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老婦人大概是想看看掛在月台上的時鐘，便稍稍扭過頭去。她這一扭頭，剛好能讓吉敷看到她的側面。這不是……因為距離的關係，不可能看得很清楚。但吉敷還是禁不住在心中發出了一聲感嘆，他靠在金屬支架的身子也下意識地挺了起來。那張臉好像在哪裡見過。
但在哪兒見過呢？吉敷開始回憶，但一時半會還想不起來。這時吉敷的視線偶然地掃過了月台上的站名。
江古田，上面這樣寫著。
就在電車即將關門的那一霎那，吉敷本能地竄出車廂，跑到月台上。
小谷被嚇了一跳，他站在緊閉的車門內，一臉驚愕地盯著吉敷，不知道他到底發生了什麼事。
“到時候打電話告訴你，你先回去，我突然想起件事要辦。”
吉敷作了個打電話的動作，隔著玻璃對車窗後的搭檔大聲喊道。西武池袋線載著小谷緩緩發動。車內的小谷則黑著一張臉準備前往池袋。
吉敷邁開步子去追趕穿喪服的老婦人。他想起來了，那個老人在哪裡見過。
就在鯨岡里美的家裡。她家中和室的衣柜上放著一張照片。照片上的人一個是已經死去的鯨岡里美，另一個是與亡者並排而坐的老婦人。也就是說穿喪服的老婦人就是鯨岡里美的母親。難道今天也是鯨岡里美的葬禮，她正準備去為女兒守夜吧？吉敷如此判斷。
13
?
老婦人去她死去的女兒家裡守夜，這沒什麼可值得懷疑的，她此行的目的地十有八九就是鯨岡里美居住的公寓。但那說不清的直覺告訴吉敷，還是有必要採取一番行動。
吉敷當然很想和鯨岡里美的雙親好好聊聊，但他不認為他們會告訴自己什麼奇怪的事。就算和他們聊過，這個案子應該也不會出現什麼新的轉折點了。既便如此，吉敷還是無法丟下那步履蹣跚的老婦人，就此轉身離去。
老婦人身穿黑色喪服的背影就像個在漫無邊際，氣溫燥熱的沙漠中孑然獨行，氣喘吁吁的遇難者。其實從江古田站到鯨岡里美所住的公寓並沒有多少路，但這並不長的路程她卻走得很辛苦。只見她走幾步，歇一歇，再走幾步，又用手扶著電線桿緩上幾口氣。
一輪近乎圓滿的明月掛在天上靜謐地投下白色的光輝。吉敷走得十分緩慢，所以他才能注意到這番美景。那些在江古田商店街上快步疾行的路人們，應該無暇顧及這抬頭就能看到的月色吧。他們緊盯著地面，急匆匆地朝自己的目的地前進。唯一能引起他們注意的，就是那些走路踉蹌的醉客。
在吉敷的眼中，身穿喪服的老婦人朝地平線遙遠的彼方緩步前進的景象，就像海市蜃樓一樣朦朧不清。看到這一幕，吉敷突然感到十分心痛。二十一年前，神戶高中那個極端的語文教師犯了一個錯誤，導致二十一年後發生了一系列悲劇。那屢屢扶住電線桿歇息的老婦人就是悲劇的受害者之一，她靠在那裡應該是在哭泣吧。吉敷不禁哀思，為何在這世上，竟會有如此之多的悲劇纏繞在一起。
兩個紅著臉，身材肥胖的上班族搖搖晃晃地撞向老婦人。老婦人伸出手想要阻擋，但她瘦小的身體隨即被彈開，兩隻手插進了路旁的花壇里。
吉敷趕忙上前鉗住那兩個醉鬼的手腕。
“走路小心點！”
說完他才放開手。那兩個醉鬼互相攙扶，就這麼說著醉話，嘻嘻哈哈都走了。
事已至此，自己不能再看著不管了。吉敷走進花壇，把老婦人攙扶起來。
“真是太感謝您了。”
老婦人謝道。吉敷看見她露在外面的右手擦傷了，滲出點點血斑，連忙取出餐巾紙為她止血。
“啊，真不好意思，給您添麻煩了。”
她又謝道。
“請問您是鯨岡里美的母親嗎？”
吉敷說。
“哎？我是。請問您是？”
老婦人轉過頭，睜大雙眼目不轉睛地注視著吉敷。
“敝姓吉敷，在警視廳做事。鯨岡小姐去世時，我曾調查過這個案子。”
“啊……是這樣啊。哎，您辛苦了。小女承蒙您的關照。”
“不，我也沒做什麼。痛失令愛，您一定很難過吧。”
“是啊……”
“今天是她的葬禮嗎？”
“您看我正要去守夜，孩子他爸已經到了。我年紀大了，腿腳就不好使，所以就去晚了……”
“讓我扶您一把吧。請別客氣。可以的話，請讓我為鯨岡小姐上支香。”
“當然可以，真是過意不去。讓您為我家那孩子……”
老婦人彎下腰不住地感激。
?
