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待那神獒舔得心滿意足了，昂首幾聲狂嗥，聲如牛鳴，震動了乾坤，此時台下的餓狗們聽得嗥聲，就如接了聖旨一般，一哄而上。有的趴在地上舔血，有的幾隻扯住塊肉互相爭奪，餓犬們吃得興起，個個齜牙低嗥，目露凶光。
四周圍觀的百姓和兵勇，看得俱是心驚神搖，但並無不忍之情。世風日下的時節，人心喪亂，越是血腥殘酷，越是看得津津有味，甚至許多人還有幸災樂禍之意。只有個別明白道理的，暗中連連嗟嘆：“也不知咱國朝造了什麼孽，讓世人遭受如此酷罰？看來天下大亂難定，早晚還有禍事降臨。”
也就是不到一盞茶的工夫，法場上的血肉，連帶那些被劊子手碾碎的骨頭，便已被野狗們舔吃得一乾二淨，連半點兒渣滓都沒剩下，群犬卻仍然圍著神獒徘徊不去，虎視眈眈地盯著四周的軍民。
張小辮兒和孫大麻子都看得呆了，就聽一旁那老公差驚道：“不好了，這群餓狗沒吃飽，看來是要……”話音未落，就見法場上的神獒猛然躥起，一下撲倒了站在人群中的刑部劊子手劉五爺。還沒等眾人看清楚怎麼回事，那韃子犬早已掏出了劉五爺的滿腔心肺肚腸。它身後的野狗們四出如箭，狂吠聲中撲進人群里亂撕亂咬。
靈州百姓一下子就炸了鍋，都想躲避逃命，但人擠人、人挨人，哪有騰挪閃展的餘地，但見四下里血肉橫飛，頃刻間已有百餘人橫屍就地，擠撞踩踏當中更不知傷了多少。
馬大人和圖海提督在樓上看得真切。老圖海見了這血肉橫飛的慘狀，驚得心膽俱戰，連忙按住頂戴鑽到了桌下。巡撫馬大人還算得上是臨機鎮定，他早就有心廢除舊例，卻始終未能得便，眼看釀成了大禍，再後悔可為時已晚了，拍案大罵道：“反了！反了！左右與我聽命，凡是城中野狗，一概格殺勿論！”
那法場上咬死劉五爺的神獒吞了幾口活人鮮血，心意更是猙獰欲狂。它似乎也知道街角樓閣上都是當官的，縱身踏住擠作一團的軍民，先是伏腰埋首，隨即用盡全力，激she而起，騰身飛躥上了半空。這韃子犬矯捷絕倫，堪比插翅的熊獅虎豹，連數丈高的圍牆也能縱身躍過，二層的樓閣哪裡放在它眼中，它瞪起血紅的雙眼，在空中盯住馬大人直撲過去。
馬天錫大驚，萬沒想到惡犬竟想刺殺朝廷命官，極端駭異之下，不禁也是臉上變色，幸得他早有準備，隨從的數十名親兵衛士都藏了火器在身，立刻抬起一排火槍she出。有道是神仙難躲一溜煙，滿擬將那神獒斃在當場，誰知此犬敏銳無比，更是識得火器犀利，它身凌半空，竟能使用腰腹之力，憑空拔起身形，倏然躥出數丈之高，一舉躍上了二層樓閣的房頂，踏翻了許多瓦片，再不多做停留，一路飛檐過壁而去，還不等槍聲硝煙散盡，便早已逃遁得無影無蹤了。
這正是：“鰲魚脫了金鉤去，搖頭擺尾不再來。”欲知後事如何，且看下回分解。
第五章 黑蟬
話說荒葬谷萬屍墳內的大群野狗，進城來攪亂了靈州法場，咬死咬傷軍民無數，最後全部被兵勇們就地格殺。混戰之後，十字街心遍地都是死人死狗，可憐這座富貴名城，繁華盛地，今日變作了鬼哭神號修羅場。
