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白染並沒有睡著，他根本睡不著。這無關罌粟藏在竹筒內的助眠藥效力不足，反而，這藥是毒王自配自用的藥，即便沒有對症下藥，也絕不可能被丁大嫂的香袋比下去。他睜眼時，窗外一片漆黑，恰是黎明前的黑暗，光芒噴薄待發。
很久之後，他站起來轉身回看，無論罌粟還是衛楚都倦極成眠，分別枕著各自手臂。桌上的宵夜所剩無幾，蠟燭也馬上燒盡，影影綽綽。
白染給縮成一團的罌粟蓋上薄毯。時下雖為盛夏，這滇南山中的夜裡仍泛著絲絲涼意，輕而易舉的侵入衣衫傷及皮肉。
衛楚執劍的手陡然一震，迅速睜眼，見是熟人才安心的點頭示意，關切問道：“你怎不多睡會兒？”他與罌粟一樣勞累多日，自然也就睏倦無比，眼下黑暈呼之欲出。
“我睡不著。”白染坦白道，轉而又去看過溯煙，手指不由自主的落在她手腕。奇怪的是，他的脈象竟比他上次把脈又好了幾分，令他心中疑雲叢生，又驚又喜。仔細思忖片刻，喜敗給驚，悵然道：“這脈象……著實怪異，一下子恢復這麼快，難保不會損傷身體。”
衛楚過去也探一探，也略微皺起眉頭。“她中的毒怪異，解毒的法子自然怪異，何況用的是毒王的藥，你別太多心。”
“我怕……她昏迷了那麼久，單靠幾口藥汁維生，身體的比新生的嬰兒還要孱弱，我怕……”溯煙的脈象愈發正常，說明她身體的各項機能正迅速恢復，這原本一件大喜之事，奈何她身體孱弱太久，恐怕經不起這一番變化的折騰。這恰如在極寒之地凍傷的手腳，萬萬不能驟然放在熱水裡尋求舒緩的道理一樣，需得適度，過猶不及。
衛楚覺得他這是杞人憂天，便笑問：“你瞧她可有半分不適？”
白染細膩端詳，很快也帶笑。溯煙的確好轉不少，肌膚也不似玉石般暗淡的蒼白，隱約竟能看出光澤，愈發透出她芙蓉靨面的天生麗質。或許吧，或許是瀰漫山谷的空氣太神奇，毒王的藥也太神奇。
衛楚放心輕嘆，道：“這畢竟是毒王住處，發生此等怪事不足為奇。不過，我勸你們，離開後最好仔細檢查，看體內是否有毒素積聚，儘早拔除。這裡面養了太多的毒糙毒蟲，加之外面又有瘴氣、沼澤，平日的吃喝飲食不見得就能出淤泥而不染，尋常體質恐怕挨不住。”
白染略感頭疼。經衛楚這麼一提醒，他倒是能不糾結髮生在溯煙身上的怪事——終究，人沒事才最重要，究竟怎麼好起來的無須太在意。
他釋懷一笑，“等溯煙醒來，我定使出渾身解數為她調理。”
衛楚思索了思索，道：“不出意外的話，她在服藥三五個時辰之後就能醒來。”
白染大喜過望，差點激動的說不出話來，徑直喃喃重複一個短促的句子，“多謝、多謝……”
“不必言謝。我不過從旁協助，殫精竭慮的是她。”衛楚無意居功，且自認受之有愧。
“都要謝、都要謝！”白染忽而對他端端正正的鞠了個躬，久久不起。“承蒙兩位相助，溯煙這才轉危為安，白染這輩子任憑兩位驅使，來生也要結糙銜環方抵大恩大德。”
衛楚無奈動手扶起他，淡道：“不必今生也無須來世，解了我心底的疑惑即可。”
“衛兄請說。”
衛楚餘光掃過罌粟，但見她睡意正濃，總算沒繼續眉頭緊鎖。“你與溯煙，到底是什麼關係？”
