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“五……五妹妹？”
白采芝已經下定了決心，自然不會把沈璧珍這點兒冷嘲熱諷給放在心上，因一把拉住了沈璧珍的袖子就哭起來，一面道：“我可總算活過來了，這些日子身上時好時不好的，中午時分有心去老祖宗屋裡吃團圓飯，只是怎麼也起不來。幸虧姐姐想得周到，還在廚房預備了我的飯，不然真真是連口熱湯都喝不上。總算喝了點湯，這會兒覺著身上倒鬆快了些。”
沈璧珍愕然看著白采芝，饒是性子直慡刻薄的五姑娘，這會兒也不知該說什麼好了。只是扭頭看了看寧纖碧，卻看到嫂子眼中也全是震驚，但是很快的，這震驚便轉成了玩味，慢悠悠道：“妹妹這是怎麼了？”
白采芝心幾乎要碎成八瓣了，她最不能在寧纖碧面前低頭，然而造化弄人，一次一次都不得不低頭，結果親王府敗了，她滿以為這一次總算自己可以在這個女人面前抬起頭說話了，誰知到後來，不但不能抬頭，竟然還要跪在地上磕頭任這個可恨的姐姐踐踏。
一念及此，幾乎就不想再忍下去，可想一想日後，卻終究是咬咬牙，將心中的恨怒強行壓下，擠出幾滴眼淚，對寧纖碧慘然笑道：“姐姐知道的，妹妹從小兒就是體弱多病，尤其是我爹爹那件事，那……那一次之後，妹妹實在是受不了這樣的打擊，所以這一次親王府出事，我這些天只覺渾渾噩噩，不能活了似的。好不容易捱到今天，還以為捱不過去了，誰知中午喝了湯，躺下來沒了意識之後，不知怎麼就聽見姐姐似是再說話，我這一紮掙醒過來，倒覺著身上著實鬆快了些，待我歇一歇，等會兒可該去給老太太太太們請安，不然她們只怕還以為我是勢利眼，見親王府倒了便沒了規矩呢。”
寧纖碧好不容易才把都到喉嚨了的粗話給咽下去，實在是除了罵髒話之外，她簡直都不知道該說什麼好了：白采芝吃錯什麼藥了？難道她也是重生了？知道親王府日後還會起復，所以現在就要抓緊時間修補裂痕？尼瑪這怎麼可能？
正想著，一旁的沈璧珍卻是忍不住冷笑道：“難道你不是勢利眼？不是看著王府倒了就不講究規矩了？這會兒又是怎麼了？倒在我和嫂子的面前裝。”
“五妹妹……”
白采芝的眼淚成串落下，傷心欲絕看著沈璧珍，抽噎道：“我也知道妹妹定會誤會我，只是實在前幾天是我的病讓我支撐不住，妹妹有誤會也正常。什麼都不用說了，你只看我日後怎麼做，便該知道我一片誠心，我……我也是願意與親王府，與大家患難與共的……”
“嘔……”
卻見寧纖碧乾嘔一聲，登時打斷了白采芝的話，接著她便轉身奔出去，沈璧珍也顧不上白采芝了，連忙追出去，在院中扶住寧纖碧道：“嫂子怎麼了？可是……可是有了害喜症狀？”說到這裡，驀然臉紅起來，小聲道：“嫂子不用慌，我……我有一次偷聽到我娘和我嫂子說，女人懷孕都會害喜，就是……動不動便喜歡嘔吐……”
“不……不是害喜。”卻見寧纖碧擺擺手，一副受不了的神情道：“我……我只是讓白姨娘的惺惺作態刺激的要吐了，太……太假了……嘔……”