巡撫馬大人在樓上看得分明，不免大發雷霆，調兵關了城門，又派團勇逐街逐巷捕殺神獒。可不久有人來報，已看見那惡犬越城而出逃入荒山了。
馬大人連忙聚眾商議，他對眾官吏說：“叵耐這業畜好生兇惡，而且似是有備而來，竟想行刺朝廷命官，定是被造畜邪術所控，若不儘早剿除，他日必成大患。”
按清代的慣例，同級之間是文管武，滿管漢，但那圖海提督在靈州卻並無實權，只是充個虛職，實際上是朝廷派下來的監軍，況且此人是個平庸無能之輩。他剛才見了那神獒眨眼間就咬死了刑部劊子手，又暴然躥上樓閣行兇，在一排火槍轟擊之下，竟能毫髮無損地騰空躍上樓頂逃脫，真如“天犬”一般，不免嚇得心慌意亂，只推託道此事全憑馬大人做主了。
馬天錫本也沒指望他這酒囊飯袋能有什麼真知灼見，當下便讓眾人出謀劃策。有幕僚稱：“城外的野狗多是結夥遊蕩，白天並無定所，只在日暮以後，才會聚於荒山窮谷之地。不如派遣一位驍勇善戰的軍官，帶上一哨人馬，多攜火器，於晚間潛入萬屍坑，將其徹底剿滅。”
另一幕僚說道：“野狗雖多，卻不足為慮，兵家有言——擒賊先擒王，首先要設法除掉那為首的惡犬才是。但此犬被民間呼為神獒，絕非等閒的野狗惡犬可以相提並論。不僅生得青面獠牙，十分兇惡，而且機警敏銳，躥躍之際竟能直上城頭，若不是《西遊記》里的妖怪出現，便是《封神榜》中的天獸下凡，縱然多派勇夫，恐怕也不能與之對敵。”
馬大人點頭道：“言之有理，依你之見，該當如何是好？眼下若有良策，盡可直言，也好為本官分憂。”
那幕僚常常自稱廣聞博見，但自投到馬大人門下以來，卻遲遲未能獻出什麼良策，今天恰是用得著了，立刻進言道：“小的曾聽一些洋人講過，在那西洋英夷之國，也有許多惡犬橫行，故此當地有種風俗盛行，男子中凡稱紳士者，出門上街時，手中必執一根棍棒，稱為文明棍，專作驅狗之用。街上的野狗一見此棒，便遠遠逃開不敢近前，只因狗子們生性惡棒，乃造物之先天習性。”
一旁的眾人聽了此言都說：“英夷果然全是荒生在海上的番邦蠻子，向來不曾被王道開化，別看他們船堅炮利，但那些什麼紳士上街還要拿根棍子打狗，卻不知在我大清國朝當中，攆狗的文明棍向來是討飯花子們才肯用的。不過狗子確有厭惡棍棒之性，哪怕是再兇悍的野犬，一見了棍棒，便先自餒了三分，應當給靈州軍民多備短棍，以防惡犬再來害人性命。”
眾人紛紛獻策，但說來說去，並無一計可行，正在一籌莫展之際，忽有探子來報，說粵寇大軍分作數股前來攻城。這回來得隱蔽突然，現在前鋒已距城不到三十里了。馬大人忙問來的有多少賊兵，探子稟道：“唯見漫山遍野席捲而至，刀槍如林，兵甲如雨，難計其數。”
花開兩朵，各表一枝，先不提突然聞得粵寇發兵攻城，靈州城裡是如何如何調兵遣將鎖城防禦，單說張小辮兒被法場周圍奔逃的人流裹住，身不由己地跟著跑了一陣，也不知孫大麻子和身邊那隻黑貓都逃到什麼地方去了。他獨自一人到得一條窄街上，此時也辨不得東西南北了，暗自慶幸混亂中沒被惡犬咬到，看看左右無人，便就地坐在一戶人家門前的台階上呼呼喘氣。
