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還未開席，門房就傳話進來，道是陶縣令備了厚禮，上門來給定北侯賠罪。
到底也是本縣父母，冉家世居於此，同縣令打好交道，許多事便能省卻大功夫。柳應便命將人請進來，也叫他一併作陪。
陶縣令沒想到上門來賠罪還能撈到一個與定北侯同席的機會，當下喜出望外。
他做了十幾年的官，見今不過是從下縣折騰到了上縣，正愁沒有門路「上進」，如今見了這大好的登天梯，立時發揮出這十幾年來琢磨出來的逢迎功夫，不過片刻功夫便通過察言觀色揣摩出柳應的大致脾性，說話間既不過分捧著，又恰到好處地展現了自己的恭敬。
一頓飯下來，不止穆啟元對他大有改觀，就連柳應也微覺詫異——這陶縣令逢迎功夫如此老道，居然才只是個縣令。
晚間，冉季秋沐浴已畢，柳應拿著布巾替他拭乾頭髮上的濕氣，忽然問道，「少爺覺得陶縣令此人如何？」
冉季秋偏了偏頭，凝眉想了想，有些遲疑地道：「同我以前想的，似乎不太一樣。」
陶縣令到此地上任時，冉父已經過世，他不過一介白身，並未同父母官打過交道。不過從前他聽說萬家給打點時給縣令送了許多厚禮，他不喜萬家跋扈行事，對縣令自然也沒有什麼好感。
柳應手底下的動作十分溫柔，一邊道：「此人雖無大才，勝在心思玲瓏，十幾年官場蹉跎，這一任考評畢，約摸就會升遷。少爺日後要出仕，縱然不喜此人，也要留三分餘地。」
冉季秋微微一頓，轉過身來，仰著臉看著柳應，「……你要走了麼？」
柳應停頓了一下，沒有想到小少爺這麼敏銳。他半跪下來，將布巾搭在自己膝頭，抬頭對上冉季秋的視線，低聲道，「過幾日，我須得回京一趟。」
冉季秋看著他，抿著嘴唇，好一會兒，問，「那，什麼時候回來？」
柳應抬起手摸了摸他的臉，拇指溫柔地蹭了蹭他下巴，隨後眷戀地停在他的唇角。冉季秋睜大眼睛看著他，忽然抓住他的手，學著他以往的樣子放在唇邊親了親，輕聲問，「今年過年，能回來麼？」
軟軟的唇印在粗糙的手指上，柳應的目光落在自己的手上，心底像是被羽毛輕輕拂過，痒痒的。但他仍然沒有說話，只是等待著小少爺接下來的動作。
一抹緋色爬上冉季秋的臉頰，將他的耳尖都染紅了。他抓住柳應的手往懷裡帶，上半身前傾，湊到柳應跟前，略微一頓，親了親他的下巴，軟聲道，「我想同你一起守歲。」
柳應眸色深邃，眼睛垂著，目光落在小少爺軟嫩的唇瓣上。
冉季秋見他仍然不為所動，忍著羞意湊上去親了親他的嘴角，遲疑一下，探出一點舌尖舔了一下。
柳應驀然掙開他的手，猛地探到他身後勒住了那一把細腰，將之緊緊禁錮在自己懷裡，另一隻手則抬起冉季秋的下巴，粗魯地親了上去，唇舌蠻橫地攻城略地。
冉季秋被他親得喘不過氣來，不一會兒就眼神迷離，手腳綿軟，只得無力地依靠在柳應懷裡，任他急切地需索。
柳應將他抱起來，往床榻走去，不一刻，室內就湧出無限春|情。
或許是因為知道柳應即將離開，小少爺難得大膽了一回，竟然忍著羞意自己坐了上去，做到最後還強撐著綿軟無力的身體，攀著柳
應的肩膀湊上去索吻。
翌日自然便起晚了。
