第98頁
姜皇后斥責道：“本宮想你溫柔賢淑，讓你伺候陛下左右，並非朝歌暮舞迷惑陛下君心，陛下未曾宣yín作樂不理朝政乃明君之為，而你並無一言規諫，卻有壞成湯大典、誤國家之安危之嫌。從今若不悔改，引君當道，如此肆無忌憚，定以中宮之法處之。”
妲己忍氣吞聲，待三宮后妃離去，面露羞憤之意，心情鬱結，暗思，中宮有姜氏號令，妾地位卑賤，恐難完成惑君之事，且今日這般羞辱於我，不給點顏色瞧瞧不知好歹。妲己沉思良久，悄悄讓身邊俾子假傳懿旨宣前朝中諫大臣費仲入宮一見。
中諫大臣費仲乃聞太師北征後紂王身邊寵臣，早已被千年狐狸精妲己控制，得到妲己秘宣後很快進宮。妲己將其與姜氏之間的矛盾簡略說與費仲，讓費仲想辦法陷害姜氏，如能使其中宮之主丟失再好不過。費仲愁眉苦臉地回到府中，正焦頭爛額地想辦法，恰巧得知府上有一名叫姜環的仆將，曾乃東伯侯姜桓楚家將，後至朝歌隨費仲麾下。見姜環身高八斗，勇猛健壯，費仲頓時計上心來，遂用利益誘之。姜環早已脫離東伯侯麾下，如今費仲才是他的主人，無有不從。
擇日早朝，兩班文武奏章完畢，正欲散朝，一人忽現朝堂，頭帶扎巾，手執利劍，行如狼虎，只聽得一聲大喝，一劍朝紂王劈去。兩班文武尚未反應過來，紂王雙目一凝，振袖絞住利劍，腳下生風，抬腳重踢其胸膛，只聽嘭的一聲，其人倒飛兩三米，口吐鮮血，內腑盡碎。兩班文武這才反應過來，大呼“刺客”，黃飛虎動作迅速地制住刺客，問其何人，欲使其道出主謀。費仲怕被別人審出真相，主動請纓審訊刺客，不用加刑，姜環主動招供，找出幕後主使乃東伯侯姜桓楚，並道乃奉姜皇后懿旨，行刺陛下，意在侵奪天位，與姜桓楚而為天子。紂王聞言，拍案大怒，命隨侍官與中宮拿問姜氏，姜氏口稱冤枉。
紂王頭腦稍微冷靜，暗自思量，姜氏乃孤元配，貞靜德淑，中宮治理有方，且膝下兩子，長子已立太子，成湯天下遲早會交到太子手上，而姜後亦是萬尊之軀，何以無故使人行刺與孤？
紂王思及再三，自覺其中定有蹊蹺，適時妲己不宣而至，哭訴姜皇后妒忌心強，如何欺辱自己，並撩袖以證清白。紂王見妲己雙臂青紫，臉色一沉，原本想弄清緣由，這時也惱怒不已。
姜氏見此，大哭自己冤枉，辱罵妲己無中生有，斷言那刺客一事也定與她有關。
紂王怒道：“蘇美人地位卑賤，如何使喚得了前朝大臣？姜氏莫要胡言亂語，不然孤治你個污衊妒忌之罪！”
姜氏哭道：“陛下，我姜氏乃姜桓楚之女，父鎮東魯，乃二百鎮諸侯之首，官居極品，位壓三公，身為國戚，女為中宮，又在四大諸侯之上。況我生子殷郊，已正東宮，聖上萬歲後，我子承嗣大位，己身為太后。未聞父為天子，而能令女配享太廟者也。我雖系女流，未必痴愚至此。且天下諸侯，又不止我父親一人，若天下齊興師問罪，如何保得永久！且妲己無中生有，妖言惑眾迷惑君心，懇請陛下詳查，雪此奇冤！”
紂王皺眉，面露遲疑之色，看向妲己，眼中有探究之意。
妲己心中一咯噔，正要為自己辯駁，卻被紂王一個眼神懾得咽回肚中。
紂王揉了揉眉心，面露不耐煩之意，沉聲道：“帶蘇美人回壽仙宮，無孤之命，不得隨意外出；姜後妒忌宮妃，暫剝奪後印，禁足祥鳳殿；刺客姜環一事，押入大牢，擇日候審。”
