第47頁
朱佑杭失笑，轉過臉去。
傍晚，朱佑杭趕到小胡同，剛進門就聽見小栓子義憤填膺地嚷嚷：“氣死人了！那個看門狗鼻孔朝天死活不讓我進去，我把銀子全塞給他，周圍的衙役竟然上來哄搶。”
朱佑杭在門口站定，另倆人猛然轉過頭來，齊刷刷地看著他。朱佑杭嘆氣，“博譽在大理寺監牢。”
老頭頓時魂飛魄散，“他……犯了什麼滔天大罪？一個六品官難道篡位謀反？”（註：只有極其重大的案件才會驚動大理寺。）
朱佑杭上前行禮，“叔祖，雖說晚生是戶部尚書……”
“啊？”“啊？”老頭小孩驚訝地看著他，“砰”小栓子跪下咣咣磕響頭。老頭腿一軟，朱佑杭急忙扶住，驚愕至極，“博譽沒跟您說？我以為……我以為……”
“尚書大人，求大人救救……救救……”老頭連連作揖，朱佑杭慌忙還禮，“叔祖，您請寬心，晚生定然竭盡全力，丟官罷職也要保博譽平安無事。”
叔祖激動萬分，嗓子哽塞說不出話來。心中哀嘆：是啊！大理寺的案件豈是兒戲？二品大員說不定也要搭進去。此人……此人……
具體“此人”如何，老頭感佩之至，卻不知怎麼表述。
朱佑杭離去前一再叮囑：“叔祖，茲事體大不可對外人提及，有人詢問就說博譽外出公幹了。”
老頭頻頻點頭，現如今對朱佑杭是言聽計從。
幾天之後，朱家小廝匆匆趕來，剛想跪下磕頭，老頭一把拉住問：“朱大人有什麼吩咐？”
“宋老爺，快快到大理寺衙門畫押交罰銀保宋大人出來。馬車銀子都準備好了，您老快走吧。”
老頭進屋拎了一大包銀子趕忙上車，馬車上空空蕩蕩，疑惑，問：“朱大人呢？”
小廝扭過頭來，“我家公子幾天沒合眼，倒在榻上起不來，大夫正在針灸。”小廝遲疑半晌，接著說：“宋老爺，小的是個奴才，本不該罔議主子，可宋大人確實該管管了，他受賄行商，還嫖jì……”
“嫖jì？”老頭大怒，一拳頭砸在靠墊上，“小兔崽子，我打斷你的狗腿！”
一路顛簸進了大理寺，老頭點頭哈腰交了銀子，一個顴骨高聳的瘦竹竿遞過一份文書，說：“按個手印。”老頭剛蘸上紅印，瘦竹竿漫不經心地問：“你有功名嗎？進學進到哪一級？”
老頭的冷汗“唰”就淌了下來，“還要有功名？”
“當然！”瘦竹竿擺擺手，“去找個有功名的來保他，要不然就關到刑滿釋放。”
老頭簡直欲哭無淚，淒淒楚楚出來，望著門口兩個大獅子發呆，自言自語：“我認識哪個有功名的？”過了一會兒，老頭腳一跺心一橫，“就找他！”
馬車路過羅贊家胡同口，老頭就跟沒看見一樣，直奔尚書府。
朱佑杭從病榻上起來，中讀穴上還扎著根銀針。老頭看著他疲憊的臉色於心不忍，感激之情油然而生綿綿不絕久久激盪。暗下決心：抽血擰骨也要報答他！
當朱佑杭走進大牢時，看到的是如下情景：
某招風耳一巴掌抽在宋臨腦袋上，“得行樂時且行樂，一天到晚哭喪著臉就能出去？擔心老人也不是這種擔心法！早就跟你說過，你犯的那點兒罪最多革職，等著宣判就行了，都用不著過堂，那麼多犯官誰想得起你？”
宋臨抱著膝蓋默不作聲。
“有悶氣就要撒，憋在心裡遲早出病。過來，殺一局。我讓你兩個軍。”
宋臨“噌”抬起頭，嗤笑，“你就知道下棋！平炮！”
“呃……”招風耳一聽有棋下，立刻眉開眼笑，問：“平哪個炮？”
“兩個一起平！”
朱佑杭笑了，幾天來第一次笑，慢悠悠地說：“跳馬。”
“跳哪個馬？”招風耳問。
“兩個一起跳。”
宋臨“唰啦”站起來，迎著光亮望過去。
