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朱佑杭站起來一揖到地，“叔祖，我和博譽情同手足，時常秉燭夜談同榻而眠……”
此言一出，宋臨的小心肝立刻懸到了嗓子眼兒，大熱天，手心居然滴滴答答往下淌冷汗。
朱佑杭接著說：“……此地狹小，不如搬到寒舍，彼此也好有個照顧。”
見叔祖要開口，宋臨急忙搶先客氣，“不必不必，多次打攪兄台於心不忍，怎好再去叨擾？”
老頭也跟著說：“先生厚意心領了，不必勞煩。”
宋臨拖著朱佑杭往外走，扭頭對叔祖說：“叔祖，朱公子貴人事忙，我送送他。”
沒等老頭搭腔就把朱佑杭趕了出去，斜著眼睛威脅：“過幾天找你算帳！”
朱佑杭似笑非笑，“博譽，你對我真好，做晚輩的應該去蘇州拜見長輩。沒想到，你這麼心疼我，捨不得我萬里迢迢舟車勞頓。”然後故意嘆息，“不過，叔祖那麼大年紀了，你怎麼能勞動他老人家上京來見我？這不是本末倒置嗎？以後可不能這樣了。”
一聽這話，宋臨差點倒地不起氣絕身亡。扭頭就走，一頓，冷著臉又回來，陰森森地說：“我警告你，不准迫害小栓子！”
“我是陰險小人？博譽，你該信任我。我怎麼會迫害一個小孩子？”
宋臨喉嚨深處哼了一聲，轉身進門。
管家、小廝、車夫外加一輛車，拉拉雜雜十來個人，遠遠站著面面相覷，不知發生了什麼。
朱佑杭靜靜佇立良久，爾後緩緩漫步在綿長盤繞的小胡同里，聽蟬聲持鳴，賞月季蓬勃綻放。悠悠長嘆，自言自語：“不能迫害，嗯，能算計小孩子嗎？能算計老頭子嗎？”
第41章
自從叔祖和小栓子來了之後，宋臨開始神龍見首不見尾。朱佑杭派人去接從沒成功過，理由牽強附會：小栓子烤鴨吃多了肚子疼，我得幫他揉揉；叔祖認床，我陪他睡；兩船藕粉要搬進來；房子漏雨，我要修修……
如此這般過了三四天，朱佑杭笑了，凝視涼亭外朦朦朧朧的雨夜對管家說：“這次別鬼鬼祟祟的，大張旗鼓地去，當著叔祖的面通知他事態緊急衙門要通宵辦公。”
管家嚇了一跳，心說：那位小祖宗是好惹的？一路上我這把老骨頭還不得被他折騰散了？
管家朝前挪了兩步，縮手縮腳愁眉苦臉。
朱佑杭端起茶杯微微一笑，“他要是發火，你就對他說：‘不想皇商註冊了？’”
朱佑杭一盞茶都沒喝完，宋臨來了，進亭就叫囂：“朱佑杭！……”
“啪”一疊文書扔到桌上，宋臨立刻住嘴，後半句卡在喉嚨里出不來。撿起來掃了一眼，哈哈大笑，走過去指著印章問：“都蓋上章了？我簽個名就算註冊了？”
朱佑杭微笑點頭，“暫時不能簽你的名字。”
宋臨偎過去，吻著他的下顎呢喃：“你真好。沒有你我肯定不能伸展志向。”
朱佑杭摟住他的腰，微不可聞地嘆息，“沒有你我就沒有家。”
宋臨摸摸他落寞的臉頰，輕輕印上嘴唇。
朱佑杭垂下眼瞼，唇角漸揚漸高。
倆人一起擠在窄小的躺椅里，宋臨握著他的頭髮掃拭他的臉，癢得朱佑杭啞然失笑，“博譽……”
“嗯？”
撫上腰側，“我多長時間沒見到你了？”
宋臨橫了他一眼，“盡想些下流念頭。”
“誰說的？”朱佑杭極不認同地搖頭，拉著他站起身，“來看好東西。”
倆人進了一間小屋子，宋臨被眼前的景象蒙傻了，僵在門口目瞪口呆。
朱佑杭走過去，拿起小錘輕輕敲擊，金屬相撞綿綿餘音久久迴蕩。
