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領御命出行之前，葉潛遵循慣例，先回了太子府廢宅更衣梳洗。
負責刺探外情、收集消息暗報的修謬已經侯在那裡了。
宅子裡荒草萋萋，寒鴉悲鳴，光景慘澹。一間間殘破的房屋杵在廢墟上，增添了幾絲淒迷煙氣。皇帝派出的眼線每日會巡視這裡，得到的均是廢宅殘景的印象，深處瘮人的動靜，就讓他無法巡查下去。葉派但凡有重要的商議，都在廢宅里推定，一直以來落得安全而清靜。
葉潛站在司衣間裡，小心除下外袍及圍脖，問道：「漕棧有何異況？」要惹得皇帝派他外出整治一次。
修謬考慮片刻，終究說了實情。
原來是皇帝廣羅美女充盈後宮，供其淫樂，要求漕運陸運辟出轉輸路線。皇帝投入大量人力物力採辦此事，都城內外的青壯力都被徵調來拉縴、修路、馴養牲畜等，致使春田荒蕪不少，連帶著還踩壞了兩岸的土地。積雪殘冰成塊滑落進運河，堵塞了行船，皇帝又派人去疏浚，將葉潛也推出去做苦力。
葉潛聽後，不驚不躁地問：「還有呢？」
修謬一嘆：「公子倒是料到了老皇帝還包藏有禍心——」
除去水陸兩則運送事務，皇帝還有試探、打擊葉潛的心思。他搜查出與葉氏一族有淵源的旁系血親，羅織罪名下去，將那些人充軍、流放或者收錄進教坊作官妓。此次開春採辦秀女，被沒入奴籍的葉家遠親女眷，也被安置在漕船上，她們要從葉潛眼前、經過葉潛的手，步入悽慘而骯髒的命運中。
這種安排，對葉潛乃至葉派不啻於是一種羞辱。
皇帝等著查看葉潛的反應，只要有所反抗，他便能落下口實，再大刀屠宰葉潛時，就不怕老臣們的殊死勸諫。
修謬自然看得懂內中的道理，先一步勸告葉潛：「公子先忍忍，等勢力起來了，再想法救她們出去。」
至於這次，只能眼睜睜看著她們跳入火海了。
葉潛抬頭看著衣架上的袍子、狐皮圍脖，剛從他身上除下來的，似乎還帶有一點溫暖的氣息，沒有在寧州雪地里浸到的滿身風寒。他無意識地抻了抻袖角，摸到一點草籽，將它拂開，一併拂去了抓長尾雪雞的少女所留下的印記。
少女似乎送與過他一地走禽的熱鬧和一抹溫暖的夕照，讓他稍稍體會到卓太傅教謁的溫柔敦厚之美是何物。可一旦回到汴陵，殘酷的現實告訴他，他無權擁有這些。
聽到修謬的勸告，葉潛很快有了論斷。他似乎想都未想，只清冷如故地說：「運河內連流花河，流花河畔宇文家。」
流花河畔有兩大人丁興旺家族：宇文家與卓家。其中宇文家涉獵多種營生，有藥草、生鐵，有絲綢、茶葉，甚至還有境外的貨品香料、眉黛等。他們避開朝廷的盤查，分作小百股走商隊經營貿易，規局散擴，未形成大的氣候，終其原因，應是宇文未得一人身居要職的緣故。
修謬聽出了一點別樣的意味，遲疑問：「公子的意思是——」
「我派勢孤，在都城缺乏富商巨擘支撐。」
「可宇文家並未掌得實權，僅是走商斂財，富甲一方。」
「那便助他掌權，以政養商。」
修謬極震驚：「公子這想法——倒是膽大——」在此之前，他更看重的是有地位及權勢的京官、老臣，從未想過，要自己去扶植一個商政一體的擁簇。
葉潛在自身難保的情況下，向宇文家誘下如此重諾，可謂膽識過人，甚至可說是冒險博弈。若是扶養成功，他便有了一道強有力的屏障；若是押錯了寶，像是牽一髮而動全身，終究會累及葉派勢力潰散如沙。