卻說姜後、蘇美人同時被禁足，姜環入獄，費仲怕事端敗落，悄悄派人將姜環殺死於牢中。紂王得知姜環死於牢中，面蘊怒色，心中思量一番，不再追究，這場風波才得以平息。
此後紂王修身養德，不再踏足後宮。
紂王八年，冬至。一道士入宮覲見紂王，自稱來自終南山，名曰云中子，乃是千百年得道之仙。
紂王問道：“先生因何事而見孤？”
雲中子道：“因貧道閒居無事，採藥於高峰，忽見妖氣貫於朝歌，怪氣生於內宮。貧道心善，道心不缺，特來朝見陛下，除此妖魅耳。”
紂王聞言，不禁皺眉，道：“內宮有妖魅？先生莫是弄錯了。”
雲中子笑道：“陛下若知道有妖魅，妖魅自不敢至矣。惟陛下不識這妖魅，他方能乘機蠱惑。久之不除，恐釀成大害。”
紂王問道：“敢問先生，那妖魅何以藏至內宮？”
雲中人道：“妖孽現身於皇宮，定是要天下禍亂罷。若宮中有異事，便是這妖魅所為。”
紂王腦海中浮現出妲己之影，不由得握緊拳頭，沉聲道：“宮中既有妖氣，先生可有辦法除之？”
雲中子揭開花籃，取出松樹削的木劍，遞與紂王，道：“陛下將此劍掛於分宮樓前，妖魅定會氣弱體虛，久之便會受不住而離去。”
紂王疑惑道：“先生得道高深，為何不直接除去這妖魅？”
雲中人意味深長地望著高殿上的紂王，輕生笑道：“妖魅自有妖魅去處，還望陛下心如明鏡，保太平而盛世。”
紂王聽雲中子一言，木劍掛在分宮樓，而分宮樓乃是去往壽仙宮必經之地，那所謂妖魅者暗指妲己無誤了。
紂王目光深邃地望著壽仙宮，心裡一片冷意。
沒過多久，監視壽仙宮的御侍官來報，蘇美人驟感風寒、臥床不起，聞言，紂王唇角勾起一抹冷笑，低聲道：“大膽妖魅，竟敢禍亂後宮，迷惑孤王，以亂成湯天下，孤要讓你魂飛魄散方罷休。”
紂王說罷，就要讓隨侍官帶兵捉拿妖孽，而後又想到蘇妲己乃蘇護之女，暗自猜測蘇護可知此事，思及蘇護曾有謀反之心，暗忖，這蘇護是不得留了。
“且慢！”紂王喝住隨侍官，“此事暫時莫要聲張出去，孤另有辦法。”
紂王心思深沉前往壽仙宮，不見妲己來接見，召來侍御官，詢問道：“蘇美人為何不來接孤王？”
侍御官回道：“蘇娘娘偶感暴疾，人事昏沉，臥榻不起。”
紂王聽罷，急忙進入寢宮，揭開幔帳，見妲己面似金枝，唇如白紙，氣息微茫，懨懨若絕，大驚：“美人為何這等垂危？豈是怪孤許久不來看你？”
妲己微睜杏眼，強啟朱唇，□□一聲，低喃道：“陛下許久未至，妾身思念無比，便登臨分宮樓想遠遠看著陛下，未料猛抬頭只見一寶劍掛於分宮樓上，不覺驚出一身冷汗，竟得如此危症。想賤妾命薄緣淺，不能長侍於陛下左右，願君無以賤妾為念。”
紂王怔愣半晌，滿含愧疚道：“孤一時不明，幾為方士所誤，累得美人這等垂危，孤甚愧之。”說罷，傳旨將雲中子所進木劍焚毀殆盡，而後再三安撫妲己，幾乎一夜未寢。不日，妲己風寒痊癒，精神倍好。
此後，紂王再次寵幸妲己，妲己欲行魅惑苟且之事，紂王巧言推脫，未令其近身半分。
