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“怎麼辦還沒想好，只不過心裡放不下這件事，越想越覺得有問題。”
“接完第六個電話從拉麵攤前經過的時候，恰好棒球比賽結束了，我看只不過是一種偶然。”
“是嗎?你覺得僅僅是偶然嗎?”
“照你這麼說，綁匪讓你從一個電話跑到另一個電話，不是為了把你拖垮以便奪取贖金?讓你在地下通道往回跑，不是為了把你跟我們的聯繫切斷?難道……”
“當然，那也是綁匪的目的，我只是覺得那不是唯一的目的。如果你要問我另一個目的是什麼，我感覺是磨時間，磨到棒球比賽結束。棒球比賽跟電影電視劇不一樣，什麼時候結束誰也說不好，所以……嗯……”吉敷說著說著嘟嚷起來，不知道怎麼說好了。就算綁匪是為了磨時間，可為什麼要磨時間呢?為什麼要磨到棒球比賽結束呢?
“可是，他為什麼要等到棒球比賽結束呢?”小谷問。
“我也不知道嘛!所以我在這兒絞盡腦汁地想。如果綁架事件與職業棒球有關，那麼，綁匪把川口的孩子誘拐到帝國飯店，讓我跑來跑去的另一個目的就是要把奪取贖金的時間推延到巨人隊和阪神隊的比賽結束以後。”
“可以這樣說。”
“這就是說，綁匪一再推延奪取贖金的時間，是因為他在猶豫。是奪取這筆贖金呢，還是放棄這筆贖金呢，他拿不定主意。最後，他決定放棄贖金，而且是在比賽結束以後作出這個決定的，那麼，他作出這種決定的前提是什麼呢?
“剛才我們說過了，放棄贖金的決定是在比賽結束以後作出的，既然如此，作出這種決定的準則只能是比賽的勝負。難道不是這樣嗎?難道還有什麼其他的因素嗎?我認為沒有，別的因素是不合情理的。
“沒錯!綁匪就是要等到比賽決出勝負以後!根據比賽的結果，他選擇了放棄贖金。那天晚上的比賽結果是巨人隊贏了。巨人隊贏了，綁匪就放棄了贖金。反之，如果阪神隊贏了，綁匪就會奪取贖金。對不對?
“你認為我的推理怎麼樣?小谷!你怎麼認為?我分析得不對嗎?”
“這個嘛——”小谷嘀咕了一陣，開始發表自己的意見，“這種推理合乎邏輯嗎?如果阪神隊贏了，也就是說，如果巨人隊輸了，綁匪就會奪取贖金那一千萬日元的贖金。關於這一點，吉敷你不是說過有很多疑問嗎?”
“是的，每次推理推到這裡就撞牆了。比賽輸贏未定的時候，綁匪奪取贖金的可能性也是存在的，問題是綁匪打算怎樣奪取，這一點我想不明白。
“綁匪一直以帝國飯店的一間客室為陣地，一個接一個地給我打電話。這期間他也在看電視上的棒球比賽現場直播，這一點川口的孩子可以證實。這跟剛才的推理沒有什麼對不上的。第六個電話後，也就是九點三十五分，比賽結束，我從馬拉松中被解放了出來。如果比賽還不結束，我還有可能繼續跑下去，反之如果比賽結束得早，我也可能早些被解放。要是碰上加時賽，非累死我不可。
“假設巨人隊輸了，綁匪怎樣奪取贖金呢?難道叫我送到他的房間裡去?我認為這是不可能的。飯店裡有保安，不管我累成什麼樣，也會找到對付他的辦法。綁匪不會那麼愚蠢吧?”
對此小谷表示贊同：“不會的。能夠作出那麼縝密的計劃的傢伙，在奪取贖金這個最核心的問題上，不會那麼馬虎的。前面既然作了那麼周密的部署，到了奪取贖金的關鍵時刻，怎麼會那麼粗枝大葉呢?”
“是的。如果是兩個以上的綁匪，這是可以理解的。但從綁匪前一階段的計劃來看，怎麼看都是一個人，哪怕有兩個人都會輕鬆得多嘛。綁匪從一開始就是一個人在折騰，最後奪取贖金也應該是一個人。這到底是怎麼回事啊?越想越想不通。”
“莫非是巨人隊輸了就會從巨人隊的主力那裡拿到錢?”小谷笑著說，“這巨人隊簡直就是屋漏偏逢連夜雨嘛!”
“嗯?”吉敷用責備的眼神看了小谷一眼。不過，從小谷這個無心的玩笑里，他好像得到了某種啟發。
順著小谷的思路絞盡腦汁想了一陣，還是理不出頭緒。
“不管怎麼說，”小谷說，“按照你的想法，棒球比賽應該是在你接第六個電話之前，也就是九點三十五分之前結束的，對吧?”
“對呀。”
“根據飯店方面提供的通話時間記錄，九點三十五分是一個絕對準確的時間。如果那場比賽是九點三十六分結束的，你的推理就不能成立了，對吧?”
“是的，是這麼回事。”
“我馬上給巨人隊事務所打電話確認一下比賽結束時間。”
“好啊，趕快打吧!”小谷從口袋裡掏出自己那個藍色記事本，查到巨人隊事務所的電話號碼，把話筒夾在頭和肩膀之間，撥通了電話。跟對方客氣了幾句以後，提出了自己的問題。
“正查呢。”小谷一邊等著對方的回答一邊對吉敷說。
查個比賽結束時間好像還挺費事，等了很久也不見回答。小谷一直保持著那個姿勢。吉敷呢，挺直胸脯靠在椅背上，一邊舒展腰身，一邊看著小谷。他並沒有感到興奮，如果自己的分析是正確的，雖然可以說是一個重大發現，可是，就算那天晚上的比賽是在九點三十五分以前結束的又能怎麼樣呢?困難還是困難，進展還是沒有。