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荀真笑著點點頭，親自掀帘子送她出去，劉姨娘不停地說著歉意的話，兩人再寒暄了半晌，這劉姨娘才由丫鬟攙扶著離去。
荀蘭早已命人將碎碗掃乾淨，看到荀真迴轉，“劉姨娘這人也太客氣了，真兒過來陪姑姑坐一會兒。”
荀真給荀蘭墊了墊枕頭，將一眾丫鬟都揮退出去，然後才看著荀蘭有幾分憔悴的面容道：“姑姑，雖說害人之心不可有，但防人之心不可無啊，依真兒所見，這後院女人多了難免是非就多，連帶著那見不得光的事也就多……”
荀蘭看到荀真那張仍帶了幾分稚氣的小臉一本正經地說著，突然“撲哧”一聲笑了，這一笑將心中的苦悶掃去一些，“真兒，你把魏爺後院的女人都當成了皇宮大院裡頭的女人？來來去去不就是一個秋氏，一個劉姨娘，哪有皇宮裡后妃爭寵的戲碼，況且劉姨娘你也見了，人還是挺好的。”
這魏家是有些亂糟糟，絕對不能與皇宮那塊地兒相提並論的，荀蘭如是想。
荀真卻是不贊同地搖了搖頭，“姑姑，有女人就有是非，姑父的後院雖然人數不多，但卻只有劉姨娘生下一個庶長子，長房無子，你這胎還真指不定是誰有心使壞？秋玉蝶再傻也犯不著冒著被休的風險害您小產，這對她有何好處？她是正室，早生晚生都是嫡子，這家業傳嫡不傳庶的道理世人皆知。”
停頓了一會兒，看到姑姑的臉色鄭重起來，這才接著道：“姑姑，再說您若是有孕，按禮姑父就不好停留在您房裡過夜，這其實對秋玉蝶不更有利？趁機拉姑父進房，搞不好一舉得男，您就算為姑父生再多的孩子也還是庶出，秋氏就算只得一個那也是嫡出。”
這就是根源所在，荀真是想了半天也想不明白秋玉蝶為什麼要害姑姑？若說她愛魏綸愛得死去活來還好說，可看樣子她不像啊？她會爭寵無非就是還沒生下一兒半女，若她已生下魏綸的長男，只怕這秋氏就會安份下來，有兒在手她還怕誰？
荀蘭低頭沉思，“這我倒沒想過，只道大婦難容得下我，所以每每一看到她鬧我就頭疼，而劉姨娘總是笑得很溫和，與她雖說不上交情甚好，可她也常抱著哥兒到我房裡坐坐，斷看不出要害我的樣子。”
荀蘭苦惱起來，這些事想來想去也沒有個頭緒，偏侄女說得那麼言之鑿鑿，想要不懷疑都難。
“姑姑，我只是跟你分析一下這裡面的利害關係，沒說劉姨娘就一定是幕後真兇，只是這人也古怪，她待姑姑您也好得過了頭。待會兒姑父就要給你挪新院子，趁機換上幾個忠心不二的丫頭婆子，尤其是吃食那更是要小心。”荀真寬她的心道，不過該提醒的還是要提醒，遂小聲地將宮廷里的秘聞說給荀蘭聽。
荀蘭聽得不由呆住了，這後宮的女人真可怕，害人子嗣的法子層出不出，這不是有損陰德嗎？想她荀家以往是帝京的將軍世家，但就因子嗣不旺，這後院從沒出過這等事，以往在閨閣中，嫂嫂和氣從來沒有為難過她，這些年在倚紅樓也沒跟人紅過臉，實不曾想世上會有這等惡毒之人。
回想自身住進魏綸這後院才不到二個月，事情就一樁接一樁的來，心裡蒙上了一層陰影，點頭道：“真兒說得有道理，我待會兒跟你姑父說說，這下人也得換上忠心的，萬不能就再給別人機會了。”
