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☆、第四十一章
臨近酉時，白染一行到了江北城外的五里亭，隱約可見城郭起伏的樣貌。江北城接近塞上，距離北關大營也就兩三百里，雖時下天下太平，久未經歷戰火兵燹，但是邊城所應有的肅殺莊重具在，被如火如荼的夕陽照映下愈發顯得蒼涼厚重。
溯煙的神色越來越凝重，幾不可察的在步蒼冥懷裡直打顫。額上沁出許多細汗，臉色莫名cháo|紅，十分像染風寒之後發燒的症狀。步蒼冥仔細擁著她，心中依據白染所說的揣摩林家人將會對她怎樣，他又將怎麼應對，怎樣才能把進退的分寸拿捏的恰到好處。
巍峨寬敞的城門前足有一兩百號子人，烏壓壓的嚴陣以待。待他們走近了，眾人立刻停下吵吵嚷嚷，空氣一度凝滯，就連輕風掃過耳邊的聲音都能聽的一清二楚。
大路正中央，為首站著溯煙的太爺爺，今年已經八十三歲，顫巍巍的拄著拐杖，上下眼皮快要分不開，白花花的鬍子垂到胸口。他身後站的是溯煙的三個爺爺輩，爺爺輩後面站的是父親輩，父親輩後面站的是同輩，再後便是小輩，一家男女老幼二十九口全部在場。這可憐的二十九人，被一兩百號子拿刀劍相向，個個面帶菜色，多數女眷與小孩都在抹淚。
林老太爺經身後的兒子提醒，這才知等了足足一天的人總算到場，艱難的抬手揭開上眼皮，發出唏哩呼嚕的聲音。溯煙不忍老人家受難，頓時淚下，趁步蒼冥唏噓之際胡亂翻身下馬，嘰里咕嚕的向林老太爺奔去。林老太爺已經犯糊塗，被她這勁頭嚇得不輕，踉蹌了一下被身後的三子齊齊攙住，上氣不接下氣的直喘，呼吸聲重如拉風箱。
溯煙的嚇得腳步踉蹌栽了個跟頭，整個人撲在僵硬的地面，激盪起輕微細塵。強烈的撞擊令她本就不堪的身體雪上加霜，掙扎了許久也爬不起來，索性一點點爬過去。白染心如刀割，愣了少許忽然想到步蒼冥，急忙下車看緊他，以免他忍不住貿然出手。步蒼冥咬牙切齒，手指骨握的“喀喀”響，愈發後悔沒早些下手斷了旁人折辱她的機會。
待爬到距離林老太爺三米左右的地方，溯煙的父親忽然衝過來，腳踩溯煙的扒著地面用力拖動身體的手，狠狠碾了數下：“林家沒你這個不孝女，你還回來作甚？！少在這裡丟人現眼！”說罷便抬起踩在她手上的腳踹上肩膀。
溯煙飛出數米，凌空畫了道弧線又重重跌下，摔的口鼻流血。林驚風衝過去攔住林父，憑他打罵就是不鬆手。尋釁的江湖人開始虛張聲勢，揮舞著刀劍吆吆喝喝，惡言惡語的一邊數落辱罵溯煙是賤人盪|婦，一邊奚落林家家門不幸出了個賤人盪|婦。
步蒼冥勃然大怒，白染畢竟攔他不住，眼睜睜的看步蒼冥衝到人群里一舉重傷數十人，碎骨聲伴著哀嚎聲不絕如縷。到底是些蠢人，至今不知他來歷，嚅囁質問他為何向著小賤人，為何替她出頭，為何與全天下為敵。
此人下場自然不必多說，被步蒼冥一掌扇飛，半空打了好幾轉才砸地上，怒喝：“管好你們的嘴，否則便要你們的命！”
白染攙起溯煙，實在不忍看她血淚橫流的一張泥臉，勉強扯出一笑，關切道：“你還好吧？”
溯煙胡亂抹了把淚，手背的傷口被又咸又澀的淚水刺激，疼的心悸，完全不知到底如何舒緩。白染立即抓過她手，手背被她父親的靴底碾的滲血，手心則不知被什麼劃破，一寸多長的口子深可見骨，如一張裂開的嘴。掏出金瘡藥來，聊勝於無的吹了吹傷口上的灰塵，一股腦的灑上厚厚一層。
