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只見那黑貓想躥上石樑逃掉，奈何無從攀爬，它想躍下地面，卻見那神獒不住盯著它齜牙低吼，不由得心慌意亂，又怕又急，像是熱鍋上的螞蟻一般，片刻也立腳不住，只好在星星盞上不住打轉。
最後它看到三個銅燈盞在半空一字排開，最邊上那盞銅燈旁邊，緊臨著一堵有缺口的破牆，正可從中逃出劍爐。可星星盞之間離得甚遠，無法直接躥躍過去。
有道是狗急了跳牆、貓急了上房，這時候只求生路，哪還管他行得行不得，黑貓在銅燈上用力搖晃，只盼著離另一個星星盞越近越好。它使出了全力，搖得油燈劇烈地來回擺動。
折騰得正歡，忽聽底下的韃子犬好似牛鳴般低嚎了一聲，驚得那黑貓的四個貓爪子一齊發軟，頓時趴在搖晃不定的銅燈上，豈料晃得太過厲害，身子一打滑就往燈下滾落，黑貓“喵嗚嗚”一聲慘叫，索性扒住了燈口邊緣。它唯恐掉下去被神獒咬死，豎著貓尾巴，幾個貓爪子向上蹬，這一來不要緊，墜得那銅燈不再搖晃了，反倒是在半空打了個斜，銅盞中的燈油立刻從中淌出。
那千年燈油細膩香滑，為世間罕有，引得韃子犬不由自主地張開嘴伸出長舌，在星星盞下接著燈油來舔。它當晚活吃了狐狸心肝，一團燥火正熾，舔了幾口燈油，不僅滿口留香，更覺滑慡舒暢了許多。
這時那黑貓的貓爪子碰到燈油，頓時從銅盞上滑脫了，直直落向地面。神獒正吃得興起，卻突然斷了供給，不免心中發怒，也不等黑貓落地，就在半空里一口將它銜住，牙關上不曾用力，一甩頭便又把黑貓拋上星星盞，瞪目低吼，逼迫那黑貓再依前法施為。
那黑貓撿了條命，哪裡還敢不從，急忙使出渾身解數，在星星盞上一陣折騰，將銅盞中的燈油一點點傾倒下來。神獒自在下面伸著舌頭接住，不曾錯過半滴，舔了好一個舒服暢快。
神獒雖然警覺狡猾，可哪裡會想到野貓敢給自己下套，又加上正值心火大燥，所以難免一時大意了。它把燈油吃得口滑，也不問多少，只顧要吃，不料那燈油雖然非藥非毒，卻不能多吞，俗話說“狗肚子裝不下二兩香油”，吃多了就得掉胯跑肚，即便是碩大兇惡的巨犬，躥上三泡稀屎之後，也會全身綿軟無力，變得還不如一隻綿羊。
這神獒尚未來得及跑肚躥稀，先自被油蒙住了心，東西南北多已認不得了。它隱隱覺得不妙，在地上打了兩個轉，越發糊塗了，暈暈沉沉地一頭撞在牆上，能撞棺板的狗頭堅硬無比，一腦袋便將破牆撞塌了半壁，就勢臥地不起，嘴角拖著長長的饞涎，鼾聲如牛，竟然昏睡起來。
張小辮兒躲在石樑上，看見韃子犬倒地，忍不住心頭一陣狂喜，但還不敢大意，隨手摸到兩塊碎石，從高處投在它身上。那神獒滿肚子燈油，心神昏聵迷惑，縱然是泰山崩在近前也渾然不覺了。
張小辮兒大喜，罵道：“饒是你這惡狗jian猾似鬼，也教你吃了張三爺的洗腳水。”隨即從殿中石柱上溜下來，壯著膽子在韃子犬身上踢了兩腳，見果然睡得如同死狗一般了，嘿嘿一笑，叫聲：“這是一報還一報，你就別怪張三爺心黑手狠了。”須知“容情趁早別下手，下手豈能再容情”，當下伸手從身上拽出寸青短刀，將神獒那顆狗頭活生生切割了下來，用石灰掩灑，裹在幾層厚油紙中，外邊則用塊破布卷了，打個扣子當包袱縛在背後。
