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“大哥升上一級是不夠的，我還得送他幾個美人，嗯……這樣也不夠刺激，我再想想，不如還是讓大哥得個jian 辱了良家婦女的名聲怎麼樣？到時想必二叔二嬸的臉色一定非常好看？”說著說著，羅香琴自己咯咯咯地笑起來。
“你……敢！”羅香園憤恨道。
“噓……”羅香琴白嫩的手指壓著嘴唇，示意對方別出聲，很快又笑道：“看你如今說話已是那麼辛苦，還是省點兒力氣罷。”
“咚咚……”敲門聲響起。
羅香琴回頭問：“什麼事？”
門外的婆子道：“娘子，哥兒剛剛醒來了，正哭鬧呢，丫頭們哄不住，還是得娘子才行。”
“讓丫頭哄一下，我馬上就出來。”羅香琴說完，挑釁般瞥了一眼羅香園。
羅香園內心恨不能生啖其肉，努力蠕動嘴唇，卻張口欲言又止，最後滿臉都是頹靡。
羅香琴施施然轉身，開了門直接往鈺哥兒住的房間走去，邊走邊合計接下來的事情。
當初不注意，讓堂妹香園攀上了老爺，分走了自己的寵愛，羅香琴因為有孕在身，加上深知老爺好色的本性，與其讓老爺起心思再養別的女人，索性就由著堂妹得意一陣子。
她當時太過單純、又大意，也不知內宅里的彎彎繞繞，被陳夫人鑽了空子迫害掉肚子裡的孩子，又落得終生也生不出孩子的下場。聰慧如羅香琴，當然很明白沒個孩子傍身的女人，以後紅顏老去，將來會有何種結局。
恐慌一段時間後，羅香琴立時有了主意，自己沒得生，那就借個肚子來生罷。
堂妹不就是正好的人選？她既然敢不經自己決定就闖進來，就得有承當後果的準備。
羅香琴一步步算計，求著陳老爺將這棟宅子的人清理了一遍，又換上自己拿捏得住的僕從，一邊小心謹慎防著正房太太繼續使壞，一邊等著堂妹懷孕。
只可惜，堂妹羅香園命大，生產的時候鬼門關走了一回竟然還留了一條命，她心想便是暫時活著也沒關係，不是還有坐月子嗎？羅香琴就繼續隱忍下來。
接下來，稍微使個小手段，羅香園的身子就越來越差，如今更是起身也不能，說幾句話都吃力，只剩下等死了。
羅香琴越想越得意，只恨不得為自己鼓掌。
為以防萬一，自家二叔二嬸以及鎮上當差的堂哥當然也不能讓他們得意下去。羅香琴當初只打算買通幾個人，憑著羅大成那貪杯好色的性子，弄個漂亮女子相陪，灌他幾杯烈酒，由不得羅大成不肯中了計，事成後再告他一個強 jian良家婦女的狀子，到時候，二叔二嬸為了唯一的兒子也得來求她，她呢就等著看好戲了。
這一切，羅香琴計劃周密，她最後肯定要摘出去的。
也是巧了，恰遇上縣衙人事調動，羅香琴便改了計劃，前幾天她回下西村無意間露出口風，羅二狗與王氏果然上當了。羅香琴打算等將他們的銀子騙到手，再買通幾個人照原計劃行事，弄出強 jian民女的名聲，羅大成再想往上爬也是不能了，少不得還要蹲大牢吃足苦頭。
到時候，羅大成落下這種爛名聲，羅二狗與王氏便是使光了銀錢，也怪不得她不肯出力相幫了。
想到過段時間，一直以來的忍辱負重都將有了好結果，羅香琴的內心便湧上一陣快 感，落下的腳步便愈發輕快。
**
這廂，張惜花與何曾氏在許淮家留宿，許家二郎的情況漸漸好轉起來，許家人皆是放下心。
鎮上與村里來回一趟不易，張惜花與何曾氏便多留了幾日，等許家二郎的病情大好後，張惜花思念家中的兒子，便提出要回去。
許家不好再留人，備了舒適的馬車準備送何家婆媳回下西村，恰在這時，許淮策馬而來。
現在正是許淮當值的時間，他是抽空家來的。
剛剛收到一封何生寄回來的信，遲一步怕何家婆媳早家去了，許淮乾脆就牽了衙門的馬騎過來。