且說雲中子尚不曾回終南山，還停留在朝歌，忽見妖光復起，不禁搖頭嘆息，道：“我見紂王修身養德以濟天下，欲助其延緩成湯脈絡，豈知天數已定，紂王得知妖魅後不僅不儘快除去，反貪戀美色，哀哉！哀哉！成湯合滅，周國當興，神仙遭逢大劫，姜子牙合受人間富貴，諸神欲討封號。罷，罷，罷，也是貧道下山一場，留下二十四字，以警示後人。”遂雲中子留筆於司天台杜太師照牆上。
雲中子題壁作詩，朝歌百姓紛紛圍觀，不解其意。杜太師回府，見許多人圍繞府前，命人喝之，而後見照牆上有詩一首，曰：妖氛穢亂宮庭，聖德揚播西土。要知血染朝歌，戊午歲中甲子。
杜太師將二十四字細細詳推，窮究幽微，終是莫解，後夜觀天象，見妖氣日盛，旋繞宮闈，定有不祥，欲進宮面見紂王，途遇商容，告之。前朝大臣不輕易入內宮，商容乃三朝元老，可以進見，遂商容代杜太師往壽仙宮見紂王，並將杜太師之詞一一轉達。
紂王聽言，轉身問妲己。妲己以雲中子妖言惑眾蒙蔽聖聰、杜元銑藉此造言生事回之，並道：“百姓愚昧，若聽信妖言，不慌者自慌，不亂者自亂，致使人心惶惶，百姓莫能自安，天下將亂。”
聽妲己一席話，紂王怒斥杜元銑居心叵測，以謀反之罪欲拉出去斬首。妲己進言，建議用炮烙之法懲罰杜元銑以威懾眾臣。紂王沉思片刻，大讚妲己妙想。商容為杜元銑求情，被紂王喝退。杜元銑尚不知自己死期將至，見商容出宮連忙詢問，商容悲嘆，將事一一道來，杜元銑怒斥紂王昏庸，而後被押入牢獄擇日行刑。
卻說紂王聽妲己之言命人製造炮烙之工具，按照妲己要求，此刑約高二丈，圓八尺，上、中、下用三火門，將銅造成，如銅柱一般，裡邊用火燒紅，將妖言惑眾、利口侮君、不尊法度、無事妄生諫章、與諸般違法者，剝其官服，用鐵索纏身，捆綁於銅柱之上，炮烙四肢筋骨，不須臾，盡成灰燼。
首相商容見紂王將行無道，任信妲己，竟造炮烙，哀嘆天下大事去矣，成湯江山危矣，而後請辭離官職榮歸故里。
紂王聞言，心裡一驚，暗道自己難道做的太過了？演戲歸演戲，商容乃三朝元老，對江山社稷貢獻頗大，不可能放任離職，遂駁回請辭，拂袖而去。
炮烙造就完畢，翌日，杜元銑被押至銅柱前，文武百官俱在。
紂王命人請出妲己，而後問杜元銑：“卿可知此為何物？”
杜元銑仔細觀之，無果，搖頭道：“臣不知。”
紂王轉身對妲己道：“美人，你且說與杜愛卿聽。”
妲己咯咯直笑，身姿妖艷，婀娜多姿，她上前一步道：“此刑乃‘炮烙’，將妖言惑眾、利口侮君、不尊法度、無事妄生諫章、與諸般違法者，剝其官服，用鐵索纏身，捆綁於銅柱之上，炮烙四肢筋骨，不須臾，盡成灰燼。”
聞言，杜元銑高呼怒罵道：“昏君！臣之死輕如鴻毛，有何惜哉？可憐成湯天下，將喪於昏君之手！久以後將有何臉面見汝之先王耳！”
紂王沉著臉色，對杜元銑所言頗有異色，雖本意不是處死杜元銑，這時也忍不住生怨，暗罵一句老匹夫，成日把成湯江山興衰掛於嘴邊，怎不見歌頌自己君德明心？
紂王冷著臉對妲己道：“美人，看來杜愛卿不滿此刑罰。”不等妲己答之，轉而詢問文武百官有何異議。
文武百官山呼，皆為杜元銑求情，商容更是死諫妲己惑亂朝綱，被紂王及時阻止。
妲己有恃無恐，得意地看著眾臣，卻見紂王意味不明地看著自己，正欲開口，聽得紂王道：“美人，眾卿家皆上本奏你惑亂朝綱，你有何話說？”