“撲哧”一聲，沈璧珍忍不住笑出聲來，搖頭道：“我一直以為我就是尖酸刻薄的，沒想到嫂子你比我還陰損，白姨娘剛才演的確實不好，但好歹人家也是擠了幾滴眼淚出來，你也不能這麼不給面子啊。”
寧纖碧苦笑道：“妹妹不知道，你才和她處了幾年？又是被她瞞騙過的，只是今日才真正見識到她這翻手雲覆手雨的手段和臉皮，我可是從小就和她一起，看慣了她這些伎倆，實在是看不下去啊。”
沈璧珍笑道：“我還以為嫂子看常了，該習慣才是，卻是比我還不如。”一面說著，面色就鄭重起來，小聲道：“只是真奇怪啊，白姨娘怎麼忽然又開始惺惺作態了呢？從前那幾日，分明就是不把咱們放在眼裡了，不是嗎？”
寧纖碧聳聳肩，滿不在乎道：“誰知道她又鬧什麼么蛾子呢？奇怪，我們也沒阻止她回伯爵府啊，用得著這麼個模樣嗎？”
話音剛落，忽聽身邊一個帶著喘的聲音道：“奶奶，食材都搬去廚房裡了，剩下的煙花炮竹也先拿去了房間裡，這快下雪了，堆在外面的話，怕讓引線受cháo，晚上可就放不出煙花了。”
第398章 急於挽回
“嗯，知道了。”寧纖碧點點頭：“放煙花的房間派人看守著，這半日決不許有一絲火星兒。”一邊說著一邊轉過頭去，方看清眼前人，不由也驚訝道：“鄭黎？是你？怎麼你不在屋裡歇著，又跑出來了？上午我的話都當耳旁風是不是？”
“沒事兒。”卻見鄭黎拍了拍胸脯，憨笑道：“奶奶不知道，小的從前比這還慘的時候不知有多少，都是幾天功夫就能挺過來，這一次在炕上還是久的呢，實在呆不住，好容易今天才攤上點差事，這幹完了，渾身是勁兒呢。奶奶放心，那屋子裡有輕憐姑娘現派的婆子看著，保准出不了事兒。”
沈璧珍在旁邊插口道：“這還帶著喘呢，就好意思說自己渾身是勁兒？叫我說，你還是趕緊回去歇著吧，幹了這半天活兒也行了，知道你忠心可以了吧？”
鄭黎嘿嘿一笑，點頭答應去了。這裡寧纖碧看著他的背影若有所思，忽然對沈璧珍道：“我想，我知道白姨娘的態度怎麼忽然轉變過來了。”
“啊？是怎麼回事？”沈璧珍連忙問，卻見寧纖碧微笑道：“你忘了，剛剛這些東西是誰送過來的？”
“是太子哥哥啊……”沈璧珍不明白這有什麼，雖然太子哥哥送了東西，但也不過是怕她們年關難過，怎麼白采芝會因為此事就忽然改變態度呢？
“是啊，太子送過來的。”卻見寧纖碧苦笑一聲，輕聲道：“咱們都知道。太子只是出於關心不忍，所以送些東西讓咱們過個好年，不過白姨娘只怕是多想了，她想著太子怎麼會忽然大張旗鼓送這些東西來？他怎麼不怕坐實和沈家勾結的罪名了？太子可還沒被廢呢。這是不是太子的地位重新穩固，沈家能夠東山再起的預兆呢？這樣一想，她可不是立刻就精神起來，又懂事知禮了呢？”
“啊。原來是這樣。”沈璧珍張口結舌，她委實是半點兒也沒往這上面想，聽到寧纖碧的話，稍微思索了一下，她的眼底也充滿了希望，左右看看無人，方湊到寧纖碧耳邊道：“嫂子，既是如此，你說……你說沈家是不是真的能……能再起復？”
