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第十七層地獄收押的是萬惡之源——業原火。痴嗔貪在沸油中翻滾，三顆頭顱相互撕咬，爭吵聲嚎叫聲不絕入耳。三顆頭顱爭執得激烈了，有時甚至從油鍋中騰空飛出。每到此時，旁邊的低級鬼使便一擁而上，將飛出的頭顱扔回油鍋中。陰陽師小心地避開飛濺的滾油，拾階而上。
第十六層是背信者地獄。背信本不是罪孽，但縱使是罪孽有時仍有值得脫罪的緣由，而背信則是自己選擇的結果，全無理由可言。背信者在地獄中所有的祈禱都無法被滿足，因此全然沒有離開地獄重返輪迴的可能。這一層地獄沒有其他地獄的鐵與火，有的只是無盡的空虛與沉默。陰陽師小心地輕生走上樓梯，生怕破壞了這令人發抖的寂靜。
第十五層是墮神地獄。神與普通人無異，也有喜怒自然也會犯錯，犯下不可饒恕錯誤以至於失卻了神格的神便會被抹去曾經為神的一切痕跡來到墮神地獄。墮神地獄是一片荒蕪中高聳的殘破神殿，墮神保持著神像的姿態立於殿上，只有當有人向他們祈禱之時方能解脫——然而，並沒有人能夠記起墮□□字和形象。陰陽師望著神殿裡一個個陌生的面龐，心想，他們會不會也在祈禱能夠有人向他們祈禱呢？懷著莫名的敬畏，陰陽師繼續向上走去。
第十四層與第十三層分別是妄言地獄與妄行地獄，用來懲罰那些因為言語或是行為而造成了不可估量傷害的罪人。地府認為，相對於妄行，妄言是更加可怕的罪孽，因為用刀傷人者往往在現世已經受到了懲罰而用口舌傷人者卻不需要付出什麼代價。陰陽師盡力不去聽受拷問的靈魂的哀號，繼續向上走去。
第十二層地獄是自裁者地獄。生命是人與生俱來的所有物，因此自殺只是對所有物的放棄而並非罪惡。但因罪自裁卻是一種罪惡，因為他們認為放棄生命就可以將自身的罪孽一筆勾銷，但地府不會忘記這些罪孽。自裁者地獄中的受刑者腹部插著短刀，腸子從中緩慢地流出，每天傍晚便會流盡，但夜裡又會生出一副新的腸子，如此周而復始。陰陽師在令人窒息的血腥氣中艱難攀登。
第十一層是不知有罪者的地獄。不知有罪便無從悔罪，即使罪不甚重大也要受到嚴酷的刑罰。不知有罪者被綁在刑具上嚴刑拷打，直到他們記起自己的罪孽便可離開這裡去往上面十層地獄接受對應的懲罰。哭喊聲不絕入耳，罪人的靈魂們努力回憶著自己本應記住卻忘記了的東西。陰陽師思索著被自己忘記的本名，不知不覺又上了一層。
第十層以下的地獄被統稱為“罪源地獄”，其中的受刑者的罪孽是籠統的而不是具體的；而十層以上的地獄則是“衍生地獄”，其中的受刑者皆是因為具體的罪過而收到懲罰，當懲罰積累足夠之後便能夠離開地獄重返輪迴。或許是因為有一絲希望尚存吧，雖然衍生地獄的刑罰看起來更血腥更粗魯，但陰陽師卻覺得這裡似乎不像罪源地獄那樣陰森恐怖。
陰陽師登上了第一層地獄，來到了地獄與地府的分界關隘，這裡的守門人正是鬼使黑。
“喲，這不是陰陽師嘛！好久不見！不過我是真沒想到你能從那邊過來而不是這邊。”鬼使黑倚著鐮刀給陰陽師打著招呼。
“我懷疑閻魔可能幫助黑晴明殺死了大天狗，所以前來與她對峙。”陰陽師沒有理會鬼使黑的玩笑，嚴肅地說。
“這是不可能的，”鬼使黑斷然否認道，“閻魔大人雖然暴虐，但她終究是嚴守規則之人，就連黑晴明也是你的暗面人格所制而並非憑空捏造出的。暗中幫助黑晴明絕不是她的行事風格。而且，如果閻魔大人真的想置你於死地，也根本用不著黑晴明，你在地府那天她就可以動手了。”
“但是我，是不怕咒術的。”陰陽師辯解道。
“你就算不怕咒術至少也是能被兵刃所傷。如果閻魔命我殺死你，你早就已經死了。”
“但兵刃只能殺死我的身體而無法殺死我的靈魂。”陰陽師仍然在辯解。
“這可不一定喲，”鬼使黑說著抽出了腰間的短刀，“這把刀原先是神敕刀匠宗近所做的斬魂太刀，後來太刀折斷了，便被分別磨出了兩把短刀。我這一把是用太刀的刀尖段做的，名為今劍，還有一把是用刀精段做的，名為柄取。大概是因為失去了原刀切先的緣故，柄取沒有斬魂的能力，但我手中的這把今劍繼承了太刀的切先，可是能夠將靈魂與肉體一同消滅的喔。”