張小辮兒剛想抽身離開，但想起來還有些事要在天亮前做完，眼看時辰不早了，趕緊著手行事。他常在山野中走，識得許多野菜野糙，他看劍爐附近生長著幾叢七步斷腸糙，這是當地比較常見的一種毒糙，就順手摘了，再將沒頭的韃子犬屍體切割剔剝，從肚腸內掏出了那枚狐丹，貼身而藏，隨後連狗血都一發收拾了，都堆在地爐當中。
整個荒葬嶺石殿分作三進，中間的地爐形如大鼎，底下有火眼火膛，山中又有的是枯樹枝，他匆匆忙忙收了幾捆，用火點了些乾柴，從後殿取了些山泉，連同幾叢七步斷腸糙，熬起了一大鍋香肉湯。
雖然張小辮兒手腳利落，也足足忙活了一個多時辰，最後見那大鍋中的肉湯，已經一陣陣冒了出來，知道大事已定，急忙帶著黑貓躲回殿頂。
不多時，在荒葬嶺附近遊蕩的大群野狗們，便被肉湯的香味引了過來。它們都知道石殿是神獒的巢穴，山中野狗無不忌憚它神威兇猛，誰也不敢越雷池半步，但肉香愈來愈濃，更是教它們難以抵擋。
終於有兩條貪嘴不要命的野狗熬不住了，橫下心來鑽進了石殿，群狗見有帶頭的，哪還顧得了許多，立刻流著口水在後蜂擁而入，互相間你爭我奪，把地爐中的肉湯吃了個涓滴無存，又各自抱了塊肉骨頭就地埋頭亂啃。
七步斷腸糙的藥性一發，凡是吃過肉喝過湯的野狗，頓時都被藥翻在地，真好似“一塊火燒著心肝，萬把槍攢刺肚腹”，疼得遍地打滾，還不到一炷香的工夫，就死了個盡絕。
張小辮兒眼見大功告成，心裡卻是恍惚如夢。他以前偷雞吊狗的事做多了，殺幾條野狗的勾當自然並不放在意下，只是感嘆林中老鬼真有未卜先知之能，看來張三爺時來運轉的造化到了。可有道是“一將功成萬骨枯”，今天只不過是百十條野狗，一想到自己今後飛黃騰達的崢嶸時節，還不知要連累多少人跟著捨身喪命，難免有些心虛，那就不知是福是禍了。
此時皓月西沉，東方將動，荒山野嶺陷入了破曉前的黑暗，張小辮兒雖然心中忐忑未定，也只得儘快趕回靈州城，於是匆匆背上韃子犬的狗頭，拔糙尋路離了山谷，堪堪快到城門了，天色也已亮了。忽聽得一聲炮響，只聞野地里殺聲震天，就見有無數頭裹紅巾的太平軍，正在一片片喊殺聲中，鋪天蓋地般壓向城牆，兵鋒極盛，旗幡刀矛密密麻麻。
這正是：“刀槍耀眼日光寒，搖動旌旗蔽天荒。”欲知後事如何，且看《金棺陵獸》下卷分解。
第四卷 古塔之王
第一章 掘子營
自打盤古開天，女媧造人，大禹治水以來，世上經過了夏、商、周上古三代，隨後是諸侯國割據，五霸七雄鬧春秋，才引出了秦王揮劍掃六合，又使得楚漢相爭奪天下……這其間也說不盡有多少改朝換代的興衰變遷，直至明末八旗鐵甲入關，一舉踏平南北，定鼎了中原，天子在北京坐了龍廷，免不了一番勵精圖治，好讓老百姓們休養生息，其間也曾有過康乾盛世，一度海內無事。
可是到了清朝末年，清政府的封建統治已經腐朽到了極點，外憂內患接踵而至。朝廷對內是橫徵暴斂，殘酷鎮壓；對外則是割地賠款，喪權辱國，逼得各地義軍揭竿而起，天下大亂，其中以太平天國運動持續時間最久，規模最大，徹底撼動了清朝的統治。
太平天國起義從金田爆發，迅速席捲了大半個天下，當時世上無事日久，兵甲懈怠，大清帝國的軍事力量，早已不能和當初八旗入關之時相提並論。由八旗和綠營組成的正規軍久疏戰陣，根本難以應對大規模戰爭，皇帝不得不下旨，由各地官吏主持招募團勇，籌建新軍，以此禦敵平亂。
