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在心愛的女生面前對敬仰的前輩扔下愛情宣言，這對於鳳長太郎來說，實在太超過了！
但就算是宍戶前輩，鳳長太郎也不想放棄。他猶豫了那麼多次，軟弱了那麼多回，一次把鈴木鈴花推出去已經足夠了，他不會再做第二次這樣的傻事。
死寂般地沉默讓人窒息。
鈴木鈴花表面上看不出有任何異樣，但她反握在背後的雙手已經揉捏成了一團，想要絞出一絲解決這種困境的頭緒。
比起鈴木鈴花的驚愕和鳳長太郎的羞赧，宍戶亮反而更釋然，他看了鳳長太郎一會兒，仿佛還能那張臉上找到一年級稚嫩的影子，但是現在，這個後輩已經長大了，成長到足夠挑戰前面的人。
“有本事你就試試看好了，長太郎。”宍戶亮說出這句話的同時也是變相承認了自己懷著的心情，“話說在前頭，我可——”
“我可沒有答應。”少女突然截斷了宍戶亮的話。
“不要自說自話啊，宍戶君，鳳君。”鈴木鈴花輕輕瞪了他們一眼，對兩個人一視同仁，每一人都得到了一記埋怨的眼神，她盛滿柔光的眼中流露出這種稍顯真實的情緒，就像是墜落了到地上的星辰，終於讓人有了伸手可及的感覺，“你們到底是在和誰表白心意啊？”
她輕聲嘆氣，就像是被兩個爭寵的大孩子搞得煩惱不已，說出的話語都帶著不惹人討厭的嬌哼
“笨~蛋~”
“我不陪你們玩了。”鈴木鈴花擺擺手，“快回去訓練吧。”
宍戶亮對著她低喝一聲：“喂！”
“就算是告白也要搞清楚對象吧。”鈴木鈴花舒展開精緻的眉眼，讓自己看上去多了一分無害的溫婉，“那樣隨便的話，我是不會當真的。”
“鈴木前輩——”鳳長太郎的急切打敗了緊張，他想要認認真真地告訴鈴木鈴花自己的心意，卻被打斷了。
“噓。”她伸出手指抵在唇上，“現在不是想這些的時候吧，你們不是還有訓練嗎？”
挑起眉，宍戶亮對於鈴木鈴花半逃避半推脫的行為拽出一個笑，他知道肯定要不出其他答案了。
亮瞟了一眼還想要說什麼的鳳長太郎，“公主殿下的命令，要遵從才行啊，長太郎。”
“有什麼話，等贏了比賽再好好說吧。”宍戶亮既給予了鈴木鈴花一個思考的時間，也定下了一個有關勝負的約定。
聽到宍戶亮的話，鈴木鈴花只是回以一個恬淡的笑，如和風撫過，吹到樹上便抽出了枝葉，細雨綿綿，落到枝上生出了花蒂。
鳳長太郎長出了能保護柔軟心臟的堅硬枝條，宍戶亮的心上卻開出了綺麗的花。
“……鈴木前輩。”鳳長太郎緩慢地吐了一口氣，靦腆害羞並不意味著他是一個懦弱的人，長太郎擁有屬於自己的堅強力量，“這個，請你替我保管一段時間。”
他抬手取下了一直戴在脖頸間的十字架項鍊，莊重地遞給了鈴木鈴花。
鳳長太郎認可了宍戶亮的提議，他專注地看著心慕已久的少女，羞澀卻堅定，“等我贏了比賽，我再向你要回。”
然後請求索取另外一些東西。
鈴木鈴花聽懂了鳳沒有說出口的話，這是一個邀約。
但她沒有馬上說出答覆，鈴木鈴花知道自己很難履行什麼承諾，所以回答總是似是而非。比起欺騙，還不如一開始就不要回應。
所以她只是小心而輕柔地接過了鳳長太郎手中的項鍊，虔誠地在銀色的十字架中間落下一個溫柔的吻，光在白銀金屬表面的反光映在鈴木鈴花的楚楚動人的下眼帘，為她鍍上聖潔的光。
像是在舉行一場莊嚴而盛大的儀式，鳳長太郎和宍戶亮都一窒，不敢打擾。親吻完之後，鈴木鈴花走了幾步，在鳳長太郎身前踮起腳尖，在她伸出雙手的時候，鳳下意識地垂下了頭，於是鈴木鈴花能夠順利地給他戴上項鍊。
“還是戴著吧，鳳君。”鈴木鈴花望了兩人一眼，微微一笑，“上面有‘公主殿下’賜予的祝福呢。”
宍戶亮敢確定，這是鈴木鈴花對他那句玩笑的小報復。他不由好笑地嗤了一聲，心中卻還是生起了一點嫉妒的滋味，“你還真是一點都不肯吃虧啊。”
但身前少女盈盈的笑意輕易地化解了宍戶亮心頭那點不慡，他拽過已經完全傻了的後輩兼現役情敵，“醒醒！長太郎，該走了。”
這種程度祝福之吻算什麼，宍戶亮暗哼，只是親吻一個器物罷了，有什麼好在意的，他絕對會讓鈴木鈴花親在他的……
宍戶亮，好感度：100。
鳳長太郎，好感度：100。
背過身，鈴木鈴花不禁緩緩呼出一口氣……好險。
離100點好感度越近就越危險，尤其是全員好感度臨近滿額的時候，就更加艱難了，所以她就更不能走錯一步。
既不能隨意出擊，也不能輕易接受攻略目標的示愛——
“抱歉，跡部君。”鈴木鈴花嘆氣，“我不能和你交往……”
第43章
跡部景吾討厭輸，所以他從來都不允許自己失敗。而事實上，他拿下的也總是勝利。
然而這一周以來，他卻接連跌倒了兩次。