張小辮兒心想本以為城中安穩些，想不到也是如此不太平，這回野狗們突然發狂，咬死了無數百姓，街上儘是橫死暴亡之人，不如趕緊去尋了孫大麻子，一同離了是非之地，逃奔京城去謀條財路為好。心中正打著算盤，忽聽牆頭有貓叫聲，抬頭一看，卻是那隻月影烏瞳金絲貓，張小辮兒站起來對那黑貓說道：“饞貓，又要去哪裡廝耍？倒教你家三爺一場好找，可想隨張三爺到京城裡見識見識……”
張小辮兒話未說完，忽覺腦袋後邊的辮子被人揪住，疼得他倒吸了一口冷氣，罵道：“沒有王法了，誰他奶奶的吃了熊心老虎膽，敢扯張牌頭的辮子？”
只聽身後一陣鋸木頭般的乾笑聲響起：“嘿嘿，如今做了張牌頭了，可還記得故人否？”張小辮兒一聽之下，已然知道正是當初在金棺墳里遇到的林中老鬼，急忙改口道：“小子哪敢忘記老先生的大恩大德。”
張小辮兒感到辮子被人鬆開，便整了整衣帽，回身施禮，只見那林中老鬼身著一領寬衣大袍，服色古舊破爛，也不知是哪朝哪代的裝束，臉上仍是蒙著帕子，只露出兩隻枯槁的眼睛，哪裡像是一個活人。只聽他開口問道：“張牌頭，老夫曾點撥過你一場大富貴，可取得了？”
張小辮兒本來惱恨這老兒指點的富貴雖有，卻是官家的庫銀，害得自己羊肉沒吃著惹身膻，跟著受了許多連累，但見林中老鬼的氣色，真箇三分不像人，七分好像鬼，哪裡敢出言不遜自討苦吃，只好苦著臉，把經過說了一遍，最後又說：“老先生指點得雖好，奈何小子命里納不下大財，賊偷落得賊還，銀子到手還沒焐熱乎，就被一眾公差在街上拿下了。”
林中老鬼道：“與你一同從金棺村逃難出來的兩人，一個是糙頭太歲，倒能助你些力氣；另一個卻是喪門白虎星君。你將那丫頭帶在身邊，如何能夠發跡？看來也是你命中不該發在此處，才引得凶星欺主，但你也不必為之煩惱，老夫平生閱人多矣，然天下命相運數之佳者，尚且無人能出張牌頭之右，日後必定還有你的造化。”
四周圍觀的百姓和兵勇，看得俱是心驚神搖，但並無不忍之情。世風日下的時節，人心喪亂，越是血腥殘酷，越是看得津津有味，甚至許多人還有幸災樂禍之意。只有個別明白道理的，暗中連連嗟嘆：“也不知咱國朝造了什麼孽，讓世人遭受如此酷罰？看來天下大亂難定，早晚還有禍事降臨。”
也就是不到一盞茶的工夫，法場上的血肉，連帶那些被劊子手碾碎的骨頭，便已被野狗們舔吃得一乾二淨，連半點兒渣滓都沒剩下，群犬卻仍然圍著神獒徘徊不去，虎視眈眈地盯著四周的軍民。
張小辮兒和孫大麻子都看得呆了，就聽一旁那老公差驚道：“不好了，這群餓狗沒吃飽，看來是要……”話音未落，就見法場上的神獒猛然躥起，一下撲倒了站在人群中的刑部劊子手劉五爺。還沒等眾人看清楚怎麼回事，那韃子犬早已掏出了劉五爺的滿腔心肺肚腸。它身後的野狗們四出如箭，狂吠聲中撲進人群里亂撕亂咬。
靈州百姓一下子就炸了鍋，都想躲避逃命，但人擠人、人挨人，哪有騰挪閃展的餘地，但見四下里血肉橫飛，頃刻間已有百餘人橫屍就地，擠撞踩踏當中更不知傷了多少。
馬大人和圖海提督在樓上看得真切。老圖海見了這血肉橫飛的慘狀，驚得心膽俱戰，連忙按住頂戴鑽到了桌下。巡撫馬大人還算得上是臨機鎮定，他早就有心廢除舊例，卻始終未能得便，眼看釀成了大禍，再後悔可為時已晚了，拍案大罵道：“反了！反了！左右與我聽命，凡是城中野狗，一概格殺勿論！”