妲己原以為紂王只是開玩笑，卻見紂王神情嚴肅認真，心裡一咯噔，有些發懵，遲疑道：“陛下，妾身不懂……”
妲己忍氣吞聲，待三宮后妃離去，面露羞憤之意，心情鬱結，暗思，中宮有姜氏號令，妾地位卑賤，恐難完成惑君之事，且今日這般羞辱於我，不給點顏色瞧瞧不知好歹。妲己沉思良久，悄悄讓身邊俾子假傳懿旨宣前朝中諫大臣費仲入宮一見。
中諫大臣費仲乃聞太師北征後紂王身邊寵臣，早已被千年狐狸精妲己控制，得到妲己秘宣後很快進宮。妲己將其與姜氏之間的矛盾簡略說與費仲，讓費仲想辦法陷害姜氏，如能使其中宮之主丟失再好不過。費仲愁眉苦臉地回到府中，正焦頭爛額地想辦法，恰巧得知府上有一名叫姜環的仆將，曾乃東伯侯姜桓楚家將，後至朝歌隨費仲麾下。見姜環身高八斗，勇猛健壯，費仲頓時計上心來，遂用利益誘之。姜環早已脫離東伯侯麾下，如今費仲才是他的主人，無有不從。
擇日早朝，兩班文武奏章完畢，正欲散朝，一人忽現朝堂，頭帶扎巾，手執利劍，行如狼虎，只聽得一聲大喝，一劍朝紂王劈去。兩班文武尚未反應過來，紂王雙目一凝，振袖絞住利劍，腳下生風，抬腳重踢其胸膛，只聽嘭的一聲，其人倒飛兩三米，口吐鮮血，內腑盡碎。兩班文武這才反應過來，大呼“刺客”，黃飛虎動作迅速地制住刺客，問其何人，欲使其道出主謀。費仲怕被別人審出真相，主動請纓審訊刺客，不用加刑，姜環主動招供，找出幕後主使乃東伯侯姜桓楚，並道乃奉姜皇后懿旨，行刺陛下，意在侵奪天位，與姜桓楚而為天子。紂王聞言，拍案大怒，命隨侍官與中宮拿問姜氏，姜氏口稱冤枉。
紂王頭腦稍微冷靜，暗自思量，姜氏乃孤元配，貞靜德淑，中宮治理有方，且膝下兩子，長子已立太子，成湯天下遲早會交到太子手上，而姜後亦是萬尊之軀，何以無故使人行刺與孤？
紂王思及再三，自覺其中定有蹊蹺，適時妲己不宣而至，哭訴姜皇后妒忌心強，如何欺辱自己，並撩袖以證清白。紂王見妲己雙臂青紫，臉色一沉，原本想弄清緣由，這時也惱怒不已。
姜氏見此，大哭自己冤枉，辱罵妲己無中生有，斷言那刺客一事也定與她有關。
紂王怒道：“蘇美人地位卑賤，如何使喚得了前朝大臣？姜氏莫要胡言亂語，不然孤治你個污衊妒忌之罪！”
姜氏哭道：“陛下，我姜氏乃姜桓楚之女，父鎮東魯，乃二百鎮諸侯之首，官居極品，位壓三公，身為國戚，女為中宮，又在四大諸侯之上。況我生子殷郊，已正東宮，聖上萬歲後，我子承嗣大位，己身為太后。未聞父為天子，而能令女配享太廟者也。我雖系女流，未必痴愚至此。且天下諸侯，又不止我父親一人，若天下齊興師問罪，如何保得永久！且妲己無中生有，妖言惑眾迷惑君心，懇請陛下詳查，雪此奇冤！”
紂王皺眉，面露遲疑之色，看向妲己，眼中有探究之意。
妲己心中一咯噔，正要為自己辯駁，卻被紂王一個眼神懾得咽回肚中。
紂王揉了揉眉心，面露不耐煩之意，沉聲道：“帶蘇美人回壽仙宮，無孤之命，不得隨意外出；姜後妒忌宮妃，暫剝奪後印，禁足祥鳳殿；刺客姜環一事，押入大牢，擇日候審。”
卻說姜後、蘇美人同時被禁足，姜環入獄，費仲怕事端敗落，悄悄派人將姜環殺死於牢中。紂王得知姜環死於牢中，面蘊怒色，心中思量一番，不再追究，這場風波才得以平息。