第43章
獄卒打開門，宋臨跑出去站在朱佑杭面前，注視他疲倦憔悴的面容。
“博譽……”朱佑杭一把抱住。
“我沒事我沒事。”宋臨輕輕拍拍他後背，“你累了吧，是不是勞心勞力好幾天沒睡？都是我拖累的。”
朱佑杭閉上眼，心頭思緒萬千激動不已，原本以為他會拳腳相加，沒想到換來的卻是一句“你累了吧”，尚書大人心中的悸動如漣漪般一圈一圈慢慢醞開。“走吧。”緊緊握住他的手。
“嗯。我知道你一定會來救我，我一直都信任你。”
朱佑杭調過臉去，垂下眼瞼苦澀一笑。
叔祖和小栓子正在外面等著，見他出來，跌跌撞撞衝上前去，一把抱住慟聲大哭，“臨兒……臨兒……小兔崽子……”一巴掌打在他頭上，“我都這麼大年紀了還要擔驚受怕！”
小栓子抽抽搭搭，抓著宋臨的袖子拼命地搖，“姐夫……姐夫。”
朱佑杭解勸：“先回家吧。”
回到家，朱佑杭告辭，站在牆角注視著宋臨久久不忍離去。
宋臨轉過臉來，燦爛一笑，無聲地說：晚上去找你，我要吃紅燒魚。
尚書大人笑著點頭。
“臨兒，”叔祖招呼，“過來洗澡。”
“哦。”宋臨答應著，朝朱佑杭揮揮手。
跨過火盆，用硫黃水洗完澡時，天色已然墨黑一片，蚊縈螢繞夜涼如水。
正絞盡腦汁找理由去朱佑杭家，叔祖說：“臨兒，此次涉險順利得脫完全依賴尚書大人。他慡利純善心懷憐憫，那麼尊貴的身份竟然頻頻向我這個下九流的商販行禮作揖，這樣謙和平易的人世間不可多得。本該給他磕幾個頭，怎奈小老兒痴活了六十多年，恐折了他的壽數，我豈不是罪孽深重？臨兒，你去給他磕頭吧。”
宋臨特別想笑，可就是沒敢。心說：他純善？他全身上下最缺的就是純善。
宋臨行禮，唯唯答應。
趕到尚書府時剛剛交過二更，朱佑杭正坐在桌前等著，看見他來，笑了。
“你吃了嗎？”宋臨問。
“在等你。”仔細摩挲他的指關節，“博譽，以後再也不會……”
宋臨打斷，“以後再也不會魯莽行事給你添麻煩，你放心吧。”說完立刻換上滿不在乎的表情笑嘻嘻地說：“我餓了，吃飯吃飯。”
朱佑杭端起紅燒魚放到他跟前。
宋臨心情大好，吃完魚肉把魚頭硬往朱佑杭嘴裡塞，朱佑杭躲閃不及，抹了一臉魚湯，宋臨哈哈大笑，然後擺出鄙夷輕蔑的表情指著他鼻子斥責：“你就是只偷腥的貓，瞧瞧這證據，滿臉都是！”
朱佑杭擦了一下，靜等赭褐色的湯汁從指端緩緩滑落，嘴角慢慢彎起，“偷腥的貓？好極了！”勾著他脖子拽過來，卡著下巴迫使其嘴唇貼上自己的臉，尚書大人心情愉悅至極，“要偷一起偷，妻不如妾妻不如偷！”
宋臨一邊大笑一邊扭脖子，死活不肯伸舌頭，糊得自己滿頭滿臉。
立刻，倆人都成了大花貓。
既然都是貓，那就一起偷腥吧。
第二天吃早飯，宋臨左右瞟瞟，見丫鬟僕婦都靜默無聲垂首站立。宋大人心血來cháo，右手夾了根小菜，左手悄悄伸進朱佑杭衣服里重重掐了一下。
朱佑杭一慎，“吧嗒”調羹掉到了桌上，眨著眼睛問：“博譽，意猶未盡？”
宋臨臉通紅，把小菜全塞進他嘴裡，狠狠白了一眼，“這叫‘偷襲’你懂不懂？說破就沒趣了。”
“偷襲？”朱佑杭鄭重其事地點頭，“博譽，有句話你說得極其精準！‘偷’人生至高境界！不如偷點別的吧。”指著自己的心臟，“要不要偷這個？”
“你拉倒吧！你沒心，早讓我偷來了！”宋臨站起來，“我吃飽了。”
“要走了？唉……果然是‘偷’，我就是‘腥’，你偷完就走……”