聽著鬼使黑的話，陰陽師臉上洋溢出興奮的神情，他終於找到了，今劍，就是除三日月與岩融外唯一能夠消滅黑晴明的利器。
☆、修行
擊退犬神的當天夜裡，在陰陽寮的庭院尚一片狼藉血腥之景色的時候，三日月宗近躊躇著來到了審神者的房間。此時，審神者屋內仍燃著燈，少年似乎在讀著什麼。看到三日月走進門來，少年放下手中的文稿，招呼來人坐下。
“有兩件事情，我覺得需要跟您談談。”三日月深吸了一口氣，終於下定決心似的開口了。
“這個時間來找我談事情，恐怕是有關平安京如今境遇的事吧。”審神者從案前起身，走到三日月的身邊坐下。
“其中之一確實如此。”三日月說道，“之前經過陰陽師和我的確認，刀匠宗近在平安時代之前所鍛的刀是具有斬殺靈魂的能力的，因而陰陽師一直希望用太刀三日月宗近自殺從而一併消滅黑晴明，但是我們拒絕了。”
“沒錯。”審神者微微皺起眉頭。
“但是我突然想到，滿足這個條件的刀，其實不只我和岩融。”三日月頓了一下，緊接著提出了一個一語成讖的猜想，“我在想，今劍，是否存在於這個世界呢？”
“不會的。”審神者一邊說著一邊走回書案處拿起方才閱讀的文稿，“我之前也想到了這一點，所以認真閱讀了今劍修行期間的書信，這書信上明確寫著今劍是不存在於這個世界的刀劍。”
“是那個世界。”三日月面無表情地說。
“啊？”
“今劍不存在的世界是那個世界，那個本丸所在的世界；而不是這個世界，這個陰陽術盛行的詭異時代。”三日月喃喃地說，猶如祭司念出可怖的神諭。
“確實，今劍是否尚存於世是一個值得調查的問題。”審神者說，“那麼，你想說的第二件事又是什麼呢？”
“如今在戰力嚴重不足的情況下提出這種要求確實有些不切實際，但是我想了一下，我確實應該去見一下刀匠宗近。”似乎為了讓自己的請求顯得更加合理，三日月又補充道，“去見一下宗近大概對我們理解如今的狀況也有所幫助。”
審神者心裡咯噔一下，這樣的場景他見的太多了，三日月很明顯是在提出修行請求。但是之前通常只是太刀肋差提出這類請求，雖然最近打刀也開始要求修行了，但是太刀提出修行請求這還是第一次。是世界扭曲產生的影響嗎？審神者心想。
第十六層是背信者地獄。背信本不是罪孽，但縱使是罪孽有時仍有值得脫罪的緣由，而背信則是自己選擇的結果，全無理由可言。背信者在地獄中所有的祈禱都無法被滿足，因此全然沒有離開地獄重返輪迴的可能。這一層地獄沒有其他地獄的鐵與火，有的只是無盡的空虛與沉默。陰陽師小心地輕生走上樓梯，生怕破壞了這令人發抖的寂靜。
第十五層是墮神地獄。神與普通人無異，也有喜怒自然也會犯錯，犯下不可饒恕錯誤以至於失卻了神格的神便會被抹去曾經為神的一切痕跡來到墮神地獄。墮神地獄是一片荒蕪中高聳的殘破神殿，墮神保持著神像的姿態立於殿上，只有當有人向他們祈禱之時方能解脫——然而，並沒有人能夠記起墮□□字和形象。陰陽師望著神殿裡一個個陌生的面龐，心想，他們會不會也在祈禱能夠有人向他們祈禱呢？懷著莫名的敬畏，陰陽師繼續向上走去。
第十四層與第十三層分別是妄言地獄與妄行地獄，用來懲罰那些因為言語或是行為而造成了不可估量傷害的罪人。地府認為，相對於妄行，妄言是更加可怕的罪孽，因為用刀傷人者往往在現世已經受到了懲罰而用口舌傷人者卻不需要付出什麼代價。陰陽師盡力不去聽受拷問的靈魂的哀號，繼續向上走去。
第十二層地獄是自裁者地獄。生命是人與生俱來的所有物，因此自殺只是對所有物的放棄而並非罪惡。但因罪自裁卻是一種罪惡，因為他們認為放棄生命就可以將自身的罪孽一筆勾銷，但地府不會忘記這些罪孽。自裁者地獄中的受刑者腹部插著短刀，腸子從中緩慢地流出，每天傍晚便會流盡，但夜裡又會生出一副新的腸子，如此周而復始。陰陽師在令人窒息的血腥氣中艱難攀登。