一次是倒在了跡部景吾引以為傲的網球上。
實力強勁的種子選手冰帝網球部卻被一所不知名的學校不動峰打敗了，冰帝在打進決賽和進軍全國之前就狠狠得跌了一個跟頭，這讓所有人都措手不及。
這意味著冰帝只要再輸掉一次，就只能被攔在全國大賽的門外了，跡部景吾決不允許這種情況發生。所以，接下來與下一個對手——青學的戰鬥，他們必須贏！
跡部景吾不會為自己的錯誤決定尋找推脫的藉口，這次敗北，他責無旁貸。對於宍戶亮的回歸，網球部中最為欣慰的人就是跡部景吾。
從慘敗中爬起來的人，跡部決不會小瞧。而冰帝也會同樣如此，從失敗中回歸的強者，必定會拿下終將屬於他們的勝利光輝。
跡部景吾堅信自己會引領冰帝走向輝煌，他對於勝利的執著從來沒有動搖過，可這份堅定卻被另外一個人打碎了。
自負的他竟然在向來不屑的兒女情長上失去了信心。
……因為鈴木鈴花，又是鈴木鈴花。
她拒絕了跡部景吾的交往請求。
諷刺的是，在她啟唇的那一刻，跡部景吾就預料到了她要說的是什麼。他一開始的預想就是失敗，這對於跡部景吾來說，是完全無法想像的事。無論何時何地，任何事情，他跡部景吾想到的，應該是勝利才對！
什麼時候，他也變成了這樣患得患失的弱者了？
他根本就沒有想過鈴木鈴花會輕易地答應。
而讓跡部更加無法接受的是，即便他率先繳械投降，表明了心意，鈴木鈴花卻仍然不願意展現半點真實。
就連那個拒絕的理由，“談戀愛的話會影響網球吧”，都顯得那麼虛偽荒唐，他跡部景吾會是因為一件事就做不好另一件事的無能之人嗎？
哪怕是肩負學生會長和網球部長的雙重重任，跡部景吾也從未在工作上有過紕漏，相反，他的能力足夠優秀到讓冰帝上下的所有學生都心悅誠服。
只是再多一個鈴木鈴花而已，有什麼負擔不了的。
跡部景吾早已經把鈴木鈴花圈到了自己的私人領地之內，如果一定要論後果，那麼鈴木鈴花早就在影響他了。
這還是第一次，他心甘情願地借出肩膀，對方卻不願意依靠。
跡部覺得自己莫名可笑。
撕開好看的遮羞布，下面的傷痕讓人觸目驚心。
跡部景吾看到的他和鈴木鈴花的關係，在鈴木鈴花眼中卻是完全不同的，說到底，他也不過是鈴木鈴花手中的一個工具。
她利用跡部的威勢減少那些愛慕者的追求，藉由跡部的威望躲過了嫉妒者的麻煩，然後，鈴木鈴花會給予一個溫柔的吻，像是獎賞又像是懲戒。
跡部不是沒有察覺到，他只是不願意承認這個事實。
鈴木鈴花決不是單純柔弱的無知少女，她聰慧又冷靜，既擁有當斷則斷的決心，也不缺少堅持的毅力。這樣出色的人，怎麼可能會對欺侮無動於衷。
她給予高橋涼子的報復，跡部景吾並非毫不知情。跡部多少有點知道，高橋涼子在冰帝高等部的日子也並不好過，這當中雖然有他的推波助瀾，但如果沒有鈴木鈴花起的頭，他也對升到高中的前輩無處下手。
冰帝里從高等部過來和鈴木鈴花告白的人也不是沒有，但不多，因為高等部里有越智月光喜歡鈴木鈴花的傳聞。那個男人也是國中網球部的前部長，越智月光是讓冰帝之名響徹全國的第一人，所以他在高中的聲望高得可怕。
跡部景吾懷疑過這之中還有越智月光的推動。
但無論如何，他都不認為鈴木鈴花做得過分。
也許真的是戀愛讓他的大腦開始暈眩了，跡部甚至覺得鈴木鈴花善良得過頭。她完全能夠以牙還牙，更可以十倍奉還給高橋，但是她沒有。
鈴木鈴花回絕他提供的醫療機會的那一刻，跡部景吾有一瞬間真的產生了弄死高橋的衝動。他的理智馬上回過神來重新占據了領導地位，跡部知道，就算高橋涼子死去，也是無法挽回這一切的。
他看到了，鈴木鈴花注視著網球的眼神，太過於平靜，正常得可怕。她看網球比賽的時候和所有的圍觀者一樣，沒有任何不同。這不是一個喜歡網球的人會擁有的眼神。
於是跡部景吾意識到，鈴木鈴花是真的放棄網球了。
網球並不是這個世界衡量成功的唯一標準，即使鈴木鈴花不打網球，跡部景吾相信她的未來也必定是閃閃發光，精彩紛呈。
他只是……只是在不甘心而已。
如果那個時候，跡部景吾發現高橋涼子的嫉妒就介入干預，事情會不會發展成另一個模樣？明明他早就察覺到了的，卻放任事情惡化成那樣。
當他把鈴木鈴花當成自己的責任的那一刻，也許一切的結局就已經註定好了。
這場雙方互不退讓的愛情拉鋸戰中，早早把弱點暴露出來的人是跡部景吾，率先投降的人也是跡部景吾，第一個動了真心的人還是跡部景吾。
從開始到現在，輸的那個人就一直是他。
所以，他不甘心啊，真的很不甘心。
跡部景吾的字典里沒有言敗這個詞，就算是一時失利，他也不會放棄，跡部始終相信，無論如何，最後的贏家一定會是他。