寧纖碧搖搖頭。鄭重道：“白姨娘會這樣想。只因為她還不了解太子的性格。這不是什麼地位穩固東山再起的預兆。只怕是太子的勢力接連遭到打壓，連沈家都完了，這一股一股氣憋在太子心中。直到今日實在是忍不住爆發了。太子素日固然是個隱忍仁義的人，然而人是不能被逼到骨頭裡的。不然總有豁出一切的勇氣，太子也一樣，他眼看著自己被廢或許就在不久之後，還不如趁著現在尚有些能力，來幫幫咱們為好。反正皇上若是立意要廢他，怎麼都會找出原因的，他還不如乖覺些，自己把把柄遞過去。”
即使不願意相信，但沈璧珍也是聰明人，仔細想想，太子哥哥的確是這樣的性子。她眼中那點希望黯然下去，苦笑道：“如此說來，只怕白姨娘這一次是要白費苦心了，唔，你說咱們要不要去告訴她，讓她趕緊回伯爵府得了，省得日後在咱們眼前晃來晃去的礙眼。”
“你以為，你去告訴她，她就會相信？”寧纖碧看了沈璧珍一眼，果然見這女孩兒愣了一下，接著苦笑搖頭道：“是啊，只怕我就是說破大天，她也不會信，像她那樣的人，只怕還會以為我是特意要趕走她，好留著看她日後的笑話呢。”
寧纖碧道：“可不是？她就會這樣想的。罷了，她白不白費苦心，咱們何必去在乎？既然她要留在這裡患難與共，那就留著唄，難道怕她不成？”
“怕啊。”卻見沈璧珍苦著臉道：“當然害怕，我怕我看她惺惺作態的時間長了，也會受不了乾嘔，哎喲現在想想就覺著身上的汗毛都豎起來了。”
“喂！有沒有這麼誇張啊？”
寧纖碧哭笑不得，沒想到沈璧珍入戲這麼快，因姑嫂兩個一邊說話，一邊自去廚房和各屋巡視了。這裡白采芝在屋中看著她們的身影消失，方長長舒出一口氣，暗道只怕姐姐是不會信我的，五姑娘是精明刻薄的人，要讓她相信我那番話，也不容易。不過也罷了，她們信不信什麼打緊？最重要的，是再籠絡住太太，是了，還有碧青碧紅那兩個丫頭，唉！這隻怕是要好好費一番功夫了。
“姨娘，剛才……剛才您……”香桐和香藥直到此時才回過神兒來，卻見白采芝面無表情道：“什麼也不用問了，從今日起，給我夾起尾巴來做人。還有，幫我找一套新衣裳出來，等一下我要去太太房裡請安，你們兩個若是能和碧青碧紅說上話，務必要說我這幾日病得厲害，時而清醒時而糊塗，說的越重越好，明白嗎？”
香桐香藥也不是傻子，只聽主子這話，明顯是仍要巴結住薛夫人的，難道……太子往這裡送東西還有什麼重要的意義？沈家還能再起來不成？想到此處，兩個丫頭的心也不由得熱了，彼此互視，都能看到對方目中亮起來的那點光芒。
——
“沈將軍，今兒是除夕，宗人府里也給各位爺們加餐，這是您的份兒。”
隨著話音，兵丁甲和兵丁乙乙提著兩個三層大食盒進了沈千山的房間，一面熱情和他打著招呼，一面又叫長福長琴道：“外面還有一罈子酒，兩位兄弟幫個忙抬進來。”
長福長琴答應一聲，出去把一大罈子酒抬進來，眼看著菜餚已經擺上了，長琴就伸手拍開泥封，剎那間一股濃香飄散開來，只讓兩人狠狠嗅了一下鼻子，不約而同高聲叫道：“好酒。”
“是三十年的竹葉青。”
卻聽沈千山倚著牆淡淡道，然後他似是隨意瞟了一眼桌子上的菜餚，忽的冷笑道：“黃燜魚翅，鮑魚也是這麼大個兒，那個是蜜蠟熊掌吧？怎麼？宗人府的年飯是這樣豐盛的嗎？只怕是皇宮賜宴，也不過如此吧？”