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大家從升降梯前面走過，快步跑上樓梯，從洞窟走上舞台後一看，拉里的遺體已經被防水布裹得嚴嚴實實，只露出頭頂的一縷稀疏的白髮。至此，這已經是第二具死海陽台上發現的屍體了。
從防水布隆起的形狀猛一看去，實在很難想像包裹在裡面的是人的屍體，讓人感覺像是什麼攝影棚里用的大型器材似的。因為拉里的身體擺成的姿勢顯得極不自然，無論如何看上去不像一個人。在結束了不算短暫的人生後，永遠安息了的老人中，這種姿勢是極不尋常的。
拉里的頭旁邊，巴特？奧斯汀孤獨地坐在一把木頭板凳上。他把防水布掀開一角，往裡頭看了一眼。防水布是藍色的，能看到的縫隙也是藍色的。特芙拉從巴特手裡接過防水布的角，然後再用力掀開一點。防水布下露出了拉里仰面躺著的臉。特芙拉是個基督徒，很自然地在胸口畫了個十字。理察？沃金森和奧利佛？巴雷特也來到導演身邊，兩人都一言不發地默默站著。
“我想，我們也許應該對死者安慰幾句……”特芙拉說，“可是什麼話也想不出來。腦子一片麻木。”
接著，他把視線轉向與死者年紀相仿的他的好友，說道：“我真不敢相信。”
巴特抬頭看著特芙拉說：“真不敢相信，我還好端端地坐在這裡，而拉里這傢伙卻默默地躺在這裡了。”
巴特垂下眼睛，眼中冒著淚花，說道：“人一旦活到我們這把年紀，自然會想到死亡。我幾乎每天都會想到。我也曾開玩笑問過拉里，喂，拉里，你希望自己最後怎麼個死法？這傢伙告訴我，最好是坐在自己家的沙發上，一邊觀賞著費勁畢生心血創作出的自己最得意的歌舞劇作品，一邊喝著最鍾愛的葡萄酒時，突然心梗發作，兩眼一閉就走了。”
“真讓人受不了，曾經說過這種話的他，卻用截然不同的方式死去。想起昨天他還那麼健談，還在跟人臉紅脖子粗地爭論那座清真寺像不像個圓頂的豬舍什麼的。我總以為，就算他眼神不濟了，臥病不起了，可那副大嗓門還會永遠叫嚷下去。讓人容易記住的不是拉里？霍華德的外表，而是他那些刻薄的話啊。”
特芙拉把手搭在巴特肩膀上，輕聲說道：“都怪我，把你們帶到這種鬼地方來。”
巴特默默按著特芙拉的手，慢慢搖了搖頭說：“這不怪你。”
特芙拉抬頭說：“天已經不早了，我們把拉里運回岸上前，先把他的身體伸直點兒好嗎？”
於是大家就這麼裹著防水布，分別按住拉里屍體的各個部位，在特芙拉的指揮下，把拉里彎曲的屍體往相反的方向壓，試圖把它按直。這個努力足足持續了十分鐘，雖然並沒有誰下令不許說話，但所有的人就像存在默契似的，誰也沒有開口說話。
用力按下去後，拉里的屍體雖然一時可以變直，但鬆手後又會慢慢彎曲起來，自動恢復原狀。大家心裡都很難受，覺得使勁把他壓直的話，屍體一定也會感到疼的。既然為了使拉里從彎曲的痛苦中解脫出來，反而因此弄痛了他的話，根據就是得不償失。
特芙拉把防水布掀開，蹲在屍體旁邊觀察起來。奧利佛、沃金森也跪下單膝湊到旁邊來。不用說，他們三人是想檢查一下，拉里？霍華德屍體上除了劍刺進去的傷口外，還有沒有其他傷口。三人花了整整十分鐘仔細檢查了一遍，終於面面相覷地站了起來。
“傷口有幾處？除了劍刺的傷口外，還有別的嗎？”約翰？特拉維斯過來問道。三個人同時搖了搖頭。
“沒有別的。只有被劍刺穿的一處傷口而已。”特芙拉說。
“真令人難以置信。”神色茫然的奧利佛也說道。一陣短暫的沉默。
“好吧，我們只好就這樣把拉里放上船，運回岸上去吧。”特芙拉像是做出最終結論似的大聲說道。把防水布照原樣又蓋了回去。
12
特芙拉、理察？沃金森、巴特？奧斯汀、彼得？法布雷、艾迪？托馬森、喬伊斯？伊茲那幾位把拉里的遺體運上船，運回岸邊時，羅德？法洛、吉姆？貝茲和馬隆？瓦伊達等人馬上飛奔過來幫忙搬運。
太陽快落下去了，風很冷，清真寺的東邊已經出現了一片巨大的陰影。他們決定在陰影處搭建帳篷，把拉里的遺體暫時安置在那裡。
艾維？特芙拉把處理的事情告一段落後，就帶上喬伊斯坐上越野車。為了通知美國方面，讓參加群舞和吹奏樂演出的群眾演員延期到以色列來的，他得找個能打國際電話或者拍發電報的地方。正當喬伊斯駕駛的車輛四輪同時捲起一股沙塵飛奔而去的時候，沃金森一邊大叫大喊，一邊跑了過來。
“喂，艾維，你打算到哪兒去？”沃金森大聲問道。
“艾因蓋迪。”特芙拉也大聲喊叫著回答。
“噢，那兒正好！”沃金森靠近駕駛座的車門說道。喬伊斯把電動車窗放了下來。由於車裡已經可以聽到聲音，沃金森稍微降低嗓門繼續說：“我想那裡總能找到警局吧。”
然而，特芙拉坐在副駕駛席上沒有回答。沃金森雙手搭在駕駛座的窗沿，眼睛看著車裡，準確的說，是看著副駕駛席，然後低聲囑咐道：“艾維，不用說你也該知道吧，記得去報警！”
“噢，那當然，如果找得著警察局的話。”導演因為想趕時間，用敷衍的口氣回答道。不過這個回答並不能讓沃金森滿意。
“艾維，別淨想些鬼主意，別以為自己也姓甘迺迪了。”
“我姓什麼甘迺迪？你這話什麼意思？”
“我是說，別以為自己老子天下第一，可以隨心所欲，把這麼大的事件能壓下來。”
“照你這麼說，我今天不去向艾因蓋迪的鄉巴佬警察報案，我就成了十惡不赦的陰謀家了？”
“艾維，從昨天起，我們面前就不斷有人莫名其妙地死去。昨天是米蘭德，今天又是拉里？霍華德。明天該輪到誰？也許就該是你或者我了！”
“噢，這我知道。如果艾因蓋迪有警察的話，我回去找他們的。”
“那兒一定有，那裡是個有名的避暑勝地。”
“好，我會找找看的。喬伊斯，開車。”特芙拉大聲喝道。
“光找不行。你得開門，得走進去，得把這裡發生的事告訴他們。明白了嗎？艾維，回答我！”
“喬伊斯，快開車。太陽快落山了，要來幾個強盜怎麼辦？”
“你發誓！艾維，一定得去報警！”
“熱的真受不了，空調都不管用。喬伊斯，把車窗關上！”
“艾維！”
“快開車，喬伊斯，別磨磨蹭蹭的。沃金森，有話咱們回來再說。如果我們回來晚了，那就是因為被那幫鄉巴佬警察一個接一個問的。”扔下這句話後，特芙拉的車子在沙地上搖搖晃晃地離開車，拐進柏油馬路後，向南疾馳而去。