魏綸整理完一處新院子，在外頭吩咐丫鬟收拾東西，掀帘子進來的時候正好聽到荀蘭說什麼別給人機會的話，“你們姑侄倆在說什麼呢？什麼給不給機會的？阿蘭的侄女，你還要動那歪心思帶走我媳婦？”最後更是一把抱住荀蘭狠瞪了眼荀真。
荀真撇嘴道：“姑父若是表現不好，指不定我就付諸行動了，你呀回頭尋幾個自己最信任的人來伺候姑姑的飲食。早就說你處理不好後院的妻妾，你還不信，現在不就是一例？魏大叔，你呀就是虛有其表。”最後更是刻薄地批評了一句。
魏綸臉色脹紅，這丫頭真敢說，竟將他批評得一無二處，想要回幾句難聽點的，荀蘭朝他一瞪，這才道：“這次的事情是我的錯，那天沒拉住秋氏，阿蘭的侄女，經過這次教訓，我自會注意的。”
荀真這才作罷，其實世人像她荀家老老實實地娶上一婦，哪還有那麼多亂七八糟的事情？拿過丫鬟手中的氅衣給荀蘭披上，扶著她小心地挪住處。
魏綸新納的小妾在一日之間就要被人改口稱之為側夫人，這倒是讓很多人始料未及。而且還單獨住進一處小院裡，挪院子的動靜又甚大，秋氏與劉姨娘都在屋子裡偷偷張望。
秋玉蝶被罰禁足，隔著一道窗看到荀蘭在荀真與魏綸的細心攙扶下離去了，恨得咬了咬手帕，不由得嘆氣坐回椅子裡，沒有兒子在手，空有正室頭銜，往後的日子真還難說？
劉姨娘的屋裡，劉老娘看了眼女兒那落寞的神情，“閨女啊，你現在倒是成全了人家，這是何苦來哉，若不慫恿秋氏去害她這一胎，她生個閨女，於你可沒半點壞處。”
劉姨娘翻出鞋底不顧手疼使勁納了起來，似是沒聽到老娘的話，沒想到事態出乎她的意料，現在這蘭氏換院子住，她想要再下手也不容易了，看了眼旁邊牙牙說話的兒子，更是堅定信心，“娘別說喪氣話，她那人雖有點聰明勁兒，可不會防人，就算抬為側夫人又如何？只要與秋氏一樣沒得生，我們哥兒的地位就誰也動搖不得。”
劉老娘正要給孩子餵吃食的動作就是一頓，敢情女兒這還要再下手，老眉一皺，“你呀還是悠著點，免得露出了馬腳讓人察覺。那會兒誰也保不了你。”
劉姨娘不答，只是轉頭看了看窗外，雪中那搬東西的下人們忙碌的身影，若有所思地納著鞋底。
荀真仔細地看了看這院子，一進二出的院子，裡頭五間正房，旁邊有七八間東西廂房，假山石景的小花園，抄手迴廊環繞，雖比不上魏綸妻妾所住的那個大院子，倒也精緻，不住地點點頭。
荀蘭明顯也極喜歡這兒的清靜雅致，臉蛋兒也放出光來，那病懨懨的神態倒去了幾分，整個人看起來精神了許多。
魏老太爺自是要留宇文泓在家中用膳，魏綸自是前去相陪。
荀蘭換新住處，魏老夫人自要親自過來看了看，問問還需要添點什麼，然後看了看菜單子，添上一兩樣菜，留下來與荀蘭姑侄倆用膳。
席間，魏老夫人看了眼荀真那不太結實的身骨板兒，朝一旁布菜的嬤嬤道：“給蘭家侄女多布點菜，丫頭，老身看你這身子真是弱得很，還是長身子的時候，多吃點。”
荀真笑著推卻一二，但架不住這魏老夫人的熱情，倒是比平日多吃了一小半碗飯。
荀蘭用過餐之後，合作地再喝了一碗藥，架不住眼皮子直往下拉，荀真就扶著她進裡屋歇去，再出來的時候魏老夫人已是坐在首位喝起了茶，精明的眼光一直看著她。