宋臨頓時眼神清明，慌忙關門，幾步趕過去，“哪來的編鐘？你不想活了？私自鑄造編鐘是掉腦袋的罪！”拎起掛鉤就扔，朱佑杭伸手接住放在地上，眼見他又要扔，急忙阻止，“西漢初年的青銅編鐘，在陵寢里躺了一千多年，脆弱不堪。”
宋臨眨巴眨巴眼睛，“不是你造的？”
朱佑杭好笑又好氣，把他從編鐘架上抱下來，“那邊還有一排編磬。”
宋臨撞撞他，不懷好意地把他打量了三四個來回，“你還會挖墳？真看不出來，人才啊！”
朱佑杭但笑不語，執小錘叩擊編磬，如雨落蒼石般清脆悅耳，“博譽，你聽這是什麼樂曲？”雙手持錘輕輕敲打。
靜聽片刻，宋臨猛一跌，繼而哈哈大笑，“‘十二紅’！要不要我唱段《佳期》？”
“求之不得。”
宋臨嘻嘻哈哈張嘴就唱：“……一個半推半就，一個又驚又愛……”
得！西漢宮廷神聖的祭祀禮器被倆人徹底糟蹋了，簡直就是褻瀆！
等唱完了，朱佑杭似乎不經意地說：“博譽，忘了告訴你，我父親說金石樂器普通人家不敢買，叫我叮囑你一件一件分開……”
沒等他說完，宋臨大駭失神，“你父親？”扯起一片伸到朱佑杭眼皮子底下，“送這東西到底什麼意思？”
朱佑杭促狹地眨眼睛，“你猜？”
“我不要！”宋臨想跑，慌不擇路一腳絆在編鐘上，身子一栽，朱佑杭趕忙拉住，搖著頭戲謔：“禮尚往來嘛，這就相當於你叔祖送我的小錁子。我都收了你為什麼不收？再說，一隻鐘上萬兩，哪有商人想跟錢過不去的？”
宋臨斜著眼睛蔑視他，“你們一家真是下了血本了！小的受寵若驚！”
朱佑杭居然點頭贊同，“博譽，我作為次子向來不受疼愛，從小吃不飽穿不暖，你看看我現在，形骸枯瘦面如槁灰，三十歲還不到就要吃莧菜補血了。以後就靠你從南昌府老家搜刮財產了。”抓起宋臨的右手一擊掌，“精誠合作，所向披靡。”
“拉倒吧！”宋臨大翻白眼，“你盡打馬虎眼！”
“收下好不好？尚書府入不敷出，賣了補貼日常開支。”
你沒錢？你一個管錢的戶部大貪官會沒錢？宋臨都不想理他，“咔嚓”一口咬在他鼻樑上，朱佑杭攔腰抱起帶進了臥室。
第二天，宋臨揣著文書回家讓叔祖簽完字直奔戶部衙門，繞了一大圈掩人耳目，悄悄跑到後院，一眼看去空空蕩蕩，宋臨暗想：他今天去刑部？
尚書大人在哪兒？
很顯然，宋臨猜對了，他正跟三角眼的刑部尚書對面而坐，展開一份參劾摺子仔細閱讀。
三角眼笑問：“你打算怎麼辦？”
朱佑杭把摺子往桌上一扔，靠在圈椅里敲摺扇，似笑非笑地說：“這是在幫我，蒼天厚愛終生難報。”
“哦？宋臨都被參了，你還覺得是好事？小傢伙得罪誰了？”
朱佑杭又展開摺子眯著眼睛凝神端詳，須臾，笑了起來，“是我得罪了人。”
傍晚，宋臨拿著文書來找朱佑杭。
朱佑杭說：“放著吧，我明天帶去衙門。”
宋臨親了親他的額頭，趕緊往外跑，“你忙你的，我先告辭……”
朱佑杭一把抓回來，“博譽，給你看樣好東西。”
宋臨嚇了一跳，“南昌府又送什麼了？”
朱佑杭把摺子展開攤在桌上，笑說：“瀟灑飄逸的王字行書，功力精湛。”
宋臨探頭觀瞧，大驚失色，“參我的？”立刻捧起來一個字一個字細讀，不知過了多久，眼睛發直呼吸微弱，死死揪著紙張青筋暴露雙手發抖，大著舌頭難以置信地問：“我受賄行商都被揭穿了？誰要害死我？”像木偶一樣扭頭又辨認了好一會兒，身形巨震，“羅贊的筆跡！他……他……”
朱佑杭拉宋臨坐下，輕輕按揉他的太陽穴，微微一笑，“很吃驚？”
宋臨眼睛直愣愣地轉到他臉上，“我跟他從小一起長大，他為什麼……”