白染臉上一紅，赧然笑道：“看來我還真的太稚嫩，正如長輩們所言，表面上看似淡然處世、遇變不驚，實際上，但凡來個眼睛好的，我這一層的偽裝就形同煙雲，隨手一揮便散盡了。”
衛楚並不接話，隱約猜出答案。或者說，但凡不是個傻子或朽木的明眼人，隱約都能猜出。
“她娘是我表姑，她師父是我娘，我倆早有婚約在身，快二十年了，從她呱呱墜地時就定下了。”白染的臉上又是一熱，紅暈已經蔓過耳根波及到頸項。“不出意外的話，一旦溯煙醒來後，我們兩家的長輩便會著手婚禮事宜，不知能否有幸請到衛兄觀禮？”
“有空的話我會去。不過在這之前，我得先見師父一面，向他復命，稟明毒王已去的事實。”
白染不無惋惜，卻又怎能強求他，便笑著拱手感嘆：“白染先在此預祝衛兄一切順利。”衛楚還禮，他便又表明心跡，“我長居藥師谷，結識的朋友也不多，難得與衛兄相見恨晚，自然想請衛兄見證我的人生大事。然而衛兄有師命在身，自然也不能怠慢，希望天公作美，保衛兄事事順心，也一償我之所願。”
衛楚不語。他雖不知天公如何，卻明白自己心意，去或不去早有打算。視線不知不覺落在罌粟身上，暗自揣摩她是否看出白染與溯煙的關係，是否明白一旦溯煙醒來，她與白染便註定了有緣無分。
又想罌粟也老大不小，指不定那天也不會覓得良緣成親，介時如果她對他做出類似於白染此時的邀請，他到底是去還是不去？白染自言他的朋友少，可他畢竟在藥師谷，藥師谷的人絕對不少，沒交到朋友怪不得他人。反觀罌粟，一直蝸居此處，在遇見他們之前，恐怕也就認識一個毒王，如果他們不去參加，她豈不是連個撐腰的人都沒有，難保夫家的人不會因此給她穿小鞋，欺負她。
回到那個問題：若罌粟做類似的邀請，他去是不去？
去，當然去，只要她請，二話不說，千里奔襲也要赴約。
陡來念頭為白染鳴不平：厚此薄彼，原因為何？
是，原因為何？衛楚不願想，也自認不必想，順著心意去做便是，正如他來這裡一趟，虛虛實實、真真假假，沒必要什麼都弄個透透徹徹。
☆、第十八章
午前，溯煙服下罌粟與衛楚聯手精心調配的藥，卻未如他們所料，三五個時辰過後並沒能醒來。
白染憂心忡忡，握著她手腕不肯放手，時而隨她過分強勁的脈搏心如擂鼓，時而隨她過分虛弱的脈搏哀傷淒迷，實在心亂如麻。
罌粟與衛楚也是心驚膽戰，卻只能表現成處變不驚，至少不能再給白染添加負擔，連商議後續到底如何下手也要轉去室外避開他。
“她的毒……為何會突發狀況，變成一種新的毒？”罌粟大惑不解，被解藥化解了絕大多數毒性後，這毒為何還能搖身一變成了新的奇毒？自她說這話已有小一刻時間過去，無論她還是衛楚都絞盡腦汁的苦思冥想，無奈總是一頭霧水，商量不出任何一個可行的方案。
那下毒之人執意要她死，甚至預料到解讀人的解毒方式，才會在解毒之後又擺了一道，將舊毒殘餘轉化成新毒。
如今的毒並不算特別棘手，擱在身強體壯的人身上，指不定扛一扛就過去，可溯煙畢竟氣虛體弱，最經受不起這種折騰。她的脈象時而強勁時而虛弱，說明她的五臟六腑時而過勞時而不及，正如人在暴飲暴食與饑寒交迫間迅速轉換，拖的時間越久損害越大，終致五臟六腑的衰竭。