修謬尚在猶豫間，葉潛就囑咐道：「我需去漕棧應付差事，先生要親自跑一趟，面見宇文家大公子，向他許以便利，迫他下水與我們同處陣營。」
修謬細細思索著，該怎樣拉宇文家大公子宇文澈「下水」。
葉潛看透了修謬的心思，不動聲色道：「運船行駛至流花河時，會被我鑿翻船隻，讓教坊女子悉數落水。先生請大公子暗地救走葉氏女，我則上書狀告宇文家維護輸送不力，治他貽誤國事大罪。」
修謬不得不驚愕：「如此一來，宇文家豈不是懷恨在心，更不願歸順於我派？」
葉潛回道：「先生放心去吧，我有辦法讓宇文家臣服。」
葉潛深諳用人之道。自李家皇族罹難、葉氏滿門被誅後，他便發奮苦讀，砥礪磨鍊，知行合一，精選人才。先在暗中潛伏不動，一旦時機成熟，必將招致人力財力到身邊來。他所奉行的用人、辨才之法是兩種極致手段：捧殺和迎頭棒殺。
雖曰為「殺」，內中大有區別。
捧殺是先期愛護，待人全然放鬆戒惕，便無聲無息取了性命；棒殺卻是迎頭一棒打人倒地，待人頑強站起，便能入了葉潛的法眼，此後便得到他一臂維護到底的殊遇。
他挑人嚴苛，識人未曾走過眼。修謬見他說得肯定，也不多疑，徑直退下安置事情。
葉潛應差事之前，修謬例行需轉告給卓太傅，讓太傅送出替身卓王孫。
少年公子卓王孫換上葉潛的外袍，戴上圍脖，卓然立於風中，不需開口說話，就能奪得與葉潛一樣的風姿。
修謬感嘆：「卓公子不廢太傅苦心栽培之功。」
卓太傅拍拍兒子卓王孫的肩，和聲道：「等會兒去了漕棧，不可推卻苦累差事，要多想想潛公子往日遭受的罪孽，我等不能辱沒潛公子的聲名。」
負責刺探外情、收集消息暗報的修謬已經侯在那裡了。
宅子裡荒草萋萋，寒鴉悲鳴，光景慘澹。一間間殘破的房屋杵在廢墟上，增添了幾絲淒迷煙氣。皇帝派出的眼線每日會巡視這裡，得到的均是廢宅殘景的印象，深處瘮人的動靜，就讓他無法巡查下去。葉派但凡有重要的商議，都在廢宅里推定，一直以來落得安全而清靜。
葉潛站在司衣間裡，小心除下外袍及圍脖，問道：「漕棧有何異況？」要惹得皇帝派他外出整治一次。
修謬考慮片刻，終究說了實情。
原來是皇帝廣羅美女充盈後宮，供其淫樂，要求漕運陸運辟出轉輸路線。皇帝投入大量人力物力採辦此事，都城內外的青壯力都被徵調來拉縴、修路、馴養牲畜等，致使春田荒蕪不少，連帶著還踩壞了兩岸的土地。積雪殘冰成塊滑落進運河，堵塞了行船，皇帝又派人去疏浚，將葉潛也推出去做苦力。
葉潛聽後，不驚不躁地問：「還有呢？」
修謬一嘆：「公子倒是料到了老皇帝還包藏有禍心——」
除去水陸兩則運送事務，皇帝還有試探、打擊葉潛的心思。他搜查出與葉氏一族有淵源的旁系血親，羅織罪名下去，將那些人充軍、流放或者收錄進教坊作官妓。此次開春採辦秀女，被沒入奴籍的葉家遠親女眷，也被安置在漕船上，她們要從葉潛眼前、經過葉潛的手，步入悽慘而骯髒的命運中。
這種安排，對葉潛乃至葉派不啻於是一種羞辱。
皇帝等著查看葉潛的反應，只要有所反抗，他便能落下口實，再大刀屠宰葉潛時，就不怕老臣們的殊死勸諫。