聽說是何生寄的信，張惜花與何曾氏皆眼巴巴的望著許淮，許淮也沒賣關子，當即拆開了信。
何曾氏不識字，張惜花雖然有丈夫偶爾教導了幾次，何生也只教了她幾天而已，她勉強只認得幾個簡單的字，還有家中人的名字寫法而已，這念信就有許淮代勞了。
許淮一字一句念起來。
何生的字跡寫得很工整，信的內容也十分正經。先是交代自己目前的近況，原來寫這封信時，他們還沒有到達益州，路上剛好遇到有回大良鎮的商隊，何生寫了家信託對方給家裡送來。
許淮估算一陣，便道：“這麼算來，阿生他們此時應該將將抵達益州。”
張惜花有點失望。
何曾氏催促道：“許侄子，我家阿生還說了什麼？”
許淮接著念起來。
接下來的內容，何生寫了幾個途中的見聞，都是報自己好的方面，並沒有露出一點辛苦。之後，詢問了家中人的近況。便沒什麼內容了。
何曾氏聽聞一切都好，懸著的那顆心終於安定寫些，等許淮念完了，她立時將信拿過來，即使自己根本看不懂，也反反覆覆分盯著看個不停。
張惜花問：“不知我們可不可以給阿生寫信？”
許淮想了下，搖頭道：“現下沒法確定他們的行蹤，便是寫了信也不知道往哪裡寄。”
普通老百姓，想寄封信並不容易。許淮自己當初也是託了很多關係，才能往益州寄信的。
張惜花不得不忍下心中的失望。
何曾氏握著兒子的信，想到兒媳婦估計也十分想瞧，便遞給了張惜花，張惜花接過後，緊緊捏在手裡。
兩個人上了馬車，車夫立時趕著馬往下西村的方向行駛。
到了家裡，安撫了一陣榆哥後，張惜花一個人回房間，拿出何生寫的信翻來覆去看。
去年農閒時，夫妻倆個窩在房間，何生興起教了張惜花認了幾個字，多數是些簡單的字，除了家中人的姓名，還有一些常見糙藥的名稱，彼時，何生還贊過張惜花認字快，學習能力強。
這封信聽許淮念過兩遍，她自己又囫圇認了幾遍，突然在信紙的背後發現一行寫的很細，不仔細看很容易錯過的字跡。
紙上寫著‘惜花……惜花……想你了’她的閨名重複寫了幾次，最後那一句明顯下比較用力些。
張惜花眯起眼睛看完，忽而笑了。她似乎可以想像到丈夫握著筆桿子糾結著難以下筆的神情。
那顆懸而未決的心，因丈夫一句簡單的字句，突然就完全放下來了。張惜花甚至有一種感覺，哪怕為著這句話，便是今後與丈夫的日子千苦萬難，她也心甘情願受著。
**
轉眼已是入冬，在寒風刺骨的天氣下，何家又迎來了一樁喜事。清早便從杏花村遞過來的消息，大姑子何元慧又誕下一子。遠哥、東哥、加上新添的小子，何元慧膝下便有三子了，她自己有點失望，本來是想要個貼心小棉襖的，誰知又來了一個討債的。
李老頭與李婆子倒是十分高興，家裡四個兒子，老大一家人丁最興旺，老二費了一番波折才得了一個兒子，老三膝下一個兒子兩個閨女，老四生了個閨女，鄉下地方都是做的力氣活，這兒子生的多，說明幹活的勞動力多，李老頭與李婆子因此更加看重何元慧，對待她比之其他三個兒媳婦光是態度就好很多。
此後，何元慧在杏花村李家的日子更好過了。
何曾氏與何大栓聽了消息，都十分高興，何曾氏不放心大閨女，要親自去伺候何元慧坐月子。立時就將早已經備好的東西裝上牛車，怕張惜花一個人在家看不住好動的孫子，兩個人順便還把榆哥也帶了去。
張惜花身子愈發笨重，接下來輕易不做重活了，屋外冷，就在堂屋裡燒了火爐，用的是自家炭窖燒的炭，這炭耐燒、又沒有一點的煙燻，坐在火爐邊沒一會兒就暖洋洋的，再有不到兩月，肚子裡的孩子就要出來，張惜花專心的給孩子做小衣裳，特意去鎮上扯的棉布，布料十分綿軟不會刺傷孩子嬌嫩的皮膚。
期間，村裡有幾個婦人抱著孩子上門找張惜花嘮嗑，數九寒天大家都貓冬，除了在家裡磨嘴皮子，也沒多少活兒做，村裡的婦人們便愛東家串半天、西家又串半天，時間一下子便打發掉了。