冉季秋醒來時，身上的錦被掖得好好的，柳應已不在榻上。
他看著帳頂，發了一會兒呆。後腰隱隱有著酸脹的感覺，他忽然嘆了一口氣，抬起胳膊遮住了臉。即便不舍柳應離去，他昨夜也是……太出格了。
幸好柳應不在，要不然，這時候他都不知道怎麼去面對。
他躺了好一會兒，才慢吞吞地起身，讓五福打了水來洗漱。
直到近午時，柳應才從外面回來。
他要去京城面聖，一來一回便要耽擱好長的時間，而冉季秋見今仍以讀書為要，自然不可能一起去。是以，他走之前，便要把事情都安排妥當才能安心。
有了陶縣令攜重禮上門拜訪一事，城中關於柳應是「活閻王」的流言不攻自破，連帶傳說冉季秋是斷袖的話也少了許多，而一直以來都很清靜的柳宅，忽然就多了許多士紳來拜訪。
穆啟元到來後帶出了柳應的真正身份，聽到了風聲的人家自然按捺不住——那可是侯爺啊！
至於堂堂定北侯為什麼屈尊在冉府為冉少爺牽馬墜蹬，他們心裡縱有許多猜測，也不足為外人道，倒是都有志一同地拉開了與蘇家的關係。蘇子容雖然讀書不錯，但他幾次針對冉季秋，況且他出入萬家也不是沒人看在眼裡，這回冉季秋有定北侯做靠山，蘇家難道還能討得了好麼？
這樣的反應全在柳應的意料之中。
他並不擔心蘇子容能掀起什麼風浪，倒是書院需要去拜會一下。另則，他暫時要離開，就得另外安排人手來負責少爺的安危。
於是，待柳應回來，冉季秋便見他身後跟著十來個人，其中還有幾個半老的婦人。
冉季秋好奇地看了兩眼，便聽柳應一一指給他認識，俱是當年跟著定北侯的老軍，那些婦人則是他們的家眷。
柳應又特特指著一個婆子對他道，「這是張媒婆，當初我們結親，還是她上門提的親事。」
到底也是本縣父母，冉家世居於此，同縣令打好交道，許多事便能省卻大功夫。柳應便命將人請進來，也叫他一併作陪。
陶縣令沒想到上門來賠罪還能撈到一個與定北侯同席的機會，當下喜出望外。
他做了十幾年的官，見今不過是從下縣折騰到了上縣，正愁沒有門路「上進」，如今見了這大好的登天梯，立時發揮出這十幾年來琢磨出來的逢迎功夫，不過片刻功夫便通過察言觀色揣摩出柳應的大致脾性，說話間既不過分捧著，又恰到好處地展現了自己的恭敬。
一頓飯下來，不止穆啟元對他大有改觀，就連柳應也微覺詫異——這陶縣令逢迎功夫如此老道，居然才只是個縣令。
晚間，冉季秋沐浴已畢，柳應拿著布巾替他拭乾頭髮上的濕氣，忽然問道，「少爺覺得陶縣令此人如何？」
冉季秋偏了偏頭，凝眉想了想，有些遲疑地道：「同我以前想的，似乎不太一樣。」
陶縣令到此地上任時，冉父已經過世，他不過一介白身，並未同父母官打過交道。不過從前他聽說萬家給打點時給縣令送了許多厚禮，他不喜萬家跋扈行事，對縣令自然也沒有什麼好感。
柳應手底下的動作十分溫柔，一邊道：「此人雖無大才，勝在心思玲瓏，十幾年官場蹉跎，這一任考評畢，約摸就會升遷。少爺日後要出仕，縱然不喜此人，也要留三分餘地。」
冉季秋微微一頓，轉過身來，仰著臉看著柳應，「……你要走了麼？」
柳應停頓了一下，沒有想到小少爺這麼敏銳。他半跪下來，將布巾搭在自己膝頭，抬頭對上冉季秋的視線，低聲道，「過幾日，我須得回京一趟。」