步蒼冥飛身而來接過溯煙，對面又有人不怕死的吆喝：“我當是誰，原來是小盪|婦的jian夫，當著未婚夫，當著林家親屬，當著你我諸位的面還不知收斂，哈哈，真不知羞恥為何物，恐怕暗地裡早就失|身——呃！”
那人忽然扼住脖子，仿佛要把什麼東西從喉嚨里逼出來。但見他喉頭一動，一個不知什麼的東西便滾入腹中，嚇得他趕緊蹲下來拼命的扣喉嚨，“哇”的一聲吐了一地穢|物，臭氣熏天的令眾人紛紛掩鼻避走。穢|物中驚現一粒藥丸，他便直起腰來啐罵：“狗|娘養的，老子替你出氣，你他媽還害老子？！”
白染作勢又要丟他一粒藥，見他兩手緊緊搗住口鼻，冷笑道：“你的嘴巴不乾淨，心腸也不乾淨，我好心用藥幫你清理清理而已。”
步蒼冥把溯煙推入白染懷中，振臂一揮，雙手便多出兩條游龍似的軟劍，怒喝：“沉天墮海從來不懼殺生，哪個想重新投胎的儘管放馬過來！”
眾人面面相覷，卻是才吐了穢|物的人罵罵咧咧道：“媽的，無|毛小子口出狂言，老子就不信你一個人能斗得過我們幾十個？”話音一落，又有不少人挺身而出，的確如他所言的湊足幾十人，另有幾十踟躇不前，還有幾十甚至想溜。
這群烏合之眾，大多數人無非是想借討|伐林家在沉天墮海頭頂撒泡尿，圖個可以耀武揚威的虛名罷了，豈會為了一時衝動寧願賠上性命。縱不識步蒼冥身份，依他那不可一世的氣魄以及魅影幽靈般的身法，也足以讓許多人膽戰心驚，何必拼個魚死網破。
步蒼冥嫌他們來勢太慢，身形一晃陡然欺近，緊接著便聽鬼哭狼嚎。白染看的眼花繚亂，也不知他到底做了什麼，總之但凡他所到之處，所站的人無一不像破布袋一樣飛天墜地，稍移眨眼地上就倒了二三十個破布袋，疊成一個半人多高的人堆。
白染驚駭大喊：“手下留情！”
步蒼冥恍若未聞，鬼影般衝到兩人之間。左手的劍向後伸出，用內力打直了嵌入一人胸骨半寸，右手的劍則當鞭使，套住一人頸項緩緩收緊。傷了胸骨的人驚退，鮮血狂飆，被制住咽喉的人則氣也不敢喘，就怕一不小心身體被這吹毛斷髮的劍刃斬成三截。
僵持之下，溯煙扯著喉嚨哭喊：“住手，步蒼冥你給我住手，你答應過我不會濫殺無辜！”
步蒼冥心頭一凜，猙獰喝道：“他們死有餘辜！”
作勢欲動，將動未動，忽聽溯煙撕心裂肺的哀嚎：“他們不無辜，難道是我無辜？！我對不起林家，對不起師兄，對不起藥師谷，對不起江湖朋友的厚愛，我罪大惡極，我這就向閻王請罪去！”說著便把步蒼冥送的匕首扎在心口，一捅到底。
白染始料未及，猝不及防，待他意識到應當施救而手忙腳亂時，已被步蒼冥一掌拍飛。
溯煙只覺落在一個熟悉又溫暖的懷抱，狠狠眨了眨眼方便看清步蒼冥的臉，含淚道：“放了他們……我原本就沒打算活……別為我弄得血……血流成河，你不是魔頭，是、是我的冥哥哥……是個好人……”
步蒼冥的眼底被血映紅，悔之莫及當初不該送她匕首，玉佩玉簪不說，哪怕留不住的胭脂水粉，也好過這般一個兇器。念著念著，溯煙忽然抽|搐，鮮血一股一股的從口中涌|出，瞬間流過頸項洇濕前襟。步蒼冥睚眥欲裂，抖著手在她嘴角輕輕擦撫，一度乾涸的眼角龜裂般劇痛，熱淚如她的血一般洶湧磅礴。