其實早在當年鎮壓白蓮教的時候，朝廷就早已感覺到力不從心，開始大舉興辦團練，用官府控制下的地方武裝取代官兵作戰。像清末比較有名的幾支軍隊，諸如湘軍、淮軍、楚軍等，皆是借著團練出身，營中兵勇或是父子兄弟，或為同鄉同族，怎麼打都打不散，所以戰鬥力極強。
單說那馬天錫，本是區區一個知府，就因為組建團練平寇有功，才被朝廷破例升為巡撫。他不僅深通為官之道，更是滿腹韜略兵機，又出身於當地根基深厚的名門望族，實有呼風喚雨的能為。但他在朝中卻沒有什麼依靠，要放在太平歲月守文的時節里，可並非是有真本事就能夠平步青雲擔當重任，像馬天錫這種在朝中沒有門路的官吏，頂到頭也就能混上個臬司、藩司，至於巡撫、總督之類的大吏，可就連想都不敢想了。
恰好有粵寇作亂，馬天錫施展才幹的機會也就隨之而來了。他親自找來許多富商巨賈，曉以厲害，讓他們出錢、出糧、出丁，組建團練協助官軍守城。
那些個豪商巨富都是世輩經營，唯恐粵寇一到毀了自家基業，所以拼著傾家蕩產，不惜血本地支持官府。當兵吃糧的人從來不少，更何況打著官家的旗號，只要是有糧餉，就可以迅速募集到大批團勇。
憑藉著靈州城裡邊錢糧充足，而且城防堅固，地勢險要，與粵寇惡戰經年，大小數十仗，非但沒有丟失城池，反而牽制了幾股粵寇主力，靈州團勇也逐漸成為了一支善戰的勁旅。
皇上對此大為賞識，破格升了馬天錫的官，讓他總領治地內的軍政事務。可馬天錫心裡跟明鏡兒似的，常言道“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，朝廷上許給的頂戴花翎只不過是個空頭大願，要想圖個封侯拜相，關鍵還是得依靠自己的實力，在盡力結交朝中權貴的同時，還要趁著眼下平亂之機，大舉擴充團勇，手底下的軍隊越多，將來升官的資本就越多。
最後它看到三個銅燈盞在半空一字排開，最邊上那盞銅燈旁邊，緊臨著一堵有缺口的破牆，正可從中逃出劍爐。可星星盞之間離得甚遠，無法直接躥躍過去。
有道是狗急了跳牆、貓急了上房，這時候只求生路，哪還管他行得行不得，黑貓在銅燈上用力搖晃，只盼著離另一個星星盞越近越好。它使出了全力，搖得油燈劇烈地來回擺動。
折騰得正歡，忽聽底下的韃子犬好似牛鳴般低嚎了一聲，驚得那黑貓的四個貓爪子一齊發軟，頓時趴在搖晃不定的銅燈上，豈料晃得太過厲害，身子一打滑就往燈下滾落，黑貓“喵嗚嗚”一聲慘叫，索性扒住了燈口邊緣。它唯恐掉下去被神獒咬死，豎著貓尾巴，幾個貓爪子向上蹬，這一來不要緊，墜得那銅燈不再搖晃了，反倒是在半空打了個斜，銅盞中的燈油立刻從中淌出。
那千年燈油細膩香滑，為世間罕有，引得韃子犬不由自主地張開嘴伸出長舌，在星星盞下接著燈油來舔。它當晚活吃了狐狸心肝，一團燥火正熾，舔了幾口燈油，不僅滿口留香，更覺滑慡舒暢了許多。
這時那黑貓的貓爪子碰到燈油，頓時從銅盞上滑脫了，直直落向地面。神獒正吃得興起，卻突然斷了供給，不免心中發怒，也不等黑貓落地，就在半空里一口將它銜住，牙關上不曾用力，一甩頭便又把黑貓拋上星星盞，瞪目低吼，逼迫那黑貓再依前法施為。
那黑貓撿了條命，哪裡還敢不從，急忙使出渾身解數，在星星盞上一陣折騰，將銅盞中的燈油一點點傾倒下來。神獒自在下面伸著舌頭接住，不曾錯過半滴，舔了好一個舒服暢快。
