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蕭童看著夏荷，想起了兩個人的初遇，當年的她紅唇粉頰，笑靨如花。她說：「郎君，來碗熱湯，暖暖身吧！」
彼時的他身負重傷，貧病交加，倘若沒有那碗熱湯，恐怕很難熬過那個冰冷的冬夜，也就不再有機會遇到楚靖。
他把她放在心裡，整整十年……
蕭童闔起雙眸，或許是不忍看她此時的狼狽模樣，也或許是不想見她醜陋的靈魂。
「夏荷，」這是他第一次當面叫她的名字，沒有羞怯，也不再悸動，「你並不中意我……」
再開口，聲音比獄中之人還要沙啞，「我原本以為我可以等，你卻沒給我這個機會。」
夏荷頹然地跌坐到地上，是呀，我並不中意他，我只是……在意他的地位罷了。
蕭童轉身，聲音恢復了以往的冷靜，「好自為知罷。」
聽著他離開的腳步聲，夏荷猛地驚醒過來，大力抓著鐵柵，原本清秀的面容近乎癲狂。
「蕭童——你忍心嗎？」
「你忍心看著我去做一個千人枕萬人唾的……軍.妓嗎？」
那個詞，幾乎被她嘶吼出來；即使只是這樣說著，心裡便泛起了巨大的噁心感。
——她家祖上代代為官，祖父更是官至宰相，若不是父親站錯隊，若不是燕地起爭端，自己和姐姐依舊過著無憂無慮的生活——憑什麼、憑什麼！
蕭童腳步頓住，稜角分明的唇抿成一條直線。
——倘若她謀害的不是於他有救命之恩、有再造之義的大哥，他定然會不惜一切代價保下她，誰成想，她偏偏……
他抬起手，從懷中掏出一把小巧的匕首，手腕一翻扔進了監牢之中。
「咣當」一聲，金器觸地，打破了夏荷最後一絲奢望。
「啊啊啊——」悽厲的哭喊迴蕩在小小的四合院。
蕭童仰起臉，壓下眼中的濕意。
即便明知會被今上降罪也要助她保住尊嚴和驕傲，也算是他對她最後的情義吧！
他深吸一口氣，頭也不回地拐入甬道之中。
昏暗的牢房中，不知何處傳來悽厲的哭喊，尖利的嗓音大聲咒罵著——
「趙義！你騙我！你居然騙我！你說是為我布的局，為了我……」
「趙義！你不得好死！不得好死……」
蕭童捏了捏拳，腳步並未停留——終歸是自作孽，不可活。
***
南陽王府，宗祠。
沉重的大門被推開，清涼的月色撒入屋內，打在那道頹喪的身影上。
趙義看清來人，呆滯的面容陡然變得猙獰，「你還有臉來見我？都怪你出的騷主意！若不是你告訴我要未雨綢繆，我又怎麼會失去世子之位、怎麼會被貶往瓊州？」
說到這裡，趙義悲從心起，聲音里都帶上了哭腔，「那個鳥不拉屎的地方，四面八方都是水，只有重犯才會發配到那裡——皇伯父此舉是何意？傻子都知道！」
面具男強忍住皺眉的衝動，語氣是慣常的冷然，「有這個力氣哭嚎，不如定下心來想想如何挽回敗局。」
趙義表情一頓，將信將疑地看著他，「莫非你有法子能讓皇伯免去對我的處罰？」
「免除不可能，你若做得好，興許能換一個地方。」
趙義撇嘴，「換到哪裡不是一樣？一旦我離開汴京，與那個地方便徹底無緣了。」
面具男冷笑一聲，往他跟前扔了張輿圖，「先看看再說吧！」
趙義下意識低頭，一眼就看到了那個用硃筆標出的地方，「真定？」
面具男點點頭，「京北三大重鎮之一，北臨燕州，南望大名，距京城不過千餘里，其駐軍……」
他還沒說完，趙義便把頭搖成了撥浪鼓，「真定再好也是姓楚的封地，讓我去跟他搶地盤，你瘋了嗎？」
早就知道趙義是個草包，卻沒想到，他不僅蠢，還慫……
面具男頭疼地捏捏眉心，冷冷地諷刺道：「沒讓你去跟他搶封地，就算想搶，你也沒這個資格。」
趙義一噎，語氣變得更加惡劣，「說了這麼多，合著你就是來看我笑話的？」
面具男閉了閉眼，圓潤的指尖點了點幽雲之地，儘量平靜地解釋道：「大楚與遼終有一戰，即便是現在，邊境之地也不太平，你趁此危急之時自請督軍，或許還有翻身的機會。」
趙義突然福至心靈，脫口道：「你是說……兵權？」
面具男點點頭，「起初可能會危險些、艱難些，只要你耐得住。」
「我耐得住！」趙義迫不及待地抓住他的手，態度要多恭敬有多恭敬，「我我、我該怎麼向皇伯父去求？請先生教我！」
面具男勾了勾唇，細細地說了起來。
逆著月色，他眼中的情緒不甚清晰，唯有那低沉緩慢的聲音給了趙義無限的希冀。
此時，倘若蘇籬看到這一幕，一定會萬般驚訝——他，竟是趙義的人。
***
與此同時，百花巷。
蕭童從刑部回來後，徑直進了書房，坦誠地對楚靖說了自己的所做所為。
楚靖並沒有像他先前猜測的那樣生氣或失望，而是笑眯眯地晃了晃手中的帳冊，半開玩笑半是認真地說：