宋臨窘迫難當，一把捂住他的嘴，“胡說八道！昨晚到底誰偷誰了？”慌忙住口。
朱佑杭展顏大笑，拉住手，“過來，讓你看樣好東西。”
“南昌府又送什麼了？”
拉進書房，朱佑杭把一疊紙扔在桌上。
宋臨翻了兩頁，問：“這是什麼？”
“判書。”
“哦？”宋臨捧起來仔細閱讀，看到最後目瞪口呆，“停職罰俸一個月？不是革職嗎？”
“聽你的口氣，難道盼望革職？”
宋臨垮著臉哀號：“停職啊～～”
朱佑杭像哄孩子似的拍拍他的頭，“凡事要往好處想，這是大理寺批覆的，給你理由為所欲為地休假。”
“放假就放假吧，還要……還要罰俸啊～～，那是錢啊～～”
朱佑杭一愣，沒好氣地把他摁在椅子上，“這樣好了，我給你發一年的薪俸，待遇優厚差事輕鬆。”
“哦？還有差事？敢問尚書大人，什麼差事？”宋臨斜視屋頂等下文。
朱佑杭狡黠地咬耳朵：“不如你每天偷偷摸摸……”
宋臨“嗖”站起來，“我家門忘記關了，滿屋子藕粉讓人偷了我肯定欲哭無淚。”頭也不回地往外走。
朱佑杭毫無悲傷之情地嘆息，對著屋外森森斑竹大發感慨：“唉……也不知誰說偷是人生至高境界的。偷藕粉是偷，偷別的就不是偷了？我把‘情’放在這裡，怎麼就沒人願意偷？”聲音不大不小，正好鑽進宋臨耳朵里。
宋臨扭頭警告似的瞪了一眼，朱佑杭莞爾失笑。如今尚書大人最大的樂趣就是拿宋臨逗樂。
尚書府的小廝把宋臨送回家，剛進院子，宋臨一愣，只見黑壓壓站了兩排家丁，齊刷刷滿面煞氣；中間一把太師椅，花白鬍子的胖老頭盤腿坐在上面，滿滿當當堆了一大團；小栓子傲視群雄，手捧拐杖站在台階兒上比誰都高。
一瞧這陣仗，宋臨頭皮直發麻，早知窩裡是這情景還不如老實待在尚書府讓朱佑杭壓榨呢。
傍晚，朱佑杭趕到小胡同，剛進門就聽見小栓子義憤填膺地嚷嚷：“氣死人了！那個看門狗鼻孔朝天死活不讓我進去，我把銀子全塞給他，周圍的衙役竟然上來哄搶。”
朱佑杭在門口站定，另倆人猛然轉過頭來，齊刷刷地看著他。朱佑杭嘆氣，“博譽在大理寺監牢。”
老頭頓時魂飛魄散，“他……犯了什麼滔天大罪？一個六品官難道篡位謀反？”（註：只有極其重大的案件才會驚動大理寺。）
朱佑杭上前行禮，“叔祖，雖說晚生是戶部尚書……”
“啊？”“啊？”老頭小孩驚訝地看著他，“砰”小栓子跪下咣咣磕響頭。老頭腿一軟，朱佑杭急忙扶住，驚愕至極，“博譽沒跟您說？我以為……我以為……”
“尚書大人，求大人救救……救救……”老頭連連作揖，朱佑杭慌忙還禮，“叔祖，您請寬心，晚生定然竭盡全力，丟官罷職也要保博譽平安無事。”
叔祖激動萬分，嗓子哽塞說不出話來。心中哀嘆：是啊！大理寺的案件豈是兒戲？二品大員說不定也要搭進去。此人……此人……
具體“此人”如何，老頭感佩之至，卻不知怎麼表述。
朱佑杭離去前一再叮囑：“叔祖，茲事體大不可對外人提及，有人詢問就說博譽外出公幹了。”
老頭頻頻點頭，現如今對朱佑杭是言聽計從。
幾天之後，朱家小廝匆匆趕來，剛想跪下磕頭，老頭一把拉住問：“朱大人有什麼吩咐？”
“宋老爺，快快到大理寺衙門畫押交罰銀保宋大人出來。馬車銀子都準備好了，您老快走吧。”
老頭進屋拎了一大包銀子趕忙上車，馬車上空空蕩蕩，疑惑，問：“朱大人呢？”
小廝扭過頭來，“我家公子幾天沒合眼，倒在榻上起不來，大夫正在針灸。”小廝遲疑半晌，接著說：“宋老爺，小的是個奴才，本不該罔議主子，可宋大人確實該管管了，他受賄行商，還嫖jì……”