“俗話說得好風水輪流轉，今年轉了張家明年就要到李家，我倒是看羅家那兩口子今年怎麼過這個新年喲？”有位何家的嫂子突然幸災樂禍道。
“呵呵……他們還有心思過年？”
“我聽說羅二狗要把剩下的那三畝良田也給賣了呢。還有啊……他私底下託了我大伯父打聽，可有誰要買房子的。”
“他家的房子倒是值幾個錢呢，賣了挺可惜的。”
“那可是青磚大瓦房呢能不值錢？我是沒去過他家串門，聽說連地板都是用青磚鋪成的呢。”
說起這個話題，原本靜下來的幾位婦人紛紛來了興致，七嘴八舌爭相說起來。
張惜花捏著針線的手不由頓住，一時間也很是感慨。這段時間以來，羅家發生的事簡直比戲劇還戲劇。
先是羅二狗的閨女香園生產時落下了病，誰知一病不起在上月人就沒了，然後，大兒子羅大成又被差役抓走了，說是犯了強 jian民婦的罪名，衙門說死罪可免了，人卻要發配到邊苦地兒服徭役，羅二狗與王氏到處求爺爺告奶奶，早先為了向上爬積年的銀子使得沒剩下多少了，遭遇這事只得把家中十畝田地賣了，賣田的銀子撒出去卻沒聽個聲響兒。
朝廷近幾年在服徭役的政策上，對老百姓已經很寬鬆，但是老百姓對徭役的恐慌早已經深入人心，現在唯一的兒子犯事被抓去強制服徭役，等刑期釋放，也不知道何年何月，人還齊整不齊整，讓羅二狗與王氏如何不憂心？
屋漏偏逢連夜雨，本來指望陳老爺幫忙，陳老爺突然捲入了貪墨案中自身難保，事發前，陳老爺將羅香琴與鈺哥兒安置到外縣躲藏起來了，羅二狗夫妻連羅香琴的人也找不到。
沒了人脈，又沒有了銀子，田地賣得只剩下沒什麼產出的差田，家裡唯一值錢的就是那棟新建的青磚瓦房，為了撈人，羅二狗一咬牙，就決定把房子賣了。
現今下西村再沒有誰羨慕羅家的生活了。人人見了他們夫妻就像躲瘟疫似的。
羅家剛傍上縣老爺就囂張跋扈，逢此大難，可謂是大快人心，幾乎沒幾個人肯出手幫忙。
應正了一句天道好輪迴，不是不報是時候未到！
“你……敢！”羅香園憤恨道。
“噓……”羅香琴白嫩的手指壓著嘴唇，示意對方別出聲，很快又笑道：“看你如今說話已是那麼辛苦，還是省點兒力氣罷。”
“咚咚……”敲門聲響起。
羅香琴回頭問：“什麼事？”
門外的婆子道：“娘子，哥兒剛剛醒來了，正哭鬧呢，丫頭們哄不住，還是得娘子才行。”
“讓丫頭哄一下，我馬上就出來。”羅香琴說完，挑釁般瞥了一眼羅香園。
羅香園內心恨不能生啖其肉，努力蠕動嘴唇，卻張口欲言又止，最後滿臉都是頹靡。
羅香琴施施然轉身，開了門直接往鈺哥兒住的房間走去，邊走邊合計接下來的事情。
當初不注意，讓堂妹香園攀上了老爺，分走了自己的寵愛，羅香琴因為有孕在身，加上深知老爺好色的本性，與其讓老爺起心思再養別的女人，索性就由著堂妹得意一陣子。
她當時太過單純、又大意，也不知內宅里的彎彎繞繞，被陳夫人鑽了空子迫害掉肚子裡的孩子，又落得終生也生不出孩子的下場。聰慧如羅香琴，當然很明白沒個孩子傍身的女人，以後紅顏老去，將來會有何種結局。
恐慌一段時間後，羅香琴立時有了主意，自己沒得生，那就借個肚子來生罷。
堂妹不就是正好的人選？她既然敢不經自己決定就闖進來，就得有承當後果的準備。
羅香琴一步步算計，求著陳老爺將這棟宅子的人清理了一遍，又換上自己拿捏得住的僕從，一邊小心謹慎防著正房太太繼續使壞，一邊等著堂妹懷孕。
只可惜，堂妹羅香園命大，生產的時候鬼門關走了一回竟然還留了一條命，她心想便是暫時活著也沒關係，不是還有坐月子嗎？羅香琴就繼續隱忍下來。
