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  賈芽看著莊子上的工匠們兩眼呆滯的神情,只覺得胸口原本堵著的一口氣突然就散開了,一下子心神變得無比暢快。

  是了,被絕大部分人所不看好,但是他們祖孫二人一門心思撲上來研究這麼久的東西終於成了,難道不該歡呼慶賀麼?

  就連賈政,當夜都忍不住多喝了幾杯,當然,回頭又被王氏好一頓說。

  這對加起來年紀超過一百六十歲的老夫老妻現在完全放飛自我了,隨時隨地都能懟兩句。

  然寶玉知道,王氏其實還是很為賈政和賈芽驕傲的,從她最近下帖子辦酒宴的頻次就可以看出來——老人家這是又有了可炫耀的事兒,得顯擺顯擺呢。

  ……

  火車研究有成,自然要回稟宮中,滿朝又是震驚,陛下御筆親批,則吉日在京郊試運行火車——為何是京郊?這又是賈政和賈芽等人的建議了,畢竟他們規劃之下,火車日後是可以作為長途運輸的主力的,既然要試運行,就得先修一小段火車路出來,火車路的造價也不便宜,既然要修路,乾脆把原先京郊搞實驗的那段路延長一些。

  題外話——好像這些年滿朝文武震驚的次數實在是多了些,以至於如今他們震驚完之後,便是十分期待想要見一見這比傳說中的木牛流馬還要神奇的火車,到底是個什麼好東西。

  待到五月初五這一大吉之日,達官顯貴俱聚集於京北郊,來瞧著一瞧這沒有馬兒拉車,自己也能跑的火車。

  因也是朝中大事,工部熟門熟路地在此搭建了彩棚子,都是可拆卸的建材,除了裝飾需要換新一下,其餘都不需拋費什麼,十六和錢尚書對工部如此‘上道’的做法表示十分滿意。

  作為火車核心研發人員家屬,榮國府一大家子自然占據了最好的觀測位置。

  王氏眯著眼兒望著下頭,憂心忡忡地說:“芽哥兒在哪兒呢?”

  於是賈萌媳婦兒又給老太太說了一遍今日的流程安排:“這個時候,祖父和小叔應當在那邊黑色棚子裡進行最後調試呢。”

  “哦。”王氏乾巴巴地應了一句,然後逞強地辯解,“我可沒問那老頭子,我就是擔心今天人這麼多,芽哥兒壓力大,對,壓力大。”

  坐在一旁的李紈和黛玉相視一笑。

  ……

  這片土地上自有文明以來便是一個十分講究面兒的民族,祭祀慶典都各有規程,今日的火車試運行自然也不是乾巴巴的叫大鐵皮盒子出來跑一圈而已。

  是以,榮國府一大家子裡頭,賈政和賈芽在現場調度準備、賈瑛深得帝心,就坐在陛下右下首、賈珠主持歡慶事宜,唯剩下草字輩的男兒們帶著老弱婦孺坐在既定的彩棚子裡。又因為這其中男兒從賈蘭開始往下數直到賈萌都已經成親了,剩下一個尚未談婚論嫁的便是今朝眾人之焦點,此刻並不在彩棚之中但是彩棚處處流傳著他傳說二房二爺,賈芽!

  不少旁個兒的女眷都來榮國府這邊湊熱鬧混個臉熟的。

  心中盤算的是:【萬一這火車真成了,那麼就算那賈芽真的文不成武不就,亦是前途不可限量啊!】

  黛玉笑得幾乎臉都要僵了,在她身旁的雙黃蛋怡姐兒和悅姐兒也是強忍各種暗地來的打量目光,心中叫苦。

  好在,不多時,陛下帶著太子出現了,下頭恢復秩序,先三呼萬歲暖暖場子。

  待到熱熱鬧鬧的一通演習加表演之後,便是今日的重頭戲。

  方才半環形彩棚子前頭以紅色布帛鋪了一條五尺余寬、百丈長的道兒,現下鼓聲響起,便有身著明光鐵甲的禁衛軍上前快速掀起並收走紅布——在座的所有人都敢打包票,這紅布必定被收歸國庫,回頭再有慶典,再拿出來重複使用的。

  十六‘摳門’這麼多年,就連民間都知道了當今皇帝老兒是個不奢靡的好皇帝。

  【咱們陛下就是一位這麼勤儉節約的好陛下!】

  紅布撤下之後,展露在眾人面前的,是一條十分奇怪的路:碎石壘底,鋪以枕木,再上,是烏黑的兩條巴掌寬的鐵道。

  碎石倒還好說,那些枕木一看就是一整塊原木製成的,幸好那是較為普通的松木,不然錢尚書的心疾都該被氣出來。饒是這樣,那油亮的枕木和通體光滑的鐵軌都明晃晃地顯示了兩個字“很貴”!

  錢尚書頭一個就呲了一下牙:這樣的路,該花費多少銀錢才能修成一丈啊!要是真廣建,是不是該派守路人啊,不然枕木和鐵軌被人偷走了該咋辦?

  以上都是事成之後需要考慮的問題,目前,一聲嗚嗚的鳴叫聲,換回了心疼加肉疼,雙重疼的錢尚書的理智。

  那是,軌道盡頭的簡易竹子棚門口的幕布被挑開了。

  遠處露出鑄鐵鍛造和鐵皮焊接的火車頭之後,錢尚書只覺得他已經完全不能呼吸了:【我單在那裡心疼火車路,卻不知道,能用那樣造價造出來的路,路上行的車能便宜到哪裡去?且瞧瞧,這哪裡是火車啊,分明就是一輛銀車啊,活生生用銀子堆砌起來的吧?】

  除了對銀錢十分敏感的錢尚書一眼就估測了軌道以及火車耗費鋼鐵幾何之外,別的就算不精通庶務算學的人,也能看出來,這個大鐵疙瘩著實不便宜!肯定不便宜!

  只是不知道,這樣花費巨大的事物,陛下見了之後會是何態度。

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