“嫖jì？”老頭大怒，一拳頭砸在靠墊上，“小兔崽子，我打斷你的狗腿！”
一路顛簸進了大理寺，老頭點頭哈腰交了銀子，一個顴骨高聳的瘦竹竿遞過一份文書，說：“按個手印。”老頭剛蘸上紅印，瘦竹竿漫不經心地問：“你有功名嗎？進學進到哪一級？”
老頭的冷汗“唰”就淌了下來，“還要有功名？”
“當然！”瘦竹竿擺擺手，“去找個有功名的來保他，要不然就關到刑滿釋放。”
老頭簡直欲哭無淚，淒淒楚楚出來，望著門口兩個大獅子發呆，自言自語：“我認識哪個有功名的？”過了一會兒，老頭腳一跺心一橫，“就找他！”
馬車路過羅贊家胡同口，老頭就跟沒看見一樣，直奔尚書府。
朱佑杭從病榻上起來，中讀穴上還扎著根銀針。老頭看著他疲憊的臉色於心不忍，感激之情油然而生綿綿不絕久久激盪。暗下決心：抽血擰骨也要報答他！
當朱佑杭走進大牢時，看到的是如下情景：
某招風耳一巴掌抽在宋臨腦袋上，“得行樂時且行樂，一天到晚哭喪著臉就能出去？擔心老人也不是這種擔心法！早就跟你說過，你犯的那點兒罪最多革職，等著宣判就行了，都用不著過堂，那麼多犯官誰想得起你？”
宋臨抱著膝蓋默不作聲。
“有悶氣就要撒，憋在心裡遲早出病。過來，殺一局。我讓你兩個軍。”
宋臨“噌”抬起頭，嗤笑，“你就知道下棋！平炮！”
“呃……”招風耳一聽有棋下，立刻眉開眼笑，問：“平哪個炮？”
“兩個一起平！”
朱佑杭笑了，幾天來第一次笑，慢悠悠地說：“跳馬。”
“跳哪個馬？”招風耳問。
“兩個一起跳。”
宋臨“唰啦”站起來，迎著光亮望過去。
第43章
獄卒打開門，宋臨跑出去站在朱佑杭面前，注視他疲倦憔悴的面容。
“博譽……”朱佑杭一把抱住。
“我沒事我沒事。”宋臨輕輕拍拍他後背，“你累了吧，是不是勞心勞力好幾天沒睡？都是我拖累的。”
朱佑杭閉上眼，心頭思緒萬千激動不已，原本以為他會拳腳相加，沒想到換來的卻是一句“你累了吧”，尚書大人心中的悸動如漣漪般一圈一圈慢慢醞開。“走吧。”緊緊握住他的手。
“嗯。我知道你一定會來救我，我一直都信任你。”
朱佑杭調過臉去，垂下眼瞼苦澀一笑。
叔祖和小栓子正在外面等著，見他出來，跌跌撞撞衝上前去，一把抱住慟聲大哭，“臨兒……臨兒……小兔崽子……”一巴掌打在他頭上，“我都這麼大年紀了還要擔驚受怕！”
小栓子抽抽搭搭，抓著宋臨的袖子拼命地搖，“姐夫……姐夫。”
朱佑杭解勸：“先回家吧。”
回到家，朱佑杭告辭，站在牆角注視著宋臨久久不忍離去。
宋臨轉過臉來，燦爛一笑，無聲地說：晚上去找你，我要吃紅燒魚。
尚書大人笑著點頭。
“臨兒，”叔祖招呼，“過來洗澡。”
“哦。”宋臨答應著，朝朱佑杭揮揮手。
跨過火盆，用硫黃水洗完澡時，天色已然墨黑一片，蚊縈螢繞夜涼如水。
正絞盡腦汁找理由去朱佑杭家，叔祖說：“臨兒，此次涉險順利得脫完全依賴尚書大人。他慡利純善心懷憐憫，那麼尊貴的身份竟然頻頻向我這個下九流的商販行禮作揖，這樣謙和平易的人世間不可多得。本該給他磕幾個頭，怎奈小老兒痴活了六十多年，恐折了他的壽數，我豈不是罪孽深重？臨兒，你去給他磕頭吧。”
宋臨特別想笑，可就是沒敢。心說：他純善？他全身上下最缺的就是純善。
宋臨行禮，唯唯答應。