那法場上咬死劉五爺的神獒吞了幾口活人鮮血，心意更是猙獰欲狂。它似乎也知道街角樓閣上都是當官的，縱身踏住擠作一團的軍民，先是伏腰埋首，隨即用盡全力，激she而起，騰身飛躥上了半空。這韃子犬矯捷絕倫，堪比插翅的熊獅虎豹，連數丈高的圍牆也能縱身躍過，二層的樓閣哪裡放在它眼中，它瞪起血紅的雙眼，在空中盯住馬大人直撲過去。
馬天錫大驚，萬沒想到惡犬竟想刺殺朝廷命官，極端駭異之下，不禁也是臉上變色，幸得他早有準備，隨從的數十名親兵衛士都藏了火器在身，立刻抬起一排火槍she出。有道是神仙難躲一溜煙，滿擬將那神獒斃在當場，誰知此犬敏銳無比，更是識得火器犀利，它身凌半空，竟能使用腰腹之力，憑空拔起身形，倏然躥出數丈之高，一舉躍上了二層樓閣的房頂，踏翻了許多瓦片，再不多做停留，一路飛檐過壁而去，還不等槍聲硝煙散盡，便早已逃遁得無影無蹤了。
這正是：“鰲魚脫了金鉤去，搖頭擺尾不再來。”欲知後事如何，且看下回分解。
第五章 黑蟬
話說荒葬谷萬屍墳內的大群野狗，進城來攪亂了靈州法場，咬死咬傷軍民無數，最後全部被兵勇們就地格殺。混戰之後，十字街心遍地都是死人死狗，可憐這座富貴名城，繁華盛地，今日變作了鬼哭神號修羅場。
巡撫馬大人在樓上看得分明，不免大發雷霆，調兵關了城門，又派團勇逐街逐巷捕殺神獒。可不久有人來報，已看見那惡犬越城而出逃入荒山了。
馬大人連忙聚眾商議，他對眾官吏說：“叵耐這業畜好生兇惡，而且似是有備而來，竟想行刺朝廷命官，定是被造畜邪術所控，若不儘早剿除，他日必成大患。”
按清代的慣例，同級之間是文管武，滿管漢，但那圖海提督在靈州卻並無實權，只是充個虛職，實際上是朝廷派下來的監軍，況且此人是個平庸無能之輩。他剛才見了那神獒眨眼間就咬死了刑部劊子手，又暴然躥上樓閣行兇，在一排火槍轟擊之下，竟能毫髮無損地騰空躍上樓頂逃脫，真如“天犬”一般，不免嚇得心慌意亂，只推託道此事全憑馬大人做主了。
馬天錫本也沒指望他這酒囊飯袋能有什麼真知灼見，當下便讓眾人出謀劃策。有幕僚稱：“城外的野狗多是結夥遊蕩，白天並無定所，只在日暮以後，才會聚於荒山窮谷之地。不如派遣一位驍勇善戰的軍官，帶上一哨人馬，多攜火器，於晚間潛入萬屍坑，將其徹底剿滅。”
另一幕僚說道：“野狗雖多，卻不足為慮，兵家有言——擒賊先擒王，首先要設法除掉那為首的惡犬才是。但此犬被民間呼為神獒，絕非等閒的野狗惡犬可以相提並論。不僅生得青面獠牙，十分兇惡，而且機警敏銳，躥躍之際竟能直上城頭，若不是《西遊記》里的妖怪出現，便是《封神榜》中的天獸下凡，縱然多派勇夫，恐怕也不能與之對敵。”
馬大人點頭道：“言之有理，依你之見，該當如何是好？眼下若有良策，盡可直言，也好為本官分憂。”
那幕僚常常自稱廣聞博見，但自投到馬大人門下以來，卻遲遲未能獻出什麼良策，今天恰是用得著了，立刻進言道：“小的曾聽一些洋人講過，在那西洋英夷之國，也有許多惡犬橫行，故此當地有種風俗盛行，男子中凡稱紳士者，出門上街時，手中必執一根棍棒，稱為文明棍，專作驅狗之用。街上的野狗一見此棒，便遠遠逃開不敢近前，只因狗子們生性惡棒，乃造物之先天習性。”
