線索交給了我，於是我隱居起來，在世界各地繼續探查，花了八十年，最終確定了一件事。在宇智波和千手族中，會隔代出現卓爾不群的強者，他們是遠古神子因陀羅和阿修羅的查克拉轉生者，有著代代相鬥，不死不休的宿命。在這爭鬥之中，存在著一個陰暗的推手。”
“推手?”
“其身份和目的尚不明確，但他一直存在，挑撥千手和宇智波，製造矛盾。”老人轉動著眼珠回想，“他似乎可以附體在別人身上，那個襲擊我的木葉忍者，好像就是被他操縱著。”
“他為何要襲擊你?”
“噢。”老人道，“應該是想阻攔我帶來的情報吧。他的目的是想你和斑一直為敵，不會想聽到這個消息的。”
他舒展開一個笑容，聲音里也多了些力氣，“你的弟弟沒有死。他的屍身是他自己以秘術製造的分裂體，與本體一模一樣，才逃過了敵人的追捕。他重傷之下躲了起來，我救了他，將他安置在安全的秘地，他一直昏迷著，所以不能回來。我告訴你怎麼去。”
柱間脫口道，“太好了!感激不盡!”
他少見地將急切現於面上，眼睛因驚喜而有了光亮，一聽完路線，站起來就往外走。老人瞅著他背影，嘀咕一句，“看樣子把輪迴眼和仙人體融合的力量完全駕馭了啊……”
柱間已至門邊，倏然停步。他轉過身來，聲音有一絲震盪，低聲問，“輪迴眼?”
斑行至火之國邊境，路過終結谷，聽到潺潺的流水聲。
又清朗，又平靜。
他繞了些路，穿過露水林間，走到終結谷崖底水邊。四周峭壁，中間一掛瀑布，奔流終日不息。
夜影淺淡，沒有一個人。
幾個月前他曾路過這裡，無意見到有兩個工匠正在參照圖紙勘測地形，他們交談中，提到初代目火影行將死去，臨終的願望，就是在這裡建起兩座雕像。
柱間和斑。
那個年輕些的工匠問他的前輩，“火影大人為何要建造他敵人的雕像呢?”
老些的工匠則回答，“可能是因為有很多的遺憾吧。”
遺憾太多了，以致於柱間那樣淡泊的人，好像都不能放下。明知是徒然之事，卻非要在時光中留下兩尊石像，以填補一些什麼似的。
斑當時想，何至於此，他們還沒死，還來得及。
他就這樣決定回木葉去了。
很多年前他是因為怎樣的原因離開木葉的，他當時大概是有點模糊了。
直到現在，他獨自站在終焉之谷平平漠漠的流水邊，才再次清晰地想了起來。
這個世界帶給他的幻滅和孤獨，成為隔斷他和柱間的最大的裂隙，從未消解，最終使一切重新開始的設想，都成妄念。
斑拾起岸邊一塊扁平的石頭，指尖一掂，將它貼著水面拋出去，它在水面上起伏數次，輕柔一響，落在對岸的灘涂。
他曾經自由快樂，桀驁不馴，志向高遠，自命不凡。
到後來，他勝過了所有世間的凡人，贏得了那至高無暇的忍者之神整顆熾熱的心，卻鬥不過命運。