接下來，稍微使個小手段，羅香園的身子就越來越差，如今更是起身也不能，說幾句話都吃力，只剩下等死了。
羅香琴越想越得意，只恨不得為自己鼓掌。
為以防萬一，自家二叔二嬸以及鎮上當差的堂哥當然也不能讓他們得意下去。羅香琴當初只打算買通幾個人，憑著羅大成那貪杯好色的性子，弄個漂亮女子相陪，灌他幾杯烈酒，由不得羅大成不肯中了計，事成後再告他一個強 jian良家婦女的狀子，到時候，二叔二嬸為了唯一的兒子也得來求她，她呢就等著看好戲了。
這一切，羅香琴計劃周密，她最後肯定要摘出去的。
也是巧了，恰遇上縣衙人事調動，羅香琴便改了計劃，前幾天她回下西村無意間露出口風，羅二狗與王氏果然上當了。羅香琴打算等將他們的銀子騙到手，再買通幾個人照原計劃行事，弄出強 jian民女的名聲，羅大成再想往上爬也是不能了，少不得還要蹲大牢吃足苦頭。
到時候，羅大成落下這種爛名聲，羅二狗與王氏便是使光了銀錢，也怪不得她不肯出力相幫了。
想到過段時間，一直以來的忍辱負重都將有了好結果，羅香琴的內心便湧上一陣快 感，落下的腳步便愈發輕快。
**
這廂，張惜花與何曾氏在許淮家留宿，許家二郎的情況漸漸好轉起來，許家人皆是放下心。
鎮上與村里來回一趟不易，張惜花與何曾氏便多留了幾日，等許家二郎的病情大好後，張惜花思念家中的兒子，便提出要回去。
許家不好再留人，備了舒適的馬車準備送何家婆媳回下西村，恰在這時，許淮策馬而來。
現在正是許淮當值的時間，他是抽空家來的。
剛剛收到一封何生寄回來的信，遲一步怕何家婆媳早家去了，許淮乾脆就牽了衙門的馬騎過來。
聽說是何生寄的信，張惜花與何曾氏皆眼巴巴的望著許淮，許淮也沒賣關子，當即拆開了信。
何曾氏不識字，張惜花雖然有丈夫偶爾教導了幾次，何生也只教了她幾天而已，她勉強只認得幾個簡單的字，還有家中人的名字寫法而已，這念信就有許淮代勞了。
許淮一字一句念起來。
何生的字跡寫得很工整，信的內容也十分正經。先是交代自己目前的近況，原來寫這封信時，他們還沒有到達益州，路上剛好遇到有回大良鎮的商隊，何生寫了家信託對方給家裡送來。
許淮估算一陣，便道：“這麼算來，阿生他們此時應該將將抵達益州。”
張惜花有點失望。
何曾氏催促道：“許侄子，我家阿生還說了什麼？”
許淮接著念起來。
接下來的內容，何生寫了幾個途中的見聞，都是報自己好的方面，並沒有露出一點辛苦。之後，詢問了家中人的近況。便沒什麼內容了。
何曾氏聽聞一切都好，懸著的那顆心終於安定寫些，等許淮念完了，她立時將信拿過來，即使自己根本看不懂，也反反覆覆分盯著看個不停。
張惜花問：“不知我們可不可以給阿生寫信？”
許淮想了下，搖頭道：“現下沒法確定他們的行蹤，便是寫了信也不知道往哪裡寄。”
普通老百姓，想寄封信並不容易。許淮自己當初也是託了很多關係，才能往益州寄信的。
張惜花不得不忍下心中的失望。
何曾氏握著兒子的信，想到兒媳婦估計也十分想瞧，便遞給了張惜花，張惜花接過後，緊緊捏在手裡。
兩個人上了馬車，車夫立時趕著馬往下西村的方向行駛。
到了家裡，安撫了一陣榆哥後，張惜花一個人回房間，拿出何生寫的信翻來覆去看。
去年農閒時，夫妻倆個窩在房間，何生興起教了張惜花認了幾個字，多數是些簡單的字，除了家中人的姓名，還有一些常見糙藥的名稱，彼時，何生還贊過張惜花認字快，學習能力強。
這封信聽許淮念過兩遍，她自己又囫圇認了幾遍，突然在信紙的背後發現一行寫的很細，不仔細看很容易錯過的字跡。
紙上寫著‘惜花……惜花……想你了’她的閨名重複寫了幾次，最後那一句明顯下比較用力些。
