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  “工匠已選定地方開土做磚。”魏瑾允前來看她,帶來了下面的消息。

  賴雲煙接過冬雨的杯子,把山泉水遞給了魏瑾允。

  “沒茶葉了?”魏瑾允這才抬目看了長嫂一眼。

  “還有一些,留著後用。”賴雲煙笑著淡淡道。

  “太子一直叫兄長讓您回去。”

  “是麼。”

  魏瑾允看著不停響起聲響的山那一頭,問她,“我能去看看嗎?”

  賴雲煙點頭,起身帶了他往前走。

  不遠處的山谷下,幾十個打著赤膊的人在嚴寒中伐樹,身上揮汗如雨。

  “都是木屋,”賴雲煙有些荒唐地笑了起來,“幾千人就要住在這叢林中。”

  “我們現在所建的是皇上所住的宮殿。”魏瑾允漠然地道,“當隱士也沒什麼不好的。”

  “你兄長可好?”賴雲煙開了口,還是問起了魏瑾泓。

  魏瑾允搖頭,“他在太子帳中,說是日夜不得成眠。”

  “魏府什麼時候建?”

  “先建完宮殿。”魏瑾允沉默一會道。

  “瑾榮可能出頭?”

  魏瑾允搖了搖頭,“太子派了祝家挾制。”

  “岑南王那呢?”

  “宮殿有他們的份。”

  賴雲煙目光帶笑掃向他,“所以你們的意思還是要我下山?”

  要她去爭,要她去搶?

  魏瑾允抿嘴看著山谷不語,好一會道,“長兄不允。”

  “但你們想?”賴雲煙挑眉。

  魏瑾允握在腰間的劍的手一緊,垂頭往下,雙腿跪在了賴雲煙面前,“我們已久日不能見長兄的面了。”

  ☆、172

  賴雲煙望著谷底不語,良久後,問跪在地上的魏瑾允,“你們知不知道你兄長不允我下山的原因?”

  魏瑾允看她,向來喜怒不形於色的臉看不出任何表情。

  面前的這個人,掌握著魏家的武力,而她的事眼看也瞞不住太久了,賴雲煙想了一下,平靜地說,“瑾允,我這一生,從沒聽過你兄長的話。”

  “嫂子言下之意?”

  “起來罷。”賴雲煙叫了他起來,言語淡然,“女子出嫁以夫為天,從沒聽過丈夫的,那就是從沒聽過老天爺的。”

  連老天爺都不聽的人,何來的忠君之心?

  她一直都是大逆不道之人。

  在這片百廢待興之地,君主如若不讓她身後代表的勢力滿足,她是會反的。

  但魏瑾泓還想周旋,魏瑾允不應該求到她這裡來。

  她會快速催化他們與皇家的矛盾,而不是像魏瑾泓那樣徐徐圖之。

  “嫂子。”魏瑾允站了起來,退後兩步看著面前瘦弱蒼白的婦人,半晌不知說何話才好。

  他以為她再大膽,也不會把話說得這麼直白。

  賴雲煙無所謂地撇過頭,“這裡是無人居住的西海,什麼都沒有,不再是宣朝的宣京。”

  要什麼,得什麼,就算是皇帝,也得去做,也得去奪。

  “皇上不會坐勢不管。”且會一舉殲滅。

  “那就管。”賴雲煙微微一笑,自古以來,生存難免爭鬥,更逃不過死亡。

  “可您是魏家族母……”

  “所以你兄長讓我留在這。”賴雲煙轉頭看向陰晴不定的魏瑾允,“想好了就走吧,你兄長應能自保,我能幫你兄長所做之事已做盡了。”

  說來不讓她出山不算是幽禁,算是一種變相的睜一眼閉一眼,也讓她有點時間加重實力。

  魏瑾泓還不想幫她,但其作為還是算已幫了。

  魏瑾允掉頭轉身,走了幾步,即又走了回來,問道,“您為何與我說這事?”

  到這時候,魏瑾允還願尊稱她一聲,賴雲煙便也回答了他,不過答非所問,“多為魏家想點,見機行事。”

  說罷,朝谷底看幾眼,慢悠悠地回山洞。

  她沒想魏家跟著她一起反,要是他們能撇清那再好不好,哪怕日後為敵,魏家人帶頭剷除她,她也無妨。

  那畢竟是她兒子的家族,她知道魏瑾泓也好,還是她兒子也好,應都有能力保全本族的人。

  魏瑾允盯著她的背影直到她消失,回程時腳步快了許多。

  **

  過了兩月,賴雲煙收到了表弟任小銅的信,說再過一月即可帶他的人到西海。

  同時他在信中寫,父親母親和“他”已在路上因馬車掉入山崖過逝,而兄長帶領眾多家眷隨君駕左右。

  父母是真的死了,用以麻弊皇帝,而他用最準備好的屍體假死,帶任家挑出來的一些族人來與她會應。

  送信來的五人是任家族人,把信給賴雲煙後,跪在地上的人不久就哭濕了乾燥的石板。

  賴雲煙看完信,腦袋疼得就似被針截,她緩了好一會道,“皇上已絲毫容不得任家了?”

  若不然,舅父舅母會用自戕的方式去死?