神獒雖然警覺狡猾，可哪裡會想到野貓敢給自己下套，又加上正值心火大燥，所以難免一時大意了。它把燈油吃得口滑，也不問多少，只顧要吃，不料那燈油雖然非藥非毒，卻不能多吞，俗話說“狗肚子裝不下二兩香油”，吃多了就得掉胯跑肚，即便是碩大兇惡的巨犬，躥上三泡稀屎之後，也會全身綿軟無力，變得還不如一隻綿羊。
這神獒尚未來得及跑肚躥稀，先自被油蒙住了心，東西南北多已認不得了。它隱隱覺得不妙，在地上打了兩個轉，越發糊塗了，暈暈沉沉地一頭撞在牆上，能撞棺板的狗頭堅硬無比，一腦袋便將破牆撞塌了半壁，就勢臥地不起，嘴角拖著長長的饞涎，鼾聲如牛，竟然昏睡起來。
張小辮兒躲在石樑上，看見韃子犬倒地，忍不住心頭一陣狂喜，但還不敢大意，隨手摸到兩塊碎石，從高處投在它身上。那神獒滿肚子燈油，心神昏聵迷惑，縱然是泰山崩在近前也渾然不覺了。
張小辮兒大喜，罵道：“饒是你這惡狗jian猾似鬼，也教你吃了張三爺的洗腳水。”隨即從殿中石柱上溜下來，壯著膽子在韃子犬身上踢了兩腳，見果然睡得如同死狗一般了，嘿嘿一笑，叫聲：“這是一報還一報，你就別怪張三爺心黑手狠了。”須知“容情趁早別下手，下手豈能再容情”，當下伸手從身上拽出寸青短刀，將神獒那顆狗頭活生生切割了下來，用石灰掩灑，裹在幾層厚油紙中，外邊則用塊破布卷了，打個扣子當包袱縛在背後。
張小辮兒剛想抽身離開，但想起來還有些事要在天亮前做完，眼看時辰不早了，趕緊著手行事。他常在山野中走，識得許多野菜野糙，他看劍爐附近生長著幾叢七步斷腸糙，這是當地比較常見的一種毒糙，就順手摘了，再將沒頭的韃子犬屍體切割剔剝，從肚腸內掏出了那枚狐丹，貼身而藏，隨後連狗血都一發收拾了，都堆在地爐當中。
整個荒葬嶺石殿分作三進，中間的地爐形如大鼎，底下有火眼火膛，山中又有的是枯樹枝，他匆匆忙忙收了幾捆，用火點了些乾柴，從後殿取了些山泉，連同幾叢七步斷腸糙，熬起了一大鍋香肉湯。
雖然張小辮兒手腳利落，也足足忙活了一個多時辰，最後見那大鍋中的肉湯，已經一陣陣冒了出來，知道大事已定，急忙帶著黑貓躲回殿頂。
不多時，在荒葬嶺附近遊蕩的大群野狗們，便被肉湯的香味引了過來。它們都知道石殿是神獒的巢穴，山中野狗無不忌憚它神威兇猛，誰也不敢越雷池半步，但肉香愈來愈濃，更是教它們難以抵擋。
終於有兩條貪嘴不要命的野狗熬不住了，橫下心來鑽進了石殿，群狗見有帶頭的，哪還顧得了許多，立刻流著口水在後蜂擁而入，互相間你爭我奪，把地爐中的肉湯吃了個涓滴無存，又各自抱了塊肉骨頭就地埋頭亂啃。
七步斷腸糙的藥性一發，凡是吃過肉喝過湯的野狗，頓時都被藥翻在地，真好似“一塊火燒著心肝，萬把槍攢刺肚腹”，疼得遍地打滾，還不到一炷香的工夫，就死了個盡絕。
張小辮兒眼見大功告成，心裡卻是恍惚如夢。他以前偷雞吊狗的事做多了，殺幾條野狗的勾當自然並不放在意下，只是感嘆林中老鬼真有未卜先知之能，看來張三爺時來運轉的造化到了。可有道是“一將功成萬骨枯”，今天只不過是百十條野狗，一想到自己今後飛黃騰達的崢嶸時節，還不知要連累多少人跟著捨身喪命，難免有些心虛，那就不知是福是禍了。
