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白染等一行人走後，客棧便僅剩角落裡一名客人，裹一身深灰色的粗布衣裳，從頭到腳遮的嚴嚴實實，音容笑貌藏得滴水不漏。小廝受到掌柜示意，走到那名客人前，拱了拱手，道：“客人是否決定住下，小店要打烊了。”
那客人點頭，摸出一錠銀元寶擱桌上，道：“我要間上房。”
小廝一喜一憂，喜的是又來了一頭肥羊，憂的是無法明目張胆的從他身上多撈幾個錢。礙於做生意僅存的一些良心，他便如實道來：“上房都住滿了，不如小人安排您住在次好的客房。說是次好，其實與上房相差無幾，價錢還便宜了不少，您意下如何？”
那客人點頭，也隨小廝上樓。掌柜抬眼一掃，渾濁的眼底陡然劃出銳利的鋒芒。很快，他嘆了口氣，自行搬著門板別在門上鎖好——又一天過去，打烊囉。
臨滄城裡討生活便是如此，得過且過，過一天是一天。
掌柜既然膽敢留在此地，還開了個不怕人多麻煩也多的客棧，自然也就不是什麼泛泛之輩，自然能看出這些指明住在上房的客人個個非同凡響。且先說貴氣十足的這一行人，帶一個只剩一口氣的女子投宿已經足以讓人大吃一驚，竟還不知收斂的四處打聽毒王消息。至於今夜新來的這位，卻是不好說，總歸不好惹，他的目的或許更加匪夷所思。
☆、第五章
上樓時，罌粟幾乎把全身的重量就交給了白染，且是眾目睽睽之下，害她簡直無臉見人。不知白染是否瞧出她的難言之隱，總之將緊隨而來的同伴全轟去了各自房間，給她一個可以降一降臉上溫度的餘地。
罌粟端坐床前，前所未有的端莊。原因有二，一是伴隨腿間疼痛而來的不自在，二是白染師妹體內的毒。
白染的師妹名喚溯煙，這是白染一進門就說的。他沒說的是，溯煙體內的毒奇怪得很。以她嘗百糙的經驗而談，溯煙體內至少有好幾味毒，要麼藏得極深不為所有醫經藥典收錄，要麼根本就是出自異域。
罌粟自小看的書都是毒王一手打理，毒王縱然博學，卻也未曾到過西域遊學，對西域的毒蟲毒糙所知甚少，傳授給她的就更少。好在罌粟不是那種知難就退的人，她本來打算拿溯煙的毒遮掩一下腿間的不自在，誰料初步檢查之後便一下子好奇心大發，根本將那份不自在拋諸腦後。
“她怎麼中毒的？誰人下毒？”罌粟心急連問。知曉下毒之人是誰，用的什麼毒，總好過她沒頭沒腦的胡亂揣測，正所謂是對症才能下藥。
白染凝重的搖了搖頭。“被發現時，她已昏迷在藥田中，我連她為何昏迷、何時昏迷都一無所知。”他多少不願回想當時場面，不願再承受五臟六腑被揪住蹂|躪一般的劇痛，說那時是從雲端一下子墜入地獄都不為過。
彼時是個鳥語花香的好日子，他心曠神怡的扛著鋤頭到後山藥田，準備打理枝繁葉茂的紫蘇。那片藥田占地頗廣，足有十餘畝，既是藥師谷最看中的一片藥田，又是修繕最好的一片藥田，除了常用的灌溉工事一應俱全之外，又錯落排布了多個供人休息閒聊乃至下棋的涼亭。不期然撞見溯煙睡在田壟，白染並不覺意外，反而高興她又來看他。溯煙向來如此，最喜歡躺在如茵綠糙之上，困了就睡，醒了就走，瀟灑之至。直到近午，白染喊她一起離開，左右都喊不醒，這才發現老天爺竟開了個天大的玩笑，那曾經最愛繞在他身邊嘰嘰喳喳的嬌姑娘，並非如他所料的倦極成眠，而是在一別之後遭惡人所害成了一具玉石般的傀儡。