「我還發愁呢，要是你勇闖刑部大牢，帶著她遠走高飛，我該怎麼向義父賠禮道歉——總不能把樊樓充公吧？想想還真有點心疼。」
彼時的他身負重傷，貧病交加，倘若沒有那碗熱湯，恐怕很難熬過那個冰冷的冬夜，也就不再有機會遇到楚靖。
他把她放在心裡，整整十年……
蕭童闔起雙眸，或許是不忍看她此時的狼狽模樣，也或許是不想見她醜陋的靈魂。
「夏荷，」這是他第一次當面叫她的名字，沒有羞怯，也不再悸動，「你並不中意我……」
再開口，聲音比獄中之人還要沙啞，「我原本以為我可以等，你卻沒給我這個機會。」
夏荷頹然地跌坐到地上，是呀，我並不中意他，我只是……在意他的地位罷了。
蕭童轉身，聲音恢復了以往的冷靜，「好自為知罷。」
聽著他離開的腳步聲，夏荷猛地驚醒過來，大力抓著鐵柵，原本清秀的面容近乎癲狂。
「蕭童——你忍心嗎？」
「你忍心看著我去做一個千人枕萬人唾的……軍.妓嗎？」
那個詞，幾乎被她嘶吼出來；即使只是這樣說著，心裡便泛起了巨大的噁心感。
——她家祖上代代為官，祖父更是官至宰相，若不是父親站錯隊，若不是燕地起爭端，自己和姐姐依舊過著無憂無慮的生活——憑什麼、憑什麼！
蕭童腳步頓住，稜角分明的唇抿成一條直線。
——倘若她謀害的不是於他有救命之恩、有再造之義的大哥，他定然會不惜一切代價保下她，誰成想，她偏偏……
他抬起手，從懷中掏出一把小巧的匕首，手腕一翻扔進了監牢之中。
「咣當」一聲，金器觸地，打破了夏荷最後一絲奢望。
「啊啊啊——」悽厲的哭喊迴蕩在小小的四合院。
蕭童仰起臉，壓下眼中的濕意。
即便明知會被今上降罪也要助她保住尊嚴和驕傲，也算是他對她最後的情義吧！
他深吸一口氣，頭也不回地拐入甬道之中。
昏暗的牢房中，不知何處傳來悽厲的哭喊，尖利的嗓音大聲咒罵著——
「趙義！你騙我！你居然騙我！你說是為我布的局，為了我……」
「趙義！你不得好死！不得好死……」
蕭童捏了捏拳，腳步並未停留——終歸是自作孽，不可活。
***
南陽王府，宗祠。
沉重的大門被推開，清涼的月色撒入屋內，打在那道頹喪的身影上。
趙義看清來人，呆滯的面容陡然變得猙獰，「你還有臉來見我？都怪你出的騷主意！若不是你告訴我要未雨綢繆，我又怎麼會失去世子之位、怎麼會被貶往瓊州？」
說到這裡，趙義悲從心起，聲音里都帶上了哭腔，「那個鳥不拉屎的地方，四面八方都是水，只有重犯才會發配到那裡——皇伯父此舉是何意？傻子都知道！」
面具男強忍住皺眉的衝動，語氣是慣常的冷然，「有這個力氣哭嚎，不如定下心來想想如何挽回敗局。」
趙義表情一頓，將信將疑地看著他，「莫非你有法子能讓皇伯免去對我的處罰？」
「免除不可能，你若做得好，興許能換一個地方。」
趙義撇嘴，「換到哪裡不是一樣？一旦我離開汴京，與那個地方便徹底無緣了。」
面具男冷笑一聲，往他跟前扔了張輿圖，「先看看再說吧！」
趙義下意識低頭，一眼就看到了那個用硃筆標出的地方，「真定？」
面具男點點頭，「京北三大重鎮之一，北臨燕州，南望大名，距京城不過千餘里，其駐軍……」
他還沒說完，趙義便把頭搖成了撥浪鼓，「真定再好也是姓楚的封地，讓我去跟他搶地盤，你瘋了嗎？」
早就知道趙義是個草包，卻沒想到，他不僅蠢，還慫……
面具男頭疼地捏捏眉心，冷冷地諷刺道：「沒讓你去跟他搶封地，就算想搶，你也沒這個資格。」
趙義一噎，語氣變得更加惡劣，「說了這麼多，合著你就是來看我笑話的？」
面具男閉了閉眼，圓潤的指尖點了點幽雲之地，儘量平靜地解釋道：「大楚與遼終有一戰，即便是現在，邊境之地也不太平，你趁此危急之時自請督軍，或許還有翻身的機會。」
趙義突然福至心靈，脫口道：「你是說……兵權？」
面具男點點頭，「起初可能會危險些、艱難些，只要你耐得住。」
「我耐得住！」趙義迫不及待地抓住他的手，態度要多恭敬有多恭敬，「我我、我該怎麼向皇伯父去求？請先生教我！」
面具男勾了勾唇，細細地說了起來。
逆著月色，他眼中的情緒不甚清晰，唯有那低沉緩慢的聲音給了趙義無限的希冀。
此時，倘若蘇籬看到這一幕，一定會萬般驚訝——他，竟是趙義的人。
***
與此同時，百花巷。
蕭童從刑部回來後，徑直進了書房，坦誠地對楚靖說了自己的所做所為。
楚靖並沒有像他先前猜測的那樣生氣或失望，而是笑眯眯地晃了晃手中的帳冊，半開玩笑半是認真地說：
「我還發愁呢，要是你勇闖刑部大牢，帶著她遠走高飛，我該怎麼向義父賠禮道歉——總不能把樊樓充公吧？想想還真有點心疼。」