此後紂王修身養德，不再踏足後宮。
紂王八年，冬至。一道士入宮覲見紂王，自稱來自終南山，名曰云中子，乃是千百年得道之仙。
紂王問道：“先生因何事而見孤？”
雲中子道：“因貧道閒居無事，採藥於高峰，忽見妖氣貫於朝歌，怪氣生於內宮。貧道心善，道心不缺，特來朝見陛下，除此妖魅耳。”
紂王聞言，不禁皺眉，道：“內宮有妖魅？先生莫是弄錯了。”
雲中子笑道：“陛下若知道有妖魅，妖魅自不敢至矣。惟陛下不識這妖魅，他方能乘機蠱惑。久之不除，恐釀成大害。”
紂王問道：“敢問先生，那妖魅何以藏至內宮？”
雲中人道：“妖孽現身於皇宮，定是要天下禍亂罷。若宮中有異事，便是這妖魅所為。”
紂王腦海中浮現出妲己之影，不由得握緊拳頭，沉聲道：“宮中既有妖氣，先生可有辦法除之？”
雲中子揭開花籃，取出松樹削的木劍，遞與紂王，道：“陛下將此劍掛於分宮樓前，妖魅定會氣弱體虛，久之便會受不住而離去。”
紂王疑惑道：“先生得道高深，為何不直接除去這妖魅？”
雲中人意味深長地望著高殿上的紂王，輕生笑道：“妖魅自有妖魅去處，還望陛下心如明鏡，保太平而盛世。”
紂王聽雲中子一言，木劍掛在分宮樓，而分宮樓乃是去往壽仙宮必經之地，那所謂妖魅者暗指妲己無誤了。
紂王目光深邃地望著壽仙宮，心裡一片冷意。
沒過多久，監視壽仙宮的御侍官來報，蘇美人驟感風寒、臥床不起，聞言，紂王唇角勾起一抹冷笑，低聲道：“大膽妖魅，竟敢禍亂後宮，迷惑孤王，以亂成湯天下，孤要讓你魂飛魄散方罷休。”
紂王說罷，就要讓隨侍官帶兵捉拿妖孽，而後又想到蘇妲己乃蘇護之女，暗自猜測蘇護可知此事，思及蘇護曾有謀反之心，暗忖，這蘇護是不得留了。
“且慢！”紂王喝住隨侍官，“此事暫時莫要聲張出去，孤另有辦法。”
紂王心思深沉前往壽仙宮，不見妲己來接見，召來侍御官，詢問道：“蘇美人為何不來接孤王？”
侍御官回道：“蘇娘娘偶感暴疾，人事昏沉，臥榻不起。”
紂王聽罷，急忙進入寢宮，揭開幔帳，見妲己面似金枝，唇如白紙，氣息微茫，懨懨若絕，大驚：“美人為何這等垂危？豈是怪孤許久不來看你？”
妲己微睜杏眼，強啟朱唇，□□一聲，低喃道：“陛下許久未至，妾身思念無比，便登臨分宮樓想遠遠看著陛下，未料猛抬頭只見一寶劍掛於分宮樓上，不覺驚出一身冷汗，竟得如此危症。想賤妾命薄緣淺，不能長侍於陛下左右，願君無以賤妾為念。”
紂王怔愣半晌，滿含愧疚道：“孤一時不明，幾為方士所誤，累得美人這等垂危，孤甚愧之。”說罷，傳旨將雲中子所進木劍焚毀殆盡，而後再三安撫妲己，幾乎一夜未寢。不日，妲己風寒痊癒，精神倍好。
此後，紂王再次寵幸妲己，妲己欲行魅惑苟且之事，紂王巧言推脫，未令其近身半分。
且說雲中子尚不曾回終南山，還停留在朝歌，忽見妖光復起，不禁搖頭嘆息，道：“我見紂王修身養德以濟天下，欲助其延緩成湯脈絡，豈知天數已定，紂王得知妖魅後不僅不儘快除去，反貪戀美色，哀哉！哀哉！成湯合滅，周國當興，神仙遭逢大劫，姜子牙合受人間富貴，諸神欲討封號。罷，罷，罷，也是貧道下山一場，留下二十四字，以警示後人。”遂雲中子留筆於司天台杜太師照牆上。