  地上跪著的人已經起身,喝過冬雨端來的湯水,其中領頭的任家子弟任晨啞著疲憊至極的噪子道,“本不至如此,皇上只允我任家三百族人跟隨,大爺爺遵了聖旨,另令我等暗中前行,哪料被皇上知曉,雷霆大怒,又道任家另有二心,未把能人聖寶全交朝廷,令大爺爺把我等之人全數交出,我等只能出面,皇上把能耐之人挑完,把容貌清秀的族中之女許配給了武將,餘下之人拋在原地,大爺爺不忍餘下族人無人帶領,讓二伯脫身,領我……我等……”

  說至此,那說話的任家子弟泣不成聲,濃密污髒的鬍子也掩蓋不了他臉上傷心欲絕的悲痛。

  聞言,賴雲煙虛弱無力地坐在椅子上,手上那泛黃的舊紙掉在了地上。

  “我等已日夜兼程按著姑奶奶您的標記來到了此地,從今是死是活,只得聽從大爺爺的吩咐,望姑奶奶慈悲了。”說罷,那剛坐著的幾人就又跪在了地上朝賴雲煙磕頭。

  任家江南全族近一萬餘人等,只挑了千餘人出來,已舍下眾多族人自生自滅,最後的這幾百族長不忍再棄,到最後也是沒有了辦法,才有了這下下之策。

  沒有二伯這個領頭之人,他們走不到頭。

  賴雲煙抽搐地“呵”了一聲,她早前猜京中之事比身在險途的處境還要艱難,心中早就有了準備,可真聽在耳里,還是因憤怒忍不住全身發抖。

  “你們先去歇著。”用指甲掐進手心,溫熱的液體沾上手指,賴雲煙才覺得自己是活的。

  “姑奶奶……”

  “去罷。”這幾人看起來也是用一口氣撐著才沒倒下,賴雲煙叫了護衛進來,讓他們把人帶下去。

  “拿根上好的老參煮了,一人灌一碗。”賴雲煙接過秋虹拾起的信,垂了眼說道。

  秋虹走後,她看著泛黃字跡模糊的信,斂盡了臉上所有的表情,眼神古井無波,一片死靜。

  她先前還以為,不能與皇帝同行的人還可以各憑本事來這西海,可是皇帝種種舉動都是在折任家的勢力,怕是生怕到時賴任魏三家綁作一塊,對皇家不利吧?

  她向太子服了軟,她兄長向皇帝服了軟,任家之前也是把全族絕大部分金銀財寶全上貢給了朝廷,可這也沒削弱皇帝對他們的防備之心。

  皇帝不給活路,那就不能怪人自找活路了。

  **

  信到之後不久,賴雲煙的表弟帶著剩下的兩百人來到了她所居之地。

  同時抵達的,是賴震嚴令人帶來的信。

  宣朝三品以上官員,皆可帶五百人隨之,而賴家身為開國貴勛,特旨能攜六百人,加上任家的三百與後來的一百,已是足一千之人。

  而賴震嚴在信中甚是明確地說,他不想反。

  他在信中說他和魏瑾泓已與皇上商量一致,三家忠君,哪怕是在西海,賴魏兩家為九家之首。

  男人們已達成了一致的協商,這一次,在付出最少的安穩現實面前,賴雲煙這次藏在了她最敬愛的兄長的背影身後。

  “大表姐……”任小銅在換過衣物之後,來到了賴雲煙身邊用膳。

  賴雲煙把賴震嚴的信交給了他看。

  任小銅看過信後,不停抖著全是傷疤的手,他舔了舔幹得裂出深紫色血痕的嘴,一句話都說不出來。

  “以後,你們跟我過。”舅父死了,賴雲煙想只有她還有點力氣照顧這些被棄之人了。

  真是可惜,這一世她還是得與這世道格格不入到死,連至親至愛的那兩個人,也給不了她撫慰。

  這應是她一身逆骨至今的報應了。

  任小銅這兩年什麼苦頭都吃過,為了護著這些族人來到這塊土地,他殘了臉傷了手,腦海里一直只有亡父的叮囑——找到你大表姐。

  可任家除了這些個人,已經一無所有了。

  而很顯然,他們沒有太多可利用的地方了,這裡不是任家的江南。

  “如此也好,”相比一路生死到此的任小銅此時疲到極致的木然,看過賴震嚴的信後的賴雲煙淡定得不可思議,“我建的地方也住不了那麼多人,住上幾百餘人倒是恰當。”

  任小銅抬起眼,目光呆滯。

  “皇上拉攏魏賴兩家,也算是把之前他對我們的一切一筆勾銷了,”賴雲煙端起碗吹了吹滾熱的參湯,放到任小銅手裡,“雖說我們之前商定的事作廢了,但有著你大表兄和表姐夫在,皇上對你們也只能睜一眼閉一眼。”

  “也就是……”任小銅放在腿上的拳頭咔咔作響,“什麼事都算了?”

  他的眼裡有著深至入骨的仇恨。

  是啊,什麼都沒了,父母都為之死了,誰能不恨?

  賴雲煙看著她小表弟那雙只一會就紅得似血的眼,只一眼她就別過了頭,“你們跟我過。”

  現在,她只能說這句話。

  遭到背叛的任小銅死死地盯住她,見她不言不語,他把拳頭捶向了地,痛苦地“啊”了一聲。

  賴雲煙轉過頭,看到表弟的頭在地上磕出了血。

  “爹,娘……”任小銅嗚咽著,拳頭一下比一下重地捶著地。

  不多時,黑色的血流在了石板上,滲進了土fèng里。

  **

  賴雲煙以為能等來大隊,但只等來了任小銅帶來的兩百餘人的殘兵。

  她以為賴任兩家到此後需有後盾,所以她與魏瑾泓握手言和,但明顯兄長與魏瑾泓已經與皇上握手言和。

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