站在鯨岡里美房間的門前，看不出這戶人家即將準備葬禮，因為今天是守夜的緣故吧。
老婦人按下門鈴，房間裡沒發出什麼響動門就靜悄悄地被打開了。站在門後的是一個乾瘦白髮的老人，他微微前屈身子向外張望。看見吉敷，老人露出了懷疑的目光，但在聽過老伴的解釋後，老人臉上立刻浮現出喜悅的神色，並再三向吉敷道謝。
脫掉鞋子，走進室內。房間裡和上次與小谷來的時候沒有多大的分別，除老夫婦以外也沒有別的客人。和室內孤零零地放著一口棺材，上面蓋著一塊白布。
吉敷給小谷打了一個電話讓他先回家，然後他與兩位老人一起坐在棺材前的坐墊上。
“真是辛苦您了。”
年邁的父親又一次深深低下了頭，白髮幾乎要擦到地板。他嗔怪自己的老闆還不快給客人上茶，老婦人便起身向廚房走去。
“我們打算把她帶回老家，所以在這裡先守夜。那孩子很討厭鄉下，我們這麼做她應該不會高興吧。畢竟當初她好不容易才來到東京。”
父親不愧是父親，所謂男兒有淚不輕彈，如此悲傷的時刻，他老人家的嘴邊還不時浮現出笑意。
“俺們就這麼一個閨女。俺老伴可是傷心得要死吶。唉，我真是擔心她的身體挺不挺得住。”
吉敷點點頭。
“里美小姐非常憧憬來東京嗎？”
吉敷問道。
“可不是嗎。那孩子還說過，除了東京，其他地方都不是人住的。讓她回老家吧，屁股還沒坐熱呢就走了。唉，她就是這麼喜歡東京。”
這時老婦人端著一個盤子走了進來，盤子上放著泡好的日本茶。她把盤子畢恭畢敬地放在兩人面前，並彎腰對吉敷說：“請用。”
“不好意思，請問您的老家是？”
“山口。”
“哦，山口……”
“唉，要我咋說呢。那孩子很不喜歡老家，還叫我們也搬到東京來住。”
“搬到東京來？呵呵。”
吉敷不禁輕笑了幾聲。鯨岡里美讓父母都搬到東京來，因該是打算和兩老一起住在這間公寓裡吧。”
“她好像快生孩子了……”
但在哪兒見過呢？吉敷開始回憶，但一時半會還想不起來。這時吉敷的視線偶然地掃過了月台上的站名。
江古田，上面這樣寫著。
就在電車即將關門的那一霎那，吉敷本能地竄出車廂，跑到月台上。
小谷被嚇了一跳，他站在緊閉的車門內，一臉驚愕地盯著吉敷，不知道他到底發生了什麼事。
“到時候打電話告訴你，你先回去，我突然想起件事要辦。”
吉敷作了個打電話的動作，隔著玻璃對車窗後的搭檔大聲喊道。西武池袋線載著小谷緩緩發動。車內的小谷則黑著一張臉準備前往池袋。
吉敷邁開步子去追趕穿喪服的老婦人。他想起來了，那個老人在哪裡見過。
就在鯨岡里美的家裡。她家中和室的衣柜上放著一張照片。照片上的人一個是已經死去的鯨岡里美，另一個是與亡者並排而坐的老婦人。也就是說穿喪服的老婦人就是鯨岡里美的母親。難道今天也是鯨岡里美的葬禮，她正準備去為女兒守夜吧？吉敷如此判斷。
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老婦人去她死去的女兒家裡守夜，這沒什麼可值得懷疑的，她此行的目的地十有八九就是鯨岡里美居住的公寓。但那說不清的直覺告訴吉敷，還是有必要採取一番行動。
吉敷當然很想和鯨岡里美的雙親好好聊聊，但他不認為他們會告訴自己什麼奇怪的事。就算和他們聊過，這個案子應該也不會出現什麼新的轉折點了。既便如此，吉敷還是無法丟下那步履蹣跚的老婦人，就此轉身離去。
老婦人身穿黑色喪服的背影就像個在漫無邊際，氣溫燥熱的沙漠中孑然獨行，氣喘吁吁的遇難者。其實從江古田站到鯨岡里美所住的公寓並沒有多少路，但這並不長的路程她卻走得很辛苦。只見她走幾步，歇一歇，再走幾步，又用手扶著電線桿緩上幾口氣。