雲中子題壁作詩，朝歌百姓紛紛圍觀，不解其意。杜太師回府，見許多人圍繞府前，命人喝之，而後見照牆上有詩一首，曰：妖氛穢亂宮庭，聖德揚播西土。要知血染朝歌，戊午歲中甲子。
杜太師將二十四字細細詳推，窮究幽微，終是莫解，後夜觀天象，見妖氣日盛，旋繞宮闈，定有不祥，欲進宮面見紂王，途遇商容，告之。前朝大臣不輕易入內宮，商容乃三朝元老，可以進見，遂商容代杜太師往壽仙宮見紂王，並將杜太師之詞一一轉達。
紂王聽言，轉身問妲己。妲己以雲中子妖言惑眾蒙蔽聖聰、杜元銑藉此造言生事回之，並道：“百姓愚昧，若聽信妖言，不慌者自慌，不亂者自亂，致使人心惶惶，百姓莫能自安，天下將亂。”
聽妲己一席話，紂王怒斥杜元銑居心叵測，以謀反之罪欲拉出去斬首。妲己進言，建議用炮烙之法懲罰杜元銑以威懾眾臣。紂王沉思片刻，大讚妲己妙想。商容為杜元銑求情，被紂王喝退。杜元銑尚不知自己死期將至，見商容出宮連忙詢問，商容悲嘆，將事一一道來，杜元銑怒斥紂王昏庸，而後被押入牢獄擇日行刑。
卻說紂王聽妲己之言命人製造炮烙之工具，按照妲己要求，此刑約高二丈，圓八尺，上、中、下用三火門，將銅造成，如銅柱一般，裡邊用火燒紅，將妖言惑眾、利口侮君、不尊法度、無事妄生諫章、與諸般違法者，剝其官服，用鐵索纏身，捆綁於銅柱之上，炮烙四肢筋骨，不須臾，盡成灰燼。
首相商容見紂王將行無道，任信妲己，竟造炮烙，哀嘆天下大事去矣，成湯江山危矣，而後請辭離官職榮歸故里。
紂王聞言，心裡一驚，暗道自己難道做的太過了？演戲歸演戲，商容乃三朝元老，對江山社稷貢獻頗大，不可能放任離職，遂駁回請辭，拂袖而去。
炮烙造就完畢，翌日，杜元銑被押至銅柱前，文武百官俱在。
紂王命人請出妲己，而後問杜元銑：“卿可知此為何物？”
杜元銑仔細觀之，無果，搖頭道：“臣不知。”
紂王轉身對妲己道：“美人，你且說與杜愛卿聽。”
妲己咯咯直笑，身姿妖艷，婀娜多姿，她上前一步道：“此刑乃‘炮烙’，將妖言惑眾、利口侮君、不尊法度、無事妄生諫章、與諸般違法者，剝其官服，用鐵索纏身，捆綁於銅柱之上，炮烙四肢筋骨，不須臾，盡成灰燼。”
聞言，杜元銑高呼怒罵道：“昏君！臣之死輕如鴻毛，有何惜哉？可憐成湯天下，將喪於昏君之手！久以後將有何臉面見汝之先王耳！”
紂王沉著臉色，對杜元銑所言頗有異色，雖本意不是處死杜元銑，這時也忍不住生怨，暗罵一句老匹夫，成日把成湯江山興衰掛於嘴邊，怎不見歌頌自己君德明心？
紂王冷著臉對妲己道：“美人，看來杜愛卿不滿此刑罰。”不等妲己答之，轉而詢問文武百官有何異議。
文武百官山呼，皆為杜元銑求情，商容更是死諫妲己惑亂朝綱，被紂王及時阻止。
妲己有恃無恐，得意地看著眾臣，卻見紂王意味不明地看著自己，正欲開口，聽得紂王道：“美人，眾卿家皆上本奏你惑亂朝綱，你有何話說？”
妲己原以為紂王只是開玩笑，卻見紂王神情嚴肅認真，心裡一咯噔，有些發懵，遲疑道：“陛下，妾身不懂……”