第十一層是不知有罪者的地獄。不知有罪便無從悔罪，即使罪不甚重大也要受到嚴酷的刑罰。不知有罪者被綁在刑具上嚴刑拷打，直到他們記起自己的罪孽便可離開這裡去往上面十層地獄接受對應的懲罰。哭喊聲不絕入耳，罪人的靈魂們努力回憶著自己本應記住卻忘記了的東西。陰陽師思索著被自己忘記的本名，不知不覺又上了一層。
第十層以下的地獄被統稱為“罪源地獄”，其中的受刑者的罪孽是籠統的而不是具體的；而十層以上的地獄則是“衍生地獄”，其中的受刑者皆是因為具體的罪過而收到懲罰，當懲罰積累足夠之後便能夠離開地獄重返輪迴。或許是因為有一絲希望尚存吧，雖然衍生地獄的刑罰看起來更血腥更粗魯，但陰陽師卻覺得這裡似乎不像罪源地獄那樣陰森恐怖。
陰陽師登上了第一層地獄，來到了地獄與地府的分界關隘，這裡的守門人正是鬼使黑。
“喲，這不是陰陽師嘛！好久不見！不過我是真沒想到你能從那邊過來而不是這邊。”鬼使黑倚著鐮刀給陰陽師打著招呼。
“我懷疑閻魔可能幫助黑晴明殺死了大天狗，所以前來與她對峙。”陰陽師沒有理會鬼使黑的玩笑，嚴肅地說。
“這是不可能的，”鬼使黑斷然否認道，“閻魔大人雖然暴虐，但她終究是嚴守規則之人，就連黑晴明也是你的暗面人格所制而並非憑空捏造出的。暗中幫助黑晴明絕不是她的行事風格。而且，如果閻魔大人真的想置你於死地，也根本用不著黑晴明，你在地府那天她就可以動手了。”
“但是我，是不怕咒術的。”陰陽師辯解道。
“你就算不怕咒術至少也是能被兵刃所傷。如果閻魔命我殺死你，你早就已經死了。”
“但兵刃只能殺死我的身體而無法殺死我的靈魂。”陰陽師仍然在辯解。
“這可不一定喲，”鬼使黑說著抽出了腰間的短刀，“這把刀原先是神敕刀匠宗近所做的斬魂太刀，後來太刀折斷了，便被分別磨出了兩把短刀。我這一把是用太刀的刀尖段做的，名為今劍，還有一把是用刀精段做的，名為柄取。大概是因為失去了原刀切先的緣故，柄取沒有斬魂的能力，但我手中的這把今劍繼承了太刀的切先，可是能夠將靈魂與肉體一同消滅的喔。”
聽著鬼使黑的話，陰陽師臉上洋溢出興奮的神情，他終於找到了，今劍，就是除三日月與岩融外唯一能夠消滅黑晴明的利器。
☆、修行
擊退犬神的當天夜裡，在陰陽寮的庭院尚一片狼藉血腥之景色的時候，三日月宗近躊躇著來到了審神者的房間。此時，審神者屋內仍燃著燈，少年似乎在讀著什麼。看到三日月走進門來，少年放下手中的文稿，招呼來人坐下。
“有兩件事情，我覺得需要跟您談談。”三日月深吸了一口氣，終於下定決心似的開口了。
“這個時間來找我談事情，恐怕是有關平安京如今境遇的事吧。”審神者從案前起身，走到三日月的身邊坐下。
“其中之一確實如此。”三日月說道，“之前經過陰陽師和我的確認，刀匠宗近在平安時代之前所鍛的刀是具有斬殺靈魂的能力的，因而陰陽師一直希望用太刀三日月宗近自殺從而一併消滅黑晴明，但是我們拒絕了。”
“沒錯。”審神者微微皺起眉頭。
“但是我突然想到，滿足這個條件的刀，其實不只我和岩融。”三日月頓了一下，緊接著提出了一個一語成讖的猜想，“我在想，今劍，是否存在於這個世界呢？”
“不會的。”審神者一邊說著一邊走回書案處拿起方才閱讀的文稿，“我之前也想到了這一點，所以認真閱讀了今劍修行期間的書信，這書信上明確寫著今劍是不存在於這個世界的刀劍。”
“是那個世界。”三日月面無表情地說。
“啊？”
“今劍不存在的世界是那個世界，那個本丸所在的世界；而不是這個世界，這個陰陽術盛行的詭異時代。”三日月喃喃地說，猶如祭司念出可怖的神諭。
“確實，今劍是否尚存於世是一個值得調查的問題。”審神者說，“那麼，你想說的第二件事又是什麼呢？”
“如今在戰力嚴重不足的情況下提出這種要求確實有些不切實際，但是我想了一下，我確實應該去見一下刀匠宗近。”似乎為了讓自己的請求顯得更加合理，三日月又補充道，“去見一下宗近大概對我們理解如今的狀況也有所幫助。”
審神者心裡咯噔一下，這樣的場景他見的太多了，三日月很明顯是在提出修行請求。但是之前通常只是太刀肋差提出這類請求，雖然最近打刀也開始要求修行了，但是太刀提出修行請求這還是第一次。是世界扭曲產生的影響嗎？審神者心想。