一輪近乎圓滿的明月掛在天上靜謐地投下白色的光輝。吉敷走得十分緩慢，所以他才能注意到這番美景。那些在江古田商店街上快步疾行的路人們，應該無暇顧及這抬頭就能看到的月色吧。他們緊盯著地面，急匆匆地朝自己的目的地前進。唯一能引起他們注意的，就是那些走路踉蹌的醉客。
在吉敷的眼中，身穿喪服的老婦人朝地平線遙遠的彼方緩步前進的景象，就像海市蜃樓一樣朦朧不清。看到這一幕，吉敷突然感到十分心痛。二十一年前，神戶高中那個極端的語文教師犯了一個錯誤，導致二十一年後發生了一系列悲劇。那屢屢扶住電線桿歇息的老婦人就是悲劇的受害者之一，她靠在那裡應該是在哭泣吧。吉敷不禁哀思，為何在這世上，竟會有如此之多的悲劇纏繞在一起。
兩個紅著臉，身材肥胖的上班族搖搖晃晃地撞向老婦人。老婦人伸出手想要阻擋，但她瘦小的身體隨即被彈開，兩隻手插進了路旁的花壇里。
吉敷趕忙上前鉗住那兩個醉鬼的手腕。
“走路小心點！”
說完他才放開手。那兩個醉鬼互相攙扶，就這麼說著醉話，嘻嘻哈哈都走了。
事已至此，自己不能再看著不管了。吉敷走進花壇，把老婦人攙扶起來。
“真是太感謝您了。”
老婦人謝道。吉敷看見她露在外面的右手擦傷了，滲出點點血斑，連忙取出餐巾紙為她止血。
“啊，真不好意思，給您添麻煩了。”
她又謝道。
“請問您是鯨岡里美的母親嗎？”
吉敷說。
“哎？我是。請問您是？”
老婦人轉過頭，睜大雙眼目不轉睛地注視著吉敷。
“敝姓吉敷，在警視廳做事。鯨岡小姐去世時，我曾調查過這個案子。”
“啊……是這樣啊。哎，您辛苦了。小女承蒙您的關照。”
“不，我也沒做什麼。痛失令愛，您一定很難過吧。”
“是啊……”
“今天是她的葬禮嗎？”
“您看我正要去守夜，孩子他爸已經到了。我年紀大了，腿腳就不好使，所以就去晚了……”
“讓我扶您一把吧。請別客氣。可以的話，請讓我為鯨岡小姐上支香。”
“當然可以，真是過意不去。讓您為我家那孩子……”
老婦人彎下腰不住地感激。
?
站在鯨岡里美房間的門前，看不出這戶人家即將準備葬禮，因為今天是守夜的緣故吧。
老婦人按下門鈴，房間裡沒發出什麼響動門就靜悄悄地被打開了。站在門後的是一個乾瘦白髮的老人，他微微前屈身子向外張望。看見吉敷，老人露出了懷疑的目光，但在聽過老伴的解釋後，老人臉上立刻浮現出喜悅的神色，並再三向吉敷道謝。
脫掉鞋子，走進室內。房間裡和上次與小谷來的時候沒有多大的分別，除老夫婦以外也沒有別的客人。和室內孤零零地放著一口棺材，上面蓋著一塊白布。
吉敷給小谷打了一個電話讓他先回家，然後他與兩位老人一起坐在棺材前的坐墊上。
“真是辛苦您了。”
年邁的父親又一次深深低下了頭，白髮幾乎要擦到地板。他嗔怪自己的老闆還不快給客人上茶，老婦人便起身向廚房走去。
“我們打算把她帶回老家，所以在這裡先守夜。那孩子很討厭鄉下，我們這麼做她應該不會高興吧。畢竟當初她好不容易才來到東京。”
父親不愧是父親，所謂男兒有淚不輕彈，如此悲傷的時刻，他老人家的嘴邊還不時浮現出笑意。
“俺們就這麼一個閨女。俺老伴可是傷心得要死吶。唉，我真是擔心她的身體挺不挺得住。”
吉敷點點頭。
“里美小姐非常憧憬來東京嗎？”
吉敷問道。
“可不是嗎。那孩子還說過，除了東京，其他地方都不是人住的。讓她回老家吧，屁股還沒坐熱呢就走了。唉，她就是這麼喜歡東京。”
這時老婦人端著一個盤子走了進來，盤子上放著泡好的日本茶。她把盤子畢恭畢敬地放在兩人面前，並彎腰對吉敷說：“請用。”
“不好意思，請問您的老家是？”
“山口。”
“哦，山口……”
“唉，要我咋說呢。那孩子很不喜歡老家，還叫我們也搬到東京來住。”
“搬到東京來？呵呵。”
吉敷不禁輕笑了幾聲。鯨岡里美讓父母都搬到東京來，因該是打算和兩老一起住在這間公寓裡吧。”
“她好像快生孩子了……”