荀真微彎了彎腰，然後坐到一旁的椅子裡，“老夫人是有話要問晚輩嗎？”
魏老夫人遣下人出去，看了眼荀真，“綸兒始終不肯說你們姑侄的來歷，丫頭，老身心中說是不擔憂那是騙人的。”頓了一會兒，“你姑姑小產的事我自會查清楚的，我掌家那麼久了，豈會看不出此事背後有貓膩？自會給你姑姑一個交代。”
荀真的柳眉也皺了皺，魏老夫人的意思她明白，會這樣說其實無非是看在宇文泓的面子上，“既然老夫人說開了，那丫頭也有一句說一句，這事最大的嫌疑還是姑父身邊的女人，老夫人也明了我指的是誰。一日不防只怕老夫人也難再抱上一個孫兒。”
魏老夫人眼底的光芒莫明一閃，這牙尖嘴利的丫頭指的是誰她心裡也清楚，回頭肯定要暗中弄個水落石出，“你跟你姑姑兩人的性子真是有天壤之別，丫頭，只可惜你居然入宮當宮女，不然依你這性子當個主母也綽綽有餘。”再度嘆息了一聲。
荀真也不意外她知道自己是一名宮女，魏綸多多少少會給自己的父母交一點底，豁達地笑了笑。
雖然一老一少，倒也談得盡興，頗有點忘年交的意味。
荀蘭睡熟了，荀真離去時沒有讓人驚醒她，看了看她安穩的睡顏，給她掖了掖被子，這才轉身離去。
馬車離去時，天空飄著細雪。
馬車裡的宇文泓抱緊荀真在懷，“你也別捨不得，下回我再帶你來看你姑姑。”
荀真傾身吻住他的唇，用舌頭細細地描繪著，待他呼息急促之際，這才鬆開，“謝謝您。”沒有他的縱容與疼愛，她不可能有這樣的自由來看一看家人，即使兩人關係很親密，可她也不是一個不會感恩的人。
宇文泓笑著道：“傻丫頭，跟我還要客氣嗎？”湊到她耳邊吹氣，“若真的想要答謝我，那就努力吃胖一點，讓我在床上抱得舒服一點。”
荀真臉紅不滿地輕捶了一下他的胸膛，越說越不像話，臉皮真厚。
宇文泓包著她的爪子，笑得甚是開懷，這樣的生龍活虎的荀真才是真實的。
壬戌年的春天很快就到來，冰川開始融化，柳葉開始抽枝，厚重的冬裝漸漸脫下，換上輕軟的春裝。
朝廷最終還是採納了柳相的提議，命周思成的大軍按捺不動，然後派人前去與胡國和談，一切都進行得有條不紊。
荀真又去看過幾次荀蘭，她的狀況漸漸開始好轉，與魏綸也開始有些冰釋前嫌，魏家後院也平靜了許多，秋玉蝶得到父親的指示，這回不再魯莽行事，就算劉姨娘在背後說些挑唆的話，她也不再衝動。
一切看似和諧美滿起來。
安幸公主的三月婚事即將到來，荀真也忙得不可開交，這個任性的公主雖然收斂了許多，但三天兩頭地宣荀真前去問嫁衣的情況，荀真也不得不前去回話，見面的情形雖不至於火爆但也不和諧。
荀真夜裡留宿在東宮的情形漸漸增多，每每回來的時候都是在天亮之際，莊翠娥隱隱有所懷疑，不過看到荀真一切安好，她也沒有多嘴去問荀真夜裡的去向，看到她身上的變化越來越大，大致也猜得出八成是有情郎了，私下裡幫忙掩飾不讓人知曉。
為了安幸公主嫁衣一事，許悠正要前來找荀真相詢，雖然天色已經全暗了，相信荀真應該沒睡，由女史打著燈籠進來。
莊翠娥一看到許悠到來，忙相迎。
“荀真呢？”許悠在裡屋看了看，沒見到荀真的身影，皺眉問道。
莊翠娥的心頭一跳，“掌制大人出去了，待會兒回來，屬下定會轉告掌制大人，說是尚工大人來尋她。”