冉季秋看著他，抿著嘴唇，好一會兒，問，「那，什麼時候回來？」
柳應抬起手摸了摸他的臉，拇指溫柔地蹭了蹭他下巴，隨後眷戀地停在他的唇角。冉季秋睜大眼睛看著他，忽然抓住他的手，學著他以往的樣子放在唇邊親了親，輕聲問，「今年過年，能回來麼？」
軟軟的唇印在粗糙的手指上，柳應的目光落在自己的手上，心底像是被羽毛輕輕拂過，痒痒的。但他仍然沒有說話，只是等待著小少爺接下來的動作。
一抹緋色爬上冉季秋的臉頰，將他的耳尖都染紅了。他抓住柳應的手往懷裡帶，上半身前傾，湊到柳應跟前，略微一頓，親了親他的下巴，軟聲道，「我想同你一起守歲。」
柳應眸色深邃，眼睛垂著，目光落在小少爺軟嫩的唇瓣上。
冉季秋見他仍然不為所動，忍著羞意湊上去親了親他的嘴角，遲疑一下，探出一點舌尖舔了一下。
柳應驀然掙開他的手，猛地探到他身後勒住了那一把細腰，將之緊緊禁錮在自己懷裡，另一隻手則抬起冉季秋的下巴，粗魯地親了上去，唇舌蠻橫地攻城略地。
冉季秋被他親得喘不過氣來，不一會兒就眼神迷離，手腳綿軟，只得無力地依靠在柳應懷裡，任他急切地需索。
柳應將他抱起來，往床榻走去，不一刻，室內就湧出無限春|情。
或許是因為知道柳應即將離開，小少爺難得大膽了一回，竟然忍著羞意自己坐了上去，做到最後還強撐著綿軟無力的身體，攀著柳
應的肩膀湊上去索吻。
翌日自然便起晚了。
冉季秋醒來時，身上的錦被掖得好好的，柳應已不在榻上。
他看著帳頂，發了一會兒呆。後腰隱隱有著酸脹的感覺，他忽然嘆了一口氣，抬起胳膊遮住了臉。即便不舍柳應離去，他昨夜也是……太出格了。
幸好柳應不在，要不然，這時候他都不知道怎麼去面對。
他躺了好一會兒，才慢吞吞地起身，讓五福打了水來洗漱。
直到近午時，柳應才從外面回來。
他要去京城面聖，一來一回便要耽擱好長的時間，而冉季秋見今仍以讀書為要，自然不可能一起去。是以，他走之前，便要把事情都安排妥當才能安心。
有了陶縣令攜重禮上門拜訪一事，城中關於柳應是「活閻王」的流言不攻自破，連帶傳說冉季秋是斷袖的話也少了許多，而一直以來都很清靜的柳宅，忽然就多了許多士紳來拜訪。
穆啟元到來後帶出了柳應的真正身份，聽到了風聲的人家自然按捺不住——那可是侯爺啊！
至於堂堂定北侯為什麼屈尊在冉府為冉少爺牽馬墜蹬，他們心裡縱有許多猜測，也不足為外人道，倒是都有志一同地拉開了與蘇家的關係。蘇子容雖然讀書不錯，但他幾次針對冉季秋，況且他出入萬家也不是沒人看在眼裡，這回冉季秋有定北侯做靠山，蘇家難道還能討得了好麼？
這樣的反應全在柳應的意料之中。
他並不擔心蘇子容能掀起什麼風浪，倒是書院需要去拜會一下。另則，他暫時要離開，就得另外安排人手來負責少爺的安危。
於是，待柳應回來，冉季秋便見他身後跟著十來個人，其中還有幾個半老的婦人。
冉季秋好奇地看了兩眼，便聽柳應一一指給他認識，俱是當年跟著定北侯的老軍，那些婦人則是他們的家眷。
柳應又特特指著一個婆子對他道，「這是張媒婆，當初我們結親，還是她上門提的親事。」