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演兵的第一場便是孟千機。孟千機甫一出場，場外的觀賽者中便響起了一陣竊竊私語。
身為鬼手大師的弟子，孟千機在大楚工匠技師中可說是無人不知，不知多少人嫉妒他的幸運。而孟千機自身也是才學過人，三歲成誦，五歲便做出了自己的第一個機關。很多工匠技師便是衝著孟千機的名頭才來的。與會的各位大人也是興趣盎然，提起了興致。有那個別不知道孟千機何人的，和周圍一打聽便知道了孟千機的名頭。
孟千機聽著場外的歡呼，也是志得意滿，心道這主辦者倒也知趣，挑選自己第一個出場來烘托氣氛。
看了一圈場外，孟千機將視線投到對面，自己的第一個對手。
對手是個身著黑衣的的瘦弱之人，看起來年歲很輕，只是一雙手卻是出奇的粗大，上面青筋裸露，指關節高高隆起，看上去有如鷹爪一般。孟千機在黑衣少年的面上和雙手掃了一眼，心中卻是提不起一絲鬥志。這樣年輕的工匠技師，怕是還未出師，做了兩三個機關，便自以為“老子天下第一”，這樣的年輕人，孟千機實在是看得多了。
裁決勝負的小吏宣布了黑衣少年的名字喚作蒴朵，來自南疆。演兵分為上下場，兩個工匠技師各進攻一次，防守一次。主判讓兩人來到近前，猜拳來定哪方主攻。
蒴朵黝黑的眼眸直視著孟千機，說道：“我師從工部的南宮雲大人。南宮老師嘗言鬼手大師功績標遜，唯一不可取的就是收了個不成器的徒弟。今日我便在大家面前爆爆你不學無術的底細。”
孟千機眼神一凝，瞪向對面的蒴朵，他知道有許多工匠技師不服，但還從未有人敢如此對他說話。他在師門裡向來與那南宮雲不睦
當下轉頭撇了一眼南宮雲，那個人坐在觀禮席上，面帶微笑，一副雲淡風輕的樣子，倒是不見當初被逐出師門的狼狽！
孟千機狠狠地看了一眼，一個棄徒而已，到如今倒是得了鳥兒勢，想不到今天居然派出他的弟子來耀武揚威，自己縱然勝之不武，也要狠狠地擊敗面前的小子，打打南宮雲的臉面。
孟千機猜拳勝出，第一場主攻。他拿出了自己的連環勁.弩。這連環.弩同以前被李家二小姐破解過的又有不同，為了彌補若愚發現的無法持久的缺點，孟千機在弩匣處增加了一個導軌，上面可放五個弩匣。當勁弩的弩匣she空後，只要一推導軌，空弩匣就被推出，新弩匣就位，可以繼續發she。隨著弩匣減少，還可以隨時將新弩匣放到導軌上，這樣連.環勁弩就真的名副其實，可以不停地發she下去。而且增加了護板，加強了自我防禦。
孟千機聞名遐邇的大殺器一出，場外又是一陣騷動，大家都知道對面的黑衣少年必敗無疑了。黑衣少年不慌不忙地拿出一個鐵鍋大的方形鐵塊，從上面掰出一條條的鐵塊，摺疊，變形，不久就組成了一個一人高的方盾，方盾上刻有虎首的圖案，在虎首兩邊還各有一個圓盤狀的石片，有些不倫不類。
觀賽的工匠技師大多搖頭，雖然鐵塊變形成方盾，頗是匠心獨具，但是總歸是個普通的盾牌罷了，卻是不可能擋得住連.環勁弩。
孟千機早就按耐不住，待蒴朵把盾牌放好，將勁弩對準蒴朵，一扣機關，空中便響起一陣嗤嗤的聲音，一隻只箭矢勁she而出，形成一條黑色的風暴，呼嘯著撲向蒴朵。
很多工匠技師閉上了眼睛，不忍看到盾破人亡的場面，耳中卻是遲遲沒有主判叫停的聲音。睜開眼睛，發現箭矢狂風暴雨一樣she到虎首方盾上，卻是奈何不得。黑衣少年安靜從容地站在虎首盾牌後面，毫髮無傷。
觀賽的工匠技師一個個目瞪口呆，無法相信眼前的景象。孟千機也是無法置信，嘴巴張開，眼睛瞪得大大的。他卻是比別人看得明白，那虎首盾牌確實比一般的盾牌堅固許多，卻絕對無法擋住自己的連.環勁弩。根源就在那兩塊圓形石片上，那是兩塊特殊的石頭，能夠吸引鐵質的器物，正好克制自己的連.環勁弩。she出的箭矢都被石頭吸引，偏離方向，只是在盾牌上划過，這才沒有she碎盾牌。
若是兩軍交陣，自己還能想辦法破掉，或者賽場上各憑所學，自己再做幾個機關，也能破掉對手的盾牌。但是在演兵場上，自己只能使用一個機關，卻是力有不逮。
待孟千機she空了5個弩匣後，虎首盾牌依舊無恙，此局蒴朵勝。主判宣布完結果，場外立時議論紛紛，賽場中只能聽到一片嗡嗡聲。