趕到尚書府時剛剛交過二更，朱佑杭正坐在桌前等著，看見他來，笑了。
“你吃了嗎？”宋臨問。
“在等你。”仔細摩挲他的指關節，“博譽，以後再也不會……”
宋臨打斷，“以後再也不會魯莽行事給你添麻煩，你放心吧。”說完立刻換上滿不在乎的表情笑嘻嘻地說：“我餓了，吃飯吃飯。”
朱佑杭端起紅燒魚放到他跟前。
宋臨心情大好，吃完魚肉把魚頭硬往朱佑杭嘴裡塞，朱佑杭躲閃不及，抹了一臉魚湯，宋臨哈哈大笑，然後擺出鄙夷輕蔑的表情指著他鼻子斥責：“你就是只偷腥的貓，瞧瞧這證據，滿臉都是！”
朱佑杭擦了一下，靜等赭褐色的湯汁從指端緩緩滑落，嘴角慢慢彎起，“偷腥的貓？好極了！”勾著他脖子拽過來，卡著下巴迫使其嘴唇貼上自己的臉，尚書大人心情愉悅至極，“要偷一起偷，妻不如妾妻不如偷！”
宋臨一邊大笑一邊扭脖子，死活不肯伸舌頭，糊得自己滿頭滿臉。
立刻，倆人都成了大花貓。
既然都是貓，那就一起偷腥吧。
第二天吃早飯，宋臨左右瞟瞟，見丫鬟僕婦都靜默無聲垂首站立。宋大人心血來cháo，右手夾了根小菜，左手悄悄伸進朱佑杭衣服里重重掐了一下。
朱佑杭一慎，“吧嗒”調羹掉到了桌上，眨著眼睛問：“博譽，意猶未盡？”
宋臨臉通紅，把小菜全塞進他嘴裡，狠狠白了一眼，“這叫‘偷襲’你懂不懂？說破就沒趣了。”
“偷襲？”朱佑杭鄭重其事地點頭，“博譽，有句話你說得極其精準！‘偷’人生至高境界！不如偷點別的吧。”指著自己的心臟，“要不要偷這個？”
“你拉倒吧！你沒心，早讓我偷來了！”宋臨站起來，“我吃飽了。”
“要走了？唉……果然是‘偷’，我就是‘腥’，你偷完就走……”
宋臨窘迫難當，一把捂住他的嘴，“胡說八道！昨晚到底誰偷誰了？”慌忙住口。
朱佑杭展顏大笑，拉住手，“過來，讓你看樣好東西。”
“南昌府又送什麼了？”
拉進書房，朱佑杭把一疊紙扔在桌上。
宋臨翻了兩頁，問：“這是什麼？”
“判書。”
“哦？”宋臨捧起來仔細閱讀，看到最後目瞪口呆，“停職罰俸一個月？不是革職嗎？”
“聽你的口氣，難道盼望革職？”
宋臨垮著臉哀號：“停職啊～～”
朱佑杭像哄孩子似的拍拍他的頭，“凡事要往好處想，這是大理寺批覆的，給你理由為所欲為地休假。”
“放假就放假吧，還要……還要罰俸啊～～，那是錢啊～～”
朱佑杭一愣，沒好氣地把他摁在椅子上，“這樣好了，我給你發一年的薪俸，待遇優厚差事輕鬆。”
“哦？還有差事？敢問尚書大人，什麼差事？”宋臨斜視屋頂等下文。
朱佑杭狡黠地咬耳朵：“不如你每天偷偷摸摸……”
宋臨“嗖”站起來，“我家門忘記關了，滿屋子藕粉讓人偷了我肯定欲哭無淚。”頭也不回地往外走。
朱佑杭毫無悲傷之情地嘆息，對著屋外森森斑竹大發感慨：“唉……也不知誰說偷是人生至高境界的。偷藕粉是偷，偷別的就不是偷了？我把‘情’放在這裡，怎麼就沒人願意偷？”聲音不大不小，正好鑽進宋臨耳朵里。
宋臨扭頭警告似的瞪了一眼，朱佑杭莞爾失笑。如今尚書大人最大的樂趣就是拿宋臨逗樂。
尚書府的小廝把宋臨送回家，剛進院子，宋臨一愣，只見黑壓壓站了兩排家丁，齊刷刷滿面煞氣；中間一把太師椅，花白鬍子的胖老頭盤腿坐在上面，滿滿當當堆了一大團；小栓子傲視群雄，手捧拐杖站在台階兒上比誰都高。
一瞧這陣仗，宋臨頭皮直發麻，早知窩裡是這情景還不如老實待在尚書府讓朱佑杭壓榨呢。