朱佑杭在旁邊圈椅上坐下，笑眯眯地問：“你不知道為什麼？”
“我……我……”
“我什麼？”朱佑杭掏手絹拭去他滿頭冷汗，笑說：“你一直都清楚他的心思，只是在裝傻！”取過摺子指著說：“看，給你羅列的罪名是受賄和行商，嗯……你應該感到慶幸？”
“慶幸？”宋臨“噌”站起來，“我都快坐牢了還慶幸？”
朱佑杭一攤手，“很顯然，他還不知道你宿娼，否則處罰還得加重，這豈不是不幸中的萬幸？”
宋臨鼻子差點被氣歪，狠狠一巴掌拍在他肩膀上，“你這刑部左侍郎是吃乾飯的？最大的罪名是受賄！受賄你懂不懂？”朱佑杭順勢抓住他的手，“好了好了，摺子在我手上你就不會有事了。”
宋臨長出一口氣。
“不過……”
這倆字一出，宋臨的小心肝又懸到了嗓子眼兒。
朱佑杭慢條斯理地端起茶杯，宋臨眼疾手快，一把奪走，“不過什麼？你能不能別嚇我？”
“你不想知道羅贊為什麼參你？他的品級沒你高，也不是都察院的官員，他這麼做冒著很大的風險，一旦事情敗露，罪名更重，以下犯上越權誣陷。”
宋臨舉目望著房梁冥想良久，嘆了口氣，皺眉問：“為什麼？”
“因為他要把你從我身邊救出去！”
“嗯？”
朱佑杭示意他坐下，宋臨頭一回這麼乖。朱佑杭接著說：“他的方法很高明，把摺子夾雜在埕王叛匪的參劾奏章里呈到了大理寺，打算在不知不覺中讓大理寺處理此事。他沒有你犯罪的證據，即使有也不會上交。但朝廷卻會把你當叛黨從犯處理，如此一來按律法你會被革職遣返原籍終生不得進京。”
宋臨張著嘴半天說不出話來，喉嚨一緊，“這樣……我就脫離你的魔爪了？”
“魔爪？”朱佑杭失笑，端起杯子餵他喝茶，“你正在辜負我的一片真心。”
宋臨根本沒聽見，他正忙著呢，喝乾茶問：“大理寺的摺子怎麼到你手上了？”
“但凡參劾戶部官員的摺子都會到我手上……”
此言一出，宋臨的小心肝立刻懸到了嗓子眼兒，大熱天，手心居然滴滴答答往下淌冷汗。
朱佑杭接著說：“……此地狹小，不如搬到寒舍，彼此也好有個照顧。”
見叔祖要開口，宋臨急忙搶先客氣，“不必不必，多次打攪兄台於心不忍，怎好再去叨擾？”
老頭也跟著說：“先生厚意心領了，不必勞煩。”
宋臨拖著朱佑杭往外走，扭頭對叔祖說：“叔祖，朱公子貴人事忙，我送送他。”
沒等老頭搭腔就把朱佑杭趕了出去，斜著眼睛威脅：“過幾天找你算帳！”
朱佑杭似笑非笑，“博譽，你對我真好，做晚輩的應該去蘇州拜見長輩。沒想到，你這麼心疼我，捨不得我萬里迢迢舟車勞頓。”然後故意嘆息，“不過，叔祖那麼大年紀了，你怎麼能勞動他老人家上京來見我？這不是本末倒置嗎？以後可不能這樣了。”
一聽這話，宋臨差點倒地不起氣絕身亡。扭頭就走，一頓，冷著臉又回來，陰森森地說：“我警告你，不准迫害小栓子！”
“我是陰險小人？博譽，你該信任我。我怎麼會迫害一個小孩子？”
宋臨喉嚨深處哼了一聲，轉身進門。
管家、小廝、車夫外加一輛車，拉拉雜雜十來個人，遠遠站著面面相覷，不知發生了什麼。
朱佑杭靜靜佇立良久，爾後緩緩漫步在綿長盤繞的小胡同里，聽蟬聲持鳴，賞月季蓬勃綻放。悠悠長嘆，自言自語：“不能迫害，嗯，能算計小孩子嗎？能算計老頭子嗎？”
第41章
自從叔祖和小栓子來了之後，宋臨開始神龍見首不見尾。朱佑杭派人去接從沒成功過，理由牽強附會：小栓子烤鴨吃多了肚子疼，我得幫他揉揉；叔祖認床，我陪他睡；兩船藕粉要搬進來；房子漏雨，我要修修……