張惜花眯起眼睛看完，忽而笑了。她似乎可以想像到丈夫握著筆桿子糾結著難以下筆的神情。
那顆懸而未決的心，因丈夫一句簡單的字句，突然就完全放下來了。張惜花甚至有一種感覺，哪怕為著這句話，便是今後與丈夫的日子千苦萬難，她也心甘情願受著。
**
轉眼已是入冬，在寒風刺骨的天氣下，何家又迎來了一樁喜事。清早便從杏花村遞過來的消息，大姑子何元慧又誕下一子。遠哥、東哥、加上新添的小子，何元慧膝下便有三子了，她自己有點失望，本來是想要個貼心小棉襖的，誰知又來了一個討債的。
李老頭與李婆子倒是十分高興，家裡四個兒子，老大一家人丁最興旺，老二費了一番波折才得了一個兒子，老三膝下一個兒子兩個閨女，老四生了個閨女，鄉下地方都是做的力氣活，這兒子生的多，說明幹活的勞動力多，李老頭與李婆子因此更加看重何元慧，對待她比之其他三個兒媳婦光是態度就好很多。
此後，何元慧在杏花村李家的日子更好過了。
何曾氏與何大栓聽了消息，都十分高興，何曾氏不放心大閨女，要親自去伺候何元慧坐月子。立時就將早已經備好的東西裝上牛車，怕張惜花一個人在家看不住好動的孫子，兩個人順便還把榆哥也帶了去。
張惜花身子愈發笨重，接下來輕易不做重活了，屋外冷，就在堂屋裡燒了火爐，用的是自家炭窖燒的炭，這炭耐燒、又沒有一點的煙燻，坐在火爐邊沒一會兒就暖洋洋的，再有不到兩月，肚子裡的孩子就要出來，張惜花專心的給孩子做小衣裳，特意去鎮上扯的棉布，布料十分綿軟不會刺傷孩子嬌嫩的皮膚。
期間，村裡有幾個婦人抱著孩子上門找張惜花嘮嗑，數九寒天大家都貓冬，除了在家裡磨嘴皮子，也沒多少活兒做，村裡的婦人們便愛東家串半天、西家又串半天，時間一下子便打發掉了。
“俗話說得好風水輪流轉，今年轉了張家明年就要到李家，我倒是看羅家那兩口子今年怎麼過這個新年喲？”有位何家的嫂子突然幸災樂禍道。
“呵呵……他們還有心思過年？”
“我聽說羅二狗要把剩下的那三畝良田也給賣了呢。還有啊……他私底下託了我大伯父打聽，可有誰要買房子的。”
“他家的房子倒是值幾個錢呢，賣了挺可惜的。”
“那可是青磚大瓦房呢能不值錢？我是沒去過他家串門，聽說連地板都是用青磚鋪成的呢。”
說起這個話題，原本靜下來的幾位婦人紛紛來了興致，七嘴八舌爭相說起來。
張惜花捏著針線的手不由頓住，一時間也很是感慨。這段時間以來，羅家發生的事簡直比戲劇還戲劇。
先是羅二狗的閨女香園生產時落下了病，誰知一病不起在上月人就沒了，然後，大兒子羅大成又被差役抓走了，說是犯了強 jian民婦的罪名，衙門說死罪可免了，人卻要發配到邊苦地兒服徭役，羅二狗與王氏到處求爺爺告奶奶，早先為了向上爬積年的銀子使得沒剩下多少了，遭遇這事只得把家中十畝田地賣了，賣田的銀子撒出去卻沒聽個聲響兒。
朝廷近幾年在服徭役的政策上，對老百姓已經很寬鬆，但是老百姓對徭役的恐慌早已經深入人心，現在唯一的兒子犯事被抓去強制服徭役，等刑期釋放，也不知道何年何月，人還齊整不齊整，讓羅二狗與王氏如何不憂心？
屋漏偏逢連夜雨，本來指望陳老爺幫忙，陳老爺突然捲入了貪墨案中自身難保，事發前，陳老爺將羅香琴與鈺哥兒安置到外縣躲藏起來了，羅二狗夫妻連羅香琴的人也找不到。
沒了人脈，又沒有了銀子，田地賣得只剩下沒什麼產出的差田，家裡唯一值錢的就是那棟新建的青磚瓦房，為了撈人，羅二狗一咬牙，就決定把房子賣了。
現今下西村再沒有誰羨慕羅家的生活了。人人見了他們夫妻就像躲瘟疫似的。
羅家剛傍上縣老爺就囂張跋扈，逢此大難，可謂是大快人心，幾乎沒幾個人肯出手幫忙。
應正了一句天道好輪迴，不是不報是時候未到！