修謬自然看得懂內中的道理，先一步勸告葉潛：「公子先忍忍，等勢力起來了，再想法救她們出去。」
至於這次，只能眼睜睜看著她們跳入火海了。
葉潛抬頭看著衣架上的袍子、狐皮圍脖，剛從他身上除下來的，似乎還帶有一點溫暖的氣息，沒有在寧州雪地里浸到的滿身風寒。他無意識地抻了抻袖角，摸到一點草籽，將它拂開，一併拂去了抓長尾雪雞的少女所留下的印記。
少女似乎送與過他一地走禽的熱鬧和一抹溫暖的夕照，讓他稍稍體會到卓太傅教謁的溫柔敦厚之美是何物。可一旦回到汴陵，殘酷的現實告訴他，他無權擁有這些。
聽到修謬的勸告，葉潛很快有了論斷。他似乎想都未想，只清冷如故地說：「運河內連流花河，流花河畔宇文家。」
流花河畔有兩大人丁興旺家族：宇文家與卓家。其中宇文家涉獵多種營生，有藥草、生鐵，有絲綢、茶葉，甚至還有境外的貨品香料、眉黛等。他們避開朝廷的盤查，分作小百股走商隊經營貿易，規局散擴，未形成大的氣候，終其原因，應是宇文未得一人身居要職的緣故。
修謬聽出了一點別樣的意味，遲疑問：「公子的意思是——」
「我派勢孤，在都城缺乏富商巨擘支撐。」
「可宇文家並未掌得實權，僅是走商斂財，富甲一方。」
「那便助他掌權，以政養商。」
修謬極震驚：「公子這想法——倒是膽大——」在此之前，他更看重的是有地位及權勢的京官、老臣，從未想過，要自己去扶植一個商政一體的擁簇。
葉潛在自身難保的情況下，向宇文家誘下如此重諾，可謂膽識過人，甚至可說是冒險博弈。若是扶養成功，他便有了一道強有力的屏障；若是押錯了寶，像是牽一髮而動全身，終究會累及葉派勢力潰散如沙。
修謬尚在猶豫間，葉潛就囑咐道：「我需去漕棧應付差事，先生要親自跑一趟，面見宇文家大公子，向他許以便利，迫他下水與我們同處陣營。」
修謬細細思索著，該怎樣拉宇文家大公子宇文澈「下水」。
葉潛看透了修謬的心思，不動聲色道：「運船行駛至流花河時，會被我鑿翻船隻，讓教坊女子悉數落水。先生請大公子暗地救走葉氏女，我則上書狀告宇文家維護輸送不力，治他貽誤國事大罪。」
修謬不得不驚愕：「如此一來，宇文家豈不是懷恨在心，更不願歸順於我派？」
葉潛回道：「先生放心去吧，我有辦法讓宇文家臣服。」
葉潛深諳用人之道。自李家皇族罹難、葉氏滿門被誅後，他便發奮苦讀，砥礪磨鍊，知行合一，精選人才。先在暗中潛伏不動，一旦時機成熟，必將招致人力財力到身邊來。他所奉行的用人、辨才之法是兩種極致手段：捧殺和迎頭棒殺。
雖曰為「殺」，內中大有區別。
捧殺是先期愛護，待人全然放鬆戒惕，便無聲無息取了性命；棒殺卻是迎頭一棒打人倒地，待人頑強站起，便能入了葉潛的法眼，此後便得到他一臂維護到底的殊遇。
他挑人嚴苛，識人未曾走過眼。修謬見他說得肯定，也不多疑，徑直退下安置事情。
葉潛應差事之前，修謬例行需轉告給卓太傅，讓太傅送出替身卓王孫。
少年公子卓王孫換上葉潛的外袍，戴上圍脖，卓然立於風中，不需開口說話，就能奪得與葉潛一樣的風姿。
修謬感嘆：「卓公子不廢太傅苦心栽培之功。」
卓太傅拍拍兒子卓王孫的肩，和聲道：「等會兒去了漕棧，不可推卻苦累差事，要多想想潛公子往日遭受的罪孽，我等不能辱沒潛公子的聲名。」