如此這般過了三四天，朱佑杭笑了，凝視涼亭外朦朦朧朧的雨夜對管家說：“這次別鬼鬼祟祟的，大張旗鼓地去，當著叔祖的面通知他事態緊急衙門要通宵辦公。”
管家嚇了一跳，心說：那位小祖宗是好惹的？一路上我這把老骨頭還不得被他折騰散了？
管家朝前挪了兩步，縮手縮腳愁眉苦臉。
朱佑杭端起茶杯微微一笑，“他要是發火，你就對他說：‘不想皇商註冊了？’”
朱佑杭一盞茶都沒喝完，宋臨來了，進亭就叫囂：“朱佑杭！……”
“啪”一疊文書扔到桌上，宋臨立刻住嘴，後半句卡在喉嚨里出不來。撿起來掃了一眼，哈哈大笑，走過去指著印章問：“都蓋上章了？我簽個名就算註冊了？”
朱佑杭微笑點頭，“暫時不能簽你的名字。”
宋臨偎過去，吻著他的下顎呢喃：“你真好。沒有你我肯定不能伸展志向。”
朱佑杭摟住他的腰，微不可聞地嘆息，“沒有你我就沒有家。”
宋臨摸摸他落寞的臉頰，輕輕印上嘴唇。
朱佑杭垂下眼瞼，唇角漸揚漸高。
倆人一起擠在窄小的躺椅里，宋臨握著他的頭髮掃拭他的臉，癢得朱佑杭啞然失笑，“博譽……”
“嗯？”
撫上腰側，“我多長時間沒見到你了？”
宋臨橫了他一眼，“盡想些下流念頭。”
“誰說的？”朱佑杭極不認同地搖頭，拉著他站起身，“來看好東西。”
倆人進了一間小屋子，宋臨被眼前的景象蒙傻了，僵在門口目瞪口呆。
朱佑杭走過去，拿起小錘輕輕敲擊，金屬相撞綿綿餘音久久迴蕩。
宋臨頓時眼神清明，慌忙關門，幾步趕過去，“哪來的編鐘？你不想活了？私自鑄造編鐘是掉腦袋的罪！”拎起掛鉤就扔，朱佑杭伸手接住放在地上，眼見他又要扔，急忙阻止，“西漢初年的青銅編鐘，在陵寢里躺了一千多年，脆弱不堪。”
宋臨眨巴眨巴眼睛，“不是你造的？”
朱佑杭好笑又好氣，把他從編鐘架上抱下來，“那邊還有一排編磬。”
宋臨撞撞他，不懷好意地把他打量了三四個來回，“你還會挖墳？真看不出來，人才啊！”
朱佑杭但笑不語，執小錘叩擊編磬，如雨落蒼石般清脆悅耳，“博譽，你聽這是什麼樂曲？”雙手持錘輕輕敲打。
靜聽片刻，宋臨猛一跌，繼而哈哈大笑，“‘十二紅’！要不要我唱段《佳期》？”
“求之不得。”
宋臨嘻嘻哈哈張嘴就唱：“……一個半推半就，一個又驚又愛……”
得！西漢宮廷神聖的祭祀禮器被倆人徹底糟蹋了，簡直就是褻瀆！
等唱完了，朱佑杭似乎不經意地說：“博譽，忘了告訴你，我父親說金石樂器普通人家不敢買，叫我叮囑你一件一件分開……”
沒等他說完，宋臨大駭失神，“你父親？”扯起一片伸到朱佑杭眼皮子底下，“送這東西到底什麼意思？”
朱佑杭促狹地眨眼睛，“你猜？”
“我不要！”宋臨想跑，慌不擇路一腳絆在編鐘上，身子一栽，朱佑杭趕忙拉住，搖著頭戲謔：“禮尚往來嘛，這就相當於你叔祖送我的小錁子。我都收了你為什麼不收？再說，一隻鐘上萬兩，哪有商人想跟錢過不去的？”
宋臨斜著眼睛蔑視他，“你們一家真是下了血本了！小的受寵若驚！”
朱佑杭居然點頭贊同，“博譽，我作為次子向來不受疼愛，從小吃不飽穿不暖，你看看我現在，形骸枯瘦面如槁灰，三十歲還不到就要吃莧菜補血了。以後就靠你從南昌府老家搜刮財產了。”抓起宋臨的右手一擊掌，“精誠合作，所向披靡。”
“拉倒吧！”宋臨大翻白眼，“你盡打馬虎眼！”
“收下好不好？尚書府入不敷出，賣了補貼日常開支。”