“誰最有可能對她下毒手？”
白染又搖了搖頭，表情更加痛苦。他不由得想，倘若他當時足夠警覺，一看到溯煙就察覺她不對勁，就開始四下搜尋兇手，是否就能找到加害他的真兇。“都怪我我忽略她太久，根本不知她結交了哪些朋友，又惹上了哪些仇家……她從小就討人喜歡，偶爾使使小性子也只會讓人覺得可愛，我死都想不明白誰對她下次毒手，我……”
白染哽然握拳，若非他一直忽略溯煙，若非溯煙覺得藥師谷太悶而執意出去闖蕩，根本不會惹來殺身之禍。贏得一個浣花女俠的美名又如何，被人爭相追捧又如何，到頭來苦的還是她一個，根本不見那些外人多在意。說不定，他們還將這當成餐佐茶佐，當做贏取諸君注意的說頭。
罌粟不忍看他泥足深陷，出手輕輕拍了拍他肩膀，道：“你要相信我，我一定會盡力救她，一定還你一個活蹦亂跳的師妹。”
縱然不知結果最終會是怎樣，罌粟還是希望她的這番保證能讓白染心裡好過，哪怕將來以此為藉口怨她口出狂言也在所不惜。白染苦笑點頭，是否真正相信罌粟有待商榷，他要做的只是說服自己溯煙不會死，至少不會就這麼莫名其妙的死。
“既然如此，你相信我，我也相信我……”罌粟笑了笑道：“不如這就開始吧，你當我的助手，我說什麼你便做什麼，但願不會讓你覺得被大材小用。”白染報以一笑，長舒一口鬱結之氣，調整心思看她到底能演到幾時。罌粟毫不退縮，拍了拍床沿故意裝的嚴肅，支使道：“第一件事，我希望你把桌上我的藥箱拿來這裡。”
“遵命。”白染好笑的拱了拱手。說也神奇，經她這麼一鬧，他肩上的責任雖然沒有減輕一絲半點，那份令人窒息的壓迫感卻明顯感覺變輕，行走時的腳步都因而輕快不少。
兩人聚在床前，你一言我一語的交流心得，攜手為溯煙診斷。罌粟問的很細緻，只要能想得到的，事無巨細都要問個明白。白染自是知無不言，言無不盡，哪怕明知與解毒無關的，只要罌粟感興趣了，他都樂於解惑，也算是光明正大的回味生平難得的快樂時光。
白染卻沒意識到，就在今夜，就在此時，他這個素來少言寡談的悶葫蘆，竟然就與“多舌”二字扯上關係。
罌粟喜歡看白染神采飛揚的樣子，雙眼亮晶晶的，恰如子夜星辰般璀璨耀眼。她只求盡興，只想聽他娓娓而談，才不管他大部分的言語都緊緊圍繞溯煙，亦不管他大部分的快樂聽似因溯煙而生。
白染喜歡與罌粟交談時的舒心，她實在是個令人稱奇的女子，不知是否是未被俗世禮教束縛的緣故，嬉笑怒罵鮮明靈動，簡直像塊舉世無雙的絕妙璞玉，讓人忍不住好奇她一經雕琢之後會怎樣的艷光四she、光彩照人。
“為何這樣看我？”白染笑問，心中卻沒有為此生出半點不悅。奇怪得很，明明罌粟的目光直接又無禮，他為何不以為被冒犯？
罌粟嘴角的笑容緩緩漫開，雙眼變得更加明亮，隱隱藏著濃濃深情。“我在想，有你這樣的哥哥，哪怕只是個師兄，她也一定是三生有幸。”
白染笑容一僵，嘴角輕顫，目光轉為蒼涼，悲嘆：“你太看得起我，倘若真的三生有幸，絕對不會遭此劫難。”
“不管她怎麼想，倘若我有你這樣一個哥哥，哪怕對我只有你對她一半的好，我就已經是三生有幸，別無他求。”感慨之餘，罌粟眼前竟升起朦朧水光，不過輕眨一下眼，眼眶便已濕潤。輕嘆一聲，不得已支開白染，道：“你也累了，快去休息吧。”