此時皓月西沉，東方將動，荒山野嶺陷入了破曉前的黑暗，張小辮兒雖然心中忐忑未定，也只得儘快趕回靈州城，於是匆匆背上韃子犬的狗頭，拔糙尋路離了山谷，堪堪快到城門了，天色也已亮了。忽聽得一聲炮響，只聞野地里殺聲震天，就見有無數頭裹紅巾的太平軍，正在一片片喊殺聲中，鋪天蓋地般壓向城牆，兵鋒極盛，旗幡刀矛密密麻麻。
這正是：“刀槍耀眼日光寒，搖動旌旗蔽天荒。”欲知後事如何，且看《金棺陵獸》下卷分解。
第四卷 古塔之王
第一章 掘子營
自打盤古開天，女媧造人，大禹治水以來，世上經過了夏、商、周上古三代，隨後是諸侯國割據，五霸七雄鬧春秋，才引出了秦王揮劍掃六合，又使得楚漢相爭奪天下……這其間也說不盡有多少改朝換代的興衰變遷，直至明末八旗鐵甲入關，一舉踏平南北，定鼎了中原，天子在北京坐了龍廷，免不了一番勵精圖治，好讓老百姓們休養生息，其間也曾有過康乾盛世，一度海內無事。
可是到了清朝末年，清政府的封建統治已經腐朽到了極點，外憂內患接踵而至。朝廷對內是橫徵暴斂，殘酷鎮壓；對外則是割地賠款，喪權辱國，逼得各地義軍揭竿而起，天下大亂，其中以太平天國運動持續時間最久，規模最大，徹底撼動了清朝的統治。
太平天國起義從金田爆發，迅速席捲了大半個天下，當時世上無事日久，兵甲懈怠，大清帝國的軍事力量，早已不能和當初八旗入關之時相提並論。由八旗和綠營組成的正規軍久疏戰陣，根本難以應對大規模戰爭，皇帝不得不下旨，由各地官吏主持招募團勇，籌建新軍，以此禦敵平亂。
其實早在當年鎮壓白蓮教的時候，朝廷就早已感覺到力不從心，開始大舉興辦團練，用官府控制下的地方武裝取代官兵作戰。像清末比較有名的幾支軍隊，諸如湘軍、淮軍、楚軍等，皆是借著團練出身，營中兵勇或是父子兄弟，或為同鄉同族，怎麼打都打不散，所以戰鬥力極強。
單說那馬天錫，本是區區一個知府，就因為組建團練平寇有功，才被朝廷破例升為巡撫。他不僅深通為官之道，更是滿腹韜略兵機，又出身於當地根基深厚的名門望族，實有呼風喚雨的能為。但他在朝中卻沒有什麼依靠，要放在太平歲月守文的時節里，可並非是有真本事就能夠平步青雲擔當重任，像馬天錫這種在朝中沒有門路的官吏，頂到頭也就能混上個臬司、藩司，至於巡撫、總督之類的大吏，可就連想都不敢想了。
恰好有粵寇作亂，馬天錫施展才幹的機會也就隨之而來了。他親自找來許多富商巨賈，曉以厲害，讓他們出錢、出糧、出丁，組建團練協助官軍守城。
那些個豪商巨富都是世輩經營，唯恐粵寇一到毀了自家基業，所以拼著傾家蕩產，不惜血本地支持官府。當兵吃糧的人從來不少，更何況打著官家的旗號，只要是有糧餉，就可以迅速募集到大批團勇。
憑藉著靈州城裡邊錢糧充足，而且城防堅固，地勢險要，與粵寇惡戰經年，大小數十仗，非但沒有丟失城池，反而牽制了幾股粵寇主力，靈州團勇也逐漸成為了一支善戰的勁旅。
皇上對此大為賞識，破格升了馬天錫的官，讓他總領治地內的軍政事務。可馬天錫心裡跟明鏡兒似的，常言道“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，朝廷上許給的頂戴花翎只不過是個空頭大願，要想圖個封侯拜相，關鍵還是得依靠自己的實力，在盡力結交朝中權貴的同時，還要趁著眼下平亂之機，大舉擴充團勇，手底下的軍隊越多，將來升官的資本就越多。