孟千機臉色通紅，一眼不發，死死地盯著蒴朵，偶爾轉頭看一眼南宮雲。 下半場開始，蒴朵拿出一個箭弩，擺在面前。場外轟的一聲，議論紛紛。 原來蒴朵拿出的機械外形將士居然與孟千機的連環勁弩一模一樣。
孟千機心中發怒，厲聲喝到：“小輩，眾目睽睽，你居然敢用我的機關。你那狗屁師傅便沒教過你不可竊取他人之物嗎？”
蒴朵冷笑一聲：“只是外形相似罷了。裡面的結構卻是比你的弩複雜的多，根本不是相同的東西。”
主判說道：“比賽前我們已經檢查過蒴朵的連.環弩，確實不同，可以使用。”
孟千機狠狠瞪了一眼蒴朵，拿出一個盾牌。這盾牌甚是奇特，上面磨出了無數個小塊。每個小塊只有指甲蓋大小，方向各個不同，有的水平，有的垂直，有的傾斜，從遠處看，反she出太陽光，爍爍發亮。這個是孟千機的得意之作，就是用來防備自己的連.環弩。箭矢she到盾牌上面，因為這些不同方向的小塊而無法受力，只能彈落到四面八方。
蒴朵按動機關，箭矢she出。乍一看，和剛才孟千機的沒有區別。台上的若愚突然一動，身子前傾，仔細地看著箭矢。她發現這些箭矢居然和自己做的竹筒炮仗很是相似。
原來那箭矢中空，裡面藏有火藥，she到盾牌上便砰的一聲爆了開來。數不盡的箭矢she來，盾牌上傳來不斷的爆炸聲。、
孟千機心中一沉，失算了。自己的盾牌能夠防住連.環弩，卻防不住爆炸。很快，盾牌發出吱吱呀呀聲。孟千機心中緊張，卻是不肯認輸，只希望盾牌能撐到對面she空箭矢。終於，盾牌砰的一聲，碎裂了幾小塊。其中一塊碎片從孟千機的臉上划過，孟千機啊了一聲，用手捂住傷口，血水順著手指滴滴答答的滴到地上。
那主判連忙喊停，不然再繼續下去，演示場便要血濺五步了。
若愚騰得一下便要站起，被司馬大人一下按住。若愚扭動幾下，嘴裡焦急地哼了一聲。
南宮雲大人在台上一臉微笑，眼中立時流轉著什麼。
旁觀者們怎麼也想不到孟千機大人居然第一場便輸了，還輸得這麼徹底，到處都是議論的聲音，其中不乏幸災樂禍之輩。
待喧譁聲小了一些，南宮雲站了起來，說道：“孟千機以後演兵不得參加。聖上有旨，這次演兵是為了挑選青年才俊，年齡需在十八歲以下。孟千機已然二十有四，卻是沒有資格。看在鬼手大師的面上，讓你熱一熱場子，卻沒想到如此不堪一擊，倒也不必再丟人現眼，以後卻是不能再參加了。除非你有少於18歲的弟子才可參加。”
這便是南宮雲的思慮周詳之處。此番比賽，本來就是為了給他的幾名弟子鋪排道路，壯大自己的實力。
他知道自己的弟子只有一次贏得孟千機的機會，就是趁他輕敵的時候使用專門克制他的機關。等孟千機戒備起來，必然改變機關。那時自己弟子決計贏不了他。
畢竟那是鬼手大師的得意弟子。所以他來之前便向皇帝進言，並請了聖旨，卻不先言明，存了心折辱了孟千機，讓他只能頂著輸給無名小輩的名頭，而無法東山再起之日。
孟千機轉眼便明白了南宮雲的小心思，氣得渾身發抖。他出身本就高貴，聰明過人，又被鬼手大師選為弟子，除了平生被李二所克，一路順風順水，這是第一次為人惡意暗算，在自己最鍾愛的機關上被人所欺，偏偏自己又無法反擊。
那南宮雲算準了他為人孤僻，不會有要好的師弟前來相助，可他偏偏不叫那南宮賊子如願！
若是忍下這一節，當真是活活要了他的命。想到這，他手指向高台上司馬大人身旁一指：“誰說我沒有弟子，她代我參賽！”
☆、第 69 章
? 此話一出，滿場譁然。眾人的目光皆是望向坐在陰氣森森的司馬大人身旁的那個嬌小柔美的女子。
此時身在賽場，親眼見到自己的夫子被人欺凌，若愚早已經是感同身受，小拳頭握得緊緊的，恨不得立時親自上場為夫子一雪前恥，可是剛剛被教訓了一頓，自然是轉向身邊的夫婿，一雙大眼可憐巴巴地望向司馬，指望著夫婿能點頭答應。
褚勁風的臉色不大好看，事實上如果可以，他真想親自動手擰斷孟千機那顆不大正常的腦子。
他轉頭看著望過來的眼神，並沒有說什麼，只是兩根手指磋磨著手上的玉扳指，挺直的鼻尖俱是冒著逼人的寒氣。
那南宮雲也順著孟千機的手指望過來，臉上的笑意更深了。他之所以將這賽事設立在萬州，只因為這裡與漠河城相鄰，足可以吸引來在那裡蟄伏的孟千機，至於她，他本是並不抱希望的，畢竟根據自己派往江南的探子所言，她已經蒙昧得如同白痴一般。甚至連飲食起居都無法自理。