一旁的眾人聽了此言都說：“英夷果然全是荒生在海上的番邦蠻子，向來不曾被王道開化，別看他們船堅炮利，但那些什麼紳士上街還要拿根棍子打狗，卻不知在我大清國朝當中，攆狗的文明棍向來是討飯花子們才肯用的。不過狗子確有厭惡棍棒之性，哪怕是再兇悍的野犬，一見了棍棒，便先自餒了三分，應當給靈州軍民多備短棍，以防惡犬再來害人性命。”
眾人紛紛獻策，但說來說去，並無一計可行，正在一籌莫展之際，忽有探子來報，說粵寇大軍分作數股前來攻城。這回來得隱蔽突然，現在前鋒已距城不到三十里了。馬大人忙問來的有多少賊兵，探子稟道：“唯見漫山遍野席捲而至，刀槍如林，兵甲如雨，難計其數。”
花開兩朵，各表一枝，先不提突然聞得粵寇發兵攻城，靈州城裡是如何如何調兵遣將鎖城防禦，單說張小辮兒被法場周圍奔逃的人流裹住，身不由己地跟著跑了一陣，也不知孫大麻子和身邊那隻黑貓都逃到什麼地方去了。他獨自一人到得一條窄街上，此時也辨不得東西南北了，暗自慶幸混亂中沒被惡犬咬到，看看左右無人，便就地坐在一戶人家門前的台階上呼呼喘氣。
張小辮兒心想本以為城中安穩些，想不到也是如此不太平，這回野狗們突然發狂，咬死了無數百姓，街上儘是橫死暴亡之人，不如趕緊去尋了孫大麻子，一同離了是非之地，逃奔京城去謀條財路為好。心中正打著算盤，忽聽牆頭有貓叫聲，抬頭一看，卻是那隻月影烏瞳金絲貓，張小辮兒站起來對那黑貓說道：“饞貓，又要去哪裡廝耍？倒教你家三爺一場好找，可想隨張三爺到京城裡見識見識……”
張小辮兒話未說完，忽覺腦袋後邊的辮子被人揪住，疼得他倒吸了一口冷氣，罵道：“沒有王法了，誰他奶奶的吃了熊心老虎膽，敢扯張牌頭的辮子？”
只聽身後一陣鋸木頭般的乾笑聲響起：“嘿嘿，如今做了張牌頭了，可還記得故人否？”張小辮兒一聽之下，已然知道正是當初在金棺墳里遇到的林中老鬼，急忙改口道：“小子哪敢忘記老先生的大恩大德。”
張小辮兒感到辮子被人鬆開，便整了整衣帽，回身施禮，只見那林中老鬼身著一領寬衣大袍，服色古舊破爛，也不知是哪朝哪代的裝束，臉上仍是蒙著帕子，只露出兩隻枯槁的眼睛，哪裡像是一個活人。只聽他開口問道：“張牌頭，老夫曾點撥過你一場大富貴，可取得了？”
張小辮兒本來惱恨這老兒指點的富貴雖有，卻是官家的庫銀，害得自己羊肉沒吃著惹身膻，跟著受了許多連累，但見林中老鬼的氣色，真箇三分不像人，七分好像鬼，哪裡敢出言不遜自討苦吃，只好苦著臉，把經過說了一遍，最後又說：“老先生指點得雖好，奈何小子命里納不下大財，賊偷落得賊還，銀子到手還沒焐熱乎，就被一眾公差在街上拿下了。”
林中老鬼道：“與你一同從金棺村逃難出來的兩人，一個是糙頭太歲，倒能助你些力氣；另一個卻是喪門白虎星君。你將那丫頭帶在身邊，如何能夠發跡？看來也是你命中不該發在此處，才引得凶星欺主，但你也不必為之煩惱，老夫平生閱人多矣，然天下命相運數之佳者，尚且無人能出張牌頭之右，日後必定還有你的造化。”