你沒錢？你一個管錢的戶部大貪官會沒錢？宋臨都不想理他，“咔嚓”一口咬在他鼻樑上，朱佑杭攔腰抱起帶進了臥室。
第二天，宋臨揣著文書回家讓叔祖簽完字直奔戶部衙門，繞了一大圈掩人耳目，悄悄跑到後院，一眼看去空空蕩蕩，宋臨暗想：他今天去刑部？
尚書大人在哪兒？
很顯然，宋臨猜對了，他正跟三角眼的刑部尚書對面而坐，展開一份參劾摺子仔細閱讀。
三角眼笑問：“你打算怎麼辦？”
朱佑杭把摺子往桌上一扔，靠在圈椅里敲摺扇，似笑非笑地說：“這是在幫我，蒼天厚愛終生難報。”
“哦？宋臨都被參了，你還覺得是好事？小傢伙得罪誰了？”
朱佑杭又展開摺子眯著眼睛凝神端詳，須臾，笑了起來，“是我得罪了人。”
傍晚，宋臨拿著文書來找朱佑杭。
朱佑杭說：“放著吧，我明天帶去衙門。”
宋臨親了親他的額頭，趕緊往外跑，“你忙你的，我先告辭……”
朱佑杭一把抓回來，“博譽，給你看樣好東西。”
宋臨嚇了一跳，“南昌府又送什麼了？”
朱佑杭把摺子展開攤在桌上，笑說：“瀟灑飄逸的王字行書，功力精湛。”
宋臨探頭觀瞧，大驚失色，“參我的？”立刻捧起來一個字一個字細讀，不知過了多久，眼睛發直呼吸微弱，死死揪著紙張青筋暴露雙手發抖，大著舌頭難以置信地問：“我受賄行商都被揭穿了？誰要害死我？”像木偶一樣扭頭又辨認了好一會兒，身形巨震，“羅贊的筆跡！他……他……”
朱佑杭拉宋臨坐下，輕輕按揉他的太陽穴，微微一笑，“很吃驚？”
宋臨眼睛直愣愣地轉到他臉上，“我跟他從小一起長大，他為什麼……”
朱佑杭在旁邊圈椅上坐下，笑眯眯地問：“你不知道為什麼？”
“我……我……”
“我什麼？”朱佑杭掏手絹拭去他滿頭冷汗，笑說：“你一直都清楚他的心思，只是在裝傻！”取過摺子指著說：“看，給你羅列的罪名是受賄和行商，嗯……你應該感到慶幸？”
“慶幸？”宋臨“噌”站起來，“我都快坐牢了還慶幸？”
朱佑杭一攤手，“很顯然，他還不知道你宿娼，否則處罰還得加重，這豈不是不幸中的萬幸？”
宋臨鼻子差點被氣歪，狠狠一巴掌拍在他肩膀上，“你這刑部左侍郎是吃乾飯的？最大的罪名是受賄！受賄你懂不懂？”朱佑杭順勢抓住他的手，“好了好了，摺子在我手上你就不會有事了。”
宋臨長出一口氣。
“不過……”
這倆字一出，宋臨的小心肝又懸到了嗓子眼兒。
朱佑杭慢條斯理地端起茶杯，宋臨眼疾手快，一把奪走，“不過什麼？你能不能別嚇我？”
“你不想知道羅贊為什麼參你？他的品級沒你高，也不是都察院的官員，他這麼做冒著很大的風險，一旦事情敗露，罪名更重，以下犯上越權誣陷。”
宋臨舉目望著房梁冥想良久，嘆了口氣，皺眉問：“為什麼？”
“因為他要把你從我身邊救出去！”
“嗯？”
朱佑杭示意他坐下，宋臨頭一回這麼乖。朱佑杭接著說：“他的方法很高明，把摺子夾雜在埕王叛匪的參劾奏章里呈到了大理寺，打算在不知不覺中讓大理寺處理此事。他沒有你犯罪的證據，即使有也不會上交。但朝廷卻會把你當叛黨從犯處理，如此一來按律法你會被革職遣返原籍終生不得進京。”
宋臨張著嘴半天說不出話來，喉嚨一緊，“這樣……我就脫離你的魔爪了？”
“魔爪？”朱佑杭失笑，端起杯子餵他喝茶，“你正在辜負我的一片真心。”
宋臨根本沒聽見，他正忙著呢，喝乾茶問：“大理寺的摺子怎麼到你手上了？”
“但凡參劾戶部官員的摺子都會到我手上……”